thumb|right|200px|女性の人生。（1849年、米国）
人生（じんせい）とは、人がこの世で生きていくこと。人が、この世に生きている間。あるいは、この世で生きている間に経験することなどである。「人の一生」「生涯」などとも言う。
人生観
人生に対する見方や、人生の意味の理解のしかたを人生観という。
ハーバード大学での人生研究 ハーバード大学で、複数名の研究者の共同研究によって、75年以上かけて、総計700名ほどの人生を調査し、肉体的および心理的な健康状態を追跡する研究が行われたThis 75-Year Harvard Study Found the 1 Secret to Leading a Fulfilling Life。調査したのは、2つの人間群で、ひとつはボストン在住の貧しい男性 456名（1939年～2014年）で（Glueck Study）、もうひとつはハーバード大学を1939～1944年に卒業した男性268名である（Grant Study）。この調査は非常に長期にわたり、複数名の研究者がリレーして行われたSTUDY OF ADULT DEVELOPMENT。 研究者らが特に関心があったのは、ひとつには、人生の早期の心理的特性や生物学的プロセスの中でどのようなものが、人生の後期（80代や90代など）の人生のありかた・しあわせ（well-being）に影響を与えるか、ということであり、もうひとつは子供時代や大人時代の経験のどのような側面が晩年の親密な人間関係に影響するかということと、晩年の婚姻状態は身体的健康や幸福とどのような関係にあるのか、ということであった。 あえて2つの性質の大きく異なったカテゴリに属する人々を追跡調査することで、家庭環境・子供時代・心理的傾向（心理的自己防御メカニズム）のうち、どの変数が、人生に幸福・健康・良い婚姻状態・良い歳のとりかた、をもたらす傾向があるのか明らかにでき、また同時に、どの変数が、身体的不健康、心理的不健康、不幸な結婚、晩年の人生の調整不足をもたらすのかも明らかにできる、と考えた。
その時代ごとに可能な技術を用いて研究を行い、たとえば以前は血液成分分析を使って、脳診断ができる時代になってからはそれも利用し、もちろん当人の自己申告も記録し、また研究者が研究対象となった人々と接触し聞き取りも行った。脳画像診断や、遺伝子検査も追加したのである。
ハーバード大のStudy of Adult Developmentの責任者のRobert Waldingerによると、この75年以上におよんだ研究によって判ったことは、《質の良い人間関係》こそが他の要素群を超えて、人生の後期おける幸福と健康に大きく作用しているという。
人生の評価、見かたの文化圏による大きな相違 そもそもどの思考パターンやどのモノサシで人生を評価するか、ということが人により大きく異なっている。
"良い人生"、"人生の成功"、"満足のゆく人生"など、どの用語（モノサシ）を使って人生を判断するかは人ごとに大きく異なっており、しかもそれぞれの用語の根本的な意味が、文化圏ごとに大きく異なっていると指摘している実証研究が多数ある。
Mukaidaらの2010年の研究では、「未来の人生」をどう思い描くかが、日本・中国・アメリカで違うと指摘されている。この研究では、日本人大学生 236人、中国人大学生 83人、アメリカ人大学生 179人を対象として調査を行い、「10年後のある1日」を自由に想像して記述してもらい、その内容を分析した。日・中・米で特徴がかなり違い、日本の学生では“going with the flow”（流れに身を任せる）という考え方、中国人学生では“mountain climbing”（人生は山登り）という考え方が、アメリカの学生はhappy ending（ハッピーエンド）という考え方（思考パターン）が、それぞれ優勢であった。
Willroth らの2024の資料 は、「良い人生」の意味そのものの日米で比較しその違いを研究した結果を報告している。 これはアメリカ人4,041人、日本人 381人を標本とした統計的な比較研究であり、研究者は、参加者に「good life（良い人生）を送るために何が重要か」を尋ね、「良い人生」という観念の、日米間の相違を浮かび上がらせている。 アメリカ人らの回答で上位に挙げられたのは次の要素である。 positive relationships with family（家族との良好な関係） faith（信仰） positive attitude（前向きな態度） absence of illness（病気がないこと） positive relationships with friends（友人との良好な関係） 一方、日本人の回答で上位に挙がったのは次の要素である。 physical fitness and strength（身体的な健康・体力） positive relationships with family（家族との良好な関係） enough money to meet basic needs（基本的需要を満たす十分なお金） absence of illness（病気がないこと） positive attitude（前向きな態度）
なお、Wirtzらの2009年の研究では、“What Constitutes a Good Life?”（何が 良い人生を構成するのか？）という問題をテーマにしている。 この研究では、東洋と西洋の文化では、人生上の出来事について何をpositive affect（肯定的感情）や negative affect（否定的感情）と結びつけるかが大きく異なる、と指摘し、次のように指摘している。
それに対して東洋については次のように指摘している。
この論文はHeine et al. (2001)の日本・北米比較を取り上げ、日本人と北米人では成功・失敗が自己評価に対して持つ意味が逆方向になる場合がある、という指摘を紹介している。 つまり西洋人とは異なり、東洋人の場合は、"自分の成功"（個人的成功、個人的損得）ばかりを追い求めて周囲の人々をないがしろにすることは、自分の人生について結局は否定的な感情をもたらすことがある。
2015年の人類学的研究 The Good Life in Balance: Insights from Aging Japan は、従来の欧米流の研究が、“personal achievement and positive feelings”（個人的"達成"と肯定的感情）に偏りすぎていたことを指摘し、日本では、“peacefulness and calm” （平穏さ、穏やさ）がwell-being（良好な生）において重要な側面になり得る、と論じている。つまり、欧米人の大部分はまだ理解していないが、日本人にとっては、（"成功"だとか"達成"だとかを求めてストレスに満ちた人生を送るのではなく、たとえ大きな"成功"や大きな"達成"は無くとも）、平穏で、心穏やかに過ごせる人生こそが良い人生だ、という評価基準（価値観）があり得る 。
欧米人にありがちな、"人生の成功"というモノサシによる研究や評価 日本人には違和感が感じられることが多いので、以下の研究に関して注意点をひとつ指摘しておくと、以下の研究は、「"成功"につながる行動は良いものだ」「"成功"につながらない行動は悪いものだ」という前提を置いておいて、○○は"成功"に有利だ、☓☓は"成功"にはかえって不利だ、といったようなモノサシで測る研究ばかりである。
組織運営の書の観点 （人生の専門書ではない、"組織の目的達成"のための書であり、まったく分野違いの書だが）人生の"成功"（？）は一つの要因で決まるものではなく、いくつもの要素が重なり合って生じる、とOrganizational Goals, Outcomes, and the Assessment of Performanceでは書かれている。それによると、自己の成長と貢献（内発的目標）に焦点を当て、自己統制的かつ粘り強く日々の課題に取り組み（自己統制性）、他者と協調的な関係を築きながら（協調性・利他）、心身の健康と幸福感を維持する（幸福の先行投資）こと。
主観的幸福感 伝統的な見解において、幸福は人生の成功の結果であると見なされてきた。しかし、過去20年間にわたる包括的なメタ分析的証拠は、幸福が "人生の成功" の原因（先行要因）としても機能するという「好循環モデル」を強力に支持している。主観的幸福感は結婚や友人関係、職業上の成果、健康といった人生の多様な成功指標と正の関連を示しており、幸福感が後の人生の成功を予測する証拠も多数報告されている。したがって幸福の促進は個人の人生の長期的な成功にとって重要な資源となり得る。
自己統制力 自己統制力は学業成績や職務遂行などの安定した予測因子であり、計画性・自制心・持続力といった側面を通じて成果に寄与する。近年注目される粘り強さ（グリット）についてのメタ分析は、粘り強さが人生の成功に寄与する一面を持つ一方で、その多くは自己統制力と重複しており、粘り強さ単独の独自効果は限定的であると結論づけている。実務上は自己統制力を育む介入（目標管理・自己調整スキルの訓練など）が有効であることが示唆される。とはいえ、人生の成功は単に日々の小さな成功の積み重ねではなく、むしろより複雑で非線形のパターンに従うものである。
知能と背景要因 知能は教育や職業的地位、収入といった社会経済的成果を予測する強い因子である一方、親の社会経済的地位や学校での成績など背景要因も重要で、人生の成功を説明するには複数の要因を一緒に考えることが望ましい。つまり、人生の成功において、知能は不可欠な「エンジン」であり、親のSESは「発射台」であるが、実際に軌道に乗るための決定的な「燃料」は教育である。政策的・実務的含意として、知能や家庭環境を変えることは困難であっても、教育へのアクセスと質を向上させることで、人生の成功への経路を確保できることが示唆される。
外見と人的資本 外見は面接や短期的な評価の場面で有利に働くことがあるが、人生の長期的な成功を説明するには専門性・実績・ネットワークといった人的資本の蓄積が不可欠であり、職務パフォーマンスや収入に対する知能の予測力は外見的魅力を上回る。外見は一要因にすぎず、人生の持続的成功の基盤はスキルと関係構築にある。
接近志向と学習志向 人生の成功のためには、他者との比較（競争・遂行目標）よりも、自己の成長（習得目標）に焦点を当てることが、心理的コスト（不安）を抑えつつ成果を最大化する戦略である。競争はパフォーマンスを高めると信じられているが、メタ分析は、競争とパフォーマンスの全体的な相関がほぼゼロであることを明らかにした。また、マインドセット介入は万能薬ではなく、特定の支援を必要とする層に対して戦略的に適用されるべきである。達成を目指す接近志向の目標は人生の成功と正に関連する一方、失敗回避を主とする回避志向はしばしば負の関連を示す。競争や評価中心の状況は不安や回避的プロセスを誘発し、長期的な内発的関心や自己調整を阻害し得るため、教育や組織では習得志向・増分マインドセット（成長志向）を支援する方策（学習過程の可視化、失敗を学習に位置づけるフィードバック、具体的な成長目標の設定）が効果的であることが示されている。自己効力感や学習への没入がこれらの効果を仲介する可能性もある。
利他主義 利他主義が戦略的に利用される場合、それは強力なステータス獲得手段となる。人々は、自身の寛大さを他者に見せることができる状況（公的な寄付や協力）において、より利他的に振る舞う。これは、利他行動が「私はリソースを持っており、信頼できるパートナーである」という高価なシグナルとして機能し、結果として社会的評判や配偶者選択における優位性をもたらすためである。「いい人は損をする」は、短期的な賃金交渉やゼロサム的な競争場面に限った真実である。長期的かつ広範な人生の成功（健康、幸福、安定的地位、信頼ネットワーク）において、協調性と利他主義は強力な武器となる。"人生の成功への最適解"は、基本的には協調的でありながら、重要な交渉や権利主張の場面では戦略的に自己主張を行う「適応的な協調性」を持つことである。好かれようと必死になることは逆効果になりうるが、その効果は単純ではなく文脈依存的である。親切や利他的行動が時に個人の社会的地位を高め得ること（競争的利他主義の実験的証拠）がある一方で、その効果は行為の動機・表現の仕方・観察者の期待によって大きく左右されることを示している（例えば、利他的行動が評判を高めることで地位向上に繋がる）。単なる「好かれようとする努力」ではなく、動機の透明性・場の規範への適合性・文化的・年齢的文脈を踏まえた戦略的かつ誠実な対人行動が、人生の長期的な成功や評価にとってより安定的に有利である、とHardyの文献は主張する。
完璧主義の両面性 完璧主義のもたらすものは一様ではなく、完璧主義は「高い基準を追求する側面」と「不安や懸念を伴う側面」に分けて解析されており、前者は成績などと正の関連を示すことがあるのに対し、後者はむしろ不利に働く傾向があると報告されている。したがって、「完璧主義=善」あるいは「完璧主義=悪」という単純化は妥当ではなく、どの側面を測っているかが重要である。つまり、「完璧主義」を全否定または全肯定することは誤りである。"人生の成功"にとって有益なのは、高い基準を持ちつつも（追求）、失敗を許容し自己批判を抑える（懸念の低減）態度である、という。
お金・地位・名声志向のマインドセットの問題点 測定しやすい成果（売上・生産性など）は金銭志向で伸びることがあるが、長期的で多面的な人生の成功（幸福、良好な人間関係、持続的な成長）を検討すると、お金を最優先にすることはむしろ逆効果になる可能性が高い。金銭や地位を「結果」として得ることは問題ではないが、それらを「目的」として中心に据えることは、心理的な破綻を招くリスクが高い。科学的証拠は、内発的な目標（自分の人間的成長や他者への貢献）を追求した結果として富や地位が得られる場合、あるいは富や地位を内発的目標のための手段として用いる場合においてのみ、人生の健全な成功が維持されることを示唆している。
社会的地位（Status）を求めることについて、系統的レビューは警鐘を鳴らしている：
精神的健康への悪影響 ─ 地位への不安や地位喪失の恐怖は、ストレス反応を高め、健康を害する。 援助要請の阻害 ─ 精神的健康問題に関する系統的レビューは、地位や評判を気にすること（スティグマへの懸念）が、専門家への援助要請を強く阻害することを示している（stigma effect size d = -0.27）。特に、地位を守ろうとする意識が強い男性や特定の職業群において、問題が深刻化するまで放置されるリスクが高い。
社会的地位を狙う行動は必ずしも人生の成功をもたらさず、獲得後に業績が低下するケースが報告されている。地位取得者は自己呈示や主張的コミュニケーションに資源を割き、これが本来の課題遂行を妨げると示唆されている。また、地位をめぐる競争は注意の分散や逸脱・非倫理的行動へと向かう可能性があると総説的に整理されている。さらに既存の高位者は規範違反者や競争者の台頭を阻むことで流動性を下げ、地位獲得の外的コスト（社会や第三者が負担させられるコスト）を増すことが示されている（"外的コスト"は分かりづらい用語なので平易に言うと、要するに、露骨に地位を追求する人は周囲の人々から見ると "迷惑な存在"、"余計な手間をかけさせる存在" である）。したがって、直接的な「地位追求」よりも能力・成果を示す戦略の方が実務的に有利であることを示唆している
名声（他者からの評価や他者からの注目）を主要な目標とすることは、曖昧で遠隔的な成果を追い求めるため、日々の有効なプロセスや持続的動機づけを損ない、結果的に人生の成功を損なう可能性があるという批判的考察がある。したがって名声志向を抑え、具体的な技能習得や段階的目標に焦点を当てるプロセス志向が推奨される。
出典
注
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