Неодамнешната човечка еволуција — однесува на еволутивната адаптација, сексуалната и природната селекција и генетскиот нанос во популациите на хомо сапиенс, од нивното одвојување и распространување во средниот палеолит пред околу 50.000 години. Спротивно на популарното верување, не само што луѓето сè уште се развиваат, нивната еволуција од почетокот на земјоделството е побрза од кога било досега. Предложено е дека човечката култура делува како селективна сила во човековата еволуција и ја забрзала; сепак, ова е спорно. Со доволно голем збир на податоци и современи методи на истражување, научниците можат да ги проучат промените во фреквенцијата на алел што се случува во мала подгрупа од популацијата во текот на еден животен век, најкратката значајна временска скала во еволуцијата. Споредувањето на даден ген со оној на другите видови им овозможува на генетичарите да утврдат дали тој брзо се развива само кај луѓето. На пример, додека човечката ДНК е во просек 98% идентична со ДНК на шимпанзата, таканаречениот човечки забрзан регион 1 (HAR1), вклучен во развојот на мозокот, е сличен само 85%.
Следејќи го населението во Африка пред околу 130.000 години и неодамнешната експанзија надвор од Африка пред околу 70.000 до 50.000 години, некои подпопулации на хомо сапиенс биле географски изолирани десетици илјади години пред раното модерно доба на Откритие. Во комбинација со архаична мешавина, ова резултираше со релативно значајни генетски варијации. Притисоците за селекција беа особено сериозни за популациите погодени од последниот глацијален максимум (LGM) во Евроазија и за седечките земјоделски популации уште од неолитот, или новото камено доба.
Единечни нуклеотидни полиморфизми (SNP, изговорен „snip“) или мутации на една генетска шифра „буква“ во алел што се шири низ популацијата, во функционални делови од геномот потенцијално може да ја модифицираат речиси секоја замислива карактеристика, од висината и бојата на очите на подложност на дијабетес и шизофренија. Приближно 2% од човечкиот геном ги шифрира протеините и малку поголема фракција е вклучена во регулацијата на гените. Но, поголемиот дел од остатокот од геномот нема позната функција. Ако животната средина остане стабилна, корисните мутации ќе се шират низ локалното население во текот на многу генерации додека не стане доминантна карактеристика. Исклучително корисен алел би можел да стане сеприсутен кај популацијата за само неколку века, додека оние што се помалку поволни обично траат милениуми.
Човечките особини кои се појавија неодамна ја вклучуваат способноста за слободно нуркање долги временски периоди, адаптации за живеење на големи надморски височини каде концентрациите на кислород се ниски, отпорност на заразни болести (како маларија), светлина кожа, сини очи, упорност на лактаза (или способност да се вари млекото по одвикнување), понизок крвен притисок и нивоа на холестерол, задржување на средната артерија намалена преваленца на Алцхајмерова болест, помала подложност на дијабетес, генетска долговечност, намалување на големината на мозокот, и промени во времето на менарха и менопауза.
Архаичен додаток мини|Поедноставена филогена на хомо сапиенс во последните два милиони години Генетските докази сугерираат дека видот наречен Homo heidelbergensis е последниот заеднички предок на неандерталците, денисованите и хомо сапиенсот. Овој заеднички предок живеел помеѓу 600.000 и 750.000 години, веројатно или во Европа или во Африка. Припадниците на овој вид мигрирале низ Европа, Блискиот Исток и Африка и станале неандерталци во Западна Азија и Европа, додека друга група се преселила на исток и еволуирала во Денисованците, именувана по пештерата Денисова во Русија, каде што биле првите познати фосили од нив. откриени. Во Африка, членовите на оваа група на крајот станаа анатомски модерни луѓе. И покрај миграциите и географската изолација, трите групи потомци на Homo heidelbergensis подоцна се сретнаа и се вкрстуваа. лево|мини|Карта на западна Евроазија покажува области и проценети датуми на можна неандерталско-модерна хибридизација на човекот (во црвено) врз основа на фосилни примероци од посочените локации. Археолошките истражувања сугерираат дека додека праисториските луѓе ја зафатиле Европа пред 45.000 години, неандерталците исчезнале. И покрај тоа, постојат докази за вкрстување меѓу двете групи бидејќи луѓето го прошириле своето присуство на континентот. Додека праисториските луѓе носеле 3-6% ДНК на неандерталците, современите луѓе имаат само околу 2%. Ова се чини дека сугерира избор против особини добиени од неандерталците. На пример, соседството на генот FOXP2, кое влијае на говорот и јазикот, не покажува никакви знаци на наследување на неандерталците.
Интрогресијата на генетските варијанти стекнати со неандерталската мешавина има различна дистрибуција кај Европејците и источните Азијци, што укажува на разлики во селективните притисоци. Иако источноазијците наследуваат повеќе ДНК на неандерталците отколку Европејците, Источно-азијците, јужноазијците, австрало-меланезијците, домородните Американци и Европејците споделуваат неандерталска ДНК, така што најверојатно се случила хибридизација помеѓу неандерталците и нивните заеднички предци кои дошле од Африка. Нивните разлики, исто така, укажуваат на посебни настани на хибридизација за предците на источноазијците и другите Евроазијци.
По секвенционирањето на геномот на тројца неандерталци од Виндија, беше објавена нацрт-секвенца од геномот на неандерталците и открија дека неандерталците споделувале повеќе алели со евроазиските популации - како што се Французите, Кинезите од Хан и Папуа Нова Гвинеја - отколку со популациите на субсахарска Африка. како Јоруба и Сан. Според авторите на студијата, забележаниот вишок на генетска сличност најдобро се објаснува со неодамнешниот проток на гени од неандерталците до современите луѓе по миграцијата надвор од Африка. Но, генскиот проток не одеше на еден начин. Фактот дека некои од предците на современите луѓе во Европа мигрирале назад во Африка значи дека современите Африканци исто така носат некои генетски материјали од неандерталците. Конкретно, Африканците споделуваат 7,2% ДНК на неандерталците со Европејците, но само 2% со источните Азијци. мини|290x290пкс|Се проценува дека 4-6% од геномот на современите меланезијци е изведен од Денисовци, но најголемите количини откриени досега се пронајдени во популацијата Негрито на Филипините. Австралијците од Нова Гвинеја и Абориџините имаат слични стапки на примеси на Денисов, што покажува дека вкрстувањето се случило пред влегувањето на нивните заеднички предци во Сахул, пред најмалку 44.000 години. Некои климатски адаптации, како што е адаптацијата на голема надморска височина кај луѓето, се смета дека се стекнати со архаична мешавина. Се верува дека етничката група позната како Шерпас од Непал наследила алел наречен EPAS1, кој им овозможува лесно да дишат на големи надморски височини, од Денисовците. Студија од 2014 година објави дека варијантите добиени од неандерталци, пронајдени во источноазиските популации, покажале групирање во функционални групи поврзани со имунолошки и хематопоетски патишта, додека европските популации покажале групирање во функционални групи поврзани со липидниот катаболичен процес. Студијата од 2017 година откри корелација на мешаницата на неандерталците кај современите европски популации со особини како што се тонот на кожата, бојата на косата, висината, шемите на спиење, расположението и зависноста од пушење. Студијата од 2020 година на Африканците откри неандерталски хаплотипови, или алели кои имаат тенденција да се наследуваат заедно, поврзани со имунитетот и чувствителноста на ултравиолетовите.
Генот микроцефалин (MCPH1), вклучен во развојот на мозокот, најверојатно потекнува од Хомо лозата одвоена од онаа на анатомски модерните луѓе, но им бил претставен пред околу 37.000 години и оттогаш станал многу почест, достигнувајќи околу 70% од човечката популација во моментов. Неандерталците беа предложени како едно можно потекло на овој ген. Но, подоцнежните студии не го пронајдоа овој ген во геномот на неандерталецот ниту, пак, беше откриено дека е поврзан со когнитивните способности кај современите луѓе.
Промоцијата на корисни особини добиени од мешање е познато како адаптивна интрогресија.
Една студија заклучи дека само 1,5-7% од „регионите“ на современиот човечки геном се специфични за современите луѓе. Овие региони не се ниту изменети од архаична хомининска ДНК поради мешање (само мал дел од архаичната ДНК се наследува по поединец, но голем дел се наследува низ популациите севкупно) ниту се споделени со неандерталците или денисованите во кој било од геномите на користените збирки на податоци. Тие, исто така, пронајдоа два изливи на промени специфични за современите човечки геноми кои вклучуваат гени поврзани со развојот и функцијата на мозокот.
Горен палеолит или доцно камено доба (пред 50.000 до 12.000 години) мини|300x300пкс|Пештерските слики (како оваа од Франција) претставуваат репер во еволутивната историја на човечкото спознание. Викторијанскиот натуралист Чарлс Дарвин беше првиот што ја предложи хипотезата надвор од Африка за луѓето во светот, но приказната за праисториската човечка миграција сега се сфаќа дека е многу посложена благодарение на напредокот во дваесет и првиот век во геномско секвенционирање. Имаше повеќе бранови на распрснување на анатомски модерни луѓе надвор од Африка,, а последниот датира од пред 70.000 до 50.000 години. Претходните бранови човечки мигранти можеби исчезнале или се вратиле во Африка. Згора на тоа, комбинацијата на проток на гени од Евроазија назад во Африка и повисоките стапки на генетски дрифт меѓу источноазијците во споредба со Европејците доведоа до тоа овие човечки популации да се разликуваат една од друга во различни периоди.
Пред околу 65.000 до 50.000 години, се појавија различни нови технологии, како што се проектили, куки за риби, порцелан и игли за шиење. Флејтите од птичји коски биле измислени пред 30.000 до 35.000 години, што укажува на доаѓањето на музиката. Уметничката креативност исто така процвета, како што може да се види со фигурини на Венера и пештерски слики. Пештерски слики на не само вистински животни, туку и имагинарни суштества кои со сигурност би можеле да му се припишат на хомо сапиенсот се пронајдени во различни делови на светот. Радиоактивното датирање сугерира дека најстарите од пронајдените, од 2019 година, се стари 44.000 години. За истражувачите, овие уметнички дела и пронајдоци претставуваат пресвртница во еволуцијата на човечката интелигенција, корените на раскажувањето приказни, отворајќи го патот кон духовноста и религијата. Експертите веруваат дека овој ненадеен „голем скок напред“ - како што го нарекува антропологот Џаред Дајмонд - се должи на климатските промени. Пред околу 60.000 години, во средината на леденото доба, на далечниот север било екстремно студено, но ледените плочи вшмукувале голем дел од влагата во Африка, правејќи го континентот уште посув, а сушите многу почести. Резултатот беше генетско тесно грло, туркајќи го хомо сапиенсот на работ на истребување и масовен егзодус од Африка. Сепак, останува неизвесно (од 2003 година) дали тоа се должи или не на некои поволни генетски мутации, на пример во генот FOXP2, поврзани со јазикот и говорот. Комбинацијата на археолошки и генетски докази сугерира дека луѓето мигрирале долж Јужна Азија и до Австралија пред 50.000 години, на Блискиот Исток, а потоа во Европа пред 35.000 години, и конечно во Америка преку сибирскиот Арктик пред 15.000 години. алт=|лево|мини|Се смета дека епикантичните набори се особена карактеристика кај архаичните луѓе од Источна и Југоисточна Азија и можеби потекнуваат од раните луѓе во Африка.