アウター・ヘブリディーズ(、)は、スコットランド北西沖の大西洋の南北約210kmの範囲に、、ノース・ウイスト島、ベンベキュラ島、サウス・ウイスト島、バラ島を始めとした大小119の島々が鎖状に連なる列島である。
諸島は、ほぼ全体が変成岩の一種であるルーイシアン片麻岩()から成り、複雑な海岸線、内陸部の多数の湖沼、ムーア、泥炭地、西岸地域の白砂の砂浜、マッハ(Machair、肥沃な低地草原)といったものが地形の特徴となっている。暖流のメキシコ湾流の影響を受け、高緯度の割には温暖で、年間を通して南ないし南西方向より強い風が吹く。
周辺の離島を含め、海鳥、渉禽類、猛禽類の繁殖地、渡り鳥の越冬地や中継地となっており、鳥類の確認種は400種を超える(繁殖種は100種以上)。天然林は淡水湖上の島や、断崖の岩棚・窪地に若干みられるのみである。周辺海域の離島であるセント・キルダ諸島が世界遺産に指定されているほか、域内各所が自然保護区域に指定されている。
発見された集落跡より紀元前7000年頃(中石器時代)には人類が居住していた様であり、紀元前3000年頃-紀元前2000年頃にはストーンサークルのも造られた。6世紀頃にはケルト系のピクト人が居住していたようであるが、790年代よりヴァイキング(ノース人)がスコットランド西岸地方を襲うようになり次第に定着、1098年から1266年まではノルウェー王国の領土であった。
地方自治体「」が管轄し、中心都市はストーノーウェイ。2011年現在の人口は27,684人。住民の約半数がスコットランド・ゲール語を話し、ゲール語の歌などのゲール文化が残る。列島北部はプロテスタント、南部はカトリックの信者が多い。主力産業は、(小規模兼業小作営農)、漁業、織物業、観光業。
別名はウエスタン・アイルズ(西部諸島、英語: Western Isles、スコットランド・ゲール語: Na h-Eileanan Siar、Na h-Eileanan an Iar)など。
地理
スコットランド本島北西海岸およびインナー・ヘブリディーズ諸島から、ミンチ海峡、リトル・ミンチ海峡、ヘブリディーズ海を挟んだ沖合(スコットランド本島から約65km)の大西洋に位置し、南北約210kmの範囲に鎖状に連なる(ルイス島及び)、ノース・ウイスト島、ベンベキュラ島、サウス・ウイスト島、バラ島を始めとした大小119の島々で構成されている。諸島全体の面積は3,059km。ルイス・ハリス島は2,178.20kmの面積を持ち、スコットランドで最大、ブリテン諸島全体ではグレートブリテン島、アイルランド島に次ぐ3番目に大きい島である。
2011年の国勢調査によると、有人島が14有り、合計27,684人が居住する(本節末尾「有人島一覧」参照)。無人島に関しては、、フラナン諸島、モナック諸島(Monach Islands)、、ルイス島西部の(ローグ湾)の島々を始めとして、面積0.4km以上の島が50以上ある。また、大西洋上の離島であるセント・キルダ諸島、、、ロッコール島も、アウター・ヘブリデーズ全体を管轄する地方自治体「西部諸島カウンシル(Comhairle nan Eilean Siar)」の管轄となっている。
アウター・ヘブリディーズの島々は、氷食により複雑な海岸線をしており、ルイス島ではロッホ・ローグ、といった細長く湾入した入江(ロッホ)が見られる。また、ルイス島の、サイナブホール湖(Loch Suaineabhal)、ノース・ウイスト島のSgadabhagh湖、サウス・ウイスト島のビー湖(Loch Bee)を始めとした大小の湖沼(こちらもロッホと呼ばれる)が7,500以上あり、スコットランドの湖沼全体(31,460以上)の約24%を占める。ノース・ウイスト島では、散在する大小湖沼の総面積は、陸地面積に匹敵するほどの広さにもなる。
海岸沿いには各所に白砂の砂浜が点在する。西海岸一帯には、砕けた貝殻を多く含んだ砂が陸地に吹き上げられた砂地上の肥沃な低地草原「マッハ(Machair)」が広がり、牧草地や耕して畑にも使われている。特にの西海岸で顕著で、その中でも砂浜や砂丘、マッハ(Machair)の草原・麦畑・休耕畑、湿地や湖沼が入り混じるサウス・ウイスト島西海岸は典型例とされる。
ルイス島、ノース・ウイスト島東部、ベンベキュラ島東部を始め、内陸部の多く(一部は海岸付近まで)では「ムーア(酸性土壌の湿原)」が見られ、泥炭が堆積する泥炭地となっている。ムーアは羊や牛の放牧に使われるほか、島民の生活用燃料として泥炭の切り出しも行われている。
ルイス島南部、ハリス島、サウス・ウイスト島東部は、岩肌がむき出しがちの山岳地帯となっており、ルイス島のミーリスバル山(Mealaisbhal。574m)、ハリス島の(799m、アウター・ヘブリディーズの最高峰)、サウス・ウイスト島の(620m)といった山がある。
バラ島は、周辺部に砂浜及びマッハ(Machair)が広がり、内陸部は岩がちの起伏の激しい地形となっている。
スコットランドにおいて卓越した景観をもつ地域で不適切な開発からの保護を目的とする「」に、アウター・ヘブリディーズからは「」、「サウス・ウイスト島のマッハ(Machair)」、「セント・キルダ諸島」が指定されている。
+ 有人島一覧 島名 面積km 人口2011年 備考 2,178.20 21,031 北側のルイス島部分と南側の部分が地峡で繋がる一つの島。ルイス島ストーノーウェイはアウター・ヘブリディーズの中心都市。ハリス島の中心の街は。 22.40 252 ルイス島西部(ローグ湾)内の最大の島で、ルイス島とは橋で繋がる。 7.02 291 ハリス島東岸にあり、ハリス島と橋で繋がる。1788年、アウター・ヘブリディーズで最初の灯台「」が建てられた。 10.56 138 ハリス島、ノース・ウイスト島間のにあり、ノース・ウイスト島と土手道で繋がる。 ノース・ウイスト島 354.79 1,254 中心の街は。 9.10 58 ノース・ウイスト島西方のタイダル・アイランド(干潮時には陸続きとなる島)で、土手道で繋がっている。 8.33 169 ノース・ウイスト島とベンベキュラ島の間にあるタイダル・アイランド(干潮時には陸続きとなる島)で、両島と土手道で繋がる。 1.45 7 ベンベキュラ島北東岸にあり、同島と土手道で繋がる。 ベンベキュラ島 84.98 1,303 中心の街はバリバニック(Balivanich)。 1.17 20 ベンベキュラ島南東にあり、同島と土手道で繋がる。 サウス・ウイスト島 320.94 1,754 ベンベキュラ島とは橋で繋がる。中心の街は。 7.54 143 サウス・ウイスト島とバラ島の間にあり、サウス・ウイスト島と土手道で繋がる。 バラ島 61.73 1,174 中心の街は。 9.53 90 バラ島南西にあり、同島と土手道で繋がる。 合計 27,684
名称 アウター・ヘブリディーズ(英語: Outer Hebrides。スコットランド・ゲール語: Innse Gall )、または、ウエスタン・アイルズ(西部諸島。英語:Western Isles。スコットランド・ゲール語: Na h-Eileanan Siar 、Na h-Eileanan an Iar )が呼称、表記に使用されるほか、ロング・アイランド(英語: Long Island。スコットランド・ゲール語: An T-Eilean Fada )、アウター・アイルズ(英語: Outer Isles。スコットランド・ゲール語: Na h-Eileanan a-Muigh)が使われる場合もある。
ヘブリディーズ諸島についての現存する最古の文献資料はガイウス・プリニウス・セクンドゥス(大プリニウス)著『博物誌』(西暦77年)で、「Hebudes」として30島、これとは別に「Dumna」があると記されており、によれば「Dumnaはまず間違いなくアウター・ヘブリディーズのこと」とされる。また、約80年後の西暦140-150年頃にクラウディオス・プトレマイオス(トレミー)は、グナエウス・ユリウス・アグリコラ率いるローマ海軍の初期のカレドニア遠征に関して記述する際に、「Ebudes」(5島のみの言及でおそらくインナー・ヘブリディーズを指している)と「Dumna」(アウター・ヘブリディーズとされる)を明確に区別している。
「Dumna」(ラテン語)なる語は、初期ケルト語の「dumnos」と同根語で「遠洋の島」を意味する。なお、は、「Dumna」との語がアウター・ヘブリディーズ最大の島であるを指し示している可能性を述べる一方で、アウター・ヘブリディーズ全体の別称「ロング・アイランド」を意味している可能性も述べている。
トレミーが用いた「Ebudes」については、によれば、意味はよくわかっておらず、「たぶんケルト人流入以前の言葉を語源とするのであろう」としている。では、「Ebudes」はノルド祖語の「Havbredey」(海の果てある島々)を語源としている、としながらも、この説は確たる根拠を持っていない、ともしている。また「Ebudes」は「epos」(馬)を語源とするピクト人の部族名「Epidii」に由来するとの説もある。
諸島の成り立ち 地殻の形成
アウターヘブリデーズの島々は、そのほぼ全体がルーイシアン片麻岩()から成る。ルーイシアン片麻岩は、約30億年前に結晶化した火成岩(花崗岩が主成分で斑糲岩も含まれる)および少量の堆積岩(石灰岩や泥岩など)が地殻の深部の高温環境下で変成したもので、石英や長石を主成分とする淡い灰色もしくはピンクがかった層、角閃石を主成分とする濃緑もしくは黒色をした層が厚さ数cm間隔で縞模様をなしており、あわせて、堆積岩由来の結晶片岩(黒雲母や柘榴石を含む)や大理石も一部で生じた。
約20億年前には、このルーイシアン片麻岩にマグマが貫入し、斑糲岩様の組成をもった岩脈()が形成された。南部やサウス・ウイスト島東部の山岳地帯の斑糲岩や、 同島のや周辺に露頭する斜長岩は、この時期より若干時代を下ったものとされる。約17億年前には、これらの岩石が再び埋没し、地下深くで加熱、変成されることとなった()。この時期には、さらに多くのマグマが貫入し、ルイス島西部やハリス島南部でピンク色で堅個な花崗岩の岩脈や岩床を形成。ルイス島の海食崖は、この堅い花崗岩が侵食されずに残ったものである。またこの頃より、アウター・ヘブリディーズの島々に沿って断層が形成され(アウター・ヘブリディーズ断層)、断続的に活動している。この断層深部の摩擦により発生した溶融液が、岩石の割れ目に浸透し固化、岩石間を溶結する形となった。なお、バラ島からノース・ウイスト島東海岸までの丘陵地帯はこの断層上に位置している。
約5億年前から約4億年前のカレドニア造山運動の後の地殻変動で、ルーイシアン片麻岩は地殻深くから地表へと押し上げられた。約3億年前から約2億年前にかけて、広範囲に盆地となっていた現在のミンチ海峡周辺には、周囲の高地から鉄分の多い砂や礫が流入、堆積し、赤褐色の堆積岩を形成した(ストーノーウェイ周辺で見られる)。約6000万年前には、スコットランドの地殻が薄く引き伸ばされる大規模な地殻変動が発生し、マグマが上昇。アウター・ヘブリディーズ主列島では堅固なルーイシアン片麻岩に阻まれ一部が岩脈を形成したにとどまるが、は、この当時のマグネシウムに富む火成岩(玄武岩)の岩床でほぼ形成されている。また、このマグマの上昇が約5000万年前までに終了すると地下のマグマ溜りが次第に冷え花崗岩や斑糲岩を形成、セント・キルダ諸島はこの花崗岩や斑糲岩より、ロッコール島は花崗岩より形成されている。
氷期の影響 約700万年前頃よりの形成が始まり、北ヨーロッパでは寒冷化が始まったとされ、また、中緯度の大陸でも約260万年前には大規模氷床の形成が始まったとされるが、アウター・ヘブリディーズ周辺にはこの頃の氷河の痕跡は残っていない。一方で、海底の氷河堆積物の調査より、約44万年前にはスコットランドは大規模氷床に覆われており、約10万年間隔で氷期と間氷期を繰り返したとされる。アウター・ヘブリディーズにおいては、少なくとも3回は氷に覆われていた時期があり(最終のものは約2万2000年前頃が最盛期)、ルイス島南部およびの山岳地帯の氷帽から四方に氷河が流れていたとされる。ハリス島周辺では海抜650m、サウス・ウイスト島では海抜470mを境に、その上部は凍結破砕作用により角ばった岩石の山頂部分、その下部は氷食による滑らかな斜面となっており、ここがトリムライン(氷床または氷河の最高地点)であった様である。氷河は、風化して脆くなった岩石を削り取り、深くて幅広いU字谷が形成され、陸地深く細長く湾入した入江(所謂フィヨルド。スコットランドではロッホと呼ばれる)の元となった。また岩肌が氷で削られた内陸部では、窪地が湖沼や泥炭地となった「cnok and lochan(丘と湖沼)」地形が形成され、ハリス島南部、東部で見られる。ルイス島北部には、粘土質の(氷食による堆積物)が厚く堆積し、水はけの悪い泥炭地となっている。
後氷期の変化 約1万1500年前頃からは、大陸の氷床融解が進み、海水面が急速に上昇するようになった。島々の西側では、沖合まで広がっていた陸地が海中に没し、そこに堆積していた氷河堆積物は、生物由来の残存物(貝殻の破片など)とともに、今日見られる白砂の砂浜の元となった。一方、氷河に削られた複雑な地形の東岸地域などは、海面の上昇に伴い低地部分が水没し、複雑に湾入した入江(ロッホ)や多島海が形成された。また、メキシコ湾流(暖流)の流入も相まって、それまでの降水量の少ない極地性の気候は、比較的温暖で湿潤な気候へと移行した。植物は、岩がちの薄い土壌への草本植物の進出で始まり、ヘザー(エリカ属やギョリュウモドキ属といったツツジ科の低木類)、ジェニパー(ビャクシン属の針葉樹類)が定着し、次第にカバノキ類(落葉広葉樹)の林も見られるようになった。約8000年前頃になると、カバノキ類の林は、ハシバミ類(落葉広葉樹)、オーク(ブナ科コナラ類)との混交林へと推移し、この頃がアウター・ヘブリディーズでの森林の最盛期であったとされる。その後は、開墾のための森林伐採に加え、約6000年前頃には気候の冷涼化も始まり、森林は次第に減少、代わりに泥炭地が拡大し、約3000年前頃には島々から樹々はほぼ消滅した様である。西海岸に多く見られる、貝殻の破片などを多く含み石灰質に富んだ白砂は、海からの強風で海岸沿いに砂丘を形成、またさらに内陸部に運ばれ、水はけの良い石灰質に富んだ草原の適地「マッハ(Machair)」を形成した。マッハは数千年にわたり牧草地や耕作地として適度に利用されており、この適度な人間の介入が自然豊かで多様性に富むマッハの維持、発展に不可欠であったとされている。
気候
高緯度の割には温暖で、冷温帯気候に属する。平均最高気温は冬で7℃程度、夏で16℃程度と、季節間の寒暖差が小さい海洋性気候(特に顕著な「超海洋性(hyperoceanic)」)の特徴を示す。この温暖で安定した気候は、主にメキシコ湾流(暖流)の流入によりもたらされている。高緯度の為、夏冬で昼夜の時間差が大きく、真夏には2時間程度しか暗くならない。アウター・ヘブリディーズは北大西洋(低気圧の通り道)に沿う位置にあり、毎年、冬を中心に多くの嵐が訪れる。降水量は年間で平均1,100-1,200mm程度で、冬に多く夏は少ない。1年を通じ、南ないし南西方向より風が吹き、平均風速は6-8m/s程度、とりわけ冬の間は強風が吹く。ルイス島のでは1990年1月に161mph(72m/s)の突風を記録、諸島最南端ののバラ岬では嵐になると190mにもなる崖上の草地に小魚が吹き上げられると伝わる。作家によると「島の人に天気がどうなりそうか尋ねても、スコットランド本島の人の様に、雨は降らない、雨になるだろう、晴れるだろう、とは答えず、ビューフォート風力階級の数字(風の強さ)で答える」とされる。波の高さは、嵐の際には12mにも及ぶが、2013年2月の嵐では最大23m以上に達する波を記録した。
+ (参考) ストーノーウェイ空港(海抜15m)気象状況(1991年-2020年平均) 1月 2月 3月 4月 5月 6月 7月 8月 9月 10月 11月 12月 年間 最高気温(℃) 7.5 7.5 8.5 10.4 12.6 14.5 16.3 16.4 14.7 12.0 9.5 7.8 11.5 最低気温(℃) 2.7 2.4 3.2 4.6 6.4 9.1 10.8 11.0 9.5 7.0 4.5 2.8 6.2 氷点下日数(日) 4.7 4.8 3.9 1.4 0.4 0.0 0.0 0.0 0.0 0.2 1.4 5.5 22.2 日照時間(時) 32.8 61.5 107.7 155.9 205.1 162.3 138.4 133.0 109.8 78.3 45.0 26.7 1,256.3 降水量(mm) 145.2 111.9 105.3 74.4 69.0 64.6 74.5 87.6 103.6 132.6 127.6 139.3 1,235.5 降水日数(日) 20.6 18.3 17.9 15.5 14.0 13.1 14.0 15.0 16.2 20.3 20.8 20.7 206.4 平均風速(m/s) 7.4 7.3 6.8 5.9 5.5 5.4 5.0 5.0 5.6 6.3 6.5 6.7 6.1
動植物
動物 鳥類
2020年12月までにイギリスで確認された鳥類618種のうち、アウター・ヘブリディーズで確認されている種は409種に及ぶ。うち100種を超える種が島々で繁殖している。
海鳥に関しては、捕食者のいない沖合の無人島を中心に大規模な集団営巣地があり、ヨーロッパ有数の繁殖地とされる。西方沖合のセント・キルダ諸島では、シロカツオドリは世界最大規模の6万ペア以上、フルマカモメは6万4000ペア以上、コシジロウミツバメはイギリスにおける生息数全体の94%に当たる4万5000ペアが営巣、繁殖している。沖合の、、、フラナン諸島、モナック諸島(Monach Islands)、主列島南方のおよびなどでも海鳥が営巣、繁殖しており、ニシツノメドリ、ウミガラス、オオハシウミガラスの大規模な集団営巣が見られる。
シギ・チドリ類に関しては、のマッハ(Machair)やルイス島の泥炭地を中心に、イギリスでは希少なアカエリヒレアシシギおよびチュウシャクシギ、イギリス全体の繁殖数の25%を占めるハマシギおよびハジロコチドリ、同10%のアカアシシギなど、12種が営巣、繁殖しており、イギリスにおける重要な繁殖地となっている
猛禽類に関しては、昼行性のワシタカ類・ハヤブサ類8種、夜行性のフクロウ類2種が営巣、繁殖しており、生息数はイギリス有数とされる。コチョウゲンボウはルイス島を中心に、イヌワシは北部を中心に、それぞれ90ペア程度が営巣し、ともに西欧有数の繁殖地とされる。スコットランドでは1920年代に絶滅したオジロワシは、1975年より再移入が図られ、1983年にはルイス島で繁殖確認、以後徐々に生息数を増やし、2014年には25ペアが営巣、繁殖するまでに至った。そのほか、ワシタカ類・ハヤブサ類ではハイイロチュウヒ40ペア程度、ハヤブサ20ペア程度、チョウゲンボウ50ペア程度、ハイタカ35ペア程度、ヨーロッパノスリ190ペア程度が、フクロウ類ではコミミズク、トラフズクが営巣、繁殖している。
ほか、留鳥、島々を繁殖地や越冬地、中継地とする渡り鳥を含め、多数の種がみられる。
固有種としては、泥炭地・ムーア・高地地域に生息する hebridensis(ミソサザイ亜種)、 hebridium(ヨーロッパカヤクグリ亜種)、 hebridensis(ウタツグミ亜種)、セント・キルダ諸島に見られる(ミソサザイ亜種)がある。
なお、IUCNレッドリスト(Ver3.1)にて、NT 近危急種以上に指定されているものは以下の様な種がある。 VU 危急種 コシジロウミツバメ、ニシツノメドリ、ミツユビカモメ、コオリガモ、ミミカイツブリ。 NT 近危急種 タゲリ、ミヤコドリ、ダイシャクシギ、オオソリハシシギ、オグロシギ、サルハマシギ、ハシジロアビ、ハイイロミズナギドリ、ホンケワタガモ。
哺乳類
ユーラシアカワウソ、アカシカ、ナミハリネズミ、ヨーロッパヒメトガリネズミ、アナウサギ、ユキウサギ、、などの陸生種が生息するほか、ハイイロアザラシ、ゼニガタアザラシが海浜部分や沖合の島々で繁殖し、また周辺海域ではネズミイルカ、ミンククジラ、マイルカ、ハナゴンドウを始めとしたクジラやイルカの仲間が見られる。陸生種のうち、在来種はユーラシアカワウソとアカシカのみで、他は外来種(意図的な導入種もしくは人間の活動に伴う移入種)とされる。
ユーラシアカワウソはイギリスでは推定で約1万頭が生息し、アウター・ヘブリディーズは主要な生息地の一つとなっている。アウター・ヘブリディーズのユーラシアカワウソは、餌となる甲殻類などを獲るため、ほとんどの時間を海水域で過ごし、時折、毛皮の揮発性の維持に必要な脱塩をするために淡水域に現れるといった生活を送っている。IUCNレッドリストでは、NT 近危急種(IUCN Ver3.1)に指定されている。
アカシカは、の丘陵地帯を中心に推定4千頭が生息、にも少数が生息する。石器時代の遺跡からアカシカの骨が出土することから、少なくとも4500年前にはアウター・ヘブリディーズに生息していた様である。出土した骨の分析によると、スコットランド本島やその近隣のインナー・ヘブリディーズ出土の骨とは遺伝子型(ハプロタイプ)が異なることから、より遠くの他所からアウター・ヘブリディーズに移入された可能性があるとされる。
イギリスで約124千頭(世界全体の約40%)が生息するハイイロアザラシは、秋になると沿岸各地に繁殖コロニーを形成する。周辺海域の離島であるモナック諸島(Monach Islands)はイギリスで最大の繁殖コロニー(イギリスでの年間出産数の20%以上)、は同3番目の大きさの繁殖コロニー(同約5%)があり、ともに (SAC) に指定されている。
1974年にナメクジ駆除のためにサウス・ウイスト島に7匹が導入されたナミハリネズミは、その後の繁殖により数千匹までに増え、地上営巣する鳥の卵への食害が深刻となったことから、2001年から駆除が行われている。
爬虫類・両生類・魚類
爬虫類については、陸生種はヒメアシナシトカゲのみ、周辺海域ではオサガメが確認されている。
両生類はヨーロッパアカガエル、ヨーロッパヒキガエル、が生息しており、いずれも外来種と考えられている。
魚類に関しては、周辺海域を含めて硬骨魚90種、軟骨魚(サメ・エイの仲間)5種が確認されている。淡水域ではの種のみが見られ、タイセイヨウサケ、ブラウントラウト(河川型および降海型)、、ニジマス、ヨーロッパウナギ、イトヨ、(トミヨの仲間)、(ボラの仲間)、といったものが確認されている。
昆虫
アウター・ヘブリディーズで確認されている昆虫は、ハエ・アブの仲間850種、チョウ・ガの仲間554種、甲虫類455種、ハチ・アリの仲間104種、トビケラの仲間76種、カメムシ・セミの仲間74種など約2,100種で、これはイギリスにおける昆虫約24,000種の約9%に相当する。
固有の亜種としては var. hebridensis (マルハナバチの仲間)があり、またチョウの ギンボシヒョウモン、エゾスジグロシロチョウは地域変異が見られる。
また、生息種のうち、()、および(マルハナバチの仲間)が、IUCN レッドリスト(Ver3.1)にてVU 危急種に指定されている。
植物
アウター・ヘブリディーズの植生は、強い海風、高い降水頻度、高緯度だが比較的温暖な気候、水捌けの悪い地盤(ルーイシアン片麻岩)などが影響しており、大別すると、内陸部の酸性土壌の泥炭地や荒れ地(ムーア)、石灰成分(アルカリ)に富む砂が陸地に吹き上げられ形成された比較的肥沃な草地()で異なる相を示す。ムーアでは、ギョリュウモドキ、、といったツツジ科ギョリュウモドキ属や同科エリカ属の低木(ヘザーと呼ばれる)が優占種となっており、またモウセンゴケの仲間といった食虫植物も多数見られる。マッハ(Machair)ではランの仲間を始めとした多種多様の草花が見られ、場所によっては1平方メートルの範囲に40種の植物がみられる場合もあるとされる。天然林は淡水湖上の島や、断崖の岩棚・窪地に見られるのみで、一方、人工林としては、ルイス島の敷地林のほか、コントルタマツ、、ヨーロッパカラマツなどの植林地も一部に見られる。
アウター・ヘブリディーズ全体での生育種数は、によると、被子植物950種、蘚類(マゴケ植物門)348種、苔類(ゼニゴケ植物門)169種、シダ植物45種、球果植物(針葉樹)23種、ヒカゲノカズラ綱9種、ツノゴケ類(ツノゴケ植物門)2種とされる。
固有種としては、 spp. hebridensis(ラン科ハクサンチドリの仲間の亜種)、2012年に新種と同定されたセント・キルダ諸島固有種の(タンポポの仲間)がある。
また、アウター・ヘブリディーズでは以下の様な希少種が確認されている。 VU 危急種(Red List GB Post 2001) (ユキノシタの仲間)、(キランソウの仲間)、(ヒルムシロの仲間)、(タンポポの仲間)。 NT 近危急種(Red List GB Post 2001) メルテンシア・マリティマ、() 。
生物多様性保護と各種保護地区 1992年の環境と開発に関する国際連合会議において、イギリスは生物の多様性に関する条約に署名、1994年には生物多様性保護強化に関する行動計画を発表、1996年にはスコットランド生物多様性グループが発足し、スコットランドにおける生物多様性保護強化に関する取り組みを主導する様になった。アウター・ヘブリデーズにおいては、2001年に(LBAP)運営グループが発足、2002年に現況監査および保護優占種の確認、2004年に西部諸島地域生物多様性行動計画(ウエスタン・アイルズ・LBAP)が最終的に策定され、(マルハナバチの仲間)、ハタホオジロ、ウズラクイナ、ハマシギ、()の保護、天然林、潟湖、穀物耕作地の保全といった活動が行われている。