室蘭カレーラーメン（むろらんカレーラーメン）とは、北海道室蘭市・登別市・伊達市・洞爺湖町の「室蘭カレーラーメンの会」に加盟するラーメン店を中心に提供されるラーメンである。2015年5月3日現在、室蘭管内（室蘭・登別・伊達・洞爺湖町）の約6割のラーメン店で提供されている室蘭カレーラーメン - 室蘭観光推進連絡会議 2015年5月3日。2016年8月時点では室蘭カレーラーメンを提供している「味の大王 室蘭本店」は時間、時期によっては入店待ちの行列ができる石川昌希「「やっぱりこの味」…帰省客ら室蘭の名店に行列」『室蘭民報』2016年8月16日朝刊。。
歴史
室蘭カレーラーメンの原形は1965年春に苫小牧市で開発された。
しかしあまり売れず1967年頃に店主は岩見沢市へ移り住み石川泰士・荒井友香・坂本友香「どうおう見聞録 カレーラーメン誕生50年 受け継がれる「大王」流 苫小牧で産声 室蘭、美唄にも」『北海道新聞』2016年（平成27年）2月20日付朝刊25面。「味の大王」を開店した。この店の味に惚れ込み常連となった客の一人が1971年に弟子入り、カレーラーメンを含めた店のレシピを学びこの年の9月に室蘭市輪西町で開業した。工場が近くにあり一日200杯以上のラーメンが売れたが、味噌ラーメンが主でここでもカレーラーメンはあまり売れなかったぽっちゃり～な・森「なっちファンの聖地？カレーラーメンが人気「味の大王なかじま店」」『北海道ファンマガジン』2015年2月25日。。
1972年に店舗を中央町に移転、この店舗が「味の大王 室蘭本店」となった。当初はカレーラーメンは1日5杯程度と限定的だった。しかし、1980年代には市内の複数の店がカレーラーメンをメニューに加えるようになった阿部浩二「現代かわら版 注目！新ご当地グルメ 3 カレーラーメン（室蘭市） 「第4の味」一丸で磨き 豚串、冷やし…個性競う」『北海道新聞』2010年（平成22年）8月12日付朝刊23面。。
1999年、室蘭市出身の元モーニング娘。のメンバー安倍なつみがラジオ番組で「カレーラーメンなら室蘭の『味の大王』さんがおいしい」と語ったことがきっかけで「ラーメン人気 安倍なつみさん火付け役 ファン集う店 取り壊し 室蘭の味の大王 3月、道路拡幅で移転へ」『北海道新聞』2006年（平成18年）1月13日付夕刊14面。、全国の安倍なつみファンとモーニング娘。のファンが来店するようになった「カレーラーメンの人気の火付け役は「安倍なつみ」」『財界さっぽろ』第52巻第4号、2014年4月。。
2005年に室蘭市の人口が10万人を割り「減る人口 年度末ついに… 10万人割れ 室蘭市、57年ぶり」『北海道新聞』2005年4月2日付朝刊1面。、室蘭カレーラーメンを観光資源とする試みも強化されるようになった。2006年4月25日、室蘭市公式による「室蘭カレーラーメンの会」が発足し、全国へ情報発信を開始した。会長には「味の大王 室蘭本店」店長であり室蘭観光協会理事である小柳富資が就任した。室蘭商工会議所も経済産業省が進める「地域資源∞全国展開プロジェクト」にブランド化支援事業として申請、7月に参入が決定した。2007年1月には、マスコットキャラクターの名前が「めんばる君」に決定。名称の由来は「メンバー」「ほお張る」「頑張る」を組み合わせた造語となっている。
こうした取り組みにより注目度が高まり、室蘭観光協会の窓口にカレーラーメンの店について尋ねる観光客も目立つようになった「発信2007 目指せ！第4の味 室蘭カレーラーメン㊦ ブランド化 「カップ」で全国進出」『北海道新聞』2007年（平成19年）7月20日付朝刊34面。。「室蘭カレーラーメンの会」は室蘭カレーラーメンを「北海道（のご当地ラーメンとして）第4の味」としており、各種メディアでも札幌ラーメン・旭川ラーメン・函館ラーメンに次ぐ「第4の味」として報道されることもあるCNN Adventures in ramen: Japan's ever-changing soup scene石川泰士「室蘭カレーラーメン 世界へ 「辛すぎず風味豊か」「北海道第4の味」 米CNN、旅行サイトで紹介」『北海道新聞』2014年（平成26年）10月24日付28面（室蘭）。
特徴 味は統一されておらず、具や調理法は店によって異なる。「室蘭カレーラーメンの会」会長は、カレーラーメンの定義は特になく、カレーの味がすればよいとしている本郷昌幸「室蘭名物PR 室蘭商工会議所が室蘭カレーラーメンのマップ6万部を製作」『日刊スポーツ』2007年3月14日付北海道版。。
東室蘭駅近くの食堂「味しん」のカレーラーメンは、チャーシューを室蘭やきとり風に串に刺したものにするほか、地元産のうずら卵の水煮を用いるなど、室蘭名物を盛り込んだ仕上がりになっている。残ったスープを味わえるよう、ライスもセットで出される「フードライター・小西由稀がゆく おいしい日胆・夏の味 7 室蘭・お食事処 味しん カレーラーメン チャーシュー、うずら卵名物欲張る一杯。 熱さと辛さ 一挙両得」『北海道新聞』2013年8月14日付朝刊26面（苫小牧）。。
2015年、室蘭市輪西町のラーメン店「蘭たん亭」はオリジナル・スパイス（ガラムマサラやクミンなど8種類のスパイスをブレンド）を開発し、カレーラーメンを注文した客へ、自分の好みの辛さに調整できるようにと提供している石川昌希「室蘭・蘭たん亭カレーラーメンの辛さを好みに調整」『室蘭民報』2015年6月19日付朝刊。。
麺 北海道小麦を使用した、もっちりとした太縮れ麺である。 味付け 果物・野菜・スパイスを原料としたカレーペーストと豚骨系スープを合わせたものである。
関連製品 2004年8月、札幌の食品メーカー味車がラーメンとカレールーをセットにした「室蘭カレーラーメン」を発売した「室蘭名物 全国に カレーラーメン発売 札幌の業者が商品化」『北海道新聞』2004年8月11日付朝刊29面。。以降も各社が製品化している。 日清食品 1996年、日清食品は「北海道の御当地ラーメン」をコンセプトとして、旭川醤油・札幌味噌・函館塩の北海道三大ラーメンを袋麺にした製品を「日清のラーメン屋さん」の名称で発売「日清食品、本場北海道の味わい「日清のラーメン屋さん」3品9月2日から発売」『日本食糧新聞』1996年8月16日付。、後にカップ麺も発売し、袋麺は発売4年目に累計3億食、カップ麺は発売から1年で500万ケースと好調な売れ行きを記録した「日清食品 第五グループ ブランドマネージャー 服部秀樹 強いブランドを育成する鍵は開発から販売までの“社長業〟」『週刊ダイヤモンド』第87巻第46号、1999年11月6日、62-63ページ。。このシリーズの製品に加えられたのが「日清のラーメン屋さん 室蘭カレーラーメン」である「日清食品、「日清のラーメン屋さん 室蘭カレーラーメン」発売」『日本食糧新聞』2008年6月2日付。。 2010年3月8日、「室蘭カレーラーメンの会」監修による即席袋めん「日清 北海道のラーメン屋さん 室蘭カレーラーメン5食パック」全国発売日清 北海道のラーメン屋さん室蘭カレー ラーメン5食パック2010年2月15日。商品コンセプトは「北海道のおいしさを全国へ、「室蘭カレーラーメンの会」考案、「誰もが楽しめる室蘭カレーラーメン」を再現」と説明している。 2011年2月14日、 北海道限定としてリニューアル販売、札幌日清食品千歳工場で生産された。 2011年3月14日、カップ麺として「日清 北の太麺堂々 室蘭カレーラーメン」北海道限定発売。 2012年1月23日、リニューアル販売。
東洋水産 2017年9月1日、東洋水産の主導により『室蘭カレーラーメンの会』会長、小柳富資が監修したチルド麺『マルちゃん 北の味わい 室蘭カレーラーメン』が東北・甲信越・関東・中京・北陸地方で発売された。
脚注
関連項目 北海道のラーメン カレーラーメン
外部リンク 室蘭カレーラーメン 室蘭観光推進連絡会議 室蘭カレーラーメンの会 公式ウェブサイト