ウィンター（英語：Winter、2005年10月頃 - 2021年11月11日）は、米国フロリダ州・で飼育されたバンドウイルカである。
人工のヒレを持つに至った経緯 2005年12月、およそ生後2か月か3か月程度のこのイルカは、フロリダ州ケープカナベラル近郊の湾で、カニ漁の網に絡まっていたところを保護され、水族館に搬送された。 網に絡まった際に逃げようと大きく動いたため、網が尾の付け根に深く絡まり血流が止まり、大けがをして、瀕死の状態であった。獣医師ら150人態勢で治療を試みられ一命は取り留めたものの、尾びれの皮膚がはがれ、壊死が始まり、そして椎骨が脱落し、尾びれは完全に失われてしまった日経サイエンス 2013年8月号 『尾を取り戻したイルカ』 E. アンテス（科学ジャーナリスト）。
その後、このイルカは泳げるまでに回復した。ただし、尾びれの無い泳ぎは、健康体のイルカに比較して遊泳力で劣っており、野生に戻すのは不可能となり、“ウィンター”と名付け、水族館に引き続き飼育された。
しかし、尾びれの無い泳ぎは、背骨の発育の異常を引き起こす恐れがあるため、水族館は人工的な尾びれをつけることを思いつく。 2006年に水族館は、イルカに調査装置の装着経験がある専門家や、米海軍、各企業などと相談し、人工尾びれの開発をすることになった2006年9月26日 「負傷のイルカ、「人工尾びれ」装着へ 米国」 - CNN/AP 。
それから、1年半が経過した2008年、ヒト用の義足メーカーによってイルカ用の人工ヒレが開発された。 ウィンターは尾びれがすべてないため、靴下のようなカバーを着用して人工ヒレを固定する足掛かりとし、ヒレは30インチのシリコーンとプラスチックで作られた。イルカの運動に合わせて、全方向の動きに対応できる人工ヒレとなったPictured: The world's first bionic sea creature: Winter the dolphin gets a prosthetic tail | Mail Online Last updated at 14:22 05 May 2008, the Daily Mail 。
2021年11月7日、水族館はウィンターが胃の感染症の兆候があることを発表。その後、同月10日には危篤状態となり、現地時間11日午後8時頃、16歳で息を引き取った。
作品化 ウィンターは2009年に書籍、及び任天堂のゲームになりWinter's Tail DS | Scholastic.com、2011年には映画化され、アメリカとイタリアで公開された。
出典
参考文献
関連項目 人工ヒレの動物 フジ（映画「ドルフィンブルー フジ、もういちど宙へ」）、ラナン (カマイルカ) 悠 (人工鰭のウミガメ)、アリソン (亀)
外部リンク (英語) - VISIT FLORIDA (英語) 身体障がい者と泳ぐウィンター（映像） - HuffPost (英語)