「若葉のころ」（わかばのころ、First of May）は、ビー・ジーズがバリー・ギブのリード・ボーカルでレコーディングし、1969年のダブル・アルバム『オデッサ』に収録され、シングル盤としても発売された楽曲。
解説 この曲はまず1968年8月16日にニューヨークでデモ・テープが録音された。同年遅く、ロンドンのIBCスタジオで、ビル・シェパード (Bill Shepherd) の編曲によるオーケストラが加えられ、この曲は大きく作り替えられた。バリー・ギブは、『ゴールデン・ストーリー』の解説において、この曲の原題（First of May：「5月1日」の意）は、愛犬バーナビー (Barnaby) の誕生日から思いついたと述べている。
「若葉のころ」をA面に選んだのは、当時ビージーズのマネージャーだったロバート・スティッグウッド (Robert Stigwood) であった。本曲はロビン・ギブがビー・ジーズを離れる原因のひとつとなった。ロビンは自分がリードを執った「ランプの明り」をアルバムからの最初のシングル盤にしたいと望んでいたが、バリーは「若葉のころ」の方がよいと考えていた。結局、ロバートによってバリーの判断が採用され、ロビンはバンドを脱退した。しかし、ロビンは1年後には復帰している。ロビンがグループを離れたこともあり、このアルバムからシングル・カットされたのはこの曲だけとなった。
ヒット 曲はキャッシュ・ボックスで1969年にチャート・インした。1971年には幼い少年少女の恋心を描いたイギリス映画『小さな恋のメロディ』（Melody）のサウンドトラックに収録された。
最初のリリース以来、「若葉のころ」は何回かチャートを上昇することがあった。1996年には、日本のテレビドラマ『若葉のころ』のテーマ曲として使用された。2015年には、台湾映画『若葉のころ』で作品のモチーフとして劇中で使われた。
この曲は1996年にCDで再発売されるなど、そこそこの成功を何度も収め、日本での総売上は10万枚以上に上りs-ビー・ジーズ（2007年10月16日時点のアーカイブ）、ゴールドの認定を受けている。
カバー ホセ・フェリシアーノ - 1969年のアルバム『Feliciano/10 To 23』に収録Discogs: Jose Feliciano – 10 To 23。 シラ・ブラック - 1971年のアルバム『Images』に収録。 ウルフ・トーンズ - 1972年のアルバム『Let the People Sing』に収録。 マット・モンロー - 1973年のアルバム『For the Present』に収録。 アグネス・チャン - 1973年のライブ・アルバム『フラワー・コンサート』に収録。1976年のライブ・アルバム『また逢う日まで』に収録。 トニー・ハドリー - 1998年のシングル。 ロビン・ギブ - 2005年にイギリスのボーカル・グループG4との共演で「若葉のころ」を再録音（ロビンにとってはセルフカバー）。このバージョンはG4のアルバム『G4 & Friends』に収録された。 サラ・ブライトマン - One Night in Eden、La Luna、Symphony などのツアーで歌った。 沢田研二- 2012年のライブDVD『LIVE 2011~2012 』に収録。 沢田知可子- 2024年リリースのカバーアルバム『Vintage II ～時がめぐるなら～ 』に収録。松井五郎による日本語詞でカバー。
チャート チャート (1969年)最高位オランダ Dutch Top 40 シングル・チャート2ドイツ Media Control シングル・チャートMusicline.de Chartsverfolgung: First Of May3アイルランド・シングル・チャートThe Irish Charts - 曲名欄に「FIRST OF MAY」と入力して検索すれば表示される4全英シングルチャートChartArchive: First Of May6オーストラリア ケント・ミュージック・レポート15アメリカ合衆国 キャッシュボックスCASH BOX Top 100 Singles, Week ending APRIL 19, 196918アメリカ合衆国 ビルボードホット10037日本 オリコン・シングル・チャート『オリコンチャート・ブック アーティスト編 昭和43年 - 昭和62年』（オリジナルコンフィデンス／1988年／ISBN 978-4871310215）p.26180
チャート (1996年)最高位日本 オリコン・シングル・チャートORICON STYLE25
出典・脚注