山田 太一（やまだ たいち、1934年〈昭和9年〉6月6日 - 2023年〈令和5年〉11月29日）は、日本の脚本家・小説家。本名：石坂 太一（いしざか たいち）。
松竹で木下惠介の助監督を務めた後、フリーランスとなり、テレビドラマの脚本家に転身。社会的弱者を主題としたり、テレビドラマのタブーに挑戦したりするなど、数々の話題作を次々と生み出した。
小説では『飛ぶ夢をしばらく見ない』『異人たちとの夏』『遠くの声を捜して』の三部作を著し、小説家としても活動した。『異人たちとの夏』では1988年（昭和63年）に山本周五郎賞を受賞し、同作の映画や舞台も手掛けている。
生涯 生い立ち・学生時代 東京市浅草区出身。浅草六区で大衆食堂を経営していた木村隆『この母ありて』 青蛙房 2010年 230-231頁愛知県出身の父親と斉藤明美『家の履歴書 文化人・芸術家篇』キネマ旬報社、2011年、p160栃木県真岡市出身の母親の子として誕生。小学校3年のとき、強制疎開で神奈川県足柄下郡湯河原町に家族で転居する。疎開中に母親が過労によって亡くなる。
神奈川県立小田原高等学校を卒業し、1958年（昭和33年）に早稲田大学教育学部国語国文学科を卒業。早稲田大学の同窓に劇作家の寺山修司がいた。在学中、寺山とは深い親交を結び、寺山がネフローゼで休学・入院すると山田は頻繁に見舞って話し合った。寺山の母から見舞いを控えるよう叱責された後は手紙をやり取りした。後に寺山脚本の映画『夕陽に赤い俺の顔』『わが恋の旅路』で山田は助監督を務めている。寺山の死去から32年が経過した2015年（平成27年）に、両者が学生時代に交わした書簡や寺山の日記を収めた『寺山修司からの手紙』が山田の編著により、岩波書店から刊行されている。
教師になって休みの間に小説を書きたいと思っていたが、就職難で教師の口がなく、「東京都の教員採用試験の日付を間違えてしまった」と後年になって告白している。大学の就職課で松竹大船が助監督を募集していると聞かされ、松竹を受験する 『シナリオ』2007年2月号（シナリオ作家協会）。
松竹入社から脚本家へ 松竹に入社後、木下惠介に師事。助監督時代には、木下自ら再編集を行ったワイド（リバイバル）版『二十四の瞳』の予告編制作も手がけた『キネマ旬報』臨時増刊「黒澤明と木下惠介 素晴らしき巨星」（1998年）P.221。木下には現在も敬愛の念を抱いているという『逃げていく街』（新潮文庫）。1960年代前半から、木下恵介の映画をテレビドラマに脚色する仕事を始めた。1965年（昭和40年）に退社。フリーランスの脚本家になる。
木下に「連続（ドラマ）を書いてみろ」と言われ、1968年（昭和43年）に木下恵介アワー枠の『3人家族』を執筆。「プロになろう。絶対当てよう」という意気込みで臨み、実際に高視聴率を上げる。翌1969年（昭和44年）の『パンとあこがれ』に携わり、初めて「テレビは面白い！」と思ったという『ドラマ』2003年6月号（映人社）。
1970年代 木下恵介に「書きたいように書いていい」と言われ、執筆したのが1973年（昭和48年）の『それぞれの秋 (テレビドラマ)』である。同作では平凡な家庭が崩壊の危機に直面するさまをシリアスに描き、芸術選奨新人賞受賞した。同年、ヒッピー風の若者（萩原健一）と頑固な老人（西村晃）の確執と交流を描いた『河を渡ったあの夏の日々』（NHK）を発表した。
1976年（昭和51年）、NHKが脚本家の名前を冠した「脚本家シリーズ」を開始、その先発に選ばれる。「脚本家の名前が最初に出るということは、後々みんなに影響すると思ってね（中略）。緊張してやった仕事」と回想している。“山田太一シリーズ”として発表された『男たちの旅路』は人気を博し、1982年（昭和57年）まで続いた。なかでも 1979年（昭和54年）に放送された第三部「シルバー・シート」は、第32回芸術祭ドラマ部門大賞を受賞している。
1977年（昭和52年）、東京新聞に連載していた小説を、自身で脚色した『岸辺のアルバム』が高い評価を受ける。「『戦後の日本社会が一つの家族にどんな影響を与えてきただろうか』ということをプラスとマイナス両方込めて書いてみよう」 という意欲を持って執筆。中流家庭の崩壊をリアルに描き、それまでの和やかなホームドラマとは対照的な「辛口ホームドラマ」と呼ばれ、放送史に残る名作とされた。
1980年代 1980年（昭和55年）、『獅子の時代』を発表。大河ドラマとしては初めてのオリジナルドラマとなった。作品は好評を博したものの、「二度と大河はやらない（中略）。僕には向いてない」という思いを抱いている。
1981年（昭和56年）の『想い出づくり。』は、24歳の女性たちを主軸にした群像ドラマで「今考えると嘘みたいだけれども、主人公が複数いるドラマがほとんどなかったんです（中略）。それでどの人が主人公かわからないような作品を書いてみようという野心があった」という。裏番組は『北の国から』で、倉本聰と対決になったが、自身は「そういう形で競争させられるのは、情けない思い」と述懐している『キネマ旬報』2003年6月下旬号（キネマ旬報社）。
1983年（昭和58年）の『早春スケッチブック』は「小市民を非常に否定する存在を出して、その否定に（小市民は）どれくらい立ち向かうことが出来るか」 を描くという挑戦的な意図で臨んだ。視聴率は低迷したが、視聴者からの手紙や電話などで大きな反響を呼んだ。同年にスタートした 『ふぞろいの林檎たち』は、大学生の青春群像をリアルに描き、1997年（平成9年）まで継続する人気シリーズとなる。
1984年（昭和59年）にはラフカディオ・ハーンを主人公にした『日本の面影』により第2回向田邦子賞を受賞。同作品は1993年（平成5年）に自身の脚色で舞台化されて再演を重ね、2001年（平成13年）にはダブリンとロンドンでも上演されている。
新潮社に「テレビ化することは一切考えないで、純粋に小説というものを書いてみないか」と誘われ、『飛ぶ夢をしばらく見ない』（1985年）を執筆。その後『異人たちとの夏』（1987年）、『遠くの声を捜して』（1989年）を発表し、ファンタジー三部作と言われている。
1986年（昭和61年）の『深夜にようこそ』は、千葉真一のインタビューを視聴していた時に「（千葉に対して）侍だけでない一面を持っている」と感想を抱き、執筆した作品である。千葉の主戦場であるアクション作品と対照的な同作は、その演技・ストーリーが、名作ぞろいの山田ドラマの中でもトップクラスの傑作と評されている。
1988年（昭和63年）、『異人たちとの夏』で山本周五郎賞を受賞。
1990年代以降 1990年代から2000年代には「連続ものをやめようという気持になってきた。連続の企画を実現させていくプロセスが、自分とちょっと合わないなという気がして」と表明している。
2009年（平成21年）の『ありふれた奇跡』にて12年ぶりに民放の連続ドラマに復帰した。
2017年（平成29年）1月に脳出血を患い、執筆が難しくなっていることを「週刊ポスト」（2017年9月1日号）のインタビューで明らかにした。
《もう脚本家として原稿が書ける状態ではありませんが、後悔はしていません。これが僕の限界なんです》と告白し、「事実上の断筆宣言」と報じられたことに対して、リハビリテーション中の山田は「朝日新聞」の取材に対して「あと一本くらい書く余裕はあるかも分からない」と、断筆宣言を否定している。
晩年 - 死去 2017年（平成29年）から2023年（令和5年）までテレビ脚本、戯曲、小説などの自作を回顧する、頭木弘樹と市川知郷のインタビューに応じていた山田太一の世界「ありきたり」でない挑戦続けた 頭木弘樹 朝日新聞（2024年1月27日掲載）。
2019年（平成31年）春頃からマスコミ関係者と連絡が取れなくなったと「週刊女性」に報じられた「週刊女性」2020年1月7・14日号。記事では川崎市内の老人ホームに入居して20平米ほどの部屋で暮らしているというテレビ局関係者の情報が紹介され、「病気になってしまってから、以前のように自由がきかなくなってしまったのがショックだったんじゃないですかね。『脚本家の僕を知っている人たちとは、もう会いたくない』と近親者に話しているそうです」という該当テレビ関係者のコメントが載った。
該当の老人ホームを通じ、山田にインタビューを申し込んだが「個人情報のため、こちらにその方が入居しているのかどうかは、お答えすることができません」との返答だったため、裏付けは得られなかったとしている。同じ記事では次女が「今は（老人ホームとは）別の場所にいます。私の家とか、姉の家とかを行ったり来たりです」「今は仕事をしたいという感じじゃないんです。他のことをやったりという感じです」と説明している。
2020年（令和2年）10月26日の『ラジオ深夜便』に収録出演し、「書きたいテーマ」について「本当に自分本位に考えれば、死を待っているわけですから、死ぬということがどういうことかということを、ワッと書けたら素晴らしいと思いますけどね」と答えている。
2023年（令和5年）11月29日、老衰のため神奈川県川崎市の施設で死去。。訃報は12月1日に家族より公表された。墓所は川崎市幸区の円真寺。
作風 若者から老人まで、さまざまな世代の人物を登場させることが多い。その点は「前世代があって、良くも悪くも次世代があるわけで、まったく切り離されて、ある世代が存在してるわけでもないから。」と話している。
『沿線地図』などで笠智衆を脇役に起用していたが「笠智衆さんを主役に仕事をしたいという思い」があったので、『ながらえば』を皮切りに『今朝の秋』など、笠主演のドラマを4本執筆。「他の人も笠さんを獲得したがっている時に、僕が掴まえてしまうんだから（中略）いいものにしなきゃという思いは非常に強かった」 と回想する。
自らが脚本を担当した1972年（昭和47年）のNHK連続テレビ小説『藍より青く』の主題歌「耳をすましてごらん」は山田自身が作詞し、湯浅譲二が作曲、本田路津子が歌唱した。『ふぞろいの林檎たち』シリーズでは、1978年（昭和53年）デビューのサザンオールスターズを使用した。
例えば「作り手の顔がちゃんと見える作品」が、良い作品だと考えているという【山田太一】「人気のある俳優さんを揃えて視聴率を計算したってドラマはできません」 - サイゾーpremium。
周辺人物 『男たちの旅路』シリーズや『獅子の時代』『シャツの店』『秋の一族』などで組んだ近藤晋プロデューサーを「名プロデューサー」と称している『シャツの店』（大和書房）あとがき。
演出家では『冬構え』『シャツの店』『友だち』『今朝の秋』などを撮った深町幸男を「有能な演出家」と記している。『高原へいらっしゃい』『深夜にようこそ』『浅草・花岡写真館』などを演出した高橋一郎を同じく「有能」と評価している『山田太一作品集18 今朝の秋・春までの祭』（大和書房）あとがき。また『ふぞろいの林檎たち』シリーズや『想い出づくり。』『春の惑星』などを撮った井下靖央を、テレビ界で「五本の指に入る才能」と買っており、『ふぞろいの林檎たちIV』ではメインの演出家として井下を指名した『ふぞろいの林檎たちIV』（マガジンハウス）あとがき。
『岸辺のアルバム』『想い出づくり。』など複数の作品でディレクターの鴨下信一と組んだが、鴨下がメインの演出を務めた『ふぞろいの林檎たちIII』に関しては「一回目の仕上りを放送前にビデオで観た私は、ほとんど絶望感のようなものを抱いた（中略）多くの人が放送を見ないで、私の脚本だけを読んで下さることを願った」と発言をしている『ふぞろいの林檎たちIII』（マガジンハウス）あとがき。
『さくらの唄』ではディレクター・久世光彦と組んだが、久世や樹木希林たちが現場で山田の脚本にないアドリブをするので「アドリブはいっさい止めてくれ」と伝えた。すると「（久世は）すぐ了解してくれて、それでもいい演出をなさったんで敬服しました。」という。その後は、久世とコンビを組んで作品制作にあたることはなかったが、久世演出の『寺内貫太郎一家』を高く評価している『逃げていく街』（新潮文庫）。久世も、山田の小説作品『冬の蜃気楼』を好意的に評しており『悪い夢』（角川春樹事務所）、両者の関係は良好だったようである。2006年（平成18年）に久世が逝去した際には、追悼のコメントを出した。
自身が師事した木下惠介や、小津安二郎・黒澤明を敬愛している。脚本家では倉本聰・向田邦子・田向正健に「ほぼ同世代の同業者として、いろいろな意味で刺激を受けました。」と語る別冊宝島『シナリオ入門』（2004年、宝島社）。倉本、向田とは「シナリオライター御三家」とも呼ばれた。
地人会の演出家・木村光一の誘いで『逃げていく街』（新潮文庫）、1983年（昭和58年）の『ラヴ』を皮切りに、劇作にも手を染める。2007年の（平成19年）地人会の活動停止まで、13本の舞台を木村演出で発表した。
家族 長女はテレビドラマ演出家の宮本理江子。長男（第3子）は撮影監督の石坂拓郎。ほかに次女がいる。
作品 テレビドラマ ※は単発ドラマ