『愛と誠』（あいとまこと）は、原作：梶原一騎・作画：ながやす巧による日本の漫画（劇画愛と誠 - コトバンク）。『週刊少年マガジン』（講談社）にて1973年3・4合併号から1976年39号まで連載された。1975年に講談社出版文化賞児童まんが部門を受賞。累計部数は500万部を突破している。映画化・テレビドラマ化・ラジオドラマ化などもされている。ギャグ漫画やスポ根ものが少年誌の主流だった当時、ラブストーリーの先駆け的作品として一世を風靡し純愛山河 愛と誠 – ファミリー劇場、劇中から「君のためなら死ねる」など多くの名台詞も生まれた。
概要 不良少年の太賀誠、財閥令嬢の早乙女愛、二人の純愛を描いた学園青春漫画。冒頭にて、元インド首相ジャワハルラール・ネルーが独立運動家時代に獄中から娘（後の首相インディラ・ガンディー）へ宛てた手紙が引用されており、それに含まれる「愛」と「誠（誠実）」という言葉がタイトルの由来にもなっている。なお、この手紙の文章は、テレビドラマ版のオープニング・ナレーションとしても使用された。
本作品は『週刊少年マガジン』第4代編集長の宮原照夫が編集長に就任する以前から、梶原一騎の持つ繊細な部分に着目し「父と子のドラマ、子弟のドラマはもうやっている。読者である少年たちが、それら以外に出会う重要なドラマは何か。女性です」と持ち掛けたことにより誕生した。両者は、木下惠介監督の映画『野菊の如き君なりき』やイワン・ツルゲーネフの小説『初恋』を参考にして構想を温めていた。本作品は作画を務めたながやす巧の筆致もあって、少年誌に連載された純愛物の先駆けとなり一世を風靡。ヒロイン・早乙女愛が幼き日の太賀誠を回想して語った「白馬の騎士」や、その早乙女愛への報われない愛を貫く優等生・岩清水弘のセリフ「きみのためなら死ねる」などが流行語になった。また、それまでスポ根ものの第一人者という評価がついて回っていた梶原にとっては、そのイメージから脱却する転機ともなった。
単行本は、雑誌連載中に講談社コミックス（KC）として順次発売され、最終的に全16巻が出版された。その後、講談社漫画文庫（全16巻）、KCスペシャル（全13巻）、KCデラックス（全10巻）などの形で再出版された。
なお、漫画は全4部構成になっており、連載中に何度か休載をはさんでいる。 第一部： 1973年3・4合併号 - 同53号 第二部： 1974年3号 - 同36号 第三部： 1974年37号 - 1975年49号（1975年2号は休載） 第四部： 1975年52号 - 1976年39号
自筆原稿について 梶原の自筆原稿は『あしたのジョー』の一部を除いてほとんどが消失しているが、本作については、全175話のうち第12、35、55話の一部と第74話を除いたものが現存しており、風塵社から1997年に「梶原一騎直筆原稿集『愛と誠』」（）として発売された。
2018年には、ながやす巧の自筆原稿のうち、外部に貸し出した後、行方不明となった15枚のうち1枚とみられる原稿がまんだらけのネットオークションに出品された。ながやすサイドは購入しないことを呼び掛けるも、400万円で落札された。この扱いにながやすサイドは落胆のコメントを発表したが、まんだらけサイドは原稿紛失を起こした講談社側の問題であるとして出品を特に問題視しなかった。
あらすじ 信州の蓼科高原で早乙女愛（さおとめ あい）が偶然出会った不良青年・太賀誠（たいが まこと）。彼は幼い頃、愛の命を救った時、額に大きな傷を負ったばかりでなく両親や自らの人生さえも壊れてしまう。その償いとして誠を東京の高校へ転入させ、更生させようとするが、傷を負わされた誠の怒りは強く、逆に暴力で学園を支配しようと企む。しかし愛の献身的な行為により、これを阻止されると誠は関東一の不良高校・花園実業へと転校する。愛、そして彼女を愛し陰から支える男・岩清水弘（いわしみず ひろし）も花園へ移り物語は新たな展開を示す。
学園を支配する影の大番長・高原由紀（たかはら ゆき）、座王権太（ざおう ごんた）との対決、そして第3勢力の砂土谷峻（さどや しゅん）の登場。学園を舞台に誠と砂土谷の最後の対決が始まった。自分を捨てた母との悲しい再会ゆえに命を捨てて挑む誠の気迫に砂土谷は敗れた。束の間のやすらぎは長くは続かない。
次は愛の父が汚職事件に巻き込まれ逮捕、母は実家に戻り、かつてない苦況に立たされる。単身事件の解決に乗り出す誠は得意の喧嘩殺法で事件の首謀者達を叩きのめした。やがて検察の手で黒幕の総理が逮捕され、全てが解決されたその時、再び姿を現した砂土谷のナイフが誠を貫く。負傷した体を引きずり愛の待つ海岸へ向かった誠は、最後の力をふり絞り愛を抱きしめ初めての口づけを交わす。太賀誠と早乙女愛にようやく訪れた幸福な時は、今訪れ、そして…終わった。
登場人物 主要人物 太賀 誠（たいが まこと） 主人公。信州・蓼科でフーテン・タイガーと異名をとる札付きの凶暴な不良の高校1年生（後に2年生）。 幼い頃、園児であった愛の命を救ったことにより眉間に三日月キズが残り、そのことが原因で一年近い病床生活で同学年より一年遅れての進級となったことと、眉間のキズに対する負い目から粗暴な性格となり、やがては家庭不和となり両親が離婚。誠を残して蒸発し、以後完全な愚連隊として地元の不良のボスとしてケンカに明け暮れていた所、愛と運命的な再会を果たす。以後早乙女愛の願いにより早乙女家が身元引受人となり、早乙女家の援助を受け、愛と同じ名門・青葉台学園に転入するも眉間のキズが原因で味わってきた自分の苦しみを味わわせるため、わざと問題を起こして愛を窮地に立たせようと目論む。 早乙女 愛（さおとめ あい） ヒロイン。早乙女財閥のブルジョア令嬢。青葉台学園中等部3年生（後に高等部1年生）。秀才でスポーツ万能（女子バレー部と女子体操部を掛け持ちし、主将を務める。器械体操の名手）。清潔で可憐かつさわやかなイメージで中等部・高等部を通じて全生徒から憧れの的であり、学園の明星、清純天使と謳われた青葉台学園のアイドル的存在。 幼い頃、小学生の誠に命を救われ、以後心の中に“白馬の騎士”として思い続けるも彼に与えたキズに深い苦しみを覚える愛であったが、再び訪れた信州・蓼科で誠と運命的再会を果たす。彼の境遇を知った愛は父親の力により、自分と同じ青葉台学園に転校させ、更生させようとするも誠の受けたキズが自分の想像を超えるはるかに衝撃的なものであったことを知り、ショックを受ける。誠が名門・青葉台を舞台に問題を起こすことによって彼女の名声は断たれ、落ちた偶像として地に落ちるも、誠の中にある良心を信じ、どんなに苦しく厳しくとも、誠を愛し続け、償い続けていこうと決心する。
誠や愛の友人・関係者 岩清水 弘（いわしみず ひろし） 青葉台学園中等部3年生（後に高等部1年生）。愛のクラスメートであり、愛と同じクラス委員を務める中等部きっての秀才。 クラスでは控えめで内気な存在であるが、愛に対する想いは深い。愛の気持ちが誠に向いていることを承知しつつも彼女の為に行動する事を誓い、どんな困難や恐怖も愛への想いを糧に立ち向かう。その想いの強さは愛への手紙の中に記した「早乙女愛よ、岩清水弘は君のためなら死ねる！」という一文にも表れており、その後も度々「君のためなら死ねる」と己を鼓舞するシーンが登場する。その後、誠のために愛が学園で窮地に立たされた時にも、理解を示しつつ時には助言し、相談にのり、愛の身を案じて手紙の文面通り行動を起こす謹厳実直な男。愛からは「りっぱだわ。メガネをかけていて青白くとも男らしい男だわ！」と評される。 早乙女 将吾（さおとめ しょうご） 愛の父親で早乙女財閥の当主。青葉台学園のPTA理事長。政財界に顔が利き、愛の頼みにより誠を少年刑務所送りから青葉台学園へ編入の手配をする。 早乙女 美也子（さおとめ みやこ） 愛の母親。上流階級の貴婦人として振る舞い、夫である将吾も頭があがらない存在で学園からも敬意と恐れを抱かれる存在。また、恐ろしいほど勘が鋭く、気性の激しく誇り高い性格であるが、窮地に立たされる（もしくは精神的ショックを受ける）と実家に戻る癖がある。 高原 由紀（たかはら ゆき） 花園実業高校2年生。花園スケバングループの影の大番長。新宿一帯を取り仕切る暴力団・高原組組長の養女。普段はツルゲーネフの『初恋』を持ち歩く文学的美少女（運動神経も抜群）であるが、裏では悪の花園を支配する女王的な存在。投げナイフの名手であり、標的には決して血をみせずとも、精神的にショックを与える百発百中の腕の持ち主。 座王 権太（ざおう ごんた） 花園実業高校3年生。花園高校の影の校長。政財界の黒幕である座王与平の一人息子。高原由紀に思いを寄せる用心棒的存在。怪力の大男で普段はヘラヘラしているが機嫌を損ねると人間台風のように大暴れする危険な存在。チエの輪と鉄道模型が趣味。 彼の出生前に身重であった母親が与平を狙う殺し屋の凶弾に撃たれた事が原因で脳に障害を負い、善悪の判断ができぬ悪童となり、今もその後遺症により、思い込んだら後先考えずに暴走する性質である。
その他 座王 与平（ざおう よへい） 権太の父親で政財界を影から操る黒幕といわれる右翼の大ボス。花園高校のPTA会長であり、ひとり息子の権太を溺愛しており、権太の身に害を加える者があれば容赦はしない。 普段は温厚だが、時には気性が激しく、愛する心も憎む心も人一倍（もしくは五倍も十倍も）激しく持っている性格の持ち主。 砂土谷 峻（さどや しゅん） 新宿ヤング・マフィア“緋桜団”団長。団長以下10代の若者（未成年）で構成された新宿を根城にする新興勢力の暴力組織“緋桜団”を巨大化するために悪の花園を支配下におき、流血革命を起こそうとする。 ムチを使わせては悪魔のような天才であり、冷酷非情で人間味ゼロのコンピューターつき悪魔と称される。任務に失敗した手下にも容赦なく制裁を加え、緋桜団の存在と目的を漏らした者にも容赦はしない。
評価 漫画編集者・評論家のササキバラ・ゴウは本作について、学生運動の頓挫、オイルショックの影響による高度経済成長の終焉といった社会情勢を反映したものだとし、主人公の太賀誠については「『あした』を見失ったあげく、内ゲバをするしかなくなった時代の空気がそのまま投影されているかのよう」と評している。ヒロインの早乙女愛をめぐって太賀と関わることになる岩清水弘も合わせて、「生きる目標を失った者が、最後に残った唯一の価値として『愛』にたどりついて、もがき苦しんでいるかのよう」と評している。
弥生美術館学芸員の松本品子は本作について「少年漫画誌における純愛学園ものの先駆け」としつつも、「ロマンチックなシーンはほとんどなく、乱闘シーン続出の硬派な作品」と評している。
漫画家の塀内夏子は本作や『おれは鉄兵』の読者だったが、周囲にはすでに番長は存在しなかったとし、「「愛と誠」って一種の学園ファンタジーだったのかも‥‥」と評している。同じく漫画家の山下てつおは「誠のようなかっこいい男を描きたいとつねに思っています」「「愛と誠」を読まなければボクはマンガを描いていなかったかもしれません」と評している。
パロディ・オマージュなど
小林まことの漫画『1・2の三四郎』では、主人公・三四郎たちの同級生として岩清水 健太郎（いわしみず けんたろう）というキャラクターが登場するが、これは本作に登場する岩清水弘のパロディとなっている。本作の岩清水がヒロインを一途に思うメガネキャラであるのに対して、『1・2の三四郎』の岩清水は「いい加減」「スケベ」という役どころで、本作における岩清水が発する名言も「その場しのぎのため」「スケベのため」という具合に変化をしている。作者の小林によれば周囲は梶原作品を笑うことに当惑していたが、梶原本人は本作を気に入り、あるパーティにおいて両者が対面した際に「あの漫画おもしれえな！」と握手を求めてきたという。 臼井儀人著『クレヨンしんちゃん』の単行本第25巻で、世田谷区の一等地からしんちゃんたちの通うアクション幼稚園に転園した大金持ちの園児・酢乙女 あい（すおとめ あい）（本家ヒロイン・早乙女愛のパロディ）がしんのすけに恋をし、それ以降も「しん様」とひたすらしんのすけに愛を尽くすキャラクターとして描かれている。また劇場版『雲黒斎の野望』では本作の黒幕であるピエールが乗るロボットが放った砲撃の名前が「愛と誠」である。 ゆうきまさみ著『究極超人あ〜る』の単行本第2巻「鉄の女」で、春風高校一の色男ぶった軟派男・鰯水 等（いわしみず ひとし）（上記同様・岩清水弘のパロディ）が登場し、本家・岩清水の口癖である「君のためなら死ねる」発言を披露する。 本宮ひろ志著『硬派銀次郎』の単行本第1巻「子づれ大番長」の挿話で、転校生のヒロイン・小沢高子が主人公・銀次郎の額の傷を見て「んまっ『愛と誠』ね。かっこいい」と惚れる場面がある。 コンタロウ著『1・2のアッホ!!』の単行本第2巻「ああ！純愛山河の巻」で、物語の構成そのものが『愛と誠』のパロディとなっており、友情学園に転校してきた不良少年・ゴンタロウを追って同じく転校してきた美少女・岩崎ヒロミちゃん（連載当時の人気アイドルだった岩崎宏美がモデル）に一目惚れした波目が『他紙』と書かれた雑誌（『週刊少年マガジン』を連想させる）を読みながら「ウフッ、ヒロミちゃん……キミのためなら死ねる!!」と告白のリハーサルを行う場面がある。 小林よしのり著『東大一直線』の第127話「多分の愛と誠」で、主人公・東大通が一目惚れした美少女・川島妙子が東大の迷コンビである多分田吾作と付き合っている理由として『愛と誠』での幼き頃の愛と誠の運命的出会いをパロディにした挿話となっており、それが原因で「私は彼に愛でむくわなければなりません」と妙子から訊かされた東大が「しかし、ワイだって妙子さん。君のためなら死ねるよ！」と発言する場面がある。 蛭田達也著『コータローまかりとおる！』の単行本第2巻「とんでもないケガ人」で、主人公・コータローを取り締まる風紀委員会・班長に砂土谷 峻平（さどやしゅんぺい）（本作に登場する太賀誠の大敵・砂土谷 峻のパロディ）が登場し、さらにはその手下として「血桜団」（砂土谷峻の手下である「緋桜団」のもじり）が登場する。 江口寿史著『江口寿史のなんとかなるでショ!』の「ジャミラおぢさんの悪夢」で、当時の大ヒットホラー映画『エルム街の悪夢』のパロディである話の登場人物に早乙女 愛子（さおとめ あいこ）（本家ヒロイン・早乙女愛のパロディ）と岩清水が登場している。また、その続編として『それからの早乙女愛』（『なんとかなったワケ! 』に収録）が描かれている。 泉昌之著『松任谷幸男究極の純愛シリーズ』（本作の松任谷 幸男〈まつとうや ゆきお〉自体が岩清水弘のパロディ）の一篇（計4部作『豪快さんだっ!』に収録）に『愛とまとこ』のサブタイトルが表題されており、内容も『愛と誠』の物語の中で誠と岩清水がナイフを使用した決闘シーンのパロディが描かれている。 真倉翔・岡野剛著『地獄先生ぬ〜べ〜』の♯76「百々目鬼の巻」で、ぬ〜べ〜の教え子である栗田まことの恋人役として童守小一の才女・篠崎愛が登場し、♯85「肉人の巻」で除霊を引き受けたぬ〜べ〜が和尚とともに童守寺へ出向いた時に栗田まことと篠崎愛の悲鳴を聞いて「いや…あの声は聞きおぼえがある…。まこと…愛だ！」と言った時に「何っ!? 愛と誠…」と学帽を被った和尚が答えるカットがある。 大場つぐみ・小畑健著『バクマン。』の単行本第13巻108ページ（話）「愛読者と一目惚れ」で、読み切りで恋愛モノを描く事を決めた主人公・真城最高（サイコー）が参考として『タッチ』と『愛と誠』を読んで相方である高木秋人（シュージン）とともに研究する場面がある。また、バイオレンス系のバトル物を得意とする漫画家・福田真太が人気作家読切祭（スーパーリーダーズフェスタ）に亜城木夢叶（サイコーとシュージンの共同ペンネームで福田のライバル）と新妻エイジ（天才人気漫画家で福田の師匠）がエントリーして恋愛モノを描くことを知ったことから「オレも描く」と宣言して「そうだな。「愛と誠」ばりの少年恋愛マンガ描いてやる」と発言する場面がある。 くりいむレモンシリーズの『森山塔ベストヒット そうかもしんない』に岩清水と、愛に相当する“今日子”が登場する。
備考 明石家さんまは弟子時代に落語を取るか、女を取るか、悩んだ時にちょうどその頃、マンガの『愛と誠』に凝ってた影響から、愛を取った方がカッコええという結論に達して弟子を辞めて当時付き合っていた彼女と東京へ駆け落ちしたエピソードを語っている『「明石家さんま」の誕生』新潮社 88頁。 『とんねるずのみなさんのおかげです』〈1991年1月31日放送〉の「おかげです名作劇場」で『愛と誠』のパロディが放送され、太賀誠を石橋貴明、早乙女愛を工藤静香、岩清水弘と高原由紀を木梨憲武が演じた。幼い頃、スキー場で誠に命を救われた愛は誠を追って少年刑務所予備校といわれる花園実業高校1年B組に転入してきた。愛は誠の額に残っていた傷跡を見て心を痛める。そこへ愛の事を気にかける青葉台高校の秀才・岩清水がやってきて誠に対決を挑み、さらには花園の影の大番長の高原由紀も誠の命を狙おうとする…内容となっているTeLePAL テレパル 東版 1991年1月9日号。 『週刊お宝TV』〈2007年4月14日放送〉「恋愛のカタチ」をテーマに各ゲストが思い出の作品を取り上げて語るなかでゲストの一人である高田延彦が『純愛山河 愛と誠』を取り上げ、本作についての思い入れを語っており、ドラマでは物語の中盤で最終回を迎えた事から番組では特別に漫画の最終回をゲストでアテレコしている週刊TVガイド2007年4月9日号。 映画『ビー・バップ・ハイスクール』シリーズ全６作の脚本を担当した那須真知子は優等生であったので『ビー・バップ』を読むまで不良の事をよく知らず、那須にとっての不良のイメージは『愛と誠』の世界でしかなく(『愛と誠』をイメージして)不良は正しい人だと思っていた。『セントラル・アーツ読本』洋泉社 205頁 『愛と誠』と同時期に『少年サンデー』で連載していた学園漫画『男組』〈原作：雁屋哲、漫画：池上遼一〉の担当編集者であった白井勝也は後に梶原から「『愛と誠』は池上さんでやりたかった。お前が連れて行ってしまうから」と愚痴られ、本当だったら池上さんでの『愛と誠』が実現していたかもと語っている。『男組の時代』(株)明月堂書店 163頁
書誌情報 梶原一騎（原作） / ながやす巧（漫画） 『愛と誠』 講談社〈講談社コミックス〉、全16巻 1973年11月7日発売、 1973年11月7日発売、 1974年1月28日発売、 1974年4月13日発売、 1974年7月4日発売、 1974年9月4日発売、 1974年10月2日発売、 1974年12月6日発売、 1975年2月17日発売、 1975年4月30日発売、 1975年7月21日発売、 1975年10月6日発売、 1975年12月12日発売、 1976年4月15日発売、 1976年7月15日発売、 1976年9月16日発売、
実写作品 映画（松竹版） 西城秀樹（大賀誠役）・早乙女愛（早乙女愛役）コンビでの第1作の大ヒットにより、続編二作品が製作された。 太賀誠役が二作目、三作目と代わるが、原作同様、不良学生と純真な少女の熱烈な愛を描く同じ世界観を持つ青春映画となっている愛と誠 – 衛星劇場。学園純愛ラブストーリーものという、日本映画の人気二大ジャンルのはしり、プロトタイプとも言える作品という評価もある西城秀樹ら出演の映画『愛と誠』三部作、初となるデジタル配信が「プラス松竹」でスタート – ぴあ。
愛と誠（1974年映画）
『愛と誠』。1974年7月公開、松竹映画【作品データベース】愛と誠 あいとまこと、愛と誠 松竹映画100年の100選– 松竹。正真正銘のお嬢さまと札つきの不良少年がつむぐ激しく燃えるような純愛物語 昭和アイドル映画の時代｜作品解説3 - ラピュタ阿佐ヶ谷。
キャスト（1974年映画） 大賀誠 - 西城秀樹 早乙女愛 - 早乙女愛(新スター) 岩清水弘 - 仲雅美 城山郷介 - 高岡健二 火野将平 - 織田あきら 白川三平 - 坂上大樹 早乙女毅一郎 - 鈴木瑞穂 早乙女寿美 - 有沢正子 小橋教頭 - 穂積隆信 久松先生 - 北浦昭義 真弓 - 中川三穂子 前川紀世子 - 南陽子 前川加恵 - 進千賀子 西田運転手 - 三角八郎
スタッフ（1974年映画） 監督 - 山根成之 脚本 - 石森史郎、山根成之 原作 - 梶原一騎、ながやす巧 企画 - 瀬島光雄、沢根幸男 製作 - 樋口清、秦野貞雄 撮影 - 竹村博 美術 - 横山豊 音楽 - 馬飼野康二 録音 - 平松時夫 照明 - 飯島博 編集 - 富宅理一 助監督 - 佐光曠 スチール - 赤井博且 製作 - 松竹、芸映プロ 配給 - 松竹
製作経緯 1973年の上村一夫の漫画『同棲時代』の映画化『同棲時代 ―今日子と次郎―』で大当たりをとった松竹が、同じ純愛物である本作を「柳の下のどじょう」を狙い映画化。監督は『同棲時代 ―今日子と次郎―』と『しなの川』をヒットさせた山根成之。主演の大賀誠役は、連載中の漫画を読んで映画化されると聞き、原作の梶原一騎に直談判して役を勝ち取った西城秀樹鈴木英之「洋楽はアイドルが教えてくれた──70年代アイドルのライヴ・アルバムを聴く」（通算第13回） 西城秀樹-アルテス電子版、アルテスパブリッシング。当時、人気絶頂の西城の意気込みは並々ならぬものがあったが、予期せぬ異変にぶつかった。「愛と誠」の読書層から「人気歌手の片手間仕事に"愛と誠"を渡さないで下さい!」「大事にしてるイメージが崩れる!」「わずかの原作料がそんなに欲しいか!」など、西城拒否の投書が梶原や週刊少年マガジン編集部にも山積する事態となった。「あしたのジョー」の助命嘆願の投書でこうした事態も経験済みではあったが、劇画ファンの思い入れの烈しさ、一途さには梶原らも改めて驚かされた。この騒動に西城が『週刊少年マガジン』誌上でで「スクリーンの西城"誠"を見てくれ!」と受けて立つ一幕もあった。
作画のながやす巧は元々、原田芳雄を若くした感じで誠のイメージを作っていたが、連載途中で映画化が決まり、西城に会ったため、誠の顔がだんだん西城みたいになっていったという。早乙女愛役のオーディションの際、西城がながやすに「太賀誠って僕に似ていますよね」と言ったため、ながやすが「だって、映画化が決まってからは君の写真を見て描いたから」と答えたら、西城は「『やっぱりそうかー！』と大喜びだった」とながやすの妻・永安福子は証言している。また早乙女愛のヘアスタイルは「わたしの彼は左きき」の麻丘めぐみのお姫様カットを参考にしたという。
もう一つの難題は西城の相手役"愛"の女優の人選。愛役は誰しもやりたいが、世の狂熱的ヒデキ・ファンを敵にまわしたくない、カミソリ入りの封書など送り付けられたくないなどの理由でどの女優にも断られ、キャスティングは難航した。最初は浅田美代子が"愛"役に意欲を燃やしたが、浅田は西城と同じ所属事務所の芸映で、浅田はヒデキ・ファンから極度に嫌われており、芸映及び松竹に抗議の電話が殺到し、浅田の"愛"役も消えた。仕方なく松竹は愛役を一般公募とした。1973年春に新聞広告と松竹系の劇場にポスターを貼り告知。応募条件は「満15才から19才の未婚女性」等で、人気絶頂の西城の相手役ということもあり、全国から約4万人が応募愛と誠（DVD）| 松竹DVD倶楽部。三次審査を経て、1974年5月10日に日本橋三越で決戦大会が行われた。決戦大会は宣伝も兼ねて、公開決戦審査会形式で行われ、最終審査15人の中で、監督の山根は「鹿児島訛りが使い辛い」と反対したが、審査員だった西城と『週刊少年マガジン』宮原照夫編集長の意見が一致し、ヒロイン名をそのまま芸名にした早乙女愛が選ばれた（賞金100万円）。梶原は早乙女が審査会場で「ヒデキ・ファンじゃないわ」と公言したと話しているが、早乙女は1983年の『週刊朝日』のインタビューでオーディションに応募した理由を「タダで東京へ行けて、西城秀樹さんにも会えるから」と述べている。
誠の好対照の優等生・岩清水は当時のイケメン俳優・仲雅美が演じた。仲は「君のためなら死ねる!、なんて僕のキャラクターじゃないから、絶対にイヤ」と抵抗したが、監督の山根に「他に適役が見つからない」と押し切られたという。原作でも名場面の一つだった度胸試しにグラウンドにナイフを立てて、それを見ないで仰向けに倒れて、ナイフに近い方が勝ちになるタイマン勝負のシーンは、本物のナイフを立てて、仲と西城が吹き替えなしで演じた。仲は「あれは本当にナイフを立てて後ろから倒れたんですよ。西城君もよくやったと思います。これをやってたら、役者っていうのはいつか大怪我をするなと思いました」と述べている。
それまで"スポ根"作家だった梶原一騎初の"メロドラマ"で、注目度の高い西城主演映画でもあり、コケると目立つ恐れもあって、梶原は絶対に成功させなければならないという思いから、初稿シナリオを数10ヵ所をチェックし、監督にもプロデューサーに何度もダメ出しした。梶原はそれまでの自身原作の映像化作品には、ほとんど口を出していなかった。また主演の西城も『愛と誠』ファンから「歌手の片手間仕事は迷惑」と思わぬボイコットの突き上げを食らったことから、ムキになって熱演し、ロケ現場を見学した梶原は宮原編集長と「劇画の地位も向上したんだな」と感慨を分かち合った。
興行成績 内容は西城秀樹の"アイドル映画"的な趣きではあったが、アンチ・ヒデキであろうが『愛と誠』ファンが映画化には無視できず、加えて狂熱的ヒデキファンの大群が「われらのヒデキにケチつけるとは何事か、見返してやる」とばかり大挙劇場に殺到し大ヒットした。新宿の映画館では劇場のドアが閉まらず、消防車が出動した。1974年の松竹作品観客動員ベスト3に入った。松竹の看板シリーズ『男はつらいよ』や、『砂の器』並みの配収9億円、配収7億円を挙げ、映画業界に「劇画恐るべし」という認識を与えた。松竹は1975年の製作方針として青春路線の増産を決定し、本作続編を皮切りに1975年に11本の青春映画の製作を決めた。
後世への影響 本作の大ヒットにより、それまで単なる"劇画作家""スポ根"作家だった梶原一騎に『愛と誠』のテレビドラマ化の話が持ち込まれた。本映画同様、愛役の選定にオーディションが行われ、梶原独断で池上季実子がヒロインに選ばれ、梶原が池上を当時の所属劇団から引き抜き、梶原プロダクションを設立した。梶原は次いで「三協映画」を共同で設立して映画の製作にも乗り出し、梶原の原作作品が各映画会社で実写化されたことで、"劇画作家"から、映画プロデューサー、芸能プロダクション社長として芸能界に顔を効かせるようになった。しかし事業経営や管理者としては素人な梶原は、多忙にさらなる多忙を重ね、本業である原稿執筆に悪影響を及ぼした。本作以降はヒット作にも恵まれず、連載も短命が続いた。芸能界でも映画界でも段々勢いも落ち、その苦悩からいら立ち、プライベートでの酒と暴力、女性問題に繋がり、後に語られる"狂気の時代"へ突入していく。梶原にとっていい意味でも、悪い意味でもエポックとなったのが本作であった。
漫画原作映画