「須磨」（すま）は、『源氏物語』五十四帖の巻名の一つ。第12帖。
あらすじ 朧月夜との仲が発覚し、追いつめられた光源氏は後見する東宮に累が及ばないよう、自ら須磨への退去を決意する。左大臣家を始めとする親しい人々や藤壺に暇乞いをし、東宮や女君たちには別れの文を送り、一人残してゆく紫の上には領地や財産をすべて託した。 須磨へ発つ直前、桐壺帝の御陵に参拝したところ、生前の父帝の幻がはっきり目の前に現れ、源氏は悲しみを新たにする。
須磨の侘び住まいで、源氏は都の人々と便りを交わしたり絵を描いたりしつつ、淋しい日々を送る。つれづれの物語に明石の君の噂を聞き、また都から頭中将がはるばる訪ねてきて、一時の再会を喜び合った。やがて三月上巳の日、海辺で祓えを執り行った矢先に恐ろしい嵐が須磨一帯を襲い、源氏一行は皆恐怖におののいた。
頭中将の須磨訪問 頭中将が須磨を訪れた時点では、三位中将から参議を兼ねる「宰相中将」へ進んでいたが、「世の中あはれにあぢきなく」と自らの境遇への不満を語っている。参議は朝議に参加する地位であったが、中納言以上に比べて政務上の権限は限られていた。藤本千織は、この補任を「賢木」で一度見送られた人事が遅れて実現したものとみて、頭中将が中納言または権中納言への直任を期待し、この人事に不満を抱いた可能性を指摘している。
この見方によれば、須磨訪問は光源氏への親愛を最大の背景としながら、右大臣家の人事に対する抗議と牽制の意味も持つ。頭中将は須磨で、光源氏が反逆の意図なく暮らしていることを確認し、結果として京の人々にその様子を知らせる「観察者」の役割を果たした可能性がある。訪問の目的を遂げた後に帰京を急いだのは、これ以上「ものの聞こえ」を重ねる必要がなかったためと解されている。
須磨巻起筆説 源氏物語のおこりなどいくつかの古注には『源氏物語』が現在冒頭に置かれている「桐壺」の巻から書き始められたのではなく、この「須磨」の巻から起筆されたとする伝承が記録されている。四辻善成の『河海抄』には村上天皇の皇女選子内親王から新しい物語を所望されて石山寺にこもって構想を練っていたところ、8月15日夜、琵琶湖の湖面に映った月を見て源氏物語の構想を思いついて須磨の巻の「こよいは十五夜なりと思し出でて」と書き始めたとしている。ただし現在では須磨の巻から起筆されたとする伝承は事実に基づくものではないと考えられている浅尾広良「須磨巻と源氏物語執筆伝説」『源氏物語の鑑賞と基礎知識 須磨』国文学解釈と鑑賞 別冊、2001年（平成13年）11月、至文堂、pp.. 260-266。 ISBN 4-7843-0212-3 。
須磨返り 長編で複雑な内容を有する『源氏物語』を読む際、往々にして全体の約4分の1弱に位置する「須磨」の巻あたりで挫折してしまうことがあり、ここから『源氏物語』を途中で読むのをやめてしまう人を揶揄する「須磨返り」という言葉が生まれている。
脚注
参考文献
外部リンク 渋谷栄一による定家本の本文・現代語訳 （与謝野晶子訳）