『鬼龍院花子の生涯』（きりゅういんはなこのしょうがい）は、宮尾登美子の著した長編小説である。『別冊文藝春秋』145号から149号に連載された。大正、昭和の高知を舞台に、侠客鬼龍院政五郎（通称・鬼政）とその娘花子の波乱万丈の生涯を、12歳で鬼政のもとへ養女に出され、約50年にわたりその興亡を見守った松恵の目線から描いた作品。
概要 宮尾の土佐の花街を舞台にした小説は、置屋の紹介人だった宮尾の父が残した14冊の日記、営業日記、住所録を主に参考として取材し創作されている。鬼龍院政五郎は父の日記にあった父にお金を借りに来た親分の話で、モデルになった人物が当時まだ存命で取材に協力してくれ、話を聞いたそのままの実話だという。
あらすじ 「土佐に熱血の志士は出ても男稼業の侠客は育たぬ」と言われた高知で、大正4年春、鬼政こと鬼龍院政五郎は九反田上市場の納屋堀に男稼業の看板を掲げた。大正7年春、子だくさんの白井家に生まれた数え年12歳の松恵は、弟の拓（ひらく）と鬼政の家にもらわれるが、拓は翌日逃げ出し、松恵だけが養女となる。松恵は子分たちのいる主家の向かい家で、正妻の歌、妾の〆太、笑若、つると暮らすことになった。
翌年、18歳のつるが妊娠し、長女・花子を出産。鬼政は初めての子に喜ぶが、〆太、笑若は家を去る。学業優秀な松恵は、学費の工面に苦労しながら女学校に進学するが、歌が腸チフスで死去。鬼政は労働運動家の安芸 盛（あき さかん）を迎えて高知県初の労働者組織を発足させたが、高知刑務所から出所した安芸が松恵と結婚したいと聞くと激怒し、安芸の小指を詰めて決別する。松恵は鬼政に体を求められて逃げ出し、絶望するが、昭和2年、念願の小学校教員となり、自活する。
鬼政は高知のやくざ荒磯と相撲の興行権を巡って対立する。花子は鬼政と家事の苦手なつるに甘やかされ、わがままに育つ。松恵は鬼政の姉・加世の下宿人で京大に進学した田辺恭介と文通を始め、卒業後の結婚を約束する。荒磯は鬼政の家をダイナマイトで爆破。鬼政の子分たちが報復に向かうも荒磯を討てないまま、鬼政ともども逮捕される。松恵は自主退職を余儀なくされる。
鬼政は服役。地元の名士・須田保次郎からも絶縁され、鬼龍院家は衰えていくが、花子のわがままはあいかわらずだった。松恵は大阪で技芸学校の舎監に就職し、田辺恭介と結婚しようとするが、獄中の鬼政、田辺の両親から反対され、別居する。昭和11年3月、出所した鬼政は松恵を呼び戻す。鬼政は衰えた鬼龍院家を建て直そうとするが、中風に倒れる。方々に借金をしたあげく、昭和15年１月、再び倒れ68歳で他界する。松恵は高知を出ようとするが、神戸の山口組に挨拶にいったつるが39歳の若さで急死する。
つるを看取った山口組の権藤哲夫と花子が急遽結婚し、鬼龍院家は代替わりする。松恵は再び家を出ようとするが、神戸に行く権藤から留守を頼まれる。8月、権藤は浅草で抗争事件に巻き込まれ死去。遺骨を届けに来た山口組の辻原喜八郎は花子に手を出し、二人の結婚が決まる。9月、花子は神戸に移り住む。松恵は仕送りをする条件で田辺家から結婚を許され、高知に念願の新居を構える。昭和18年1月、花子は長男を出産するが、祝いに行った松恵は散らかり放題の屋敷にあきれる。終戦後、田辺が故郷の徳島で脳溢血で急死。葬式に駆けつけた松恵は、田辺の父親から罵倒されるが、密かに分骨した夫の遺骨を持って高知に戻る。鬼龍院家は瓦解していた。その後、松恵は上京して文化服装学院に入学。昭和25年、卒業した松恵は地元高知の裁縫女学校の教員となる。翌年、辻原に捨てられた花子と長男・寛が帰ってくる。素行の悪い寛をよそに預け、ようやく花子は働きだすが、仕事が続かず、職を転々とする。
昭和39年、58歳の松恵は再び上京して学校で学ぶことを決意する。準備を進めていた3月16日、旅館の女中として働く花子が心臓麻痺で45歳で急死。上京する前日、松恵は花子の遺骨を墓所に葬り、本名の林田ではなく、「鬼龍院花子」と書いた卒塔婆を立てる。鬼龍院家の盛衰を見届けた松恵から花子への手向けであった。
登場人物 林田（白井）松恵 本作の語り手。12歳の時鬼龍院政五郎の養女となる。鬼政の後援する労働活動家・安芸盛との縁談を鬼政自身の手によって裂かれ、また教師・田辺恭介との恋愛も恭介の両親の反対によって困難を極める。戦後服飾学校の教員となり、花子の菩提を弔う。 鬼龍院政五郎（林田恒吉） 本作の最初の主人公。高知の宇佐に生まれる。幼くして出奔した後、阪神で渡世に入り明石屋万吉の子分となり、のち高知に戻り鬼龍院一家を興す。四国の興行界を握った実在の人物、鬼頭良之助こと森田良吉がモデル。通称・鬼政。 鬼龍院花子 鬼政が妾・つるとの間にもうけた実子であり、本作もうひとりの主人公。幼いころから何不自由せず成長したため、のちの動乱に翻弄されることとなる。
書誌情報 鬼龍院花子の生涯 文藝春秋、1980年1月。 文藝春秋 文春文庫、1982年6月。 中央公論社 中公文庫、1998年1月。 文藝春秋社 文春文庫新装版、2011年3月。
映画
1982年（昭和57年）6月5日に封切り公開。製作は東映。宮尾登美子最初の映像化作品。配給収入は11億円。キネマ旬報ベストテンでは圏外の第16位だったが、読者選出ベストテンでは第6位となり、1982年の興行ベストテン7位となった。
松恵（夏目雅子）の凄味のきいたセリフ「なめたらいかんぜよ！」が当時の流行語となり、夏目のヌードも話題となった。夏目は第25回（1982年度）ブルーリボン賞で主演女優賞を獲得。映画の大ヒットで宮尾登美子も流行作家にのし上がった。
あらすじ 昭和15年夏、松恵は京都の橋本遊郭に駆けつける。そこでは娼妓に身を落とした義理の妹・花子が急死していた。
大正7年秋、土佐の侠客、鬼龍院政五郎と妻の歌は、子沢山の白井家の元から養子として拓と姉の松恵の身を貰い受けるが、翌日に拓は脱走。松恵は歌、妾の牡丹、笑若に囲まれて暮らすことになった。
鬼政は闘犬のいさかいで末長平蔵の家に行き、女中のつるをさらって帰る。末長は逃走するが兄弟分の三日月次郎と鬼政が海辺で決闘し、御前こと須田宇市が仲裁する。妾にされたつるは最初鬼政に近付かなかったが、ある夜寝床に居座り、牡丹や松恵と争う。松恵はつると平手打ちをさせられるうち、初潮を迎える。やがてつるは妊娠し花子を出産。鬼政は初めての実子である花子を溺愛する。松恵は県立第一女学校に合格し、鬼政に進学を懇願する。
松恵は女学校卒業後小学校教師となる。花子は世間知らずで我が儘な娘に育った。鬼政は須田から須田が筆頭株主の土佐電鉄のスト破りを依頼される。活動家の田辺恭介の人格に惚れ込んだ鬼政は弱者を助ける侠客として労働運動支援を決意。須田は鬼政を出入禁止とする手紙を送る。鬼政は単身須田のもとに申し開きに行くが、須田は末長と手を結んでいた。
鬼政は16歳の花子を服役中の田辺と結婚させることにする。釈放された田辺は鬼政から欲しいものを問われるが、刑務所へ差し入れに訪れた松恵を所望し、鬼政を激怒させる。鬼政はけじめとして田辺の小指を詰める。鬼政は料理屋に松恵を呼び出し手篭めにしようとするが抵抗されあきらめる。
鬼政は娘の花子を山根組の権藤哲男と縁組する。祝宴の最中、歌が腸チフスで倒れる。鬼政は隔離治療を拒み、松恵は感染しながらも看病するが、歌はそれまでの松恵への冷たい仕打ちを謝罪しながら息を引き取る。
昭和12年冬。回復し高知を出た松恵は大阪で田辺と暮らし妊娠する。折しも花子の婚約者の権藤が抗争事件で死亡し、つるは家出。松恵は田辺と高知に帰る途中、船の中で流産する。松恵は鬼龍院家に立ち寄り、鬼政と和解。その夜、一人で夜店を歩いていた花子が末長にさらわれ、後をつけていた田辺が刺殺される。鬼龍院一家は末長のもとに向かうがダイナマイトで一網打尽にされる。徳島の田辺の葬式で分骨を望んだ松恵は田辺の父親に罵倒されるが、松恵は「鬼政の娘じゃき舐めたらいかんぜよ」と啖呵を切る。
子分を失い荒れた鬼龍院家。鬼政は供養のため地蔵を彫った。鬼政は末長家に切り込み、花子を連れ戻そうとするが、花子は末長の若い衆を庇い拒否する。その後自首した鬼政は、2年後に網走で死去した。
花子は長らく消息不明だったが、松恵の元に一度だけ助けを求めるハガキが届いていた。松恵は橋本遊郭を出ると、花子のハガキを川に破り捨て静かに立ち去る。
キャスト 鬼龍院政五郎 演 - 仲代達矢 鬼龍院家の親分。土佐では名の知れた人物で、「九反田の鬼政（おにまさ）」の異名で恐れられる。本人はヤクザではなく侠客と称している。強面で気性が荒い一方、男気があり義理堅い性格。教育を受けておらず学が無いため、文字の読み書きが出来ない。女性が教育を受けることに否定的な考えの持ち主。後に気骨のある恭介に感銘を受けて傾倒し、労働者側の味方となり「土佐労働者同盟」を結成する。 松恵 演 - 夏目雅子 政五郎の養女。少女時代から聡明で学業でも秀でた成績を修めていた。女子供に教育は必要ないとする政五郎を説き伏せ、県立の高等女学校に進学。後に小学校教師となる。鬼龍院家の人間たちの生き様を目の当たりにしてきた影響で、しとやかな中にも激しい情念を秘める芯の強い女性に成長。様々な人間との出会いや別れを通じて、波乱に満ちた人生を送る。 少女時代の松恵 演 - 仙道敦子 当初弟・拓（ひらく）だけが養子になる予定だったが、政五郎に「賢そうな顔をしている」と気に入られたため急遽、鬼龍院家にもらわれる。学校に通わせてもらい勉強に勤しむ傍ら、政五郎の身の回りの世話や後に生まれる花子の子守などをして暮らす。鬼龍院家の人間模様を肌で感じながら思春期を過ごす。
鬼龍院家の家族など 歌 演 - 岩下志麻 政五郎の妻。鬼龍院家で働く女中や手下たちに睨みをきかせる。少々のことでは動じない凛とした佇まいの女性。かつては売れっ子芸妓であったが政五郎と恋に落ち、妻となった。酒好きだが、体に影響が出ており手下たちから心配されている。自身に子供ができないことに負い目を感じているのか、政五郎の妾たちを家に同居させることを公認している。松恵に対して養女入りした当初から容赦なく厳しく接してきたが、今際に「松恵には自身のような人生を送らせたくなかった」とその真意を吐露した。死の間際まで政五郎に愛を示し、震える手で白粉を顔に塗り、政五郎最愛の女であり続けようとした。 花子 演 - 高杉かほり 政五郎とつるの実子。松恵が養女になった1年後に生まれる。生まれた時から政五郎に、下にも置かぬほど溺愛され、16歳になる頃には自由奔放で我儘なお転婆娘に育つ。政五郎の手下たちが常に付き従ってボディガードを務めている。幼少の頃から欲しい物は何でも買い与えられ、上等な着物や小間物で着飾っていた。成長後は色鮮やかな大振袖と大きいリボンを身に着けている。松恵と違い、学業に興味はなく、書き文字も拙いひらがな程度が精一杯なほど苦手。鬼龍院家を取り巻く人間たちに人生を翻弄される。 つる 演 - 佳那晃子 元々は末長の下で働いていた女中。政五郎とすれ違いざまに強引に連れて行かれそのまま妾となる。当初は鬼龍院家の者たちに反発していたが、政五郎唯一の実子となる花子を出産すると、正妻の歌を押し退けんばかりに大きな顔をするようになる。 牡丹 演 - 中村晃子 政五郎の妾のひとり。鬼龍院家で正妻や他の妾たちと同居している。松恵を実の妹のようにかわいがっている。松恵に厳しく接する歌に「母親らしい所なんて見せたことないのに親を気取って」と反発心を向けている。 笑若（えみわか） 演 - 新藤恵美 政五郎の妾のひとり。牡丹同様、鬼龍院家で生活をしている。
政五郎の手下 相良（さがら） 演 - 室田日出男 政五郎の手下たちのまとめ役。政五郎と共に養子をもらう時に同行した。頼りがいがあり面倒見が良く手下たちをまとめる。松恵にも親身に接しており、松恵からは「おんちゃん（おじちゃん）」と呼ばれ慕われている。 兼松 演 - 夏木勲 元々は『海神』と名付けた土佐闘犬の飼い主で、闘犬競技に情熱を注ぐ男。対戦相手の平蔵の犬に勝ったことに言いがかりをつけられ、海神をなぶり殺しにされる。この時に政五郎が味方になってくれたことから後に鬼龍院家の一員となり、命がけで政五郎を支える。 六蔵 演 - 佐藤金造 兼松の舎弟。兼松を心から慕い、後に共に鬼龍院家の一員となる。成長した花子の通学時の護衛や自転車に乗る練習に付き添ったりしている。作中では歌が上手く、地元の民謡らしき歌を歌っている。 丁次 演 - アゴ勇 鬼龍院家の手下。 精 演 - 益岡徹 鬼龍院家の手下。 冬喜（ふゆき） 演 - 松野健一 鬼龍院家の手下。 熊 演 - 古今亭朝次 鬼龍院家の手下。 太市 演 - 広瀬義宣 鬼龍院家の手下。
恭介の関係者 田辺恭介 演 - 山本圭 高知商業の学校の教師。貧しい人たちの味方となり、土佐電鉄労働組合の参謀役としてストライキを支援する。真面目で正義感に溢れ、かなり度胸が据わった人物。常に強い信念に基づいて行動している。政五郎とは考えの違いから敵対していたが、打たれ強さと根性を政五郎に認められ、また自身も政五郎の純粋さに惚れ込んでいる。政五郎の言いつけで拘置所に面会に訪れた松恵に好意を寄せ、釈放後に結婚を申し込む。 近藤 演 - 役所広司 土佐電鉄労働組合の委員長。土佐電鉄のストライキを実行する代表者。最初は威勢よかったが、政五郎に一、二発殴られて伸びてしまう。 田辺源一郎 演 - 小沢栄太郎 恭介の父。恭介の死後、分骨を求めて家を訪れた松恵に対し罵声を浴びせる。
山根の関係者 山根勝 演 - 梅宮辰夫 山根組の組長。作中では関西で勢いのあるとされる組の親分。哲男と花子の縁談により鬼龍院家と兄弟分になることを大いに喜ぶ。 権藤哲男 演 - 誠直也 山根組の若い衆。花子との結婚を前提に付き合い始める。 辻原徳平 演 - 成田三樹夫 政五郎と山根勝を引き合わせた人物。哲男と花子の縁談を持ちかける。
平蔵の関係者 末長平蔵 演 - 内田良平 末長組の組長。周りには卑怯な性格として知られている。『土佐嵐』と名付けた自慢の土佐闘犬（格付けは横綱）を飼っているが、闘犬競技で格下の兼松の犬に負けたことに言いがかりをつける。非常に執念深い人物で、この一件で間に入った政五郎に対し恨みの感情を持つ。 秋尾 演 - 夏木マリ 平蔵の妻。喧嘩っ早く気性が荒く、気に入らないことがあると公衆の面前でも声を荒らげる。一方でいざとなるとすっとぼけたり、色目を使って事を収めようとする性格。 三日月次郎 演 - 綿引洪 平蔵の兄弟分。平蔵が政五郎の手下たちによって揉め事が起きたため政五郎の命を狙う。
その他の主な人物 須田宇市 演 - 丹波哲郎 政五郎から御前（ごぜん）と呼ばれ畏敬の念を抱かれる存在。平蔵と政五郎を若い頃から目をかけており両者にとって逆らえない人物。調子づいてはいけないと政五郎を諭す。牡丹のことをよく知る人物。土佐電鉄の筆頭株主。 梅田貫吉 演 - 内田稔 須田の知り合い。須田が土佐電鉄のストライキに困っており、問題を解決するよう政五郎に依頼する。世間体があるため、相手にケガを負わせないようにと注文をつける。 白井善七 演 - 谷村昌彦 松恵の実の父。土佐で細々と商売をしている。店を繁盛させるために後ろ盾が必要と感じ、政五郎が跡継ぎを探していると知って自身の子供を養子に出す。子沢山で10人ほどの子供を抱える。 ひらく 演 - 桜井稔 松恵の実の弟。当初、政五郎夫妻の跡取りになるべく養子になるはずだった男の子。侠客の政五郎に出会った時から恐れて養子になることを拒み、松恵に連れられ渋々鬼龍院家に訪れる。しかし、鬼龍院家の人間に挨拶を済ませたその日の夜に耐え切れずに一人で逃げ出して実家に戻る。 加藤医師 演 - 浜田寅彦 歌のかかりつけ医。時々体調を崩していた歌を診察していたが腸チフスと診断する。治療のために隔離病院へ移すことを政五郎に進言する。 島田刑事 演 - 宮城幸生 「共産党の差金で労働者を扇動している」と治安維持法違反の疑いで、自作の本を街頭で売っていた恭介を連行して取り調べする。
その他 龍松一家の刺客 演 - 福本清三 辰吉 演 - 淡九郎 太刀山 演 - 大川ひろし 天神文吉 演 - 宮川珠季 秋本要造 演 - 林彰太郎 ちょろ松 演 - 勝野賢三 山村建彦 演 - 岩下浩 駒田重蔵 演 - 岩尾正隆 きわ 演 - 富永佳代子 きよ 演 - 清水郁子 宮崎 演 - 笹木俊志
スタッフ 監督：五社英雄 プロデューサー：奈村協、遠藤武志 脚本：高田宏治 音楽：菅野光亮
製作 企画 プロデューサーの日下部五朗は、社長の岡田茂から女性客の動員を見込める映画を作り、それまでの東映京都撮影所が続けてきた男性客一辺倒の転換を求められていた。梶芽衣子は「ぜひこれを私の主役で…」と宮尾の小説『鬼龍院花子の生涯』を日下部に持ち込んでいた「東映伝説のプロデューサー日下部五朗の『無頼派活動屋人生』」『東京スポーツ』2010年4月6日 - 4月30日（連載）。
日下部は、地回りのヤクザ・鬼政とその娘・花子、鬼政の養女・松恵との五十年におよぶ相克を描いた内容、父娘の物語や女の一生を描くことで女性客にも訴求できる上に、任侠の世界を舞台にした京撮が得意とする情念的な泥臭さもあり、映画になると直感し、原作小説を買い取り映画化の準備をはじめた。本社の会議では、若山富三郎と大竹しのぶの主演で役員20人の前で説明したが却下され、岡田に企画を何度提出しても「暗い。当たらん」と却下された。日下部は攻め方を変え、自分以上の好色家である岡田に対し「これは土佐の大親分が妻妾同居で1階に正妻を、向かいに妾を住ませて、双方の家を行き来してヤリまくる話です」と話したところ、一発逆転でOKが出たと話している。
映画公開から11年経った1993年の映画誌のインタビューで日下部は「『鬼龍院花子の生涯』や『楢山節考』なんて映画は、ぼくが東映の社員プロデューサーだからできたんで、これが独立プロデューサーで、自分がカネ集めて勝負する、大冒険はやれなかったと思いますね。やらせて貰ったんだという気持ちはあります。それは独立して、己の才能を賭けてね、損も得も一身で荷うというのが本来のプロデューサーだとは思いますが、今の映画界の状況では難しくて。まあ最初ドカーンと当てりゃ、あと二本ぐらい作れるでしょうけど、最初の二本外したらもうエンドでしょうね。才能を持っていたとしてももう無理でしょう。東映の社員プロデューサーですから、当たっても当たらなくても、責任は取らなくていい立場にある。思うようにやれるということはあります。東宝はいろんな外部プロから作品を買っていますけど、買う才能がありますね。東映はこれまで岡田さんが全責任ひとりで背負って、自主製作の活力を失うまいと色んな作品を作って来ましたけど、会社にというより、企画を持ち込むのは最高責任者である岡田さんになりますが、ぼくの場合は5本持って行って、2本なり、3本なりが、『よし、やれ！』となりますけど、結局、映画の場合、当たるも八卦、当たらぬも八卦ですから、判断はいってみれば経験と勘に頼るしかないですよ。ぼくのプロデューサーとしての勘、岡田さんの最高責任者としての勘、ピタッと一致したとき名作が生まれる、『鬼龍院花子の生涯』や『極道の妻たち』なんかがまさにそうだったように思います」などと話している。
高岩淡は「佐藤正之さんが岡田さんのところにやってきて、五社を『何かに使ってやってくれ』と頼み、ちょうど日下部が『鬼龍院花子の生涯』の企画を持ってきたから岡田さんが『これを五社にやらせろ』と言って製作を決めた」「宮尾登美子もまだベストセラー作家じゃなかった。特異な世界のどろどろした人間関係をテーマにした小説ですから、読書層の広がらなかった。だから、日下部が企画あげて来たとき、あんな暗い話、当たらんと営業なんか乗らなかったんです。だけど、ある人からヒントを得て感ずるところあった五朗はイケると粘りまくった。みんな反対でモタ付く中で、岡田社長が『五社にやらせてみろ』と暫くたって指示されたんですね。当時の五社さんは公私ともにドン底でね、監督生命さえ危ぶまれていたんですよ。それに『やらせてみろ』ですからねえ。結果は岡田社長の思惑通り、五社さんの最高傑作が生まれたんですが、外から見れば意外や意外でしたね」などと話している。
本作で美術を担当した西岡善信は著書で「当時僕は月に5、6回東京に行って、六本木の喫茶店で俳優座と打ち合わせをしてました。それで佐藤正之さんに『鬼龍院花子の生涯』というタイトルを聞いた。佐藤さんは『これを五社にやらせようと思うけどどうやろ？』と聞かれたけど、本人は映画は辞めようとしてたし、どうかなと思ったんです。でも、東映で相談してみようかとなった。東映の岡田さんがオーケーを出して、結果的にヒットしました」などと述べている。
梶芽衣子の証言 梶芽衣子は『オール讀物』の連載「自伝 梶芽衣子」2017年8月号で「間違った情報がまるで事実であるかのように世間に広がっているので、野放しにできない」と初めてその経緯を話し、この日下部の話は事実無根で、日下部は自身（梶）の企画を横取りした卑劣な人間と批判している。
日下部は著書『シネマの極道』の中で「梶芽衣子さんが『日下部さん、これを読んでくれない？』と原作を持ってきた」「東映伝説のプロデューサー日下部五朗の『無頼派活動屋人生』」 『東京スポーツ』、2010年4月6日〈連載1〉、「梶が主演した1974年の『ジーンズブルース 明日なき無頼派』以来、梶とは交諠を結んでいた」とも話しているが、梶は「私が出演した作品にプロデューサーとして日下部さんの名前が入っていることはありましたが、現場でお会いしてお話したことのない、まったく存じ上げない方」という。
梶は「鬼龍院花子の生涯」の原作を書店で読んで感銘を受け、映画化に向けての具体的なプランを進めて、監督を増村保造に、鬼政役には若山富三郎を考え、若山には出演を快諾されていた。シノプシスをマネージャーにまとめさせて企画書を作成。「女囚さそりシリーズ」の降板問題で東映には迷惑をかけたこともあり、「恩返しが出来るかもしれない」と東映に企画を持ち込むことにし、作品内容から東映東京よりも東映京都の方がいいだろうと考えた。最初はお世話になった俊藤浩滋に持っていこうと思ったが、大プロデューサーにいきなりは失礼かと思い、当時、企画窓口だった奈村協に企画を持ち込んだ。ところがなかなか返事が来ず、東映がダメなら独立プロで製作してもいいと思い始めた頃、東映が『鬼龍院花子の生涯』の映画化を発表した。企画者他、梶の名前は全くなく、寝耳に水の話に呆然の梶に奈村から電話があり、「（主人公以外の）ほかの役ならどれでもいいって、五朗ちゃんが言っている」と伝えられた（日下部本人からの打診はなし）。「これがあなた方のやり方なのですね」と電話を切った。何の後ろ盾もない自分にはどうすることもできず、『鬼龍院花子の生涯』という作品は意識から切り離すしかなかった。
映画は大ヒットし、東映は宮尾作品を立て続けに製作し一時代を築いた。後になって日下部が謝りたいと言っていると東映の関係者から連絡があり、梶は気乗りはしなかったが、顔を立ててくれと頼まれて、指定された店に出向くが、日下部はニタニタしているだけで謝罪は一切なし。二軒目の店でも同じで別れ際になって初めて日下部が口を開き、「まあ、今回はいろいろあったけど、水に流してよ」と言いながら、梶の膝の辺りを軽くたたき、梶はその手を払いのけてその場を去った。
日下部と間近に接したのはこれ一回きりで、その後は撮影所で会っても日下部が梶を見ると逃げるという。この経験以降、梶は物事を達観視するようになったと話している。
監督 五社英雄は1980年に娘・巴が交通事故に遭い重体となり、自身も銃刀法違反容疑で逮捕。フジテレビを退職し、妻にも逃げられ意気消沈し自殺も考えていた。業界から離れて飲み屋を経営して生計を立てようと新宿ゴールデン街で開店の準備をしていたが、それを見かねた親友・佐藤正之と佐藤から頼まれた岡田の尽力により映画界に復帰した。岡田から五社に「一度会社に顔を出せよ」と電話があり、負けず嫌いの五社は自分が弱っているところを岡田に見せたくないと、目いっぱい突っ張って岡田に会いに行った。すると岡田から「お前、いろいろあったみたいだけど、元気そうじゃないか。それにしても、お前は負けっぷりがいいな」と言われた。意地でも負けを認めたくなかったところに「負けっぷりがいい」と、岡田から負けを讃えられたことは何より嬉しく、五社は肩の荷が下りた気がしたという。「どうだ、死ぬ気になってもう一度映画を撮ってみないか。何か撮りたい企画があったら持って来いよ」と言われ、持って行った企画が宮尾登美子の小説『櫂』だった。岡田は自伝『悔いなきわが映画人生』などで、佐藤と同時にフジテレビの鹿内春雄から「五社はよくやってくれたからかわいいんだけれども、何とかならんかと連絡があった」と述べている。五社は本作に再起を賭けた。ただテレビ出身の五社に果たして女性を撮れるのかと反対する声も多かったが、原作者の宮尾が「修羅場を経験してきているから」とOKを出した。なお、『櫂』は、後に東映にて映画が製作されており、五社が監督を務めている。
五社は『週刊Heibon』1983年9月29日号の五社の長時間密着取材で、「東映の岡田社長から『再出発になにかやりたいものがあるか』といわれたときはうれしかったですよ。即座に『〈鬼龍院花子の生涯〉をやりたい』と飛びついた。むかしから宮尾登美子さんのものは読んでたし、人間の持っている怨念、悔しさ、魔性、情念の爆発が深く描かれていますからねえ」などと話している。1984年8月7日に東映本社 で『櫂』の製作発表が行われた際、五社は「TVから映画界入りして宮尾作品にぶつかり『鬼龍院花子の生涯』『陽暉楼』そして『櫂』と三部作でやりたいと岡田社長にお願いしたが、映画界でメシを食える人間としてその夢が叶えられて運が強い男だと思う」と話した。岡田は『キネマ旬報』1987年3月上旬号のインタビューで「五社君が非常に落ち込んでる時に僕のところにやってきてね、仕事をしたいと。僕は昔から、京都の撮影所長をしとるころから彼をかわいがっていたもんだから、本当にやる気があるのかと聞くと、是非、やりたいと。ただ、お前はもう『三匹の侍』のパターンから脱却しないとだめだよって言ったら、宮尾登美子さんの作品をやりたいと言い出した。宮尾さんの作品を全部持ってきたんだ。五社が希望したのは『鬼龍院花子の生涯』ではなく他の女衒もの(『櫂』)だったが、その中から僕がタイトルがよさそうなのを選んだのが『鬼龍院花子の生涯』だったわけだ。ところがこれは企画会議で大反対を食らった。営業なんか一人も賛成する者がいなかった。それで一応、その場は研究課題としてひっこめ、会議のあとで早速、五社君に企画を通すためにはこんなキャストではだめだといったんだ。その時は何だかわけの判らんキャスティングを五社君が組んできていてね。ただ、その当時は五社君の作品に女優が出るかというと、なかなか出たがらなかったんだ。それでしょうがないから僕が岩下志麻に電話してOKを取り、いろいろやっているうちに夏目雅子が引っかかってきた。で、僕は夏目に会ったんだ。これはいい、夏目にせいと、これが成功の要因だった。岩下志麻、夏目雅子とくれば、もう反対するやつはいない」と話している。2001年の著書『悔いなきわが映画人生』での岩下志麻との対談では「五社が岩下君のファンでどうしても組みたいんだと僕のところに『鬼龍院花子の生涯』を持ってきた」などと話している。