古典派音楽（こてんはおんがく）は、クラシック音楽の歴史において、18世紀中ごろから19世紀はじめにかけての音楽様式をさす用語。現代においてはハイドン、モーツァルト、ベートーヴェンを中心とするウィーン古典派が代表的な存在とされている。
用語 西洋文化・芸術に対して用いられる「古典」という語は、英語でいうクラシック (classic) の訳語であり、「階級」を表すラテン語「class（クラス）」の派生語 classicus（「市民の6つの階級の最上級」の意）から、もとは「一流・最高水準」の意味であった研究社『ライトハウス英和辞典』1984年、237頁。。古代ギリシャ・ローマの優れた著作を指す言葉として古くから使われており、ルネサンスの古典復興の革新運動の中で、古代ギリシャ・ローマの人間中心の見方・考え方を〈規範とすべき第一級の傑作〉という意味で〈classic〉と呼んだことからはじまった。
古代ギリシャ・ローマの芸術を規範とし、調和や普遍性をめざす芸術運動である古典主義は、17世紀ごろから文学や美術でおこりはじめた。音楽における古典派は、直接的に古典主義運動の影響を受けたわけでも古典を復興しようという意識があったわけでもなく、ほぼ同時代のドイツ文学におけるゲーテを中心とした古典主義との類比から名づけられたが、論理的で調和がとれた形式が確立した点は共通している。
概説 この時代のヨーロッパの社会は、絶対王政に象徴される封建制から近代民主主義へと移行する激動の時期にあたる。古典派の初期には、音楽家たちはバロック時代と同様に王侯貴族にめしかかえられ、彼らのために作曲し演奏するのが一般的であった。しかし、市民階級の台頭に伴って、一般市民に音楽を教えたり、楽譜を販売したり、演奏会を開催したりして、定職を持たずフリーの音楽家として生計をたてることも可能となった。
理性を重視する啓蒙時代を背景に楽曲の均斉感と合理的な展開が重視され、ソナタ形式が発展した。17世紀に成立していた機能和声と調性による機能和声的調性は18世紀には中心的語法となり、主調と近親調の間での転調がもたらす緊張-弛緩という調関係は楽曲構成の基本に置かれるようになったが、１本の主旋律と充足した和声というホモフォニーによる作曲が主流となったことと、アマチュア演奏家が増えて即興能力が全体に減退したことにより、通奏低音は廃された。この時代の代表的な楽種として、上述のソナタ形式を含む交響曲や協奏曲、ピアノソナタや弦楽四重奏曲などが盛んに作られた。
古典派音楽の盛期はバロック音楽とロマン派音楽の間に位置しているが、実際には古典派音楽の始まりはバロック音楽の終焉と、古典派音楽の終わりはロマン派音楽の勃興と並行している。古典派の潮流は1730年頃にフランスのギャラント様式から始まるが、バロック音楽を代表するヨハン・ゼバスティアン・バッハやゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルはまだ存命、活動中であったウルリヒ・ミヒェルス編 『図解音楽事典』 角倉一朗日本語版監修、白水社、1989年、333頁。。また、ルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンの死（1827年）をもって古典派の終わりとする考えもあるが、ロマン派とされるフランツ・シューベルトやカール・マリア・フォン・ヴェーバーもほぼ同じ頃に死去している。
古典派音楽の時代区分については諸説あるが、次のように分類する例があるウルリヒ・ミヒェルス編 『図解音楽事典』 角倉一朗日本語版監修、白水社、1989年、332頁。。 前古典派、ギャラント様式「ギャラント様式」（艶美様式とも）という語の指し示す範囲は統一されておらず、「ロココ様式」「ロココ音楽」との関係も曖昧である。（1730年頃 - 1760年） 初期古典派「初期古典派」という用語も定義や用法が統一されているとは言えず、「1760～1780頃のハイドンやモーツァルト」「前古典派と同義」とされる場合もあれば、「前古典派」に包含されて使われない場合もある。、多感様式「多感様式」は「感情過多様式」とも訳され、「ギャラント様式」との関係は「ほとんど同義」「ドイツで発祥したC.P.E.バッハを代表とする率直で自然な感情表現を重視した様式」など統一されていない。（1760年 - 1780年） 盛期古典派単に「古典派」と言った場合、この盛期古典派を指す場合も多い。（1780年 - 1827年）
前古典派 前古典派は、バロック後期と、ハイドン・モーツァルトに代表される、いわゆる「古典派」の間に位置し、そのどちらとも重なる18世紀中葉の音楽活動の総括的な呼称。ギャラント様式・多感様式・ベルリン楽派（北ドイツ楽派）・マンハイム楽派・グルックのオペラなど、ウィーン古典派を準備する歴史的位置にある様式・楽派・作曲家があり、これらが前古典派に含まれる。
ここでは、ギャラント様式の誕生を出発点として、場合によっては一般的にはバロックと見なされる作曲家も含め、ウィーン古典派に至る流れの描写を試みる。概説にある区分で言えば、「前古典派、ギャラント様式」と「初期古典派、多感様式」にまたがった時期である。
時代背景 ヨーロッパ各国の宮廷では、17世紀中葉以降フランス趣味が大流行し、それぞれの宮廷の建築・庭園・衣装・髪型・かつらの形態・所作と娯楽などを変化させていった。各国では15世紀後半から16世紀末まではイタリア趣味が流行し、それが失われたわけではなかったが、フランスはルイ14世以来模範的な宮廷とパリという模範的都市を備えており、科学・文芸・哲学においてヨーロッパ精神のエリート的な存在となっていた。ヴェルサイユ宮殿を模した建造物が各地に造営されハンプトン・コート、クスコヴォ、グランハ宮殿、カセルタ、ドロットニングホルム宮殿、ペトロドヴォレツ、シェーンブルン宮殿、ニュンフェンブルク、ツヴィンガー宮殿、サン＝スーシ宮殿など。、そこでは人々はフランス語を話し、フランス風の衣装をまとい、フランスの作家・パリからの書簡・「文芸通信」を読み、哲学者や芸術家や料理人や洋服屋をフランスから招いた。
宮廷文化は基本的にスペクタクルの文化であり、学問や文芸の「文字の文化」とは長い間対立関係にあったが、17世紀末から18世紀初頭にかけて、サロンとアカデミーという並行した活動のおかげで対立が解消され始めた。これらの組織では、宮廷人が学者と会い、科学と考証の文化が視覚的・文学的な文化と共存することができた。そこから辞書や百科事典、業績を理解させるための演説、学問の要約と抜粋を掲載する定期刊行物の流行が生まれ、啓蒙的な短編作品がこれを補足した。こうして誕生したエリート文化は、18世紀に開花し、フリーメイソンと結びついてヨーロッパ中に広がり、1820年代まで存続した。
ギャラント様式 18世紀に入り、絶対王政の浸透に伴い文化の中心は教会からサロンに移行し、貴族社会での社交的な世俗音楽の需要が増した。全曲にわたって同一の気分を維持しようとする音楽様式は若い世代の音楽家たちには堅苦しく感じられ、バロック様式への反動が生じた。
こうしたことが重なる中、フランスでは簡潔な和声、メロディックで断片動機の反復を多用した旋律法、小規模な形式、短い範囲内での対比を強調する強弱法、豊かで変化に富んだ装飾法などを特徴とするギャラント様式（ロココ様式とも）が生まれ、短い標題音楽や舞曲風の作品を典型とする音楽が書かれるようになった。
フランソワ・クープラン（1668～1733）は音楽家一族の中で特に高名で「大クープラン」と呼ばれるが、宮廷礼拝堂のオルガニストを務めて多くの教会音楽を作曲したほか、クラブサンや器楽合奏の小品にロココ趣味の典型とされる優美繊細な作風を確立した。
ジャン・フィリップ・ラモー（1683～1764）は18世紀フランス最大の作曲家で音楽理論家。若い頃は各地で教会オルガニストを務めながらクラブサン楽派を受け継ぐ「クラブサン曲集」を発表、40歳頃にパリに居を構えてからは「和声論」で近代機能和声の理論を確立したほか、後半生は歌劇の作曲家として名声を博した。ブフォン論争に際してはフランス派の先頭に立ってリュリ以来の伝統を守った。
フランソワ・フランクール（1698～1787）は王室楽団作曲家、王の24のヴァイオリン団員、王立音楽アカデミー総監督などを歴任した。ロココ様式の作風を貫いた。
ギャラント様式の広がり 優美で軽快なロココ的な特質を持つ音楽は、イタリア・ドイツ地域の音楽家達にも広がった。ドイツの音楽理論家マッテゾンは1721年の著書「オーケストラの探究」の中で、当世ふうの音楽を「ギャラン」と言う言葉を使って称揚し、さらに「ギャランな人」として、ヴィヴァルディ、A.スカルラッティ、テレマン、ヘンデルを始めとして当時活躍中の10人ほどを挙げているその他名前が挙がっているのは、ジョヴァンニ・マリア・カペッリ、アントニオ・ロッティ、フランチェスコ・ガスパリーニ、アントニオ・カルダーラ、アントニオ・マリア・ボノンチーニ、ベネデット・マルチェッロであり、イタリアオペラの作曲家とウィーン宮廷の楽長・副楽長が名を連ねている（Das forschende orchestre : Mattheson, Johann, 1681-1764 : Free Download, Borrow, and Streaming : Internet Archive）。。彼が称揚したのは、優美な旋律を中心にした、つややかに美しく、軽やかでしゃれていて、心地よい、分かり易い音楽であった。こうしたロココ音楽の特質は、18世紀中葉の作曲家たちを経て、クリスティアン・バッハやハイドン、若き日のモーツァルトらの作品にもうかがわれる。
ラインハルト・カイザー（1674～1739）ハンブルクを中心に活躍し、イタリア語による神話・歴史もののオペラのみならず、ドイツ語の世話物を手掛け、ハンブルク歌劇の隆盛を築いた。晩年はカタリナ教会の楽長を務めた。マッテゾンが「ギャランな人」として名を挙げており、ロココ音楽の初期の代表的な一人とされる。 ヨハン・マッテゾン（1681～1764）ドイツの音楽理論家、作曲家で外交官。ハンブルク歌劇場の歌手、同地の音楽監督を務め、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル（1685～1759）との交友で知られる。1706年からハンブルク駐在イギリス大使の秘書として活躍しながらも音楽界からは退かず、同地の大聖堂合唱長などを務めた。ロココ音楽の代表者の一人として知られる。音楽作品の他に多くの著書を残したが、中でも全ての楽長・音楽監督のための知識の百科全書として1739年に書かれた「完全なる楽長」が有名である。
ドメニコ・スカルラッティ（1685～1757）は、ナポリ楽派の歌劇作曲家で、卓越したチェンバロ奏者・オルガニスト。ヴァチカンの楽長などを務めたのち、ポルトガル宮廷礼拝堂楽長となりマリア＝バルバラ王女の音楽指導を務めたが、彼女がスペインに嫁ぐのに伴いマドリードに移り終生この地で過ごした。この時期につくったチェンバロ用練習曲は、鍵盤楽器の新しい技巧の開発・ロココ趣味の音楽の発展の上で極めて重要な位置を占めるものである。
ゲオルク・フィリップ・テレマン（1681～1767）は生前はJ.S.バッハをしのぐ名声を博した大作曲家で、1721年から終生ハンブルク市音楽監督を務めた。早熟・多作で、作品はあらゆる分野にわたって数千曲に及ぶと思われる。ライプツィヒの大学で学んだのは法律であり、ほとんど独学で作曲を身につけた。バロックのフランス・イタリア・ドイツの様式を自由に使いこなし、ロココ趣味の作風も示した。
フリードリヒ2世とベルリン楽派 少年時代からフランス風の文芸や音楽を好んでいたプロイセンのフリードリヒ２世（大王、1712～86）は、サンスーシ宮殿に当時の優れた音楽家を集めて楽団を設立した。18世紀後半にベルリンで活躍した作曲家の一群はベルリン楽派ベルリン楽派は「北ドイツ楽派」と呼ばれる場合もある。と呼ばれるが、大半がフリードリヒ大王との関わりを持っていた。自身フルートを愛好した大王はとりわけ器楽曲、それも後期バロック風の様式を好んでおり、いきおいベルリン楽派の音楽家たちは主君の嗜好を反映した作品を数多く作曲することになった。そのためベルリン楽派は前古典派の中でもバロックの伝統へのつながりがより密接とされる。
ヨハン・ヨアヒム・クヴァンツ（1697～1773）は初めはポーランド宮廷のオーボエ奏者で、1728年よりフリードリヒ皇太子のフルートの師、フリードリヒの即位の翌年の41年に宮廷音楽家・宮廷作曲家に迎えられる。ロココ的後期バロック様式の300曲に及ぶフルート協奏曲、200曲におよぶフルートソナタ・二重奏・トリオ・ソナタを作曲。フルート奏法に関する理論書もある。
グラウン兄弟（兄ヨハン・ゴットリープ1703～71、弟カール・ハインリヒ1704～59）兄弟ともロココ音楽の作曲家とされる。兄は32年にフリードリヒ皇太子（のちに大王）の宮廷楽団コンサート・マスターになり活躍、100曲を超えるシンフォニアと60曲以上のコンチェルトなどを残し、北ドイツ器楽様式の代表者とされる。弟は35年にフリードリヒの宮廷に招かれ、後に楽長となる。ハッセとともにドイツにおけるナポリ派オペラの代表的作曲家。
ベンダ兄弟（兄フランツ1709～86、弟ヨハン1713～52、弟ゲオルク・アントン1722～95）チェコ出身の音楽家兄弟。一族に音楽家が多い。全員フリードリヒ大王の宮廷ヴァイオリニストを務めている。兄フランツは前期古典派様式の器楽曲を残している。弟ゲオルクは歌劇を14曲残した他、ゴータの宮廷楽長として転出した。
バッハの息子たち 前古典派は時期的にJ.S.バッハの息子たちの世代に当たっている。J.S.バッハは生涯に二度結婚し、11男9女をもうけ、うち6男4女が成人し、４男は音楽家として大成した。中でも以下の三名は、前古典派の中でも重要な役割を果たしている。特にC.P.E.バッハは、多感様式の代表者とされる。
ヴィルヘルム・フリーデマン・バッハ（1710～84）ドレスデンとハレで教会オルガニストを務め、「ハレのバッハ」と呼ばれた。J.S.バッハの長男。いささかだらしのない異常な性格のため、64年にハレの職を辞さねばならなくなり、死ぬまで定職なく、バッハの息子たちの中で最も豊かな才能を持ちながらも、孤独と貧困のうちに世を去った。ロココ様式の中にも兄弟中最も父親に近い特徴を持ち、その様式は後期バロックと感情過多様式（多感様式「ギャラント様式」と「多感様式」、「ギャラント様式」と「ロココ音楽（様式）」の境界や関係もしばしば曖昧であり、さまざまな整理がありうる。）の中間に位置すると言える。
カール・フィリップ・エマヌエル・バッハ（1714～88）「ベルリンのバッハ」、「ハンブルクのバッハ」とも呼ばれる。J.S.バッハの次男。40年よりフリードリヒ大王の宮廷音楽家兼チェンバロ奏者となるが、大王と音楽上の趣味が合わず、あまり重用されなかった。67年に父の友人で名付け親のテレマンが死ぬと、ハンブルク市音楽監督に迎えられ、同地で五つの主要教会のために教会音楽を作曲･演奏するとともに、交響曲や室内楽の分野でも市民の音楽生活に大きく貢献した。ベルリン楽派（北ドイツ楽派）の一人。18世紀中葉におけるロココ音楽の代表者の一人とされるが、斬新な転調、ロマン主義を予測させる自由な感情表出（多感様式）も特徴としている。クラヴィーア･ソナタで急・緩・急の3楽章形式を確立し、第1楽章で古典派のソナタ形式への道を開いた功績は大きい。
ヨハン・クリスティアン・バッハ（1735～82）「ロンドンのバッハ」とも呼ばれる。上記カールの異母弟。ロンドンでヘンデルの後継者となった。オペラ作曲家として、また王室や貴族の音楽教師としても絶大な人気を博した。バッハ＝アーベル演奏会を主宰し、公開演奏会の発達に寄与するとともに、一時期マンハイム楽派と関係を持ち、ギャラント様式の古典派音楽を発展させ、またロンドンを訪れた8歳のモーツァルトを親しく教え、大きな影響を与えた。
マンハイム楽派 ファルツ選帝侯領の首都マンハイムでは、幅広い知的興味を有し芸術を愛好する選帝侯カール4世フィリップ・テオドール（1724～99）が43～78年のマンハイム在任中、多額の出費を惜しまず芸術活動を奨励し、博物館・図書館等の施設を充実させ、さらにとりわけ音楽を重んじ、みずから有能な音楽家を選抜して宮廷に招いた。彼らはマンハイム楽派と呼ばれる。後述のシュターミッツを中心に50名を超える楽団員を有し、その優れた合奏技術、クレッシェンド奏法、トレモロ奏法等によってこの時期の創作活動に多大な影響を与えた。
ヨハン・シュターミッツ（1717～57）ボヘミア出身のヴァイオリニストで、マンハイム宮廷管弦楽団のコンサートマスターおよび楽長として、マンハイム楽派の祖にあたる。功績としては、ソナタ形式の確立の初期にあって2つの主題の対比を導入したことと、「マンハイムの打ち上げ花火」と言われた分散和音による上昇音形や「マンハイムのため息」と言われた掛留音の音形や「マンハイム・クレッシェンド」と呼ばれた強弱法の大胆な活用を取り入れてオーケストラの表現を豊かなものにしたこと、リハーサルを楽団に義務付けて演奏技術をヨーロッパ随一と言われるほどに進歩させたことが挙げられる。
ナポリ楽派のオペラ 18世紀にはフランスを除く各地域では、もっぱらイタリア・オペラが支配的となっていた。作曲家は主としてナポリ出身あるいはナポリで訓練を受けていたため、ナポリ楽派のオペラと呼ばれる。最初の黄金期を築いたのはアレッサンドロ・スカルラッティ（先のドメーニコの父、1660～1725）とされる。18世紀後半まで普遍的に行われ、アリアの重視と高度の様式化を特徴としていたが、音楽的な興味がアリアに集中するきらいがあり、アンサンブル・コーラス（やバレエ）・器楽等の諸要素が従属的な地位に追いやられ、作品全体の有機的構成の密度が希薄になる傾向があった。
アレッサンドロ・スカルラッティ（1660～1725）ベルカントを中心にした歌劇におけるナポリ楽派の創始者。イタリア風序曲（シンフォニア）の形式の確立によって、のちの交響曲の歴史の出発点に立つ作曲家。
ニコラ・ポルポラ（1686～1768）ナポリに生まれ、当地の音楽院に学び、39歳までここで活動し名声を博したのちヴェネツィアに移り、47歳まで旺盛な活動を続ける。その後ロンドン・ナポリ・ヴェネツィア・ドレスデン・ウィーンを転々としたが満足な定職を得られず、70歳を超えてナポリに戻り不遇な晩年を過ごした。作風は後期バロックからロココ・ギャラント様式にわたり、一部前古典派の語法にも及んでいる。ファリネッリやハイドンの声楽の師として知られる。
ヨハン・アドルフ・ハッセ（1699～1783）はナポリでポルポラとA.スカルラッティに学び、イタリア各地で作曲家として成功。1731年ドレスデンの宮廷歌劇の監督に迎えられ、ナポリ楽派様式による歌劇を上演。フリードリヒ大王のために多くのフルートのための作品を書いてベルリンに滞在もしている。71年にミラノで最後のオペラを発表したが、このとき同時に15歳のモーツァルトのオペラが上演され、ハッセはモーツァルトの天分を素直に認めた。
ニコロ・ヨンメッリ（1714～74）シュトゥットガルトの宮廷楽長および歌劇場総監督を務め、当時としては異例なほどの質の高いアンサンブルを実現。ナポリ楽派のオペラの代表者の一人だが、定型化したアリアやレチタティーヴォの枠にこだわることなく、自然な心理的・劇的な表現を重視し、特に管弦楽伴奏のレチタティーヴォを多用し、のちのグルックに大きな影響を与えた。 トンマーゾ・トラエッタ（1727～1779）オペラ作曲家。58～65年、パルマ公の宮廷楽長を務める。65～68年ヴェネツィアのオスペダレット音楽院院長、その後エカテリーナ2世の宮廷楽長を務め、健康を害して75年にナポリに戻った。ヨンメッリとともにナポリ派後期のオペラの改革的傾向を代表し、グルック・モーツァルトに道を開いた人として重要である。
シンフォニア ナポリ派のオペラではシンフォニアとよばれた序曲がしばしば書かれるようになった。これはオペラ本体とは音楽的にも演劇的にも関連性がない器楽曲で、当時興隆を始めていた市民対象のコンサートでしばしば単独で演奏されたが、やがて序曲と同じ音楽構造の器楽曲が独立して書かれるようになる。この形式は急-緩-急のテンポをとる3楽章で構成され、各楽章内での楽想の展開の仕方は、のちのソナタ形式を予告するものであった。
こうしたシンフォニアが確立されると、ウィーン前古典派「ウィーン前古典派」も、「ウィーン楽派」と言われる場合もあり、統一されていない。やマンハイム楽派を始めとするドイツ系の作曲家たちがすぐにこのアイデアをうけついで数々の独創的な工夫をくわえ、ソナタ形式を確立していくとともに、さまざまな音楽形式・ジャンル・表現形態を生み出していった（交響曲、ソナタ、協奏曲、弦楽四重奏曲など）。
ジョヴァンニ・バッティスタ・サンマルティーニ（1701～75）聖アンブロジオ大聖堂を始めとしてミラノの種々の教会の楽長を務める。宗教音楽以外の分野でも指揮者・作曲家として活躍、グルックの指導をした。オペラの序曲ではない独立したシンフォニアを試みた最初の人とされ、交響曲の歴史に大きな足跡を残し、ハイドンらに影響を与えた。
ゲオルク・クリストフ・ヴァーゲンザイル（1715～77）オーストリアの宮廷作曲家。交響曲におけるソナタ楽章の3部構造によって古典派のソナタの成立に貢献した。18世紀半ば頃から次第にギャラント様式を見せ始め、ウィーンにおける前古典派の重要な作曲家の一人として、ハイドンやモーツァルトに少なからぬ影響を与えた。
マティアス・ゲオルク・モン（1717～50）ウィーン聖カール教会のオルガン奏者。ヴァーゲンザイルと共にウィーン前古典派を代表する作曲家の一人。彼の交響曲ははっきりした展開部と主調による再現部をもち、交響曲におけるソナタ形式を予告している。
ソナタとソナタ形式 ソナタはもともとは「器楽曲」という意味で、バロック初期に数楽章からなる独奏ないし重奏のための純粋器楽として教会ソナタと室内ソナタがつくられるようになっていたが、前古典派の頃から次第に教会を離れ、宮廷音楽として存続しつつも、市民階級の台頭・楽譜出版と公開演奏会の増加に伴って受容の範囲を飛躍的に拡大し、一般愛好家の娯楽音楽・生徒の練習曲・職業音楽家の技量の見せ所・公開演奏会の曲目としての性格を強めていった。鍵盤楽器独奏、独奏と鍵盤楽器伴奏の二重奏が主流を占めている。単一楽章や2楽章のものもあったが、やがて中庸のテンポでソナタ形式の1楽章、さまざまな形式を取る緩徐楽章の第2楽章、やはりさまざまな形式を取る急速なテンポの3楽章というシンフォニア風の3楽章構成が標準となった。
ソナタ形式は、ソナタの第1楽章で発達してきた形式で、ソナタを始めとして交響曲、協奏曲、室内楽曲など器楽曲の第1楽章で幅広く使われた。バロック時代の舞曲に広範に見られた、両部分が反復する二部形式（｜主調―属調｜属調―主調｜）に起源がある。前古典派初期においては同様の均等な規模の2つの部分から構成されつつ、旋律は1~2個の動機または主題からできていた。対立調はしだいに属調ではなく平行調が好まれるようになった。全体的に規模が拡大するにつれ、主調から対立調への移行が複雑になり、動機も入れて示すと（｜A主調―α調的移行―B対立調｜A対立調―β転調―B主調｜）という形（D.スカルラッティなど）となり、さらには3部分構造や主題回帰を持つロンド形式やリトルネロ形式から影響を受けて（｜A主調―α調的移行―B対立調｜｛A対立調―β転調｝―｛A主調―B主調｝｜）という形（C.P.E.バッハの鍵盤ソナタや、マンハイム楽派やウィーン前古典派の交響曲など）に発展した。旋律素材を主題としてのまとまりを持ったものにする努力も行われ、やがてこれは複主題（第1主題と第2主題）の形をとり始める。Bの部分に小終止を導入して旋律的なまとまりをつけることや、第2主題と小終止の間にもう一つの旋律素材を導入することなども行われ、これは第3主題の萌芽あるいは多素材化の傾向と言える。こうして盛期古典派のソナタ形式に存在する材料はすべて出そろったが、全てを兼ね備えた者は18世紀中盤の段階では現れず、1770～80年代のハイドン、モーツァルト、C.P.E.バッハ、J.C.バッハにおいてソナタ形式は古典的完成を見たというのが多くの研究者の意見である。
前古典派のソナタ作曲家としては、サンマルティーニ、アルベルティ、ボッケリーニ、D.スカルラッティ、ソレール、ヴァーゲンザイル、J.シュターミツ、W.F.バッハ、C.P.E.バッハ、ミューテル、ショーベルト、J.C.バッハ、クレメンティが著名とされる。他の場所に記載がない者に関して以下に示す。
ドメニコ・アルベルティ（1710/17～49）ヴェネツィア生まれ。貴族出身のディレッタントでロッティに学んだ。約40曲のチェンバロソナタで前期古典派のイタリア・ソナタの定型をつくった。チェンバロソナタに多用した左手の分散和音から「アルベルティ・バス」の名が生まれた。 ヨハン・ショーベルト（1720/40～67）ドイツ生まれ、パリで活躍。初期古典派音楽のギャラント様式による協奏曲・室内楽曲を残す。前古典派のクラヴィーアソナタの形成に貢献すると同時に、少年モーツァルトに強い影響を与えた。 ヨハン・ゴットフリート・ミューテル（1728～88）大バッハの最後の弟子。さらにハッセ、C.P.E.バッハ、テレマンに教えを受ける。リガのオルガニスト等を務め、前期古典派様式のチェンバロ曲を残す。音楽上の「シュトゥルム・ウント・ドラング」の典型的な作曲家と考えられている。 アントニオ・ソレール（1729～83）カタルーニャ生まれ。マドリードでD.スカルラッティに学び、そのチェンバロ・ソナタの様式を強く受けた。エスコバルの修道院の僧籍にあり、そこのオルガニスト・合唱長を務め、オルガン曲・チェンバロ曲を残す。マルティーニとも文通があった。
庶民的オペラの誕生とオペラ改革 ナポリ派のオペラは結局アリアにおける声楽技巧の誇示に陥り、劇と音楽の関連が見失われるような場合すら出てきた。フランス宮廷のオペラに対しても、非現実的な主題や様式化された舞台に不満を持つ人々が現れた。こうして18世紀中葉、各国にオペラ・ブッファ（イタリア）、オペラ・コミック（フランス）、ジングシュピール（ドイツ）、バラッド・オペラ（イギリス）、トナディーリャ（スペイン）が現れる。これらはいずれも題材・音楽とも軽く、気取りも特別な教養もなく楽しめるもので、オペラ・ブッファを除いて、歌の間をレチタティーヴォではなく日常語のセリフでつなぐのを原則とした。
こうした中、言葉によってつたえられるオペラの意味や内容、感情を音楽でも表現するというオペラ本来の目的を回復しようと、一方で新たな様式の開発にとりくんでいたクリストフ・ヴィリバルト・グルックは、詩人カルツァビージと知り合って理想通りの台本の提供を受けることができ、62年にウィーンで初演された「オルフェオとエウリディーチェ」でその理想を結実させ、初演されるや大成功を収めた。
グルックの開始したオペラ改革に対して、猛然と反論をとなえる動きが生じ、1774～81年にはパリでグルック支持派とナポリ出身のニコロ・ピッチンニを擁護するグループとの間で全面的な論争が展開された。が、競作にグルックは勝利を収め、彼によって確立されたさまざまな原則は、モーツァルト、ケルビーニ、ベートーヴェン、ヴァーグナーなどの後世の多くの作曲家に影響をあたえることになっていく。
バルダッサーレ・ガルッピ（1706～85）ヴェネツィアの聖マルコ大聖堂楽長、エカチェリーナ2世の宮廷楽長を歴任。オペラ・ブッファの作曲家として成功し、「オペラ・ブッファの父」と言われる。また優れたチェンバロ奏者であり、作品には前古典派のソナタの中でも最も優れた曲が含まれる。