Mad Men er en amerikansk dramaserie som gikk på AMC fra 2007 til 2015. Serien foregikk på 1960-tallet i det oppdiktede reklamebyrået Sterling Cooper som hadde kontorer på Madison Avenue i New York (som også har gitt serien dens navn: madison men). Serien handler om Don Draper, som er kreativ direktør, og menneskene han møter i og utenfor jobben. Serien viser også det skiftende sosiale miljøet i USA tidlig i 1960-årene.
Mad Men fikk svært positiv mottakelse blant publikum og kritikere og har vunnet Golden Globe-prisen for beste TV-drama tre år på rad, i 2007, 2008 og 2009. Hovedrolleinnehaver Jon Hamm har også vunnet prisen for beste mannlige skuespiller i en drama-TV-serie.
Opprinnelse Matthew Weiner skrev piloten til Mad Men i 2001 mens han arbeidet som forfatter på TV-serien Becker. Produsenten David Chase rekrutterte Weiner for å arbeide som forfatter på TV-serien Sopranos, etter å ha lest Weiners pilot-manus. Chase sa om manuset og dets forfatter:
Weiner la vekk manuset i syv år, inntil siste sesong av Sopranos ble sendt, og AMC trengte en ny serie.
Temaer
Mad Men tar for seg samfunnet og kulturen på det tidlige 60-tallet. Serien viser mye sigarettrøyking, drikking av alkohol, sexisme og rasediskriminering som eksempler på hvordan denne tiden, ikke så langt tilbake fra vår egen, var radikalt annerledes enn vår. Røyking, mye mer vanlig på sekstitallet enn i dag, forekommer i hele serien; nesten alle personene kan bli sett røykende flere ganger i hver episode. I pilot-episoden kommer representanter for tobakksprodusenten Lucky Strike til Sterling Cooper for å få laget en ny reklamekampanje for sigarettene sine. Dette på grunn av en rapport gjengitt i Det Beste som slår fast at røyking fører til alvorlige sykdommer.
Serien presenterer en kultur der menn som er forlovet eller gift, fritt har seksuelle forhold til andre kvinner enn dem de er gift eller forlovet med. Serien ser også på reklamebransjen som en ventil for kreative, unge, hvite middelklassemenn. Hovedpersonen, Don Draper, sier om Sterling-Cooper i en episode: «This place has more failed artists and intellectuals than the Third Reich.»
I tillegg til disse eksemplene er det imidlertid hint om fremtiden og de radikale forandringene som kommer på slutten av sekstitallet: Bettys angst, beatnikene som Draper oppdager gjennom Midge, selv prat om at røyking er farlig for helsen. Rollefigurene opplever også forandringer i bransjen, som med Volkswagens kampanje «Think Small», som blir nevnt og avfeid av de ansatte i Sterling-Cooper.
Rollefigurer Don Draper Don Draper spilles av Jon Hamm:
Han er kreativ direktør og etter hvert juniorpartner i reklamebyrået Sterling Cooper. Han er hovedperson i serien. Lite av hans fortid er kjent, noe som skyldes hans tilbakeholdenhet. Han er født som Richard «Dick» Whitman, den uekte sønnen til en prostituert som døde da han ble født. Han bodde med faren og farens nye kone frem til han var 10. Han flyttet da hans alkoholiserte far ble sparket i ansiktet av en hest og døde. Små glimt blir vist av Dons fortid i serien; hans barndom var ulykkelig og hans stemor lot aldri være å minne ham på at han var en «horunge». I hans militære tjenestetid i Koreakrigen ble en offiser ved navn Don Draper drept mens han og Whitman er alene på basen. Whitman bytter da ID-papirer med ham og tar hans navn, kutter all kontakt med familien og startet et nytt liv. Don Draper er en meget dyktig reklamemann og den store stjernen i reklamebyrået, han tiltrekker og beholder viktige klienter, blir forsøkt rekruttert av konkurrerende firmaer og lever et tilsynelatende perfekt liv. Imidlertid virker ikke Don lykkelig med sitt liv, han drikker og røyker mye og synes ofte deprimert. Mens han tilsynelatende elsker sin kone, har han en kort seksuell affære med Rachel Menken og blir også involvert med beatniken Midge Daniels. Han har to barn med sin kone og fremstår som en kjærlig far. Imidlertid, da Pete Campbell truer med å avsløre hans fortid, overveier Don for et øyeblikk å flykte til Los Angeles og forlate sin kone og barn. Bertram Cooper utnevner ham til partner etter Roger Sterlings hjerteinfarkt.
Peggy Olson Peggy Olson spilles av Elisabeth Moss.
Hun begynner som Don Drapers sekretær, men blir etter hvert forfatter med sitt eget kontor. Hun blir gravid med Pete Campbells barn, en graviditet som verken hun eller familien hennes eller medarbeidere ser ut til å legge merke til - før hun må til legevakten på grunn av sykdom, og de forteller henne at hun er i ferd med å føde barnet. Pete Campbell er uvitende om graviditeten før mot slutten av Sesong 2, etter at Peggy forteller at hun ga opp barnet deres til adopsjon. I Sesong 3 blir hun oppsøkt av Duck Phillips for å forlate Sterling Cooper. Men hun avviser forslaget ham, til tross for at de begynner et romantisk forhold. Selv om han sjelden erkjenner det, setter Don pris på Peggys jobb, noe som fører til at han velger henne til å bli med ham på Sterling Cooper Draper Pryce. Hun får etter hvert større frihet til å komme med sine egne kreative reklame-ideer, og Don presser henne alltid til å utvikle seg og bli bedre. Men i løpet av sesong 5 føler Peggy seg stadig mindre verdsatt og nedlatende av Draper. Derfor aksepterer hun et tilbud om å begynne hos Cutler, Gleason og Chaough, selv om byrået fusjonerer med Sterling Cooper Draper Pryce i løpet av sesong 6. Dette gjør at Peggy igjen havner under Dons ledelse. I den siste sesongen går Peggy over til McCann Erickson-byrået, og erkjenner sine virkelige følelser ovenfor Stan Rizzo.
Pete Campbell Pete Campbell blir spilt av Vincent Kartheiser.
Han er en ung, ambisiøs regnskapsfører fra en privilegert bakgrunn i New York. Han kan være hensynsløs for å komme seg til toppen. Han forsøker å utpresse Don Draper med at han egentlig heter Dick Whitman under Korea-krigen, men dette fungerer ikke. Pete og Don er antagonistiske ovenfor hverandre, men utvikler etter hvert en motvillig respekt for hverandre. Dette kulminerer med at Don kontakter Pete når han skal grunnlegge et nytt byrå. Campbell og hans kone, Trudy hadde problemer med å få barn. Han fikk først vite om barnet han fikk med Peggy i finalen av sesong 2. Han og Trudy unnfanger en datter, Tammy, sent i sesong 4. Mot slutten av sesong 3, misfornøyd med hvordan han blir behandlet hos Sterling Cooper angående en forfremmelse, planlegger Pete i all hemmelighet å forlate firmaet. Uvitende om dette, henvender Don seg til Pete med et tilbud om å bli med i hans eget nye firma. Pete bestemmer seg for å slå seg sammen med Don, under forutsetning av at han blir gjort til partner - selv om etternavnet hans ikke blir med på det nye firmaets navn: Sterling Cooper Draper Pryce. Pete er en av de få karakterene i TV-serien som ikke røyker sigaretter, selv om han blir sett røyke marihuana ved en anledning. Pete og Trudy tar ut skilsmisse i sesong 6, etter hans affære. Men de blir til slutt sammen igjen, og Pete aksepterer et lukrativt tilbud med Learjet i Wichita, Kansas.
Betty Draper Betty Draperblir spilt av January Jones.
Betty er Don Drapers kone, og mor til deres tre barn: Sally, Bobby og Eugene Scott. Hun vokste opp i forstaden Elkins Park i Philadelphia, Pennsylvania. Hun ble utdannet ved Bryn Mawr College, og møtte Don da hun var modell på Manhattan. I det TV-serien begynner har de vært gift i syv år (siden 1953) og har slått seg ned i Ossining, New York. Men forholdet deres er problematisk, og hun reiser til Reno, Nevada mot slutten av sesong 3 - i desember 1963 - med den hensikt å ut skilsmisse fra Don. Ved begynnelsen av sesong 4, i november 1964, har Betty tatt ut skilsmisse fra Don og giftet seg med Henry Francis. Hun og barna og den nye ektemannen flytter deretter til Rye. Bettys forhold til barna hennes, spesielt Sally, er ofte anstrengt. Mot slutten av sesong 7 oppdager Betty at hun har lungekreft, og bare har mellom seks måneder og ett år igjen å leve. Hun aksepterer raskt at livet hennes snart kommer til å være over, og hun begynner derfor å legge planer for sin egen begravelse og hva som skal skje med barna hennes etter at hun er død.
Joan Holloway Joan Holloway blir spilt av Christina Hendricks.
Joan er kontorsjef og leder for alle sekretærene ved Sterling Cooper. Hun hadde en lang affære med Roger Sterling frem til hans to hjerteinfarkt (i løpet av sesong 1) og dette førte til at han avsluttet affæren deres. I sesong 2 forlover Joan seg med Dr. Greg Harris (spilt av Samuel Page) og innen sesong 3 har de giftet seg, og på hans forespørsel sier hun opp jobben sin hos Sterling Cooper. Ekteskapet deres blir satt på prøve på grunn av hennes økende ønske om å fortsette sin egen karriere. På grunn av hennes uvurderlige organisatoriske og ledelse-ferdigheter, blir hun ansatt for det nye byrået som ble grunnlagt av Don Draper, Roger, Lane og Bert. I mellomtiden blir Greg sendt til Vietnam, hvor han skal arbeide som kirurg. Samtidig som ektemannen hennes er utstasjonert, har Joan og Roger ett seksuelt møte, som resulterer i at hun blir gravid. Hun vurderer abort, men ombestemmer seg snart og føder et barn kort tid før begynnelsen av Sesong 5. Men ektemannen hennes er uvitende om at han ikke er den biologiske faren. Greg kommer tilbake fra Vietnam i løpet av sesong 5, men han og Joan tar ut skilsmisse etter at hun oppdager at han kommer til å bli sendt tilbake til Vietnam en gang ti.
Roger Sterling Roger Sterling blir spilt av John Slattery.
Roger er en av to seniorpartnere ved Sterling Cooper, og tidligere mentor for Don Draper. Faren hans grunnla firmaet sammen med Bertram Cooper, derav kommer navnet hans før Coopers i firmaets navn. Et fotografi på Coopers kontor viser Roger som barn, sammen med Cooper som ung voksen. Han er gift med Mona, men han tar ut skilsmisse for å gifte seg med Dons tidligere sekretær - den 20 år gamle Jane. Sterling er en veteran fra andre verdenskrig, og en beryktet kvinnebedårer. Men to hjerteinfarkt forandret perspektivet hans, selv om de ikke påvirket hans overdrevne alkohol-konsum eller røyke-vaner. På grunn av hans erfaringer fra andre verdenskrig hadde han en sterk forakt ovenfor japanerne, og han nektet derfor å gjøre forretninger med dem.
Kenneth "Ken" Cosgrove Kenneth "Ken" Cosgrove blir spilt av Aaron Staton.
Cosgrove er en ung regnskapsfører, som opprinnelig kommer fra Vermont. Han er også en aspirerende forfatter som har blitt publisert i The Atlantic, og dette fører til en viss misunnelse blant hans medarbeidere - spesielt fra Paul Kinsey, og den misunnelige Pete Campbell. Han skal ha studert ved Columbia University, og hans kone heter Cynthia. Han har en beundrer, kunst-direktør Salvatore "Sal" Romano, som i all hemmelighet er forelsket i ham. Cosgrove ble forfremmet i begynnelsen av sesong. Men mot slutten av sesong 3 velger Draper og Sterling å ta med seg Pete Campbell, i stedet for Cosgrove, når de skal opprette deres nye byrå. I løpet av sesong 4 slutter Cosgrove seg til Sterling Cooper Draper Pryce, etter å ha jobbet for McCann Erickson. I sesong 5 blir det oppdaget at Cosgrove i hemmelighet skriver science fiction-fortellinger. I sesong 6 blir han såret i øyet under en jakt-ulykke sammen med noen kunder. Innen sesong 7 sliter han med økt stress på grunn av hvordan det går med bedriften deres, og etter et oppkjøp får Cosgrove sparken. Imidlertid tar han over sin svigerfars stilling i Dow Chemical.
Harold "Harry" Crane Harold "Harry" Crane blir spilt av Rich Sommer.