左文字 源慶（さもんじ げんけい、生没年未詳）は、南北朝時代の筑前国（現在の福岡県）の刀工。左文字派を代表する刀工で、父の実阿、子の左安吉も刀工である『日本刀 鑑賞のしおり』、pp.36, 44。通称は左衛門三郎、法名は源慶、俗名は安吉。銘は「左」と切り、一派の他の刀工と区別するため「大左」と呼ばれることもある。
系譜 相模国（現在の神奈川県）鎌倉の刀工正宗に入門したと言われ、正宗十哲の一人に数えられる。現存する在銘作は比較的多いが、太刀は江雪左文字のみで他は短刀が多い。
この一派の刀工は『往昔抄』によると、鎌倉時代中期の良西を祖とし、西蓮（談義所西蓮、国吉）、実阿、左、左安吉と続くという『週刊朝日百科 日本の国宝』100号、p.317。
作風 一般に九州鍛冶の作風は、鍛えは板目が流れて柾がかり、刃文は直刃（すぐは）主体に匂口がうるみごころとなるものである。これに対して左文字の作風は沸（にえ）が強く、正宗などの相州伝の流れを汲むものである。左文字の現存作刀は、鍛えは板目肌がよく約（つ）み、刃文は湾れ（のたれ）を主体として、沸がよくつき、匂口深く、総体に明るく冴える。帽子（切先の刃文）は高く突き上げ、返りが深いのが特色である『週刊朝日百科 日本の国宝』100号、pp.317 - 319。
文化財指定作品 銘字は「筑州住左」と一行に切るものと、表に「左」、裏に「筑州住」と切るものがある。 太刀 銘筑州住左（名物 江雪左文字）（国宝）ふくやま美術館蔵 短刀 銘左 筑州住（名物 太閤左文字）（国宝）ふくやま美術館蔵 短刀 銘筑州住左（国宝）個人蔵 短刀 銘左 筑州住（名物 小夜左文字詳註刀剣名物帳 : 附・名物刀剣押形）（重要文化財）法人蔵 短刀 銘左 筑州住（重要文化財、1933年指定）法人蔵文化庁サイトの「国指定文化財等データベース」では、本品の重文（旧国宝）指定年月日を昭和6年1月19日としているが、正しくは昭和8年1月23日である。（同日付文部省告示第15号、参照：[ 国立国会図書館デジタルコレクション]） 短刀 銘左 筑州住（重要文化財、1955年指定）京都国立博物館蔵 短刀 銘左 筑州住（重要文化財、1961年指定）個人蔵
（以下は無銘） 刀 無銘（焼身・再刃、名物 義元左文字・三好左文字・宗三左文字押形詳註刀剣名物帳 : 附・名物刀剣押形）（重要文化財）建勲神社蔵・京都国立博物館寄託 大磨上無銘（実戦上の理由から長さを短く切り詰め、銘がなくなっている）の刀。桶狭間の戦いの際に今川義元が所持していた刀を織田信長が召し上げたもので、茎（なかご）にその旨の金象嵌銘がある。明暦の大火に遭って焼身となり、再刃されている『名物刀剣 宝物の日本刀』、p.78。 刀 無銘伝左（重要文化財、1954年指定）個人蔵 刀 無銘 銀象嵌 表左 裏筒井順慶磨上之（名物 順慶左文字詳註刀剣名物帳 : 附・名物刀剣押形）（重要美術品、1941年4月9日指定）
参考文献
『週刊朝日百科 日本の国宝（個人所蔵ほか2）』100号、朝日新聞社・編、朝日新聞社、1999（解説執筆は廣井雄一） 『日本刀 鑑賞のしおり』（佐野美術館蔵品シリーズ1）、佐野美術館編・刊行、1996 「金刀比羅宮 美の世界（23話）」四国新聞2003年9月7日付 廣井雄一 「九州鍛冶―筑前良西・左文字系について―〈二〉」『刀剣と歴史』第690号、日本刀剣保存会本部機関紙編集部、2009年11月30日、pp.2-8 特別展図録『名物刀剣 宝物の日本刀』根津美術館、富山県水墨美術館、佐野美術館、徳川美術館、2011
脚注
関連項目 刀工 西蓮国吉 源慶の祖父とされる刀工。 日本刀一覧