北条鉄道フラワ1985形気動車(ほうじょうてつどうフラワ1985がたきどうしゃ)は、北条鉄道が1985年の同社営業開始から2009年まで使用していた気動車(レールバス)である。
概要 国鉄北条線が1985年4月1日に第三セクターの北条鉄道に転換されるのを前に、富士重工業によりフラワ1985-1・フラワ1985-2・フラワ1985-3の3両が製造された。
当時富士重工業が第三セクター等のローカル線向けに製造していたLE-CarIIシリーズの二軸車でワンマン運転に対応した車両であり、同時期に製造された三木鉄道のミキ180形と基本構造・性能をほぼ同じくする。
加西市と共同でバイオディーゼル燃料の使用実験が行われた際には本形式が利用された。
形式称号の「フラワ」は沿線の加西市にある兵庫県立フラワーセンターに、「1985」は開業年の西暦1985年にそれぞれ由来する。
構造 車体は、当時富士重工業で生産されていた路線バス用車体(R15型E)に類似した構造を持つ、長さ12m級の普通鋼製車体である。両端にバス用の折戸を設置し、扉間には観光バスと同様の上段固定下段横引き窓を設け乗務員室側にのみ乗務員室扉を設置した。前面下部には補重を兼ねたスノープラウを装備している。
側面から見て右端の窓は固定窓となっている。前面形状は中央に縦桟を入れた2枚窓で、両側前面窓下に前照灯と尾灯を、中央上部には方向幕を設置した。なお、方向幕はフラワ1985-2のみ取替えにより「北条町⇔粟生」になっており、フラワ1985-1, 3は「粟生⇔北条町」と登場時のままになっている。
車体塗装は白地に赤色帯を施したもので、中央部には北条鉄道の「北」をかたどった意匠が入る。登場時のラインカラーは全車緑色であったが、後に以下の通り3両それぞれで異なるラインカラーに変更された。 1985-1:黄緑 1985-2:紫 1985-3:緑(登場時から変更なし)
エンジンは出力180 PS / 2200 rpm、直列6気筒直噴式横形ディーゼルエンジンのUDトラックス(旧:日産ディーゼル)製PE6H。空気ばね式一軸台車を2つ装備した二軸車で、一方が駆動台車、もう一方が付随台車となっている。また、冷房能力22,000 kcal/hの機関直結式冷房装置を装備した。
車内は全席ロングシートであり、トイレは設置されていない。ワンマン運転に対応するため運転室付近に運賃箱・整理券発行機・運賃表示器を設置しているほか、北条線から加古川線への乗り継ぎ利用客のため粟生駅の乗車駅証明書発行機も備えている。
廃車と譲渡 フラワ2000形への置き換えに伴い、2000年1月14日付でフラワ1985-2が、2001年8月31日付でフラワ1985-3が廃車となった2011年4月号「鉄道ファン」交友社、No.600、REPORT「レールバスのその後」p.178。
最後まで残ったフラワ1985-1も、老朽化によって週2日しか稼働できないという状況であったため、代替として三木鉄道からフラワ2000形と同形のミキ300形を1両購入した。その後、フラワ1985-1はイベント用とする計画であったが、2009年1月に車両故障を起こして使用不能となり、同年3月31日付けで除籍され形式消滅となった。
廃車後、フラワ1985-1とフラワ1985-2は紀州鉄道に譲渡され、それぞれキテツ1形キテツ2およびキテツ1となった。フラワ1985-3については平成13年10月に加西市の自動車修理工場へ搬出されて敷地内で保存されている。
キテツ1(旧フラワ1985-2)は紀州鉄道で2015年まで使用された後、2017年3月に有田川町鉄道公園に無償譲渡され、2020年にはフラワ1985-2時代の塗装に復元された。
脚注
参考文献 電気車研究会『鉄道ピクトリアル』1985年7月号(通巻450号)特集:新時代のローカル線 交友社『鉄道ファン』1988年10月号(通巻330号)特集:第3セクター鉄道のDC
関連項目 北条鉄道 紀州鉄道 レールバス 北条鉄道フラワ2000形気動車