関 信三（せき しんぞう、1843年1月20日〈天保14年1月20日〉 - 1879年〈明治12年〉11月14日）は、明治時代の教育者、浄土真宗僧侶。日本初の官立幼稚園である東京女子師範学校附属幼稚園（現・お茶の水女子大学附属幼稚園）の創立に尽力し、初代監事（園長）を務めた。旧名は雲英 猶龍（きら ゆうりゅう）。その後、キリスト教探索の諜者（潜入者）として活動した時期に安藤 劉太郎（あんどう りゅうたろう）と改名し、さらに関 信一郎、関 信太郎、関 信吾などを経て最終的に「関 信三」と改名した。
人物 出生と修行時代 天保14年（1843年）1月20日、三河国幡豆郡一色村（現・愛知県西尾市一色町）にある真宗大谷派の寺院・安休寺の第22世雲英元了の五男一女の末子（僧名：猶龍）として生まれた。雲英家は優秀な学者を輩出する家系であり、因明（仏教論理学）の研究者として知られた長兄の雲英晃耀（1831年 - 1910年）らとともに学問に励んだ。
12歳で京都の真宗大谷派高倉学寮（現・大谷大学）に入寮し、樋口龍温らに師事した。元治元年（1864年）には最高位である寮司となった。
キリスト教探索と諜者活動 幕末から明治初期にかけての新政府による神仏分離や仏教弾圧、キリスト教禁制の時代背景の中、仏教存続とキリスト教（耶蘇教）探索のために力を尽くした。
1868年（慶応4年/明治元年）、東本願寺の命を受けて長崎に派遣され、浦上キリシタン（浦上四番崩れ）探索の目的から宣教師に接触することとなる。当時、仏教界は邪教とみなされていたキリスト教の流入を防ぎ、国を守ることこそが宗門の使命だととらえ、積極的な破邪活動を展開していた。約300年にわたって疎遠であった東西本願寺は手を携えて連合し、長崎における教化を望むに至る。1868年（慶応4年8月）には、東本願寺が護法場を設け、西本願寺も学林に破邪学の科を設置し、護法掛を任命し、破邪の態勢を整えていった。その上で、まずキリスト教を研究しようと。1868年（慶應4年）の冬に、寮司の東本願寺派安休寺の猶龍（後の関信三）、同寮司の勝願寺の龍山慈影、同寮司の伯東寺の細川千巌を長崎に派遣した。彼らは名を改め、俗人の姿になって、チャニング・ウィリアムズ（利宇安斯・立教大学創設者）のもとで、旧新約聖書全書を学び、布教の状態を探った『維新精神史研究』徳重浅吉 著、立命館出版部、昭和9、p554。
1869年（明治2年）秋には長崎から大阪へ移って洋学校に入学し、宣教師ペキロに接して耶蘇教探索にあたった。
1870年（明治3年）、本願寺法主の家従に登用された際、名を「安藤劉太郎」と改めた。さらに浅草本願寺の納戸役松井某と事を謀り、弾正台附属の諜者となって偽りのキリスト教の洗礼を受けた。同年秋には横浜に寓居するアメリカ人宣教師ジョン・クレイグ・バラのもとで英学を修めた。この横浜の諜者時代に、アメリカン・ミッション・ホーム（亜米利加婦人教授所）などの幼児教育施設において、のちに上司となる東京女子師範学校附属幼稚園摂理（校長）の中村正直と出会っている。
1872年（明治5年）夏、海外事情視察のため、東本願寺法嗣（のちの管長）現如に随行して欧米へ出発した。通訳および海外のキリスト教事情視察にあたり、キリスト教反対の書籍（エルネスト・ルナンの『基督伝』など）を多数持ち帰ったとされる。
明治政府の命を受けキリスト教の内情を探るべくキリスト教徒の中に長期にわたり潜入。これは、破邪顕清正運動と呼ばれた活動で、キリスト教が日本に良からぬ影響を与えるのではという危惧から信者たちの監視をしていたもの。先述の通り、彼は長崎、横浜で日本最初のキリスト者たちのグループの中にいた横浜バンドのグループに一時期所属。これは日本のプロテスタント教会の源流にあたるグループで、熊本バンド、札幌バンドなどと並んで、横浜でS・R・ブラウンやJ・H・バラの感化を受け、洗礼を受けた人。関は、佐波亘編著『植村正久と其の時代』第二巻 教文館 1976年、p.433にもその肖像画を付して言及されている。のち横浜弾正台（警察機構）のスパイという扱いになり、これが1872年まで続いたこのあたりの事情は、国吉栄『関信三と近代日本の黎明―日本幼稚園史序説』（新読書社、2005年）を参考のこと。この研究の前半はほとんどこの従来知られていなかったこのあたりの詳述に当てられている。国吉の著作はこの件に関して唯一無二の研究文献である。。本人は、この初期の活動について自ら語ったり、書き残したものはない。
帰国と幼児教育への貢献 1873年（明治6年）のキリスト教解禁を経て、1875年（明治8年）1月4日に帰朝して東京に居住した。同年2月に「関信三」と改名し、帰朝後は僧侶としては立たず、教育者としての道を歩んだ。
1876年（明治9年）7月、欧州滞在中に見聞したフレーベル教育や翻訳成果を活かし、我が国最初の幼稚園関係の書物となる『幼稚園記』四巻を訳編して東京女子師範学校より刊行した。同年11月16日、東京女子師範学校内に日本初の官立幼稚園（現・お茶の水女子大学附属幼稚園）が開園すると、文部大輔(大臣)田中不二麿、東京女子師範学校摂理の中村正直による抜擢で、その初代監事（園長）に就任した。
主任保母は、松野クララが務めた。彼は欧米の幼稚園創立に関する手引書の翻訳で、幼稚園教育の日本への導入に大きな寄与を果たした。
1878年（明治11年）4月、田中不二麿文部大輔の内命によって『幼稚園創立之法』を草して提出し、同年5月には中村正直摂理に稟申書を呈して保姆（幼稚園教諭）練習科の開設を訴え、文部省より裁可を得た。同年12月に『幼稚園創立之法』を『文部省教育雑誌』に発表し、1879年（明治12年）3月には『幼稚園法二十遊嬉』を訳編して青山堂より出版した。
このように幼児教育・女子教育の発展、および初期幼稚園の基礎構築に多大な貢献を果たしたが、1879年（明治12年）11月14日に37歳（満36歳）の若さで病没した。
彼の実際の在職期間は、3年でしかないが、幼稚園の保育内容の実質的で、実践的な手引書を作って大きな寄与を果たした。彼の墓地は台東区谷中の真宗大谷派宗善寺にある。享年36。幼稚園の生みの親のフレーベルの墓を模して、四角い墓石の上に円柱を置いた形になっている。フレーベルの墓は、彼の幼児教育論の球体原則にちなんで、四角い墓石の上に球体を据え置いた物である。
顕彰 生誕地である愛知県西尾市一色町の安休寺には、関信三の業績を称える顕彰碑が建てられている安休寺（西尾市一色町） - 史跡巡り。
著作 「幼稚園創立法」（『教育雑誌』第84号、文部省、1878年12月） 岡田正章監修 『明治保育文献集 第2巻』 日本らいぶらり、1977年3月 ／ 日本図書センター、2011年5月、ISBN 9784284305082 山住正己校注 『日本近代思想大系 6 教育の体系』 岩波書店、1990年1月、ISBN 4002300064 湯川嘉津美監修 『近代日本幼児教育基本文献集 第1巻 草創期の幼稚園』 日本図書センター、2017年5月、ISBN 9784284308410
著書・編書 『[ 幼稚園法 二十遊嬉]』 青山堂、1879年3月 ／ 雄松堂書店〈明治初期教育稀覯書集成〉、1981年6月 フレーベルの第1から第20までの恩物の紹介。 吉野作造編輯代表 『明治文化全集 第十巻 教育篇』 日本評論社、1928年3月 ／ 明治文化研究会編 『明治文化全集 第十八巻 教育篇』 日本評論社、1967年12月 ／ 明治文化研究会編 『明治文化全集 第十一巻 教育篇』 日本評論社、1992年10月、ISBN 4535042519 前掲 『明治保育文献集 第2巻』
訳書 『幼稚園記』4冊、東京女子師範学校、1876年7月 ／ 4冊、雄松堂書店〈明治初期教育稀覯書集成〉、1980年8月 アドルフ・ドゥエイの英語の著作からの翻訳。ドゥエイ本人はドイツ人で、アメリカにわたり、一般に開放された最初の幼稚園を作った。 前掲 『明治保育文献集 第2巻』 『古今 万国英婦列伝』2冊、集賢閣、1877年10月 イギリス、スペイン、ロシアの女王、女帝の列伝。
脚注
参考文献 国吉栄著 『関信三と近代日本の黎明 : 日本幼稚園史序説』 新読書社、2005年4月、ISBN 4788001667 国吉栄著 『幼稚園誕生の物語 : 「諜者」関信三とその時代』 平凡社、2011年1月、ISBN 9784582824575
外部リンク 谷中・桜木・上野公園路地裏徹底ツアー 関信三