初桜（はつざくら、）は、日本海軍の駆逐艦。仮称5522号艦、松型駆逐艦（橘型／改松型） 画像11〔 橘（丁改）〕の1艦として横須賀海軍工廠で建造された。 日本の降伏に際し、降伏文書調印のため相模湾に到着した連合軍の艦隊および戦艦「ミズーリ」を出迎えた（カラー映像） p.9（1945年8月27日の日誌、初桜との会合）。
艦名は「その年初めて開いた桜の花、また、咲いてまもない桜の花」『連合艦隊軍艦銘銘伝』458頁。のこと。
艦歴 竣工
竣工後、訓練部隊の第十一水雷戦隊（司令官高間完少将）に編入され#S1906第11水戦日誌 (7), p.55、特令あるまで待機を行うよう命じられ#S1906第11水戦日誌 (7), pp.55,56、6月4日付で駆逐艦「潮」とともに横須賀鎮守府部隊に編入された#S1906第11水戦日誌 (8), pp.4,10。7月18日、第38任務部隊（空母機動部隊）は戦艦「長門」撃沈を狙って横須賀港や周辺地域に空襲を敢行した。「長門」は損傷したが、本艦は無事であった。8月8日、芹野富雄大尉が初桜水雷長に、左近允尚敏大尉が初桜航海長に補職された。その後、戦闘を経験する事なく終戦の日を迎えた。
終戦後 thumb|200px|初桜の左舷側。軍艦旗は掲げられているが、艦首主砲を始め全ての武装が無人の最俯角状態となっている「思い出の日本軍艦 終戦時の「松」型駆逐艦」 『世界の艦船』第416集（1990年1月特大号） 海人社 P.217。手前の艦はアメリカ海軍駆逐艦「ニコラス」。（1945年8月27日）|左
8月27日、アメリカ海軍の第3艦隊（司令長艦ウィリアム・ハルゼー・ジュニア中将）が日本列島本州相模湾逗子市沖合に到着した（モノクロ映像）。 日本は軍使と水先案内人を送るために「初桜」を派遣し、戦艦「ミズーリ () 」を中心とする連合国の艦隊と会合した（モノクロ映像） p.15（1945年8月27日記録、初桜との会合）。 「初桜」から通訳や水先案内人が駆逐艦「ニコラス ()」を経由して、「ミズーリ」に移乗した pp.12-13（1945年8月27日記録、初桜との会合）。「ミズーリ」で日本人将校と水先案内人を出迎えたのは、第3艦隊参謀長ロバート・カーニー少将であった。
なお日本側の水先案内人全員が「ミズーリ」に移乗したのではなく、「ニコラス」から駆逐艦「」、駆逐艦「」、イギリス駆逐艦「」、高速輸送艦「」に分散移乗した。
その時の映像が残っており、航行する「初桜」や（カラー映像、航行する初桜が映る）、水先案内人が「ミズーリ」以外にもイギリス戦艦「デューク・オブ・ヨーク () 」に移乗する様子がわかる（開始から間もなく航行中の「初桜」映像）。
8月29日、「ミズーリ」以下、連合国艦隊約200隻は「初桜」の先導の下、東京湾に入港した。機雷原があるため一列縦隊で進入した。9月1日、アイオワ級戦艦、コロラド級戦艦、戦艦「サウスダコタ」（チェスター・ニミッツ提督旗艦）、キング・ジョージ5世級戦艦が並ぶなかで p.1（1945年9月1日の日誌）、戦艦「アイオワ () 」から「初桜」が撮影されている（動画開始2分57秒ころ）。 翌2日、ミズーリ号の艦上で大日本帝国の降伏文書調印式が行われた pp.12-13（1945年9月2日、降伏調印時の日誌）。
「初桜」は9月15日に除籍。行動可能だったので、日本人の復員輸送に従事することになった p.9。12月1日特別輸送艦に指定される。
その後、ソ連へ賠償艦として引き渡すことになり、1947年（昭和22年）7月5日には佐伯にて「風のある、軽薄な」という意味の「ヴェートレンヌイ（ロシア語:ヴィェートリェンヌィイ）」に改称され、艦隊水雷艇（駆逐艦のこと）としてソ連海軍へ編入された。7月29日、ナホトカでソ連側に引渡され、1947年8月中旬にはウラジオストクへ回航された。10月22日には艦名は「表情豊かな、意味深長な」という意味の「ヴィラジーテリヌィイ（ヴィラズィーチェリヌィイ）」に改称された。
ソ連海軍 「ヴィラジーテリヌィイ」は1949年までウラジオストクに係留されたが、同年3月中旬には標的艦に類別を変更された。6月17日には、「TsL-26（ツェエール・ドヴァーッツァチ・シェースチ、「TsL」は「標的艦」（）の略）」に改称された。1951年から1953年にかけてソヴィエツカヤ・ガヴァニにあった第199造船工場の施設にて中期修理を受けた。これにより、同型艦とあわせて標的艦仕様に改修された。1959年2月19日には退役し、解体された。
「ヴェートレンヌイ」という名称を持つ駆逐艦はその後は建造されなかったが、「ヴィラジーテリヌイ」の艦名は30-bis号計画型駆逐艦に受け継がれた。
歴代艦長 ※『艦長たちの軍艦史』372頁による。 艤装員長 青木厚一 大尉 1945年4月20日- 駆逐艦長 青木厚一 大尉 1945年5月28日-
出典 注
脚注
参考文献 海軍歴史保存会『日本海軍史 第7巻』第一法規出版、1995年。 片桐大自『聯合艦隊軍艦銘銘伝』光人社、1993年。 （野村治男中尉は、戦艦武蔵沈没後、駆逐艦柳水雷長、同艦が8月9日に大湊空襲で擱座後に水先案内人として初桜乗艦） 外山操『艦長たちの軍艦史』光人社、2005年。
アジア歴史資料センター（公式）（防衛省防衛研究所）
関連項目 日本の降伏 日本の降伏文書 艦隊水雷艇ヴィラジーテリヌイ（30-bis号計画型）
外部リンク