ご当地キャラクター（ごとうちキャラクター）とは、地域の魅力を発信するためのマスコットキャラクターのこと。ゆるキャラや萌えキャラなどが採用されている"ご当地キャラ" 生活ガイド.com 2025年1月30日閲覧。
ご当地キャラクターの種類 ゆるキャラ
定義 ゆるいマスコットキャラクターの略。地域全般の情報PRや、企業・団体のコーポレートアイデンティティなどに使用するマスコットキャラクター"ゆるキャラ" マーケティング用語集 J-marketing.net 2025年1月20日閲覧。
起源 1980年代のバブル経済を受けた地方博覧会ブームのさなか制作されたマスコットの中に、後年ゆるキャラに分類されるゆるいデザインのキャラクターが存在していた黒沢哲哲哉"手塚マンガ あの日あの時 第34回:ユルくない!?手塚流『マスコットキャラ』変遷史!!" 虫ん坊2014年5月号 2014年。この「ゆるキャラ」という名称は、漫画家のみうらじゅんが初めて使ったものであるみうら自身がB.L.T.に連載していた、「みうらじゅんの ぜ〜ったいスキになってやる!」の最終回では、「ブームの原点は1999年6月号の『ニャンまげ』、ブームの確立は2001年1月号の『ブンカッキー』との出会い（たぶん）」と、振り返っている。（同 2003年10月号 関東版）「最近、俺がゆるキャラになってる?」みうらじゅんインタビュー - ORICON STYLE・2009年11月27日（archive）みうらじゅん氏 2006年の「ひこにゃんビフォーアフター」指摘【エンタがビタミン♪】“ゆるキャラ”の名付け親、みうらじゅんが東京五輪にアイデア。「なんで俺に任せないんだ」。
費用 後述の萌えキャラクターと比較して、費用がかさむShinji Sawa"「京町セイカが精華町にもたらしたものとは」精華町役場 西川和裕氏。GTMF 2016 Meet-Ups" AUTOMATON 2016年7月14日20:50更新 2025年1月10日閲覧。
利点 萌えキャラクターと比較して、分かりやすく親しみやすいので、子どもからお年寄りまで受け入れられやすい"女性のファンも多い萌えキャラだが、観光地としてこれでよかったのだろうか?…「温泉むすめ」論争から考える、日本の“萌え”文化" ABEMA TIMES 2021年11月26日20:57更新 2025年1月14日閲覧。
欠点 着ぐるみによる表現がメインになるため物理的に行動範囲が限られ、結果として地域密着になりがちである。キャラクターは直接声が出せないため、意思を仕草で伝えるが（その行為がかわいいとの評価はある）、それだけでは不十分なシーンが想定される場合には、同伴者が必要になる廣瀬涼 "「ご当地」VTuberの可能性－ご当地VTuber「沢ところ」へのインタビューから見えてきたコト" ニッセイ基礎研究所 2023年4月06日更新 2025年1月24日閲覧。
萌えキャラ
定義 萌えキャラクターの略。「萌え」をキーワードに美少女キャラクターなどが用いられる氷川竜介 "萌えおこし" イミダス 集英社 2011年2月更新 2025年1月20日閲覧。
起源 1997年、佐賀県佐賀郡大和町（現・佐賀市）の職員が考案した「まほろちゃん」が起源だとされている下村修 "自治体非公認キャラクターの研究" 21世紀WAKAYAMAVol.108 和歌山社会経済研究所 2024年 pp.27-28。
費用 ゆるキャラにくらべて維持費がかかりにくい利点がある。
利点 イラストによる表現であるために、インターネット（電子掲示板、SNS）を通じて広がる特性がある。地域よりも地域外が盛り上がり、地域への効果が波及する。
欠点 「萌え」という言葉を使う人の多くが男性であるがために、二次元（イラストベース）の表現が性的なものだという偏見がある（詳しくは後述）。
ローカルヒーロー
定義 地域キャラクターコンテンツの一つとされている石井龍太 "ローカルヒーローによる教育実践の検証 -城西大学経営学部石井龍太ゼミナールの事例から-" 城西大学経営紀要 第13号 城西大学経営学部 2017年 p.115、地域振興を目的、キャラクターショーを中心に活動するケースが多い石井龍太 "多様化するローカルヒーローの認識と実態" 城西大学経営紀要 第13号 城西大学経営学部 2015年 p.109。
ご当地VTuber
定義 ご当地バーチャルYouTuberの略。地域振興系バーチャルYouTuberとも。「ゆるキャラ」や「萌えキャラ」等の流れを汲みながら、バーチャルYouTuber（アバター）として活動するもの"地方創生の要となるか？いま最も注目されているご当地VTuber5選" @DIME 2022年11月27日 2025年1月20日閲覧。
歴史 2019年（令和元年）から「ご当地応援萌えキャラグランプリ」への参加が可能になり"「ご当地応援萌えキャラグランプリ 2019」始まる 福井ゆかりの2人、投票呼び掛け" 福井経済新聞 2019年7月26日更新 2025年2月6日閲覧プレスリリース"今年はご当地VTuberも参加OK！ご当地応援萌えキャラグランプリ2019「ごともえGP 2019」6月20日よりエントリー受付開始!" ミラクリエ 2019年6月13日17時発信 2025年2月6日閲覧、2025年（令和7年）には初のリアルイベント「ご当地VTuberサミット」が静岡県静岡市で開催された静岡新聞"「ご当地Ｖチューバー清水に集結！」 初サミットで地域活性化の手法発表 ２日は展示や物販" TOKAIネットワーククラブ 2025年2月2日8:40更新 2025年2月6日閲覧。同年「第1回世界ご当地VTuberグランプリ」も開催され、静岡県沼津市公認の西浦めめが、3部門（総合、ご当地VTuber選出部門、ネット選出部門）トップの『3冠』を果たした静岡新聞DIGITAL "ご当地Ｖチューバーグランプリ 沼津市公認の西浦めめさんが３冠「頂点になってしまったみょ」" d menuニュース 2025年2月8日7:26更新 2025年2月15日閲覧。
種類別比率 2015年（平成27年）の公益財団法人東京市町村自治調査会の調査報告書によると、 公営 ゆるキャラ：85.5% 萌えキャラ：0.7% ローカルヒーロー：0.9% その他：11.2% 民営 ゆるキャラ：77.2% 萌えキャラ：3.0% ローカルヒーロー：11.4% その他：5.4% となっている。公営、民営ともゆるキャラの比率が高いが、後者はその他の比率も高い。「その他」に含まれるのは、着ぐるみのないキャラクターやシンボルマークなどが含まれる"ご当地キャラクターの活用に関する調査研究報告書" 東京市町村自治調査会 2015年 p.14。
主な活動
ウェブサイトや広報誌、グッズの販売、各地で行われる催しへの参加等、ご当地キャラクターの活動は多岐に渡るが、芸能人や著名人とコラボレーションすることは少ない。他にソーシャルメディアによるコミュニケーション、マスメディアへの出演などがある"ご当地キャラクターの活用に関する調査研究報告書" 東京市町村自治調査会 p.30。
なお2014年（平成26年）には、5月11日が「ご当地キャラの日」（「ご(5)・当(10)・地(1)の語呂合わせ）として制定された。一般社団法人日本ご当地キャラクター協会が主導し、日本記念日協会の認定登録を受けている。
キャラクターの取り扱い 行政や地方自治体が管理していたり、知多みるくに代表される、一企業が、営利を目的として公開しているキャラクターである場合、その大部分は二次創作にも厳しいガイドラインを設けており、ファンであれ自由なイラスト等は公開できない。しかしながら、東北ずん子のように、一定の条件に従えば使用に大きな制限を設けないキャラクターも存在する。取り扱いについて自由度の高いキャラクターは、行政や地方自治体より公認を受けていない大部分の萌えキャラに多い。このような背景から、ひこにゃんやくまモン等、メディアに大きく取り上げられた極僅かなキャラクターを除き、非公認キャラクターの方がファンが付きやすく、人気を得やすい傾向にある。
課題 ゆるキャラ キャラクターが濫造された結果、逆にインパクトが弱くなっているという批判が起きた。ゆるキャラグランプリで上位に食い込もうと多額の税金投入を行い、「税金の無駄遣い」「本来の理念に反する」と住民からの批判がある自治体も少なくない。新型コロナ感染拡大に伴う国の地方交付税交付金（新型コロナウイルス感染症対応地方創生臨時交付金）は原則として使途制限がなく、柔軟な活用が可能であったが、ゆるキャラ着ぐるみ代の支出はコロナとの関連がないなどといった批判もある座小田英史 "コロナ交付金、3.2兆円使われず不用に 「イカキング」などに批判" 朝日新聞 2024年11月6日15:35更新 2025年1月12日閲覧。
萌えキャラ
世間一般の美少女、美男子（美少年）コンテンツに対する偏見は根強く、クリエイター側も広く公開される意識が薄い。両者の認識のズレが反発を招き失敗につながるケースがある。批判の大半は「性表現の問題」だとしている 中村泰之 "「ご当地萌えキャラ」デザインの調査と分析1" 日本デザイン学会第66回春季研究発表大会 日本デザイン学会 2019年 p.118。中村泰之は、興味がない人に対して誤解を招かないようなキャラクターデザインが求められるが、2019年現在、一般に公開しても問題が起きにくいキャラクターデザイン手法の研究は少ないとする。
ローカルヒーロー
ご当地VTuber
主なイベント ゆるキャラ ゆるキャラカップ：鳥取県鳥取市 ゆるキャラグランプリ 世界キャラクターさみっとin羽生：埼玉県羽生市 萌えキャラ ご当地萌えキャラまつり（のち「とちてれ★アニメフェスタ!」と併催化）：群馬県"痛車も大集合！ 「ご当地萌えキャラまつり」が6月26日に開催" ねとらぼ 2011年6月20日17:20更新 2025年1月23日閲覧・栃木県"ご当地萌えキャラやアイドル大集合！ 栃木で「ご当地萌えキャラまつり」第2弾" ねとらぼ 2012年2月24日14:10更新 2025年1月23日閲覧 地域キャラクター観光物産展in秋葉原「Moe1グランプリ」：東京都千代田区"「萌え」で地域振興!『Moe1グランプリ』に萌えキャラ、地方アイドル大集合" ORICON NEWS 2012年10月19日19:05更新 2025年1月14日閲覧"Moe1グランプリ" テレビ東京 2025年1月16日閲覧 KOBEぽっぷカルチャーフェスティバル（のちのKOBEぽっぷカルチャーセッション）：兵庫県神戸市"萌えおこしキャラが一堂に！ 神戸で「萌え物産展」開催" ねとらぼ 2013年08月22日11:55更新 2025年1月11日閲覧 「元気ハツラツ市（現・まちなかスクエアガーデン）」内 - 全国萌えキャラフェスティバル：岐阜県大垣市"日本中の萌えキャラが集結 「全国萌えキャラフェスティバル2014」岐阜県で開催" ねとらぼ 2014年2月20日12:18更新 2025年1月11日閲覧"ご当地萌えキャラ熱いです 大垣で来月フェス" 中日新聞 2013年3月19日 「せいか祭り」内 - SEIKAサブカルフェスタ：京都府精華町。"イベント「SEIKAサブカルフェスタ2022」に参加しますっ！" かつめしちゃん公式サイト 2022年10月7日更新 2025年1月10日閲覧
ローカルヒーロー
ご当地VTuber
主なメディア出演 ゆるキャラ テレビ東京 TVチャンピオン『ゆるキャラ日本一決定戦』（2006年4月20日放映）"TVチャンピオン「ゆるキャラ日本一決定戦」" テレビ東京 2025年1月30日閲覧 TVチャンピオン2『ゆるキャラ王選手権』（2008年9月11日放映）"TVチャンピオン 「ゆるキャラ王選手権」" テレビ東京 2025年1月30日閲覧
脚注
関連項目 マスコットキャラクター ゆるキャラ 萌えキャラクター キャラサミ ローカルヒーロー 地域おこし 萌えおこし - その地方の特産品などをモチーフにした美少女キャラクターおよびそれを用いた町おこしの手段 マスコットキャラクター一覧
外部リンク
一般社団法人日本ご当地キャラクター協会 - 地域の活性化を目指し街を元気にするご当地キャラ同士の連携を深め、それぞれのローカルキャラクターを全国に発信することを目的とする組織 ご当地キャラカタログ - TINAMI株式会社が運営する、ご当地キャラクターの紹介サイト イメキャラブック - ご当地キャラクターの紹介や人気投票など