『遥かなる戦場』（原題:The Charge of the Light Brigade）は、イギリスの歴史映画。クリミア戦争におけるバラクラヴァの戦いをイギリスの側から描いた作品。
ストーリー この映画は、戦争の愚かさ、そしてクリミア戦争（1853年～1856年）におけるイギリス陸軍とその指導部の劣悪な状況を描いている。イギリスは1815年のワーテルローの戦い以来、ヨーロッパの戦場で戦っておらず、陸軍は硬直化し、官僚主義に縛られていた。戦術と兵站の手法は40年間進歩しておらず、陸軍全体の精神は時代遅れの社会価値観に囚われていた。
主人公の有能な将校、ルイス・ノーラン大尉（デヴィッド・ヘミングス）は、インド管区軍のベテランである。戦闘経験を持ち、また昇進によって将校の地位を得たという点で、当時の階級制度において異例の存在だった。そのため、彼は同僚の多くを軽蔑していた。彼らのほとんどは貴族出身の素人であり、部下の命を軽んじているからだ。
ノーランの上官は、無愛想なカーディガン子爵（トレヴァー・ハワード）で、彼は指揮下の連隊を私有財産のように扱い、インド人将校でインド人の召使いを従えているノーランを嫌っている。カーディガンの部下は当時の一般兵士の典型で、ロシア軍と比べれば装備はそれなりに整っているものの、訓練も物資も不十分だ。彼らは劣悪な生活環境に耐え、任務における些細なミスでも容赦なく罰せられる。ノーランはすぐにカーディガンと世間を騒がせる確執に巻き込まれる。宴会でシャンパンを飲むはずだったのに、ノーランがモーゼルワインを注文したことがきっかけだった。
イギリス軍を率いるのは、ワーテルローの戦いのベテランで、愛想は良いが頭の回転が鈍いラグラン卿（ジョン・ギールグッド）で、指揮官としては不適格であることが判明する。数十年にわたり、最近亡くなったウェリントン公爵の弟子であったにもかかわらず、彼には公爵のような軍事的才能はない。作戦準備が始まると、彼は指揮権の割り当てで犯した大きなミスに頭を悩ませる。そのミスとは、騎兵師団の指揮官に任命された、同じく不愉快な宿敵であり義理の兄弟でもあるルーカン卿（ハリー・アンドリュース）の下で、カーディガン卿に軽騎兵旅団を率いさせることだった。ラグランに徴募されたノーラン大尉は、イギリスを離れることを喜んでいる。それは、親友ウィリアム（マーク・バーンズ）の妻クラリッサ・モリス（ヴァネッサ・レッドグレイヴ）との道徳的に不安定な関係から逃れるためだった。また、イギリス軍司令部には、第8軽騎兵連隊の会計係の妻であるファニー・デュバリー夫人（ジル・ベネット）も同行している。彼女は戦闘を間近で見たい、そして彼女が夢中になっているカーディガン卿のそばにいたいと思っている。
イギリスとその同盟国フランスはクリミア半島へ向かい、戦略的に重要な都市セヴァストポリを攻撃するため内陸部へ進軍する。その途中、イギリス軍はコレラに襲われるのだが、指揮官たちはこの事態に明らかに無関心であった。ノーラン大尉は部下とは親しくなかったが、兵士たちが病に蝕まれ、軍の組織が崩壊していくのを見て恐怖を感じた。流行が収束すると、イギリス軍とフランス軍はアルマで勝利を収めるが、ラグラン卿は騎兵隊を無傷の予備部隊として温存することにこだわり、騎兵隊を活かすことを許さなかった。その結果、ロシア軍はセヴァストポリへの道を補強し、イギリス軍が都市に到達する前に戦闘を仕掛けてくる。イギリス国内では、報道機関がセヴァストポリを占領し、ロシア政府が屈服したと嘘の報道を行った。戦争が進むにつれ、カーディガン卿は公式の晩餐会を開き、デュベリー夫人をも誘惑する。
ノーラン大尉は、ラグラン卿や他の将校たちの無能さにますます苛立ちを募らせていた。彼らの無能さは、あらゆる段階で不必要な死と遅延を引き起こしていた。バラクラヴァの戦いで、ロシアの襲撃部隊が防御の不十分なイギリス軍の要塞を占領し、数門の大砲を持ち去ったとき、ノーラン大尉の怒りは頂点に達した。ラグラン卿の対応は遅く、ノーランは貴重な装備を取り戻すための措置を取るよう要求した。ラグラン卿は不十分な説目の命令を出し、騎兵隊の指揮官たちはそれを誤解した。イギリス騎兵隊は、二方向に分岐する谷におり、一方には逃走するロシアの部隊がおり、もう一方には大砲部隊とかなりの数のロシア騎兵予備隊がいた。ラグラン卿は、高所から地形が明らかであるため、命令の中でこのことをわざわざ言及しなかったが、ルーカン卿とカーディガン卿は低い位置にいたため、大砲のある谷しか見えず、そこに突撃せよとの命令に疑問を呈した。ノーランはルーカン卿とカーディガン卿に激昂し、「閣下、敵はあちらです。そして、砲台もあちらです！」と叫ぶ。騎兵隊が砲火の中へ進軍する中、友人のモリス大尉から許可を得てカーディガン卿の軽騎兵隊に同行し、ロシア軍を追撃していたノーランは、自分の間違いに気づくが、カーディガン司令官に警告しようとした際に榴散弾に当たって戦死。カーディガンは明らかに彼の警告を知ることはなく、間違った谷に向かう。これが「軽騎兵隊の突撃」である。
大砲の猛攻で壊滅状態となった軽騎兵旅団は、ロシア軍と短時間交戦した後、撤退した。部隊のほとんどが死傷する中、勇敢に部下を率いたカーディガン卿は皮肉にも無傷だったが、すぐに他の将校たちと、この惨事の責任は誰にあるのかを巡って口論を始めた。
リチャード・ウィリアムズによるアニメーションは、冒頭から最後まで多くのシーンに登場し、物語の展開に皮肉な対比をもたらしている。当時の漫画をモデルにしたこれらのアニメーションは、イギリスの国力と、オスマン帝国を支援した名誉ある行為を称賛することで、ヴィクトリア朝時代のジャーナリズムを反映している。もっとも、この突撃は悪名高い敗北に終わった。映画は、軽騎兵隊の腐りかけた死んだ馬のスケッチで幕を閉じる。
キャスト ルイス・ノーラン大尉 - デヴィッド・ヘミングス カーディガン子爵 - トレバー・ハワード クラリッサ・モリス - バネッサ・レッドグレーブ ウィリアム・モリス大尉 - マーク・バーンズ ラグラン卿 - ジョン・ギールグッド ルーカン卿 - ハリー・アンドリュース ファニー・デュバリー夫人 - ジル・ベネット ヘンリー・デュバリー大尉 - ピーター・ボーレス リチャード・アイリー将軍 - マーク・ディグナム ジェームズ・スカーレット将軍 - レオ・ブリット ウィリアム・ハワード・ラッセル - T・P・マッケンナ フェザーストーンハウ - コリン・レッドグレイヴ
ノミネート 『軽騎兵隊の突撃』は英国アカデミー賞映画賞に7部門ノミネートされたが、いずれの部門でも受賞することはなかった。 アンソニー・アスキス賞最優秀音楽賞ノミネート（ジョン・アディソン） 英国アカデミー賞主演男優賞ノミネート（トレヴァー・ハワード） 英国アカデミー賞美術監督賞ノミネート（エドワード・マーシャル） 英国アカデミー賞最優秀撮影賞ノミネート（デヴィッド・ワトキン） 英国アカデミー賞衣装デザイン賞ノミネート（デビッド・ウォーカー） 英国アカデミー賞最優秀編集賞ノミネート（ケビン・ブラウンロウ） 英国アカデミー賞最優秀音響賞ノミネート（サイモン・ケイ）
実話との相違 物語の都合上、この映画では主人公のノーラン大尉が「黒瓶事件」の中心人物として誤って描かれているが。実際には、カーディガン卿が要求したシャンパンが黒瓶に入ったモーゼルワインだった訳ではなく、客のために注文されたモーゼルワインが黒い瓶で提供されたため、カーディガン卿は将校たちが下士官の飲み物であるビールを飲んでいると勘違いした事件である。この事件に関わった将校は、ジョン・レイノルズ大尉だった。 映画では、軽騎兵旅団の全連隊がチェリー色のズボンを着用しているが、実際にはその色のズボンを着用していたのは第11軽騎兵連隊のみである。他の4つの連隊の将校と兵士は、濃紺のズボンに黄色の二重線、または第17槍騎兵連隊の場合は白の二重線が入ったズボンを着用していた。あるシーンでは、第17槍騎兵連隊の兵士1名だけが正しい服装をしている。 映画におけるバラクラヴァの戦いの描写では、ロシア軍による堡塁への最初の攻撃と、軽騎兵隊の突撃は描かれているが、第93サザーランド・ハイランダーズ連隊の抵抗と重騎兵隊の突撃は省略されている。監督のトニー・リチャードソンによれば、重騎兵隊のシーンは撮影されたものの、後に会社の要請でカットされたRichardson, 239。 ファニー・デュバリー夫人が、カーディガン卿に誘惑されたように描かれているが、彼女はクリミアにいたものの、カーディガンと不倫関係にあったわけではない。 本作では衝動的で傲慢なルイス・ノーラン大尉 -を概ね肯定的に描いていること、また冒険好きなファニー・デュバリー夫人を不貞で殺戮を好む人物として描いているのは史実と違うと批判された。
関連項目 ジョン・モロ ケヴィン・ブラウンロー 英国アカデミー賞 編集賞 騎兵 イギリスの映画 戦争映画 オールダーショット
脚注
外部リンク