株式会社コスモスは、かつて日本に存在した、玩具の製造と自動販売機による玩具販売を行っていた企業。
沿革 前身の「堀口産業」を母体として、堀口昭一が1977年に埼玉県羽生市に設立池田(2013), p.130池田(2013), p.132。昭一の弟である堀口昭平が専務に就いた。
玩具メーカーとしては小規模だったが、設立年より始めた、自社生産した小型玩具をカプセル型の手動式自動販売機（いわゆるカプセルトイ。当時の俗称は「ガチャガチャ」また「ガシャガシャ」）を通じて販売するという独自の直販方式が当たり、急成長を遂げた。
最盛期には本社のある羽生市のほか、同県浦和市、大宮市（現・さいたま市）、栃木県佐野市などに工場を所有し、設置自動販売機が6万カ所、50万台に及び、年商は180億円（1982年度）に達した。なお1977年はバンダイも同種の自動販売機による玩具販売を始めた時期にあたる。
業績悪化により、1988年2月に倒産池田(2013), p.140。後を引き継いで堀口昭平が社長、イトマン（現・日鉄物産）の井上泰之が副社長となり、「コスモス新社」が設立された。1990年6月には、イトマンの山村誠一がコスモス新社社長に就任している。
なお同じく社名にコスモスと入り、カプセルトイ（当社公称：ガチャガチャ）の販売委託業務を行う神戸コスモスとは組織的な繋がりはない。
販売機
コスモスの販売機には20円、50円、100円のものがあった。これらは駄菓子屋などの小売店の店頭に設置され、同社販売子会社の営業マンが週一度のペースで巡回して商品を補充、設置店に対して売上金の20%を設置委託料として支払っていた池田(2013), p.133。
最盛期の1983年には、従来のカプセル自動販売機と平行して紙箱式自動販売機を投入している。これは幅64cm、奥行き40cm、高さ180cmと、当時の清涼飲料水の自動販売機と同程度の大きさがあった。構造的にはアメリカのタバコ自販機を模したもので、所定コインが機構内に入ることで動作可能となるレバー操作によって、内部に積み重ねられた商品が一個ずつ受け取り口に落下する。そのほか、レバーの代わりにボタンを押し込むものも登場した。一方、コスモスはこの販売機をイトマンから購入したことが原因で、50億円とも60億円ともいわれる負債を抱えて倒産したとされる。
残存自販機 最盛期には50社を数えた販売子会社は、羽生市のコスモス本社倒産後もその一部が各地で存続し、栃木県宇都宮市にあるヤマトコスモス、同県足利市にある足利コスモスの2社はコスモスとして営業を継続している。そのため茨城県、栃木県、群馬県、埼玉県、東京都、神奈川県、山梨県、長野県には2016年時点で購入可能なコスモス自動販売機が60台ほど残っていた。しかし、最盛期には約10万台（コスモス社製押しボタン式タイプ4万台、レスター社製レバー式タイプ6万台）製造されたコスモス自販機も、日本各地の。
商品 既存のガチャガチャ商品は全てカプセルに収まる大きさだったが、コスモスはカプセルに入らない大きな景品（ヌンチャク、モデルガン、洋凧など）を「当り玉と交換」という手法を取り入れた。これが当時の子どもたちの心を一気につかみ、同社が全国展開する大きな要因となる。100円タイプはほぼ当りのみだったが、50円・20円タイプはスーパーカー消しゴムやキャラクタースタンプ、キャラクター消しゴムなどをそれぞれの単価によって「ハズレ」として使用していた。しかし、高価な景品に射幸心をあおられ、「当たり」を得るべく親の財布から金銭を盗んだり、身の回りの物品で機械をだまそうとする、果ては機械を破壊して中身を奪おうとする者まで出た。PTAをはじめ保護者層から問題視する声もたびたび上がり、しつけに厳格な家庭では、これで遊んでいるだけで叱られることすらあった。
人気商品にはスーパーカー消しゴムなどがあったが、知的財産権を無視あるいは軽視して、流行に便乗した数多くのコピー商品を販売していた。タカラのチョロQそっくりの商品を「チョロカー」、バンダイのキン肉マン消しゴムそっくりの商品を「ジャンボ人形」として販売していたほか、芸能人の写真を使った無許諾製品もみられた。一方で機動戦士ガンダムは版権を取得し、当初はコスモスが著作権表示を記載し販売していた池田(2014), p.39。しかしガンダムは、バンダイへ版権移行後に再放送でヒットしており、コスモスは以降も無許諾でガンダムを商品化していた池田(2014), p.146。これにバンダイが抗議すると、デザインを変えた「宇宙戦士ダンガム」を登場させている（当時は「モビルフォース ガンガル」や「太陽系戦隊 ガルダン」といった他社の“えせガンダム”も存在した）。
またアーケードゲームが人気を集めると、コスモスも参入を図る。コスモスが開発したという『フライングトレイン』は、コナミ『スクランブル』のキャラクターグラフィックを差し替え難度を上げただけのデッドコピー。そのほか、任天堂『ドンキーコング』の海賊版『クレイジーコング・パートII』のデッドコピー版『ペラちゃん』などが存在した。
「ロッチ」騒動 同社の数あるコピー商品の中で最も波紋を広げたものとして、当時大ヒットしていたロッテ・ビックリマンシールの複製品（正規品をコピーして「ロッテ」の文字のみ「ロッチ」に変更）がある。シールを5枚一組にして1個100円でガチャガチャを通じて販売された。1987年の発売から半年あまりで1000万枚を売上げ、およそ3億5000万円を稼ぐなど同社空前のヒット作となった。
だが、子ども間でビックリマンシールを交換する際に“インチキ”だとしてけんかを誘発したりいじめに発展するなど社会問題化した。1988年3月、消費者から苦情を受けたロッテ側は著作権法違反容疑で告訴『毎日新聞』、1988年6月1日、夕刊。。1988年6月、著作権法違反が認められ、当時の社長・専務・印刷部長ら同社役職員7名が書類送検された『読売新聞』、1988年6月1日、夕刊。。ロッテには賠償金として3000万円が支払われている。なお、このニセシール騒動は『月刊コロコロコミック』連載の「少年ビックリマンクラブ」（なかのともひこ）にて取り上げられた。
ニセ1万円硬貨
記念硬貨を模した玩具（いわゆる子供銀行）として「ニセ1万円硬貨」があった。表面に「日本国」の文字と皇居・二重橋、裏面に「壱万円」「10000」「昭和65年」が刻印されている。悪用防止のためか、本来存在しない「昭和65年」とされているほか、上部に穴が開けられている。
21世紀に入り、“昭和65年製 1万円硬貨”をコンビニエンスストアで使用し釣り銭をだまし取ったとして、2012年には茨城県つくば市、2017年には北海道函館市で逮捕者が出た。これらの事件を受けてインターネット上では試鋳貨幣の流出説など憶測が飛び交う事態となったが、のちにコスモス製造の玩具であると判明した。
元号が「昭和75年」のものも存在し、こちらは二重橋の下部に「子供銀行」と刻印されている。
広告宣伝 同社は国際映画社制作のテレビアニメ『めちゃっこドタコン』『銀河旋風ブライガー』『魔境伝説アクロバンチ』などのスポンサーを務めていた。1981年には裸の幼児と幼女が森の中を手をつないで走る映像とともに「僕らも欲しい～コスモス～」という音楽が流れるテレビCMを流していた。。キャンキャンという女性3人組アイドルグループの出演する別バージョンも存在する。
脚注
関連書籍 - ワッキー貝山が収集したコスモス製品の紹介と解説、関係者へのインタビューなど。 - 前著に引き続き貝山の収集品の紹介、前著を見て名乗り出た関係者へのインタビューなど。
関連項目 ワッキー貝山 - 芸能人。熱心なガチャガチャ収集家として自動販売機なども収蔵している。 マツコ&有吉の怒り新党 - テレビ朝日の人気番組。2015年5月20日放送「新・3大○○調査会」にて「新・3大コスモスの冒険しすぎたガチャガチャ」と題し、野球ボール、スーパーカー、パズルの3点が紹介された。
外部リンク コスモスベンダー秘宝館 - 足利コスモス幹部監修による、コスモスを伝承する集団『コスモスベンダー』のサイト。 コスモス/COSMOS特集 - 81+DIGITAL-SKYによる自販機研究サイト。
- 元コスモス社員・ヤマトコスモス会長運営サイト。メディコム・トイとの提携でグッズ通信販売も行っていた。 - エッグコアがプロデュースするコスモスの自販機を再現したスマートフォン向けアプリ。