カセイ峡谷

カセイ峡谷（カセイきょうこく、）は、火星のとに跨る巨大な峡谷。全長1,780 kmに達する火星で最大級のである。名称は日本語の火星に由来する。

地形 thumb|left|300px|カセイ峡谷北部とその周辺地域の地形図。峡谷はこの地図のさらに南側から始まっている。

カセイ峡谷は、北緯16.28度から27.11度、東経285.55度から309.66度にかけて広がる巨大な峡谷であり、全長は1,780 km、幅は場所によってはに達する。地球上の代表的な峡谷の一つであるグランド・キャニオンが最大でも幅であるのと比べると、はるかに大規模である。カセイ峡谷は火星で最長のの一つである。

カセイ峡谷はマリネリス峡谷の近くのに端を発する。そこから北に向かい、最終的には北東のへと消える。平原の終端から遠くない地点には、バイキング1号の着陸地点がある。カセイ峡谷は北緯20度付近で、カセイ峡谷・キャニオン () と北カセイ峡谷 () の2本の谷へと分裂する。2本の谷は東経297度付近で合流するが、この2本の谷の間はと呼ばれる広大な島状の地域となっている。カセイ峡谷の深さは場所によっては2–3 kmにもなるBaker, V. 1982. The Channels of Mars. University of Texas Press. Austin。

thumb|立体的に撮影したカセイ峡谷。上部中央が

他の大洪水地形と同様、カセイ峡谷は液体の水の流れにより形成されたような地形となっている。この水は、火山平原であるタルシス地域から、一度きりの破局的な大洪水として、または繰り返し発生した洪水として長い期間をかけて、流れ込んだと考えられる。または、液体ではなく氷河の流れにより形成された可能性が考えられるhttp://themis.asu.edu/zoom-20050427a。

三度に渡る巨大な洪水により、今日のカセイ峡谷・キャニオンの「島」であるルナエ卓状台地と、の姿が形作られたと考えられているこの洪水は、浸食の形跡から高さが実に400 m以上もあったと推定されており、これは地球の同種の地形であるを形成した大洪水よりも遥かに激しいものである。洪水は100km以上の上流から流れてきた可能性がある。

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脚注

カセイ峡谷

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