山中 利夫（やまなか としお、1949年7月11日 - ）は、大阪府岸和田市出身 の元騎手（地方・春木→大井→名古屋→紀三井寺→金沢所属）。
地方で60歳を過ぎても現役を続け、2012年に日本国内の最年長騎乗記録及び勝利記録（共に当時）を更新した後に引退した。
来歴 生家の近くに春木競馬場があり、父は同場の馬主で、近所の親戚にも馬主が何人かいた。18歳離れた兄は大阪競馬場の騎手で、小学生の頃には、母に連れられて大阪に兄の応援にも行った。
1959年に大阪競馬場が廃止になると、兄は春木に移って調教師となり、中学生になった山中は、休日には兄の厩舎に行って攻め馬などを手伝うようになる。
当然騎手にも憧れたが、体重が重かったため中学卒業後はワイヤーロープを扱う大会社に就職。入社3ヶ月ほど経った頃、重い道具を足の上に落として複雑骨折。安全靴を履いていなかったら足がちぎれていたのではというほどの大怪我で会社を辞め、家に戻ったが、「トシ、何してんや。競馬場来いや。別に騎手にならんでも、なんぼでも仕事あるやないか」と、再び兄に呼ばれた。装蹄師にでもなればということで競馬場に戻ったが、幸いにも体重が増えていなかったことで再び騎手を目指す。
1967年 4月に17歳でデビューし、同9日の春木第6競走・ミキノタカラ（7頭中4着）で初騎乗を果たすと、15日の春木第1競走・ケーブルホマレで初勝利を挙げた山中利夫騎手の出走予定・成績まとめ｜地方競馬ならオッズパーク競馬。
1年目の同年は58勝 を挙げるが、同じ厩舎の兄弟子には、後に福山に移籍して日本国内の最年長騎乗記録及び勝利記録を作る津曲照男がいた。
4年目の1970年には185勝を挙げ、早くも春木のリーディングとなった。1972年に2度目のリーディングとなったが、春木は1974年3月に廃止。常にリーディング上位で活躍していた山中は大井・鈴木冨士雄厩舎へ移籍したが、当時は移籍しても4〜5ヶ月は乗れない規定があった。騎手会長であった高橋三郎は「山中、俺がなんとか早く乗れるようにしてやるから、辛抱せい」と言ってくれたが、実戦に騎乗することなく2ヶ月ほどで大井を去った。
その後は名古屋 で2年ほど騎乗し、騎手を辞めるつもりで、騎手免許を名古屋に置いたまま大阪に戻ってしまうが、今度は春木から紀三井寺に移っていた調教師からの誘いがあり、紀三井寺で騎乗 。
紀三井寺でも移籍した年にリーディングになったが、春木時代の騎手で、金沢で調教師になっていた喜多壽に声をかけられ、1979年 12月14日に金沢へ移籍。
1980年から騎乗を始め、移籍初日には2鞍に騎乗して6着、3着に終わり、主催者に呼ばれて「しっかり乗ってもらわんと困る」と注意を受けた。移籍2日目には初戦で3着のあと、アラブの重賞・石川テレビ杯で、春木時代の親戚筋が所有しているセンジユウポープというあまり人気がない馬に騎乗。そのレースには断然人気で誰もが勝つだろうという馬が出走していたが、山中のセンジユウポープは、ゴール前でその馬を差し切って見せた。移籍後の初勝利が伏兵での重賞制覇で、次の開催からは沢山の騎乗依頼が来るようになった。紀三井寺在籍時に結婚した妻は、金沢に来てから「お父ちゃん、騎手ってこんなに儲かるんか」と驚いた。
1985年には1500勝を達成し、重賞3勝農林水産大臣賞典（アラ） 歴代優勝馬 北国アラブチャンピオン 歴代優勝馬 サラブレッド大賞典 歴代優勝馬を含む85勝を挙げ過去のリーディングデータ（PDF：65KB）、金沢でもリーディングを獲得 。
1989年にはシズヒロセイコーで第1回AGIアラブチャレンジカップを制しＡＧＩアラブチャレンジカップ 歴代優勝馬、1992年5月31日に通算2000勝を達成。
1993年にはトウホーパンチ9R 北陸三県畜産会長賞 A(２)｜1993年10月11日(月) 14回 金沢 5日｜JBISサーチ（JBIS-Search）、1994年にはスターロード9R 北陸三県畜産会長賞 A級(２)｜1994年10月10日(月) 14回 金沢 6日｜JBISサーチ（JBIS-Search）に騎乗し、北陸三県畜産会長賞を連覇北陸四県畜産会長賞 歴代優勝馬。
1996年には中央から移籍したエスエムファイヤーで中京スポーツ賞全競走成績｜競走成績｜エスエムファイヤー｜JBISサーチ（JBIS-Search） 中京スポーツ賞 歴代優勝馬、ローゼンホーマ産駒ダイシンホーマで兼六賞兼六賞 歴代優勝馬・ことじ賞ことじ賞 歴代優勝馬を制覇し、MRO金賞ではエビスライトオーでウットマンや中央準OP馬2頭に先着する5着9R MRO金賞(中央交流)｜1996年5月6日(月) 3回 金沢 4日｜JBISサーチ（JBIS-Search）に入った。
1998年にはヤマミダイオーで菊桜特別ほくてつ賞を人気に応えて制すと菊桜特別ほくてつ賞 レース結果 | 1998年4月19日 金沢10R - netkeiba 菊桜特別 歴代優勝馬、アラブグランプリでは同年に年度代表馬となるアイカンセンプーや前年の年度代表馬ハリマイーグルハリマイーグル・アイカンセンプーを抑えてアラブグランプリ レース結果 | 1998年5月3日 金沢10R - netkeiba重賞を連勝し、開設50周年記念タマツバキ記念では8番人気ながらニホンカイユーノス・ケイエスヨシゼンの兵庫勢に割って入る2着開設50周年記念タマ レース結果 | 1998年6月28日 金沢10R - netkeiba 全競走成績｜競走成績｜ヤマミダイオー｜JBISサーチ（JBIS-Search）と健闘。石川テレビ杯ではブルーホークでアイカンセンプー・ハリマイーグルを抑えて優勝石川テレビ杯 レース結果 | 1998年11月15日 金沢9R - netkeiba。
1999年には7月6日に金沢では2人目、全国で21人目、現役で11人目（共に当時）の偉業となる通算2500勝山中 利夫～燃えろ鉄人星 強くなれ～ を達成。シュウタイセイで第1回兼六園ジュニアカップでレジェンドハンター（笠松）兼六園ジュニアカップ 歴代優勝馬の2着重賞ほくてつ杯兼六園 レース結果 | 1999年9月26日 金沢9R - netkeibaに入り、サラブレッド3歳優駿サラブレッド3歳優駿 レース結果 | 1999年11月23日 金沢9R - netkeiba、明けて2000年のサラブレッドヤングチャンピオンサラブレッドヤングチ レース結果 | 2000年1月4日 金沢9R - netkeibaと重賞を連勝全競走成績｜競走成績｜シュウタイセイ｜JBISサーチ（JBIS-Search）。北日本新聞杯も制し、日本海ダービーでは2着に敗れたが、同馬には笠松に移籍するまで全レースの手綱を取った。
1999年にはハクバオージャ9R ことじ賞 A級(２)・(３)｜1999年10月31日(日) 16回 金沢 1日｜JBISサーチ（JBIS-Search）、2000年にはトライバルセンプー産駒ハヤテサンダー9R ことじ賞 A級(２)・(３)｜2000年10月29日(日) 16回 金沢 1日｜JBISサーチ（JBIS-Search）に騎乗し、ことじ賞を連覇。
2000年にはニホンピロウイナー産駒エーブジャパンであすなろ賞を制し9R あすなろ賞 A級(２)・(３)｜2000年5月21日(日) 4回 金沢 4日｜JBISサーチ（JBIS-Search）、2001年にはカイキョウフブキでサラブレッドフレッシュカップサラブレッドフレッシュカップ 歴代優勝馬、エステイヒーローで黒百合賞スポーツニッポン杯黒百合賞 歴代優勝馬を制している。
2003年8月には金沢競馬移転30周年記念で2連勝し、北島三郎と共に表彰台に上がるなど、相変わらずの大舞台での強さを見せた。
2005年には岡部幸雄の引退により日本国内の現役最年長騎手となりKKベストセラーズ『競馬最強の法則』2011年10月号、中日杯ではサクラローレル産駒タフネスゴールドに騎乗し、中団追走から直線入り口で後続との差を一気に広げて重賞初勝利中日杯、タフネスゴールド重賞初勝利 | 競馬ニュース - netkeibaに導く。
55歳の時に1度だけ調教師試験を受けて落ちたため騎手を続けていたが、59〜60歳の頃から津曲の記録を意識し始める。
2011年6月5日の金沢第10競走初夏の兼六園特別・トワイニングイモン（10頭中9着）初夏の兼六園特別 レース結果 | 2011年6月5日 金沢10R - netkeibaで津曲が持っていた日本国内の最年長騎乗記録（61歳10ヶ月21日）を更新し、同年12月には日本プロスポーツ大賞功労賞を受賞。
2012年5月6日には金沢第1競走東日本大震災復興支援でブライアンズメテオに騎乗して1着東日本大震災復興支援 レース結果 | 2012年5月6日 金沢1R - netkeibaとなり、津曲が保持していた地方騎手史上最年長勝利記録も更新した地方競馬の山中が最年長V スポーツ報知 2012年5月6日閲覧 山中利夫騎手 国内最年長勝利記録更新 金沢競馬ニュース 2012年5月6日付 。
2012年7月13日には同15日の金沢第1競走の騎乗を最後に現役を引退することが発表され国内最年長騎手 山中利夫騎手 引退セレモニー、その最終レースは最年長勝利時と同じブライアンズメテオに騎乗し10着C34 レース結果 | 2012年7月15日 金沢1R - netkeibaに終わった。
引退後の2013年2月7日にはNARグランプリ特別賞を受賞「ＮＡＲグランプリ２０１２」特別賞受賞の 山中利夫元騎手（元金沢競馬所属）表彰 | 金沢競馬 Official Website -KANAZAWA Horse park-。
主な騎乗馬 紀三井寺 カミボシ（1977年葵特別）葵特別 歴代優勝馬 アイイチクイン（1977年はまゆう特別）はまゆう特別 歴代優勝馬 ヌタツプエース（1977年とらふす特別）とらふす特別 歴代優勝馬 シルバーピース（1978年竹垣特別）竹垣特別 歴代優勝馬 金沢 センジユウポープ（1980年石川テレビ杯） ゴールデンサカエ（1980年北國王冠） カガコトブキ（1980年兼六賞） マルセンイチバン（1981年菊桜賞） スターフライト（1982年MRO金賞・百万石賞） イナフロイド（1983年菊桜賞） カツオーザ（1983年中日スポーツ賞） マイテイダイナ（1983年いぬ鷲賞） エイユウタカラ（1985年農林水産大臣賞典・北國アラブチャンピオン） サンダイオー（1985年サラブレッド大賞典） リユウライヒ（1987年中京スポーツ賞・北國アラブチャンピオン） ワイビーセンプウ（1987年アラブ大賞典） ミラクルスキー（1988年MRO金賞） シズヒロセイコー（1989年AGIアラブチャレンジカップ） テツノオージヤー（1990年中日スポーツ賞） サクラジヨージ（1990年北國王冠） トウホーパンチ（1993年北陸三県畜産会長賞） スターロード（1994年北陸三県畜産会長賞） ヒカルカンサイ（1996年アラブグランプリ） エスエムファイヤー（1996年中京スポーツ賞） ダイシンホーマ（1996年兼六賞・ことじ賞） ハヤテマサリュウ（1997年農協牛乳杯） フジノジーニャス（1997年サラブレッド大賞典） ヤマミダイオー（1998年菊桜特別ほくてつ賞・アラブグランプリ） ブルーホーク（1998年石川テレビ杯） ハクバオージャ（1999年ことじ賞） シュウタイセイ（1999年サラブレッド3歳優駿、2000年サラブレッドヤングチャンピオン, 北日本新聞杯） エーブジャパン（2000年あすなろ賞） ハヤテサンダー（2000年ことじ賞） エステイヒーロー（2001年黒百合賞） カイキョウフブキ（2001年サラブレッドフレッシュカップ） タフネスゴールド（2005年中日杯）
関連項目 森下博 - 2019年1月31日に山中の持つ最年長勝利記録を更新した【川崎・多摩川オープン】63歳・森下博騎手が日本最年長勝利記録を更新！トキノパイレーツが快勝/地方競馬レース結果 | 競馬ニュース - netkeiba。 的場文男 - 現役最高齢騎手（現在）
脚注
注釈
出典
外部リンク データルーム 騎手紹介 山中 利夫 - 石川県競馬事業局 騎手登録情報 - 地方競馬情報サイト