青森県（あおもりけん）は、日本の東北地方に位置する県である。県庁所在地は青森市。
令制国の陸奥国（むつのくに、りくおうのくに）北部にあたる。
概要 thumb|リンゴの花と岩木山 青森県は東北地方および本州の最北部にあり、岩手県、秋田県と共に北東北を構成する県である。
県の人口は約124万人（2020年確定値）と全国31位であり、東北地方では宮城県と福島県につぐ3位の人口規模をもつ。人口密度は約128人/km2で全国41位。 県の面積は約9,646 km2で、国土の約2.5%を占め、全国8位である。県内の市町村数は40で、うち市は10、町は22、村は8あり、8つの郡がある。
県人口の52%は青森市、八戸市、弘前市の主要3都市に居住する（青森市と八戸市は中核市に指定されている）。3都市の人口は、それぞれ青森市約26万人、八戸市約21万人、弘前市約16万人と、県内で一都市のみ人口が突出する一極集中型（プライメイトシティ）ではなく、分散型の人口構成となっている。
東は太平洋、西は日本海、北は陸奥湾、さらに北海道に跨る津軽海峡と三方を海に面する。太平洋側の南に岩手県が、日本海側の南に秋田県が隣接し、津軽海峡の対岸に北海道が位置する。北海道とは青函トンネル（北海道新幹線）やフェリー航路などでアクセスが可能である。同海峡の中央部は公海（ただし、日本の排他的経済水域）であるが、同海峡を潜る青函トンネルは公海下も日本の領土であり、ここで東津軽郡外ヶ浜町と北海道松前郡福島町が隣接している1988年（昭和63年）3月13日に開催された事務次官等会議において、公海下約4.7 kmが東津軽郡三厩村（現・外ヶ浜町）、約5 kmが福島町に編入されることとなった。外ヶ浜町の青函トンネル記念館には、三厩村と福島町の境界を示す標識が展示されている。。
秋田県にまたがる世界遺産白神山地を有するほか、景勝地十和田湖をはじめ奥入瀬渓流、八甲田山、岩木山、下北半島の仏ヶ浦などの自然環境が数多く残されている。青森県の中央部には奥羽山脈が縦走し、かつてはそれぞれ別地域とされた西側の津軽地方と東側の南部地方（三八地方・上北地方・下北地方）ではそれぞれ異なる歴史や気候、文化、風土を持つ。そのため両地域間で方言も異なる。青森市が青森県の、弘前市が津軽地方の、八戸市が南部地方の中心都市である。
青森県は全国有数の農業産出県であり、食料自給率はカロリーベースで118%である農林水産省 平成19年度（概算値）、平成18年度（確定値）の都道府県別食料自給率。主要な出荷品目はリンゴ、ナガイモ、ニンニクが全国一の生産量である。漁業においても全国有数の水揚高である八戸漁港があり、サバ、イカが国内一の水揚げで、全国に出荷されている。陸奥湾のホタテも名産品である。
県南部では国策で建設された八戸臨海工業地帯があり、火力発電所、製紙工場、電気機器工場、造船所およびその関連産業が立地、北東北有数の工業地帯となっている。下北半島ではむつ小川原湖周辺（六ヶ所村）から東部（むつ市）、北部（大間町）にかけて国策事業である原子力関連施設が点在する（建設中や未稼働の施設を含む）。核燃料サイクル施設を運営・建設する日本原燃は県内主要企業でもある。このほか、国際協力で核融合を研究するITER関連施設、原子力発電所が立地する。他に県内には国内で最大級の風力発電施設がある。
交通インフラストラクチャーとしては県内には青森空港と三沢空港があり、東北新幹線が新青森駅から東京駅まで最短2時間59分で結び、北海道新幹線が青函トンネルにより北海道と結ぶ。在来線は青い森鉄道線、弘南鉄道（弘南線・大鰐線）、津軽鉄道線、JR奥羽本線 、JR八戸線、IGRいわて銀河鉄道線がある。主要道路は東北縦貫自動車道弘前線（東北道）および八戸線（八戸道ほか）、国道4号が東京・日本橋と青森市を終点にして通る。国道7号が新潟市と青森市を結ぶ。また青森港、八戸港から北海道と結ぶカーフェリーが、八戸港から国際コンテナ航路が就航している。
祭りは青森ねぶた祭、弘前ねぷたまつり、黒石ねぷた祭り、五所川原立佞武多、八戸三社大祭などが有名である。県内では縄文時代の遺跡が数多く出土し、三内丸山遺跡（青森市）や二ツ森貝塚、是川遺跡（八戸市）をはじめとした多数の遺跡などで住居跡や土器および土偶が発見されている。
県では2005年から2008年までの平均の社会減数が9,263人の転出超過で pp.50 図1-1-12県外転出、県内転出の推移 高校卒業時に約5600人が転出青森県教育委員会 高等学校卒業者の進路状況—平成21年5月1日現在— pp2.表 卒業後の進路状況大学進学者の 64.8%、就職者の 54.3%、その他短大生含む。専修学校の学生は県内外に分類されていないため、実際には県外に流出する学生数は若干多いことを考慮しなければならない。高校卒業後の県外進学者・就職者の中には住民票を県内に置いたままの可能性があるため、県の人口統計の転出者数と異なる。このため、ここではデータに信頼性がある青森県教育委員会の進路状況調査の数値を利用している。、大学卒業時の転出は2270人である22歳の数値は本県の大学卒業生以外の転出者も含む。。20歳から24歳の転出理由の60.7%は他県への就職を理由としている青森県企画政策部 平成21年青森県の人口 2009年の20歳から24歳までの転出者7118人を対象にした調査。青森県は2004年に青森県若年者就職支援センター（ジョブカフェあおもり）を設置し、高校生から40歳までを対象として、青森、八戸、弘前、むつで就労支援を実施しているジョブカフェあおもり http://www.jobcafe-aomori.jp/index.php。
県公式ファンコミュニティとして「青森びいき」がある青森びいき https://www.pref.aomori.lg.jp/release/2024/76422.html。
名称 明治4年（1871年）9月に弘前町から青森町に県庁が移設された際に、県庁所在地となった青森町の地名がそのまま県名に採用されたものである。「青森」という地名は、江戸時代前期の寛永元年（1624年）に弘前藩が現在の青森市の場所に港町の建設を始めた時に名付けられたもので、現在の青森市本町付近に海上からの目印になる「青い森」（現在は消失）があったことが由来とされている。 この場合の「青」は緑#緑をさす「青」を参照。
北海道アイヌ語の沙流方言（日高地方の沙流川流域）では「アウンモシㇼ」（アイヌ語: Awunmosir）といい、「隣の国」を意味する。
地理 right|thumb|320px|2003年5月1日、地球観測衛星テラ搭載のMODISセンサにより撮影。 thumb|300px|冬の岩木山と津軽平野（2021年1月） 県中央部の陸奥湾を東側の下北半島と西側の津軽半島が取り囲む県の形は、県章にそのまま図案化されており、その特徴的な形や本州最北端の位置関係から、全国的な認知度は高い。小・中学生を対象とした調査では、北海道・沖縄県に青森県を含めた3道県が、他の都府県に比べ突出した認知度を有する結果となっている(財)総合初等教育研究所 社会についての基礎的知識の習得に関する調査（平成19年：小学5 - 6年生）帝国書院 都道府県名認知度調査（平成14年:小学生）（平成16年:中学生）。
地形 半島 津軽半島 下北半島 夏泊半島 山脈、山地 奥羽山脈 津軽山地 白神山地 恐山山地
山、丘 岩木山 八甲田山 釜臥山 下北丘陵 階上岳 名久井岳 恐山 四角岳 櫛ヶ峯 乗鞍岳 白神岳 平野、台地 津軽平野 青森平野 田名部平野 上北平野 三本木原台地 河川 奥入瀬川 岩木川 赤石川 馬淵川 高瀬川 田名部川 新井田川 湖沼 十和田湖（十和田火山山頂部のカルデラ湖） 小川原湖 十三湖 宇曽利湖 鷹架沼 津軽富士見湖（廻堰大溜池） 十二湖 田面木沼 岬、崎 竜飛崎 大間崎 尻屋崎 黄金崎（艫作崎） 大戸瀬崎 鳥居崎 夏泊崎 高野崎 小泊岬 牛ノ首岬 島 弁天島 久六島 鯛島 茂浦島 湯の島 蕪島 海峡、湾、海岸 津軽海峡 平舘海峡 陸奥湾 野辺地湾 青森湾 大湊湾 芦崎湾 三厩湾 七里長浜 淋代海岸 仏ヶ浦
広袤（こうぼう）
国土地理院の全国都道府県市区町村別面積調によると、青森県の面積は平方キロメートルである全国都道府県市区町村別面積調 国土地理院 2013年11月28日閲覧。
青森県の東西南北それぞれの端、および、都道府県界未確定部分に仮の境界線を入れて求めた重心は以下の位置である北海道・東北地方の東西南北端点と重心の経度緯度 国土地理院 2013年9月26日閲覧青森県 市区町村の役所・役場及び東西南北端点の経度緯度（世界測地系） 国土地理院 2013年9月26日閲覧。北端は弁天島 (大間町)、南端は花木ダムの約4キロ南、東端は階上町立小舟渡小学校の東側の海岸線、西端は久六島にある。また統計局の平成22年国勢調査によると、人口重心は青森市駒込の田代平湿原付近にある我が国の人口重心 －平成22年国勢調査結果から－ 統計局 2013年9月26日閲覧。 重心 北端↑人口重心西端←青森県庁舎所在地東端→ ↓南端
自然公園 国立公園 2箇所 十和田八幡平国立公園、三陸復興国立公園 国定公園 2箇所 下北半島国定公園、津軽国定公園 県立自然公園 7箇所 浅虫夏泊県立自然公園、大鰐碇ヶ関温泉郷県立自然公園、名久井岳県立自然公園、芦野池沼群県立自然公園、黒石温泉郷県立自然公園、岩木高原県立自然公園、赤石渓流暗門の滝県立自然公園
気候 thumb|right|300px|日本海側気候の地域（2:青色）太平洋岸気候の地域（緑色） 青森県は県内全域が豪雪地帯に指定されており、そのうち一部地域は特別豪雪地帯に指定されている。また、青森市は都道府県庁所在地では唯一、市域全てが特別豪雪地帯に指定されている。 那須火山帯の山麓および西側は日本海側気候。それ以外の地域は太平洋側気候。 ケッペンの気候区分でいうと、下北半島など太平洋側の一部は夏も冷涼のため、定義上では西岸海洋性気候とされることもある。また、山岳地帯は亜寒帯（冷帯）湿潤気候である。 南部ほど内陸性気候のため寒さが厳しく、北部は海洋性気候のため寒さはそれほど厳しくない。特に、日本海側沿岸部は緯度の割には温暖であるが冬季の日照時間は非常に少ない。太平洋側の内陸部を除き、全般に日較差は小さく、岩手県などと比べても寒さは厳しくないが、青森市の酸ヶ湯（標高890m）は日中の気温が低いことで有名であり、1月の平均最高気温は−5.5°Cにしかならない。また、日本有数の豪雪地でもある。 2023年8月10日には、青森県内としては、観測史上初の最高気温39度台を弘前市（39.3度）と五所川原市（39.0度）で観測した弘前39・3度 県内最高記録を更新 - 陸奥新報電子版・2023年8月11日配信。
+青森県各地の平年値（統計期間：1971年 - 2000年、出典：気象庁・気象統計情報）平年値（月単位）東青津軽北五津軽西津軽中南津軽青森青森市青森大谷青森市酸ケ湯今別外ヶ浜町蟹田五所川原市市浦五所川原鰺ヶ沢深浦黒石弘前平川市碇ヶ関平均気温(°C)最暖月23.0（8月）18.4（8月）22.0（8月）22.0（8月）22.4（8月）23.1（8月）22.6（8月）23.1（8月）22.8（8月）23.3（8月）22.9（8月）最寒月−1.4（1月）−7.8（1月）−1.2（1月）−1.7（1月）−0.9（1月）−1.6（1月）−0.7（1月）−0.4（1月）−2.1（1月）−2.0（1月）−3.1（1月）降水量(mm)最多月148.6（12月） 175.2（9月）169.8（9月）125.7（9月）132.2（9月）149.9（9月）176.0（9月）116.7（9月）124.9（8月）174.9（8月）最少月60.7（4月） 82.0（3月）67.9（3月）57.2（3月）57.2（4月）65.3（3月）77.3（2月）45.2（3月）62.3（4月）98.6（6月）平年値（月単位）下北三八上北大間むつむつ市脇野沢東通小田野沢六ヶ所野辺地三沢十和田十和田市休屋八戸三戸平均気温(°C)最暖月21.5（8月）21.7（8月）21.6（8月）20.7（8月）21.4（8月）22.1（8月）21.8（8月）21.0（8月）22.3（8月）22.9（8月）最寒月−0.4（1月）−1.6（1月）−0.9（1月）−1.4（1月）−1.7（1月）−1.4（1月）−2.0（1月）−3.9（1月）−1.2（1月）−2.1（1月）降水量(mm)最多月168.5（8月）172.7（9月）164.4（9月）172.2（9月）173.9（9月）170.8（9月）164.3（9月）202.8（8月）167.7（9月）166.8（9月）最少月55.0（2月）77.3（3月）60.0（3月）48.3（2月）53.3（3月）38.9（1月）28.5（1月）63.7（1月）41.7（12月）40.3（1月）
地域
自治体
以下の10市8郡22町8村がある。町の読み方はおいらせ町、南部町、階上町が「ちょう」、その他は「まち」である。村は全て「むら」と読む。
市部 青森市（県庁所在地） 弘前市 八戸市 黒石市 五所川原市 十和田市 三沢市 むつ市 つがる市 平川市 郡部 東津軽郡 平内町 - 今別町 - 蓬田村 - 外ヶ浜町 西津軽郡 鰺ヶ沢町 - 深浦町 中津軽郡 西目屋村 南津軽郡 藤崎町 - 大鰐町 - 田舎館村 北津軽郡 板柳町 - 鶴田町 - 中泊町 上北郡 野辺地町 - 七戸町 - 六戸町 - 横浜町 - 東北町 - 六ヶ所村 - おいらせ町 下北郡 大間町 - 東通村 - 風間浦村 - 佐井村 三戸郡 三戸町 - 五戸町 - 田子町 - 南部町 - 階上町 - 新郷村 （全国地方公共団体コード順に列記）
都市圏 都市雇用圏（10%通勤圏）の変遷 1980年1990年1995年2000年2005年2010年2015年黒石都市圏は弘前都市圏に包含された野辺地は中心性を失って都市圏を形成しなくなった
地域区分 thumb|250px|緑 ： 津軽地方白 ： 南部地方 thumb|300px|right|青森県 地域区分図津軽地方（：東青：中南：西北）南部地方（：下北：上北：三八） 県西部にある日本海側の津軽地方と、県東部にある太平洋側の南部地方の2つの地域に大別される青森県・青森県観光連盟 あおもり教育旅行ガイドが、南部地域の名称はかつてこの地を治めた南部氏に由来するもので、県の南部を指すわけではないことに注意を要する。津軽地方の面積は4828.08km2（全県比：50.06%）平成22年全国都道府県市区町村別面積調（国土交通省国土地理院）、人口は人（全県比：%）、一方の南部地方の面積は4817.18km2（全県比：49.94%）、人口は人（全県比：%）となっており、両地方の面積は県のほぼ半分ずつであるが、人口はやや津軽地方の方が多い（人口は現在の推計人口青森県統計データランド）。
このほか、以下のような地域呼称がある（太字は県の旧地域県民局に用いられていた呼称）。 郡市地域呼称東津軽郡青森市東青津軽中津軽郡弘前市中弘中弘南黒（中南）南津軽郡黒石市平川市南黒西津軽郡つがる市西北五（西北）北津軽郡五所川原市北五下北郡むつ市下北二北南部上北郡十和田市三沢市上北（上十三）三八上北三戸郡八戸市三八 青森県庁では2006年4月から県内を6つの地域に区分し、各地域に総合的な出先機関である地域県民局を設置していた青森県庁 東青地域県民局の概要青森県庁 青森県地域県民局及び行政機関設置条例（2025年3月31日で地域県民局は廃止）。 +青森県庁による区分名称所管区域面積(km2)人口（人）東青地域県民局青森市、東津軽郡1477.37中南地域県民局弘前市、黒石市、平川市、中津軽郡、南津軽郡1555.92西北地域県民局五所川原市、つがる市、西津軽郡、北津軽郡1794.79下北地域県民局むつ市、下北郡1415.59上北地域県民局十和田市、三沢市、上北郡2126.81三八地域県民局八戸市、三戸郡1274.78 地域県民局の所在都市は太字 面積は2010年（平成22年）10月1日時点 人口は時点の推計人口
歴史 先史 right|thumb|300px|三内丸山遺跡 日本列島では1万2000年前になると、物を貯蔵・煮沸する容器として土器が考案され、津軽半島の外ヶ浜町にある大平山元I遺跡では、無文土器や局部磨製石斧が出土し、生活の様相が大きく変わったことがうかがえる。縄文時代の遺跡として、三内丸山遺跡、亀ヶ岡遺跡、是川遺跡、小牧野遺跡、大森勝山遺跡などが現在までに発見されている。これらの遺跡には豊富な土器、広い集落跡、また他地方のものと思われる遺物が発見され、文化・経済などの面で周辺にも強い影響を与えていたと考えられている。
また、弥生時代前期の水田跡遺跡として知られる砂沢遺跡や中期後半の垂柳遺跡が発掘されており、米の栽培が行われたことが確認されている。ただし、弥生時代中期に稲作は衰え、大幅な人口流出があったものと考えられている。
古代 弥生時代から古墳時代の日本列島において、北九州から関東地方までの諸勢力を配下に治める中央政権たるヤマト政権（大和朝廷）が成立した後も、東北地方中部以北は中央政権の統治領域外にあり、当該地域の住民は蝦夷（毛人、エミシ）の呼称で呼ばれていた。現在の考古学的知見では、当時の青森県を含む東北地方中北部は、続縄文文化の段階にあった。
『日本書紀』においては朝廷より津軽地方の蝦夷が冠位を授けられた内容を記す斉明天皇元年（655年）条をはじめ津軽地方の地名が出現し、このころには朝廷に服従し朝貢関係を結び、中央政権に把握されていったものであると考えられている。また『書記』に拠れば斉明天皇4年（658年）からは阿倍比羅夫による「北征」が行われている。これは数か年に及ぶ大事業で、朝廷軍は北海道や樺太にまで渡ったと伝えられる。
このころの青森県では、古墳文化の影響を受けた末期古墳の造営が活発化し、大和朝廷との関係の深まりの中で造営が行われたものと推察される。畿内でヤマト王権が成立し、東国を含め日本列島各地では在地勢力やヤマト王権の影響を受けた勢力による古墳の築造が開始されるが、同地域では前期古墳以来の前方後円墳は見られず、律令制国家成立期の末期古墳が多数存在する。上北郡では阿光坊古墳群、八戸市では鹿島沢古墳群、丹後平古墳群・殿見古墳群、平川市では原古墳群などが存在する。出土した土師器・須恵器の編年や周辺遺跡の出土品から、鹿島沢・阿光坊は7世紀後半、丹後平は8世紀初頭に中心を置く遺跡と推定されている。この古墳は小規模な円形墳丘の中に石室を造ったり墓壙を掘っている。その周りを1m強の幅を持つ周溝で円形に取り囲んでいる。7世紀から9世紀にかけて東北北部や道央部にまで達している小口雅史「古代蝦夷の時代」 長谷川成一・村越潔・小口雅史・斉藤利男・小岩信竹『青森県の歴史』2002年3月 53ページ。
律令制国家の成立に伴い、8世紀から9世紀には奥羽経営もさらに進められ、坂上田村麻呂・陸奥出羽按察使征夷将軍文室綿麻呂による蝦夷征討において、閉伊（へい）爾薩体（にさたい「爾薩体」は、岩手県二戸郡・九戸郡から青森県三戸郡にあたる地域を指すと考えられている。青森県では従来「にさて」と読まれることが多かった。「にさたい」「にさったい」とも読まれる。岩手県二戸市に「仁左平（にさったい）」という地名がある。かつては「爾薩体」と表記されており、古代の「爾薩体」に繋がると考えられる。））地方の蝦夷を平定したという。北奥地域は陸奥国に属さず、蝦夷は服属・抵抗を繰り返しつつも、次第に律令制国家に組み込まれていったと考えられている。
平安時代の11世紀には、岩手県北上平野の地域に俘囚長安倍氏の勢力が確立すると、岩手県北から下北半島にかけての糠部地方で同族と見られる安倍富忠が有力となった。前九年の役において、富忠は源頼義に使わされた金為時の誘いを受け、朝廷方に付いた。
安倍頼時は富忠に対する説得のため出兵するが、富忠の反攻により戦死した。頼良を滅ぼした富忠だったが、朝廷や源頼義からの恩賞を受けた記録は無く、以後の糠部安倍氏に関する史料はない。北上平野の安倍氏はついに滅ぼされたが、貞任の子の高星丸が叔父の安倍則任とともに糠部を経て津軽に落ち延び、安東氏（安倍姓）の祖となったとの伝承がある。
中世 青森県域が明確に中央政権に組み込まれるようになったのは延久北奥蝦夷合戦以後であると考えられている。正確な時期は不明だが、延久北奥蝦夷合戦から奥州藤原氏時代までのいずれかの時期に中央と同様の郡郷制が敷かれ、糠部郡、平賀郡、鼻和郡、田舎郡、西浜、外浜が設置されたのである。平安時代末期に奥州藤原氏を倒した源頼朝によって南部光行が糠部五郡を与えられたとの伝承があるが、史実かどうかは確認されていない糠部五郡とは糠部郡、岩手郡、閉伊郡、鹿角郡、津軽郡 (陸奥国) のことだとされているが、これらは後の16世紀半ば南部氏領の最大版図とほぼ同域であり、豊臣政権から領地安堵してもらうことと、南部氏から見た場合に津軽地方を押領している大浦（津軽）為信が惣無事令に違反する逆徒と訴えていることについて、歴史的にも正当性があるように南部家伝を捏造したと考えられている。。13世紀後半までに県域の全てが北条氏の得宗領となり、その地頭代として安東氏が下北半島や津軽半島、また蝦夷島（北海道）の沿岸部を支配し、室町時代中期にかけて海上交易で栄えた。特に十三湖沿岸に築いた港（十三湊）には大きな町が形成され、現在でも中国や日本各地の陶磁器が出土している。
ところが、安東氏は鎌倉時代末期に内訌（津軽大乱）を起こして勢力を後退させた。また、南北朝時代の到来に当たっては北朝側につき、甲斐国から入国し現在の岩手県南部から青森県東部の内陸部に勢力を持ち始めた南部氏は南朝方についたために同氏と対立、抗争した。情勢は南部氏有利に進み、安東氏は蝦夷が島に駆逐された。南部氏は海上交易にはあまり力を入れず、安東氏によって繁栄した各港は衰退した。一方、室町時代半ばには津軽地方では浪岡を中心に北畠氏（浪岡氏）が大きな勢力を誇った。
15世紀半ばに安東氏を駆逐した南部氏は大きく勢力を拡大、16世紀半ばには津軽・下北・糠部地方一帯の広い領土を支配し、「三日月の丸くなるまで南部領（領土が広いために南部領を進んでいるうちに三日月が満月になってしまうということ）」と讃えられた。一方、領内では南部氏一族同士の紛争が相次いでいた。
南部一族の内紛が相次ぐ中、16世紀後半になると、南部氏の一族である南部右京亮こと大浦為信（津軽為信）が、九戸南部氏らと手を組んで他の南部氏の諸城を落城させ、浪岡氏をも滅ぼし、津軽地方、糠部の一部を支配した。盛岡藩藩祖である南部信直は大浦為信に対抗しようとしたが、南部信直に反抗的な櫛引南部氏（現・八戸市）、七戸南部氏（現・七戸町）、九戸南部氏（現・岩手県二戸市）らが従わなかったことで軍を派遣できず、その間に大浦為信は外ヶ浜を制圧、津軽一統を成し遂げたその後も、櫛引南部氏、七戸南部氏、九戸南部氏は浅水城や伝法寺城に攻め入るなど、南部信直勢力への抵抗を続けた。。
その後、大浦氏は豊臣政権から大名として認められ、為信とその子信枚の2代をかけて弘前城の築城、同地への城下町の建設、羽州街道や岩木川の整備などが行われた。大浦家の本姓は源氏で、対外的には南部と名乗っていたが、為信の代に藤原氏に鞍替えし、苗字を津軽とした。一方、東部は三戸南部氏の領地となった。
近世 right|thumb|250px|弘前城 戦国時代末期、豊臣政権下の奥州仕置を経て、北奥大名領が成立する。慶長5年（1600年）、関ヶ原の戦いにおいて南部氏ら東北大名は会津上杉景勝包囲への動員を命じられており、津軽氏は東軍本隊と合流し美濃大垣城攻めなどに参加している。関ヶ原の後、東北では会津上杉氏の出羽米沢への転封をはじめ、大規模な大小名の再配置が行われ、江戸時代を迎えた。
陸奥北部では南部・津軽領の支配に大きな変動はなく、陸奥国北部のうち太平洋側の東部が南部氏の盛岡藩領8万石（後に20万石に高直し）、日本海側の西部が津軽氏の弘前藩領4万5000石（後に10万石に高直し）となり、両大名領の藩境は津軽側の狩場沢、南部側の馬門（まかど）に定められた。これは現在の平内町から野辺地町にあたるが、藩境が明確でない地域もあり、檜山騒動が起きた。弘前藩・盛岡藩間には為信による津軽平定以来の遺恨があり、盛岡藩士が弘前藩主寧親を暗殺しようとした相馬大作事件や戊辰戦争時の野辺地戦争につながった。
寛文4年（1664年）、盛岡藩2代藩主・南部重直が嗣子を定めずに病没したため、幕府の命により、遺領10万石を、盛岡藩8万石と八戸藩2万石に分割し、県南東端から岩手県北東部端にかけての八戸藩が成立した八戸藩は盛岡藩の支藩ではなく独立した藩とされた。。この際、八戸藩に逆恨みをした盛岡藩により、初代八戸藩主直房および2代八戸藩主直政が暗殺される事件が起き、実際に幕府が調査を行なっている表向きの死因は病死とされた（『八戸藩二代直政公御家督之節御礼御奉書』より）。。その後、八戸藩は3代盛岡藩主重信の子、通信を3代八戸藩主に迎えたが、以後、新たな姻戚関係は結ばれなかった。支藩ではなく独立した藩であったこと、藩主暗殺事件や姻戚関係が疎遠であったこともあり、八戸藩には盛岡藩を「本家」と見る雰囲気は希薄であったとされる。
このほか、県中部には弘前藩の支藩として黒石藩1万石とその飛地があった。明暦2年（1656年）、幼少だった弘前藩4代藩主信政の後継人として、叔父の信英に5000石を分知したことにより成立した。
県域は本州アイヌの居住地で、弘前藩領である陸奥湾沿いの夏泊半島や、盛岡藩領では津軽海峡に面した下北半島が主な居住地であり、アイヌ語地名も見られる。アイヌの居住地は領主側に把握され、アイヌは弘前・盛岡両藩主へお目見えし、産物を上納したという。アイヌの生業は畑作や漁業・廻船業のほか蝦夷地（北海道）の松前藩領との交易で、狩猟や漁労を生業の中心とする蝦夷地のアイヌとは異なり、北奥地域の漁民と変わらないものであったと考えられている。江戸時代後期にはアイヌ居住地への和人の進出が顕著になり、同化が進んだ。
南部と津軽では気候風土も異なり、特に太平洋岸の南部地方では冷害・凶作が発生しやすく飢饉の際に大きな被害を受けたが、下北地方では餓死者がほとんどいなかったという。
戊辰戦争時、弘前藩、八戸藩、盛岡藩は当初、幕府側の奥羽越列藩同盟に属していたが、途中で弘前藩は新政府側の官軍に寝返った。八戸藩は、当時の9代藩主南部信順が新政府側の薩摩藩出身だったこともあり、当初より盛岡藩や仙台藩から仮想敵として見なされていた。そこで八戸藩は、列藩同盟に参加を続けながらも、弘前藩に先立って官軍に寝返っていた久保田藩と水面下で連携するなど、新政府側の姿勢も見せ難局を上手く切り抜ける。八戸藩は「盛岡藩には引きずられない」という意識から不戦に徹し、結果一人の死傷者も出さなかった。
戊辰戦争後、朝敵と見なされた盛岡藩は減封・転封等の処罰により大幅に石高を減らされ、その跡に斗南藩が置かれ、もと会津藩の松平家が3万石で入った。同じころ、盛岡新田藩とも呼ばれ、その領域が明確ではなかった七戸藩1万石の領域が確定した。一方の弘前藩や八戸藩、黒石藩は朝敵扱いをされなかったため、盛岡藩が受けたような処罰はなされなかった。
明治2年10月15日（西暦1869年11月18日）、弘前藩は大道寺源之進を盛岡へ派遣し、盛岡藩との旧怨を解き友好を求める旨の書簡を手交した。盛岡藩は同年11月9日（12月11日）、同じく友好を求める旨の返信を伝え、両藩は和親の交際を結ぶこととなる。弘前藩からの友好を求める書簡の伝達は、目立った確執の無かった他の周辺諸藩（久保田藩や松前藩、八戸藩）へはなされなかった。
青森県の成立