宮城峡蒸溜所

thumb|宮城峡蒸溜所（2011年6月）

宮城峡蒸溜所（みやぎきょうじょうりゅうしょ、）は、宮城県仙台市青葉区ニッカ1番地にある、アサヒグループホールディングスの子会社であるニッカウヰスキーのウイスキー蒸溜所である。正式名称は「ニッカウヰスキー株式会社仙台工場」である（アサヒグループホールディングス）第2回：ニッカウヰスキー株式会社仙台工場（宮城県仙台市） (PERRY JOHNSON REGISTRARS)が、「ニッカウヰスキー仙台工場」「ニッカ仙台工場」「ニッカウヰスキー仙台工場宮城峡蒸溜所」「ニッカウヰスキー宮城峡蒸溜所」「仙台宮城峡蒸溜所伊達（ニッカウヰスキー）蒸溜所紹介仙台宮城峡蒸溜所（ニッカウヰスキー「シングルモルト宮城峡」）」などとも表記される。ニッカウヰスキーの第二の蒸溜所として1969年（昭和44年）に設立された"宮城峡蒸留所"（ニッカウイスキー）2025年5月10日閲覧。。敷地面積は20万平方メートル会社案内 > 施設のご案内（ニッカウヰスキー）。ニッカウヰスキー創業者の竹鶴政孝が川の水で作ったブラックニッカの水割りの風味に納得して、ここへの工場建設を即決したという逸話がある。

北海道工場である余市蒸溜所と並ぶニッカウヰスキーの原酒工場であり、スコッチ・ウイスキーの本場であるスコットランドの風土に例えて「ハイランド余市とローランド宮城峡」と表現されることもある以下は、1969年（昭和44年）5月10日の朝日新聞の全面広告からの引用。。宮城峡蒸溜所は「宮城峡」をはじめとしたシングルモルトウイスキーのほか、トウモロコシが主原料であるグレーンウイスキーを製造する。余市の製品が「男性的」であるのに対して、宮城峡は「女性的」とも評価される宮城峡蒸溜所原酒の特徴「味・香り」（ニッカウヰスキー）＜われら平成元年組＞（７）シングルモルト宮城峡／豊かな自然が風味育む（河北新報 2019年2月13日）。

沿革

1964年（昭和39年）5月4日に開始されたGATTケネディ・ラウンド（日本洋酒輸入協会 2009年11月）において、高度経済成長を実現した日本に対しイギリスなどから輸入洋酒の関税が高過ぎると圧力を受けた河合忠、「」モダンメディア 52巻6号「ウイスキー・ラベル物語」 2006年。外圧に抗しきれなくなった日本政府は、1971年（昭和46年）1月1日から洋酒の完全自由化を、1972年（昭和47年）4月1日からはウイスキー等の関税引き下げを実施することになった。また、世界的な固定相場制から変動相場制移行の中で英ポンドの為替レートは、1967年（昭和42年）まで1ポンド=1,008円の固定レートだったが、1973年（昭和48年）には年平均で1ポンド=約650円へと下落（総務省統計局「日本の長期統計系列 > 目次 > 第18章貿易・国際収支・国際協力」）。その結果、輸入量が増大して「第三次ウイスキー戦争」とも呼ばれる状況に陥いることになる。さらに、1967年（昭和42年）から団塊の世代（1947年～1949年生まれ）が飲酒可能年齢の20歳に達し始め、国内の酒販市場拡大が期待された。

ニッカウヰスキーでは、製品の拡大を図るために1967年（昭和42年）から竹鶴威が中心となり本格的に北海道工場（余市蒸溜所）の他に新たな原酒工場（蒸溜所）の候補地を探した仙台工場40周年記念誌編集委員会 (2009) p.29。その際の条件は以下のものである。余市がある北海道より南に位置すること松尾 (2014) p.97-98 によれば、竹鶴政孝が留学したスコットランドで製造されるスコッチウイスキーは、北部のハイランド地方ではきつめ、南部のローランド地方では親しみやすい味わいが主力になる。これをニッカに当てはめた場合、余市蒸溜所はどちらかというとハイランド的なモルトウイスキーが製造されることから、ローランド的なウイスキー造りに適した土地が必要であり、既存の商品はさらなる品質向上が図れる上に新たなヒット商品も生み出すことが考えられたためである。。付近に水のきれいな河川があり、できれば平坦な土地であること。

調査の結果、仙台市都心部から西に約20キロメートルにある、新川川と広瀬川の合流地周辺が上述条件を満たしており、さらに両河川の温度差により靄がよく発生する場所でもあり、ウイスキーの貯蔵にも適していることが判明松尾 (2014) p.104。同年5月12日に創業者の竹鶴政孝が訪れ、新川の水でブラックニッカの水割りを作って飲み水質を絶賛、すぐさまこの場所に建設を決定した松尾 (2014) p.109-112。わずか2年後の1969年5月に竣工を迎えた。

バブル景気期になると、仙台工場が所在する宮城町は仙台市に編入合併され、住所が「宮城郡宮城町」から「仙台市」に変更となった。すると、蒸溜所名に「仙台宮城峡」を用いる製品が生まれ、「仙台宮城峡蒸溜所」「宮城峡蒸溜所」という名称が使われ始めた。酒販小売免許の需給調整要件の廃止やウイスキーの関税撤廃が進む中、2001年（平成13年）にニッカウヰスキーがアサヒビールの完全子会社となると、余市蒸溜所が国内初のSMWS認定 (No.116) されたのに伴って仙台工場も2000年代前半より商品名、SMWS認定 (No.124)、商標を通じて「宮城峡蒸溜所」として訴求するようになった。

年表 1967年（昭和42年） 5月12日 - 新川川と広瀬川との合流地付近を余市に次ぐ第2の蒸溜所の建設地とすると竹鶴政孝が決定。 1968年（昭和43年） 3月 - 竹鶴政孝の陣頭指揮により、宮城県宮城郡宮城町大字作並字戸崎原上に新工場が起工松尾 (2014) p.112、および、仙台工場40周年記念誌編集委員会 (2009) p.28 によれば、自然がウイスキー製造には欠かせないと竹鶴が判断したことにより、極力当地の自然を残すように指導。よって、現在でも3000本を超えるスギやトドマツなどの樹木に覆われる。。 3月31日 - 国道48号と新工場建設地との間の広瀬川に架かるニッカ橋（）が竣工し、工事車両の動線が確保される。 1969年（昭和44年） 5月10日 - 落成。仙台工場竣工を記念して「オールドニッカ」を発売381 Re:GRAND NIKKA と OLD NIKKA の2種のボトルについて（ニッカウヰスキー 2003年10月22日）。同日の朝日新聞の全面広告の一文に「ハイランド余市とローランド宮城峡」と記される。 6月 - 住所が宮城県宮城郡宮城町ニッカ1番地となる蒸溜所建設こぼれ話（ニッカウヰスキー宮城峡蒸溜所）vol.15 豊かな自然環境が育んだウイスキーづくりの理想郷（仙台市「広瀬川ホームページ」広瀬川研究レポート）。 1976年（昭和51年） - 食品業界では初のコンピューターを導入松尾 (2014) p.94。 1981年（昭和56年） - 同年より毎年6月下旬に、自然保護の観点から新川川へのヤマメの稚魚1万匹の放流を実施。 1983年（昭和58年）6月 - 緑化優良工場として通商産業大臣賞を受賞ニッカウヰスキー仙台工場宮城峡自然MAP。 1986年（昭和61年） - 緑化優良工場として内閣総理大臣賞を受賞。 1987年（昭和62年） 11月1日 - 宮城町が仙台市に編入合併されたことに伴い、住所が宮城県仙台市ニッカ1番地となる。 NHK大河ドラマ「独眼竜政宗」（放送期間：1987年1月4日 - 12月13日）が放送されたことで当地にも観光客が集まり、過去最高の約31万8000人の見学者が訪れた。 1989年（平成元年） 4月1日 - 仙台市の政令指定都市移行に伴い、住所が宮城県仙台市青葉区ニッカ1番地となる。 5月 - 「NIKKA SINGLE MALT WHISKY "MIYAGIKYO" 12 YEARS OLD（仙台宮城峡モルト原酒）」発売。蒸溜所の名称が「SENDAI "MIYAGIKYO" DISTILLERY」と表記された。 1992年（平成4年） - 敷地内にガーデンハウス「赤レンガ」がオープン。 2001年（平成13年）4月 - ニッカウヰスキーがアサヒビールの完全子会社化。 2002年（平成14年） 12月24日 - 「シングルカスク仙台宮城峡1990」を発売ニッカウヰスキー「シングルカスク仙台宮城峡1990」 "シングルカスク余市" シリーズに続き、宮城峡蒸溜所のシングルカスクウイスキーをインターネット限定で発売（アサヒビール 2002年12月26日）。北海道工場余市蒸溜所が、世界最大のウイスキー愛好者団体「The Scotch Malt Whisky Society」(SMWS) から国内で初めて認定蒸溜所に指定された (No.116)Distillery profile > Japan > Yoichi (The Scotch Malt Whisky Society)。 thumb|130px|シングルモルト宮城峡 2003年（平成15年）「シングルモルト仙台」シリーズを「シングルモルト宮城峡」に変更。 2004年（平成16年）仙台工場宮城峡蒸溜所が、SMWS から認定蒸溜所に指定された (No.124)Distillery profile > Japan > Miyagikyo (The Scotch Malt Whisky Society) によれば、2005年に認定。。 12月27日 - 「宮城峡」を商標出願（登録日：2005年7月29日）登録番号第4883595号（特許電子図書館）。 2007年（平成19年）6月29日 - 「宮城峡蒸溜所」を商標出願（登録日：2010年12月10日）登録番号第5375399号（特許電子図書館）。 2008年（平成20年）同年より毎年7月下旬に、新川川から仙台工場にかけての地区で「作並かっぱ祭り」を開催vol.16 市民・行政協働による広瀬川創生プランの取組み（仙台市「広瀬川ホームページ」広瀬川研究レポート）。 10月1日 - 「仙台・宮城デスティネーションキャンペーン」開幕（12月31日まで）。 2009年（平成21年） 8月21日 - 「宮城峡蒸溜所」の商標に不服が申し立てられる（2010年11月8日に独占適応性が認められ、申し立て却下）拒絶査定不服の審決不服2009-15211（商標審決データベース）。同年の見学者数は16万人だったウイスキー長く愛して年末に向け商戦活発化仙台 (河北新報 2010年10月28日)。 2010年（平成22年）11月30日 - 「赤レンガ」が閉店。 2011年（平成23年） 3月11日 - 東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）で一部被災。順次、操業再開。 4月27日 - 工場見学を再開。 2014年（平成26年） 6月14日・15日 - 仙台工場の45周年を記念して「伊達美味ウイスキーフェスティバル supported by ニッカウヰスキー」を仙台市都心部の勾当台公園市民広場にて開催伊達美味ウイスキーフェスティバル supported by ニッカウヰスキー（公益財団法人仙台観光コンベンション協会「せんだい旅日和」）。 9月29日 - ニッカウヰスキーの創業者・竹鶴政孝とその妻・リタらをモデルにしたNHK連続テレビ小説『マッサン』が放送開始（2015年3月28日まで）。放送開始後、当蒸溜所には前年同月比で2倍を超える見学者が訪れた「マッサン」効果ウイスキーの仙台注目（河北新報 2015年3月16日）。 2015年（平成27年） 6月20日・21日 - 「伊達美味ウイスキーフェスティバル2015 supported by ニッカウヰスキー」を仙台市都心部の勾当台公園市民広場にて開催（伊達美味）見学者が1987年を超える過去最高の約33万8000人（前年比67%増）に上った。 2016年（平成28年） 7月9日・10日 - 「伊達美味ウイスキーフェスティバル2016 supported by ニッカウヰスキー」を仙台市都心部の勾当台公園市民広場にて開催伊達美味ウヰスキ－フェス2016（まちくる仙台）。 8月2日 - ビジターセンター（建設費：約2億6千万円）の起工式を行った。

設備

宮城峡蒸留所は仙台市の西部の峡谷の中、広瀬川と新川川に挟まれた位置にある。この付近の気候は冷涼であり、霧が発生する湿潤な場所でもある。このような環境が乾燥から樽を守り、また原酒をよく成熟させる。また、新川川の伏流水の硬度は低く、ウイスキー造りの邪魔になる成分がほとんど含まれていない。このため、この水が仕込水として用いられている。

工場の建設においては、環境に対するいくつかの配慮がなされた。伐採する樹木の数は最低限に抑えられ、土地の形状、起伏も均さずにそのまま活用された。また、電線は地中に埋設されている。

蒸溜所内には様々な設備があり、施設内を無料で見学・試飲ただし未成年者ならびに自動車・オートバイを運転して来所した者は試飲不可。できるツアーも毎日9時 - 11時30分・12時30分 - 15時30分に組まれる蒸溜所マップ（ニッカウヰスキー宮城峡蒸溜所）。工場見学の業務等は（株）仙台ニッカサービスが担当しているアサヒグループ会社・事業所一覧（アサヒグループホールディングス）。毎年17-18万人が工場見学に訪れており（アサヒグループホールディングス）、仙台市西部（旧宮城町）の観光拠点の1つともなっている。

1992年（平成4年）のガーデンハウス「赤レンガ」のオープン以降、敷地内のニッカ池周辺や新川川の河原などで花見や芋煮会が行われるようになり、一般客にも開放されるようになったが、環境保護のため2006年（平成18年）1月261 Re:芋煮会投稿者：(株)仙台ニッカサービス（2006/08/29 10:44:22）（ニッカウヰスキー「ニッカの語らい（掲示板）」）に取りやめた。

乾燥棟（キルン塔）オオムギの麦芽を乾燥させる棟。「パゴタ屋根」と仏教用語で呼ばれる独特な景観は、蒸溜所のシンボルでもある。蒸溜棟（単式蒸留器）単式蒸溜器はスチームでじっくりと焚くタイプの蒸溜器。余市とは異なるまろやかな味わいのモルトウイスキーが製造できることから建設当初から導入された宮城峡蒸溜所の特徴（ニッカウヰスキー宮城峡蒸溜所）。蒸溜棟（カフェ式連続式蒸留機）元々は西宮工場1959年に筆頭株主の朝日麦酒（現・アサヒビール）により竣工。1963年からグレーンウイスキーの製造を開始した。竣工当時は朝日麦酒の100%子会社となる朝日酒造の工場であり、社長を竹鶴政孝が兼任するもののニッカとは同系列企業で直接の資本関係はない。に設置されていたものを1999年に移設した宮城峡蒸溜所 - WHISKY Magazine。仕込棟ウイスキーを蒸溜する以前の糖化・醗酵工程を行う。ゲストホール見学者がウイスキー等を試飲する施設。仙台工場の製品や限定品、お土産なども販売している。製樽棟ウイスキーを貯蔵するための樽をすべて手作りで製造する施設。貯蔵庫 2014年現在25棟。ニッカ池仙台工場の施設に囲まれた、敷地の中程にある池。ハクチョウがおりニッカ池（ニッカウヰスキー宮城峡蒸溜所）、鎌倉山を借景している竹鶴政孝が愛した地宮城峡（公益財団法人仙台観光コンベンション協会「せんだい旅日和」）。

気温参考として仙台工場に最も近いアメダス「新川」（）の値を以下に示す。

以下は雨温図。比較のため、仙台市都心部近くにある仙台管区気象台の値も示す。仙台と比べて新川は2-3℃低く、日較差が大きく、降水量が多い。

交通鉄道 : 仙山線・作並駅から徒歩25分（宮城峡蒸留所入口までは1.6キロメートル、徒歩20分）。バス路線バス：仙台市営バス・・系統「ニッカ橋」バス停より徒歩1分無料送迎バス：冬季（12月～3月）以外の土日祝に運行。作並駅と宮城峡蒸留所間のシャトルバス。無料周遊バス「紅葉号」マッサン効果期待ニッカなど巡る無料バス運行（河北新報 2014年10月4日）：10月・11月の土日祝に運行。作並温泉個人宿泊客向け。作並湯の駅ラサンタ～作並駅～宮城峡蒸留所～定義如来。自動車 : 東北自動車道・仙台宮城インターチェンジより国道48号を山形方面へ約17キロメートル、約25分。

脚注

注釈

出典

参考文献『琥珀色の夢を見る　竹鶴政孝とリタ　ニッカウヰスキー物語』（松尾秀助著、朝日新聞出版・朝日文庫、2014年）『ニッカウヰスキー仙台工場40周年記念誌 : 仙台工場建設委員想いの伝承』（仙台工場40周年記念誌編集委員会編、2009年）

宮城峡蒸溜所

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