Голема Мечка (латински: Ursa Major) — соѕвездие кое се наоѓа на северната полутопка,.чија поврзана митологија најверојатно датира од праисторијата. Неговото латинско име значи „Поголема Мечка“, разграничувајќи ја со блиската Мала Мечка (латински: Ursa Minor). Во антиката, тоа било едно од оригиналните 48 соѕвездија наведени од Птоломеј во 2 век од нашата ера, потпирајќи се на претходните дела на грчките, египетските, вавилонските и асирските астрономи. Денес е трето по големина од 88-те современи соѕвездија.

Голема Мечка е првенствено позната по астеризмот на нејзините главни седум ѕвезди, кои меѓу другите имиња се нарекувале и „Голема Мечка“, „Запрежна Кола“ или „Плуг“. .Особено, ѕвездената конфигурација на Голема Мечка го имитира обликот на „Мала Мечка“. Две од нејзините ѕвезди, именувани Дубхе и Мерак (α Голема Мечка и β Голема Мечка), може да се користат како навигациски покажувач кон местото на сегашната северна полска ѕвезда, Северница во Мала Мечка.

Голема Мечка, заедно со астеризмите што ги содржи или се преклопува, е значајна за бројни светски култури, често како симбол на северот. Неговиот приказ на знамето на Алјаска е современ пример за таква симболика.

Голема Мечка е видлива во текот на годината од поголемиот дел од северната полутопка и се појавува околуполарно над средните северни широчини. Од јужните умерени географски широчини, главниот астеризам е невидлив, но сè уште може да се гледаат јужните делови на соѕвездието.

Карактеристики Голема Мечка зафаќа 1279,66 квадратни степени или 3,10% од вкупното небо, што го прави трето по големина соѕвездие. Во 1930 година, Ежен Делпорт ги поставил своите официјални граници на соѕвездието на Меѓународиот астрономски сојуз (МАС), дефинирајќи го како 28-стран неправилен многуаголник. Во екваторијалниот координатен систем, соѕвездието се протега помеѓу координатите на ректасцензија од и и координатите на деклинација од +28,30° и +73,14°. Голема Мечка се граничи со осум други соѕвездија: Змеј на север и североисток, Воловар на исток, Ловечки Кучиња на исток и југоисток, Береникина Коса на југоисток, Лав и Мал Лав на југ, Рис на југозапад и Жирафа на северозапад.ref></ref>. Кратенката од три букви соѕвездија „UMa“ била усвоена од Меѓународиот астрономски сојуз (МАС), во 1922 година.

Особини Астеризми лево|мини| Голема Мечка и Северница со имиња на сјајни ѕвезди во Голема Мечка мини| Соѕвездието Голема Мечка како што може да се види со голо око Линиите на седумте сјајни ѕвезди на Голема Мечка го формираат астеризмот познат како „ Голема Мечка“ во САД и Канада, додека во Обединетото Кралство се нарекува Плуг.  или (историски) Чарлсова запрежна кола. Шест од седумте ѕвезди се со втора светлинска величина или повисока, и таа е една од најпознатите модели на небото. Како што кажуваат многу од неговите вообичаени имиња, се вели дека неговата форма наликува на црпалка, земјоделски плуг или запрежна кола. Во контекст на Голема Мечка, тие вообичаено се нацртани да ги претставуваат задните делови и опашката на Голема Мечка. Започнувајќи со делот „црпалка“ и проширувајќи се во насока на стрелките на часовникот (на исток на небото) низ рачката, овие ѕвезди се следните:

Дубхе („мечката“), која со светлинска величина од 1,79 е 35-та најсветла ѕвезда на небото и втора најсветла кај Голема Мечка. Мерак („бедра на мечката“), со величина од 2,37. Мегрез, што значи „корен на опашката“, што се однесува на неговата местоположба како пресек на телото и опашката на мечката. Алиот, име кое не се однесува на мечка, туку на „црн коњ“, името е погрешно доделено на слично именуваниот Алкор, двојниот придружник на Мизар. Алиот е најсветлата ѕвезда во Голема Мечка и 33-та најсветла на небото, со светлинска величина од 1,76. Таа е, исто така, најсветлата од хемиските необични Ap-ѕвезди, магнетни ѕвезди чии хемиски елементи се или исцрпени или засилени, и се смета дека се менуваат додека ѕвездата се врти. Мизар, ζ Голема Мечка, втората ѕвезда од крајот на Голема Мечка и четвртата најсветла ѕвезда на соѕвездието. Мизар, што значи престилка; обвивка, покривка, формира позната двојна ѕвезда, со својот оптички придружник Алкор (80 Голема Мечка), од кои двете Арапите ги нарекле „коњ и јавач“. Алкаид, познат како η Голема Мечка, што значи „крајот на опашката“. Со величина од 1,85, Алкаид е третата најсветла ѕвезда на Голема Мечка.Ridpath, at p. 136.

Освен Дубхе и Алкаид, сите ѕвезди на Голема Мечка имаат сопствени движења кои се движат кон заедничка точка во Стрелец. Идентификувани се неколку други такви ѕвезди и заедно се нарекуваат Движечка група Голема Мечка. мини| Голема и Мала Мечка во однос на Северница Ѕвездите Мерак (β Голема Мечка) и Духбе (α Голема Мечка) се познати како „ѕвезди-покажувачи“ затоа што се корисни за пронаоѓање на Северница, позната и како Поларна Ѕвезда. Со привидно следење на линијата од Мерак преку Дубхе (1 единица) и продолжување за 5 единици, погледот ќе се спушти на Северница, што точно го означува вистинскиот север.

Друг астеризам што претставува три пара отпечатоци од газела што скока е препознаен во арапската култура. Тоа е серија од три пара ѕвезди пронајдени по должина на јужната граница на соѕвездието. Од југоисток кон југозапад, „првиот скок“, кој се состои од ν и ξ Голема Мечка (Северна Алула и Јужна Алула, соодветно); „вториот скок“, кој ги содржи λ и μ Голема Мечка (Северна Танија и Јужна Танија); и „третиот скок“, кој ги содржи ι и κ Голема Мечка, (Северна Талита и Јужна Талита, соодветно).

Други ѕвезди W Голема Мечка е прототип на класа на контактни двојни променливи ѕвезди и се движи помеѓу 7,75 m и 8,48 m.

47 Голема Мечка е ѕвезда слична на Сонцето со систем од три планети. 47 Голема Мечка b, откриена во 1996 година, орбитира на секои 1078 дена и е 2,53 пати поголема од јупитеровата маса. 47 Голема Мечка c, откриена во 2001 година, орбитира на секои 2391 ден и е 0,54 пати поголема од јупитеровата маса. 47 Голема Мечка, откриена во 2010 година, има неизвесен период, кој се наоѓа помеѓу 8907 и 19097 дена; таа е 1,64 пати поголема од јупитеровата маса. Ѕвездата е со светлинска величина 5,0 и е оддалечена приближно 46 светлосни години од Земјата.

Ѕвездата TYC 3429-697-1 ( ), која се наоѓа на исток од θ Голема Мечка и југозападно од „Големата Кола“) е призната како државна ѕвезда на Делавер и неформално е позната како Делаверски дијамант.

Длабоконебесни тела десно|мини|250x250пкс| Галаксијата Вртимушка Неколку светли галаксии биле пронајдени во Голема Мечка, вклучувајќи го и парот Месје 81 (една од најсветлите галаксии на небото) и Месје 82 над главата на мечката и галаксијата Вртимушка (M101), спирала североисточно од Алкаид. Во ова соѕвездие се наоѓаат и спиралните галаксии Месје 108 и Месје 109. Светлата планетарна маглина Був (M97) може да се најде по дното на садот на Големата Мечка.

М81 е речиси спирална галаксија која се наоѓа на 11.8 милиони светлосни години од Земјата. Како и повеќето спирални галаксии, има јадро составено од стари ѕвезди, со краци исполнети со млади ѕвезди и маглини. Заедно со М82, тоа е дел од галактичкото јато најблиску до месната група.

М82 е речиси рабна галаксија која гравитационо комуницира со М81. Таа е најсветлата инфрацрвена галаксија на небото. SN 2014J, привидна супернова од типот Ia, била забележана во M82 на 21 јануари 2014 година.

М97, наречена и Був, е планетарна маглина која е оддалечена на 1.630 светлосни години од Земјата; има величина од приближно 10. Била откриена во 1781 година од страна на Пјер Мешен.

М101, исто така наречена Вртимушка, е спирална галаксија која се наоѓа на 25 милиони светлосни години од Земјата. Била откриена од Пјер Мешен во 1781 година. Нејзините спирални краци имаат подрачја со екстензивна ѕвездообразба и имаат силни ултравиолетови зрачења. Има површински сјај од 7,5, што ја прави видлива и со двоглед и со телескоп, но не и со голо око.

NGC 2787 е леќеста галаксија на растојание од 24 милиони светлосни години. За разлика од повеќето леќести галаксии, NGC 2787 има пречки во нејзиното средиште. Исто така, има ореол од збиени јата, што укажува на нејзината старост и релативна стабилност.

NGC 2950 е леќеста галаксија која се наоѓа на 60 милиони светлосни години од Земјата.

NGC 3000 е двојна ѕвезда и каталогизирана како тело од типот на маглина.

NGC 3079 е ѕвездена спирална галаксија која се наоѓа на 52 милиони светлосни години од Земјата. Во средината има структура во форма на потковица што укажува на присуство на супермасивна црна дупка. Самата структура е формирана од суперветрови од црна дупка.

NGC 3310 е уште една ѕвездена спирална галаксија која се наоѓа на 50 милиони светлосни години од Земјата. Нејзината светла бела боја е предизвикана од нејзината повисока од вообичаената стапка на ѕвездообразба, која започнала пред 100 милиони години по спојувањето. Иследувањата на оваа и други галаксии покажале дека нивната фаза на избувнување може да трае стотици милиони години, многу подолго отколку што претходно се претпоставувало.

NGC 4013 е спирална галаксија која се наоѓа на 55 милиони светлосни години од Земјата. Има истакнат прашлив појас и има неколку видливи области за ѕвездообразба.

I Цвики 18 е млада џуџеста галаксија на растојание од 45 милиони светлосни години. Како најмлада позната галаксија во видливиот универзум, I Цвики 18 е стара околу 4 милиони години, околу една илјада од староста на Сончевиот Систем. Таа е исполнета со области за ѕвездообразба кои создаваат многу топли, млади, сини ѕвезди со многу висока стапка.

Длабокото поле „Хабл“ се наоѓа североисточно од δ Голема Мечка.

Метеорски дождови

Алфа-урсаминориди се помал метеорски дожд во соѕвездието. Тие може да бидат предизвикани од кометата C/1992 W1 (Охшита). Капа-урсаминориди се новооткриен метеорски дожд, достигнувајќи го врвот помеѓу 1-10 ноември. Октомвриски Урсиди биле откриени во 2006 година од јапонски истражувачи. Тие можат да бидат предизвикани од комета. Врвот на дождовите го достигнуваат меѓу 12 и 19 октомври.

Надворешни планети HD 80606, ѕвезда слична на сонцето во двоен систем, орбитира околу заедничко средиште на гравитација со својот партнер, HD 80607; двете се разделени со 1.200 АУ во просек. Истражувањето спроведено во 2003 година покажало дека нејзината единствена планета, HD 80606 b е иден топол Јупитер, моделиран да се развие во нормална орбита околу 5 АЕ од своето сонце. Се предвидува дека планетата со 4 јупитерови маси на крајот ќе се пресели во кружна, подредена орбита преку механизмот Козај. Сепак, моментално се наоѓа на неверојатно ексцентрична орбита која се движи од приближно една астрономска единица на нејзината апсида и шест ѕвездени полупречници во периапсида.

Историја мини| Голема Мечка прикажана на врежан камен, в. 1700, Крејл, Фајф Голема Мечка е реконструирана како индоевропско соѕвездие. Тоа било едно од 48-те соѕвездија наведени од астрономот Птоломеј од 2 век од нашата ера во неговиот Алмагест, кој го нарекол Arktos Megale. Спомнато е од поети како Хомер, Спенсер, Шекспир, Тенисон, а исто така и од Федерико Гарсија Лорка, во „Песна за месечината“. Древната финска поезија, исто така, се однесува на соѕвездието, и се појавува во сликата Ѕвездена ноќ над Рона од Винсент ван Гог . Може да се спомене во библиската книга на Јов, датирана помеѓу 7 и 4 век п.н.е., иако тоа често се оспорува.

Митологија Соѕвездието Голема Мечка е идентификувано како мечка, обично женска, од многу различни цивилизации. Ова може да произлезе од заедничката усна традиција на митовите во „Вселенски Лов“ пред повеќе од 13.000 години. Користејќи статистички и филогенетски алатки, Џулиен де Хју ја реконструирал следната палеолитска состојба на приказната: „Постои животно кое е тревојад со рогови, вапит. Еден човек го гони овој копитар. Ловецот го пронаоѓа и животното, сè уште живо, се претвара во соѕвездие, формирајќи Голема Мечка“.

Грчко-римска традиција