ピーター・マシーセン（、1927年5月22日 - 2014年4月5日）は、アメリカ合衆国の小説家、ノンフィクション作家、ナチュラリスト、禅僧である。文芸誌『パリ・レビュー』の共同創刊者の一人であり、『雪豹』（1978年）でノンフィクション部門、『Shadow Country』（2008年）でフィクション部門の全米図書賞を受けた。両部門を制した唯一の書き手とされる。
30冊を超える著作を残し、辺境の自然と先住民社会、環境破壊を描いたノンフィクションと、同じ体験から生まれた小説の双方で知られる。古生物学者のスティーヴン・ジェイ・グールドは彼を「抒情の伝統における現代最高のネイチャーライター」と評した。一方でマシーセン自身は、自らをまず小説家と位置づけ、「ネイチャーライター」と呼ばれることを好まなかったと伝えられる。
生涯・経歴 生い立ちと教育 1927年5月22日、ニューヨークで、建築家であり自然保護活動家でもあった父エラード・A・マシーセンと母エリザベスの間に、3人きょうだいの2番目として生まれる。家は裕福で、少年期はフィフス・アベニュー沿いで育った。セント・バーナーズ・スクール、ホッチキス・スクールを経てイェール大学に進学した。
第二次世界大戦末期、海軍に従軍し真珠湾に駐留した。のち、イェール大学で英文学を専攻し、かつ生物学、鳥類学、動物学も学ぶ。3年次にはソルボンヌで学び、1950年に卒業。
在学中に書いた短編が『アトランティック』誌の新人賞となり、文芸エージェントのバーニス・バウムガルテンと契約した。のちにマシーセンは、最初の長編原稿を送った際に「ジェイムズ・フェニモア・クーパーが150年前に同じものを書いている。ただし彼のほうが上手い」という返事を受け取ったと回想している。
『パリ・レビュー』とCIA 1951年にパリへ移り、第1長編『Race Rock』（1954年刊）を書き上げた。1953年、幼なじみのジョージ・プリンプトン、ハロルド・L・ヒュームズとともに『パリ・レビュー』を創刊した。
同じ頃、マシーセンは中央情報局（CIA）の工作員としてパリに駐在していた。彼は在仏アメリカ人の動向を探る任務の「隠れ蓑」として同誌の創刊に関わっていたニューヨーク・タイムズ配信の追悼記事より。 のちにそれを知ったプリンプトンは怒りと落胆を示した。 なお、マシーセンは1953年にCIAを離れ、また「この経歴を生涯後悔している」と語った禅の専門誌『トライシクル』より <ref name="pw"> 2025年刊の評伝『True Nature』によれば、同誌がプロパガンダ機関ではなく諜報活動の社会的な隠れ蓑であったとのこと。（'Publishers Weekly の書評から）</ref>。
ロングアイランドでの生活と初期の著作 1953年に帰米し、ニューヨーク州ロングアイランドのサウスフォークにて、約3年間、商業漁師およびモントークの釣り船の船長として働き、悪天候の日や冬には執筆した。
1955年に第2長編『Partisans』を発表し、1957年には北米各地を取材して『北米大陸の野生』（1959年）を執筆した。この本が『ニューヨーカー』編集長ウィリアム・ショーンの目に留まり、以後、世界各地の危機にある自然を取材する仕事を同誌から請け負うことになる。
1961年には、南米奥地の旅『The Cloud Forest』を刊行した。これは『ニューヨーカー』に連載された最初のものである。同年、ハーバード・ピーボディ博物館のニューギニア探検隊に同行しこの探検でマイケル・ロックフェラーが行方不明となった。、その記録『Under the Mountain Wall』（1962年）を著した。
この南米取材は、小説『At Play in the Fields of the Lord』にも結実した。
1967年のグランドケイマン島からニカラグア沖へのウミガメ漁船の航海は、小説『Far Tortuga』（1975年）の源泉となった。
1974年にはアメリカ芸術文学アカデミー会員に選ばれた。
禅と『雪豹』 1969年、2人目の妻で作家のデボラ・ラブの導きでニューヨーク禅堂の接心に参加し、禅の修行を始めた。ラブを通じて安谷白雲、中川宗淵らの師に出会い、中川宗淵が根本の師となった。その後、前角博雄、次いでバーニー・グラスマンに師事し、1989年にグラスマンから法の嗣法（伝法）を受けた。のちに自らサガポナックに禅堂を構え、2005年には弟子のミシェル・エングー・ドブスに伝法している。
妻デボラは1972年にがんで亡くなる。その翌1973年秋、マシーセンは動物学者ジョージ・シャラーとともにネパール北西部のドルポ地方へ、約400キロメートルを歩く2か月の旅に出た。ヒマラヤの野生ヒツジの調査と、幻のユキヒョウ（雪豹）、そして「クリスタル・マウンテン」の寺院に住む高僧を求める旅の記録が『雪豹』（1978年）である。
同書は1979年の全米図書賞（コンテンポラリー・ソート部門）を受賞した。
先住民の権利と社会的活動 マシーセンは社会正義の問題にも取り組んだ。 『Sal Si Puedes』（1969年） カリフォルニアのブドウ農園ストライキとセサル・チャベスを描いた。 『In the Spirit of Crazy Horse』（1983年） アメリカ・インディアン運動（AIM）と1975年のパインリッジでの銃撃事件を扱った。本著は名誉毀損をめぐる訴訟で約8年にわたり増刷・配布が止まったが、1991年に新版が出た。
AIM指導者レナード・ペルティエの釈放を求める運動の最前線にも立った。
ワトソン三部作と晩年 晩年の約20年は、20世紀初頭のフロリダで殺された開拓者エドガー・J・ワトソンを主人公とする三部作に注がれた。 『Killing Mister Watson』（1990年） 『Lost Man's River』（1997年） 『Bone by Bone』（1999年） これを1冊に改稿した『Shadow Country』（2008年）で、81歳にして全米図書賞フィクション部門を受賞した。既刊書籍の改訂版が受賞に値するかについては、批評家の間で異論もあった。
最後の著作は、1990年代に参加したアウシュヴィッツでの「ベアリング・ウィットネス（証人となること）」の禅の接心に着想を得た長編『In Paradise』である没後3日後の4月8日に『In Paradise』は刊行。。
2014年4月5日、白血病のためニューヨーク州サガポナックで死去。86歳だった。
家族 3度結婚した。最初の妻はパッツィ・サウスゲート（息子ルーカス、娘サラ・キャリー）、2番目の妻は作家のデボラ・ラブ（娘ルー、息子アレックス）で、1972年に死別した。1980年にマリア・エッカートと結婚した2025年の評伝は、禅への傾倒が家族との関係に影を落としたことにも触れている。。
ネイチャーライティング 他評と自認 マシーセンは、20世紀後半のアメリカのネイチャーライティングを代表する書き手の一人である。特に『雪豹』は出版社により「現代ネイチャーライティングの古典」と紹介されている。
他方で彼自身は、「私は作家です。小説を書く人間で、社会や環境のため、あるいは辺境への探検記としてノンフィクションも書いているのです」という趣旨の発言を繰り返したという。同時代の書き手たちの間で彼のノンフィクションが非常に高評価にもかかわらず、自身はこの呼称を好まなかったとも、研究者・著述家のマッケイ・ジェンキンスは述べる。
旅と著作 イェール大学で生物学、鳥類学、動物学を学び、自然保護活動家の父のもとで育ったという背景は、彼の自然観察の基盤となった。『北米大陸の野生』（1959年）は、「ヨーロッパ人の入植以降に北米の魚類・両生類・爬虫類・鳥類・哺乳類が被った影響を扱う」先駆的な歴史叙述とされるレイチェル・カーソン『沈黙の春』（1962年）より数年早く刊行されている。。
これ以後、『ニューヨーカー』誌の依頼で世界各地を取材した。
南米 『The Cloud Forest』 ニューギニア 『Under the Mountain Wall』 東アフリカ 『The Tree Where Man Was Born』 ヒマラヤ 『雪豹』 北米のシギ・チドリ類 『The Shorebirds of North America』1967年。のち『The Wind Birds』に改訂
1992年には『ハーパーズ』誌の依頼でアムール川流域を訪れ、タンチョウ（Red-crowned Crane, Grus japonensis）などのツルの繁殖地を探索する。この経験を元に世界のツルを追った『The Birds of Heaven: Travels with Cranes』（2001年）を著作した。
特徴 マシーセンのネイチャーライティングは、次の特徴が指摘されている。
抒情性 事実の記述にとどまらず、文学的表現で自然を描く。グールドの評言もこの点に向けられたものである。マシーセン自身は、事実のみに縛られた散文では「飛べない」と述べる。
外面の旅と内面の旅 『雪豹』は、野生動物の探索であると同時に、妻を亡くした悲しみと仏教的な洞察を扱った内面の旅の記録でもある。
保全と社会正義の接続 野生と野生動物の保護の擁護を、先住民や労働者の権利の問題と並べて論じた。AP通信の寸評では、彼を「ヘミングウェイの伝統に連なる探検家」でありながら、「自然を征服するのではなく守ろうとした人物」と評している。
フィクションとの相互浸透 『At Play in the Fields of the Lord』は『The Cloud Forest』の取材から、『Far Tortuga』はウミガメ漁についての『ニューヨーカー』の取材から生まれた。
評価など ジェンキンスは「存命の自然作家でマシーセンの影響を深く受けていない者はいない」とまで述べる（後述）。 一方、多面的な見方もある。動物関連のニュースサイトの論評では、『北米大陸の野生』が保護政策への批判として画期的だったと述べる。しかし「先住民の自給的な狩猟・罠猟を西洋文明より健全とみなす」20世紀後半の通念を共有し、北米での生態的な回復には十分な注意を払わなかったとも論じている。
晩年のマシーセンは、自然環境の悪化が自分の生涯の間に加速したことを実感していた評伝の書評は、彼が「自分の子どもたちはかつて見たものを見られず、その子どもたちは何も見られないだろう」と記していたことを紹介。。
影響関係 影響を受けた人物 マシーセンは、1999年の『パリ・レビュー』のインタビューで「影響を受けた作家は誰か」と問われ、「恥ずかしながら、いません」と答えた。「創作の系譜を示したくても、自作にそれらしい痕跡が見つからない」とし、多くの偉大な作家に励まされはしたが、「触発されること」と「直接の影響」は別だと述べた。
しかし同じインタビューで、初めて本格的に読んだときに最も強い感銘を受けた作家として、ジョゼフ・コンラッドとドストエフスキーを挙げ、さらにトルストイ、ゴーゴリ、バーベリ、アフマートワ、ツヴェターエワらロシアの作家たち、そしてカフカやセリーヌの名を挙げている。「最も好きな小説」はドストエフスキーの『白痴』だという。また、同時代の作家ではV・S・ナイポール、ドン・デリーロ、ロバート・ストーン、ルイーズ・アードリック、アリス・マンロー、コーマック・マッカーシーらの作品を追っていると述べている。
第三者による評では、伝記作家ウィリアム・ダウィーが、彼の主要な小説がメルヴィル、コンラッド、ドストエフスキーと比較されることに触れ、その共通点を「ユング的な影」を扱う力に求めている。『トライシクル』の創刊者ヘレン・トウォルコフは、彼の小説は「芭蕉よりもメルヴィルの系譜に属する」と評した。
作家以外の関係では、禅の師である中川宗淵、前角博雄、バーニー・グラスマンらがいる。ヒマラヤへの旅を共にしたジョージ・シャラーは、彼のフィールド観察の実践に深く関わった人物である。そのほか、作家の出発期には、エージェントのバーニス・バウムガルテンの厳しい批評が「禅の師のよう」な鍛錬になったと回想している。また、フランスの作家アルベール・カミュの「作家の責任は、自ら語れない者たちのために語ることだ」という言葉に賛同を示している。
影響を与えた人物 マシーセンが他の書き手に影響を与えた例には、次のようなものがある。ただし、個々の「影響」の程度は、当人たちの証言や評者の見解に基づくものであり、評価は定まっていない。
トルーマン・カポーティ 『パリ・レビュー』のインタビュー冒頭の紹介文は、『Under the Mountain Wall』が、カポーティの「ノンフィクション・ノヴェル」『冷血』の構想に影響を与えたと記している。
ピーター・ベンチリー 『Blue Meridian』（1971年）は、ホホジロザメ探索を描いた記録であり、ベンチリーの小説『ジョーズ』の着想に影響したとされる。
ネイチャーライティングの書き手たち ジェンキンスは、テリー・テンペスト・ウィリアムス、バリー・ロペス、ビル・マッキベンらの名を挙げ、「重要な自然作家はみな彼に恩義がある」と述べた。テリー・テンペスト・ウィリアムスは、マシーセンを「私たちの長老であり、師であり、教師でした」と語ったと伝えられる。
アレックス・ショウマトフ 『ニューヨーカー』の元スタッフライターで、自然・環境関連のノンフィクション作家。マシーセンを自分の「手本」「ロールモデル」とし、作家として歩み出す時期に「大きな影響」を受けたと述べている。
ミシェル・エングー・ドブス 2005年にマシーセンから伝法を受けた禅の後継者。
ウィリアム・スタイロン 直接の関係ではないが、「同時代の誰にも劣らない優れた作品群を生んだ」と評して彼の仕事を称えた。
主な著作 小説 Race Rock (1954) Partisans (1955) Raditzer (1961) At Play in the Fields of the Lord (1965) 邦訳：『神の庭に遊びて』斎藤数衛訳、早川書房（ハヤカワ・ノヴェルズ）、1992年6月 Far Tortuga (1975) 邦訳：『遥かなる海亀の島』小川国夫・青山南訳、講談社、1980年5月 Killing Mister Watson (1990) 邦訳：『ワトソン氏を殺す』高儀進訳、早川書房（ハヤカワ・ノヴェルズ）、1992年3月 Lost Man's River (1997) Bone by Bone (1999) Shadow Country (2008)（上記三部作の改稿・1巻本） In Paradise (2014)
短編集 On the River Styx and Other Stories 邦訳：『黄泉の河にて』東江一紀訳、作品社、2014年6月
ノンフィクション Wildlife in America (1959) 邦訳：『北米大陸の野生』早川麻百合訳、東京書籍（シリーズ・ナチュラリストの本棚3）、1994年5月 The Cloud Forest: A Chronicle of the South American Wilderness (1961) Under the Mountain Wall: A Chronicle of Two Seasons in the Stone Age (1962) 邦訳：『二十世紀の石器人――ニューギニア・ダニ族の記録』大門一男訳、文藝春秋新社、1964年 Sal Si Puedes: Cesar Chavez and the New American Revolution (1969) Blue Meridian: The Search for the Great White Shark (1971) The Tree Where Man Was Born (1972) 邦訳：『ひとの生まれた木――わがアフリカへの旅』黒田晶子訳、講談社、1980年8月 The Snow Leopard (1978) 邦訳：『雪豹』芹沢高志訳、めるくまーる社、1988年9月（現在絶版）／ハヤカワ文庫NF、2006年2月 In the Spirit of Crazy Horse (1983) Indian Country (1984) 邦訳：『インディアン・カントリー――土地と文化についての主張』澤西康史訳、中央アート出版社（シリーズ先住民の叡知）、2003年6月 Men's Lives: The Surfmen and Baymen of the South Fork (1986) 邦訳：『海に暮らす――サーフマンと呼ばれた漁師たち』芦沢一洋ほか訳、岩波書店、1993年2月 The Birds of Heaven: Travels with Cranes (2001)
評伝 Lance Richardson, True Nature: The Pilgrimage of Peter Matthiessen, Pantheon, 2025.
翻訳された著書 『遥かな海亀の島』（小川国夫,青山南訳、講談社） 1980 『ひとの生まれた木 : わがアフリカへの旅』（黒田晶子訳、講談社） 1980 『雪豹』（芹沢高志訳、めるくまーる社） 1988、のちハヤカワ文庫NF 『神の庭に遊びて』（斎藤数衛訳、早川書房、Hayakawa novels） 1992 『ワトソン氏を殺す』（高儀進訳、早川書房、(Hayakawa novels） 1992 『海に暮らす : サーフマンと呼ばれた漁師たち』（芦沢一洋他訳、岩波書店） 1993 『北米大陸の野生』（早川麻百合訳、東京書籍、シリーズ・ナチュラリストの本棚3） 1994 『インディアン・カントリー : 土地と文化についての主張』上・下（澤西康史訳、中央アート出版社） 2003 『黄泉の河にて』（東江一紀訳、作品社） 2014
受賞・栄誉 1979年 - 全米図書賞（コンテンポラリー・ソート部門）：『雪豹』 1980年 - 全米図書賞（一般ノンフィクション・ペーパーバック部門）：『雪豹』 2008年 - 全米図書賞（フィクション部門）：『Shadow Country』 2013年、ソロー賞 1974年 - アメリカ芸術文学アカデミー会員に選出
思想・考え方 マシーセンは自らを何よりもまず小説家と位置づけ、ノンフィクションは社会的・環境的な大義や、辺境への探検の記録のために書くものだとした。彼にとってノンフィクションは、事実や既定の形式に縛られるため、優れたものであっても「彫刻」にはなりえない技芸であった。2008年の全米図書賞の受賞演説では、フィクションこそ自分の本領だと人々に納得してもらうのに苦労した、と語っている。
自然保護と社会正義は、彼の中で不可分だった。野生動物と荒野の保護を訴える一方で、農業労働者、アメリカ先住民、辺境の漁師たちなど、周縁に置かれた人々の側に立って書いた。その立場をカミュの言葉に重ね、作家の責任を「自ら語れない者たちのために語ること」に見いだしていた。
禅は彼の生き方に深く関わったが、文学との関係は単純ではなかった。彼は作品の中で明示的に悟りを追い求めたわけではなく、禅の影響が最も強いと自ら述べる『Far Tortuga''』も、坐禅を始める前から書き始めていた。根本の師である中川宗淵は、「禅くさい」自己満足的な霊性をむしろ軽蔑していたという。マシーセンは「シンプルであること」を自らの修行課題としつつ、その実現は難しいと率直に語った。
また、彼の作品の力は、自らの内にある「暗い側面」、ユング的な影に向き合う能力に由来すると、伝記作家ダウィーは論じている。晩年には、自然環境の悪化への深い悲しみを抱えながらも、執着しないことを望んでいると語った。
発言 マシーセンの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した彼自身の説明等の発言を以下に引用する。
自己規定・執筆観 「私は作家です。小説を書く人間なのです。そのうえで、社会や環境の問題のために、あるいは荒野への探検の記録として、ノンフィクションも書いているのです。」 （原文："I am a writer. A fiction writer who also writes nonfiction on behalf of social and environmental causes or journals about expeditions to wild places."）
ノンフィクション観 「優れたノンフィクションは、戸棚をこしらえる仕事に似ているのだと思います。どんなに優雅で美しくても、彫刻にはなれません。事実や、あらかじめ決まった形に縛られたままでは、飛ぶことができないのです。」 （原文："Nonfiction at its best is like fashioning a cabinet. It can never be sculpture. It can be elegant and very beautiful, but it can never be sculpture. Captive to facts — or predetermined forms — it cannot fly."）
影響 「恥ずかしながら白状しますと、影響を受けた作家は一人もいないのです。もちろん、多くの偉大な作家たちに励まされてきましたよ。けれど、触発されることと、直接の影響を受けることは、別のものではないでしょうか。」 （原文："A terrible confession—none. [...] Many great writers inspired me, of course, but inspiration is not the same as a direct influence."）
作家の責任 「私は、アルベール・カミュの有名な言葉に賛成です。『作家の責任とは、自ら語ることのできない人々のために語ることだ』というものです。」 （原文："I go along with Albert Camus, who famously said, 'The responsibility of the writer is to speak for those who cannot speak for themselves.'"）
禅とシンプルな生活 「私はシンプルな暮らしに憧れていますが、相変わらず少しも近づけていません。世の中で生きながら、素朴であり続けること、それが私の修行なのです。」 （原文："I dream of simplicity, but I'm as far from it as ever. [...] That is my practice, how to be in the world and remain simple."）
自然環境への思い 「私の子どもたちは、私が見てきたものをもう見ることができません。その子どもたちは、何も見られないでしょう。今では自然を眺めるたびに、深い悲しみを覚えるのです。」 （原文："I feel a deep sorrow that my kids will never get to see what I've seen, and their kids will see nothing; there's a deep sadness whenever I look at nature now."）
受賞に際して 「小説こそ自分の本領だと、人々に納得してもらうのには、ずいぶん苦労しました。ノンフィクションではなくて、ね。」 （原文："I had a hard time persuading people that fiction was my natural thing, not nonfiction."）
脚注
外部リンク
Peter Matthiessen interviewed on Conversations from Penn State
Peter Matthiessen, The Art of Fiction No. 157（『パリ・レビュー』1999年春号） - Peter Matthiessen interview（『トライシクル』1993年） - Peter Matthiessen（『パリ・レビュー』の著者ページ） -