Konsortiet Alfagruppen (russisk: Консорциум Альфа-Групп) er et av Russlands største private konsern innen finans- og industrivirksomhet. Alfagruppen har eierposter i virksomhet innen oljeindustri, varehandel, bankvirksomhet (Alfa Bank), forsikring, media og telekommunikasjon (gjennom holdingselskapet Altimo). Gruppen ble grunnlagt av den russiske finansmannen Mikhail Fridman som handelsselskapet Alfa-Eco, siden i partnerskap med Petr Aven. Administrerende direktør er German Khan.
Hovedkvarteret ligger i Moskva. Som holdingselskap har Alfagruppen inntekter fra konsernbidrag og utbytte av datterselskaper, mens disse selskapenes resultater ikke konsolideres i Alfagruppens regnskap. Inntekter for 2007 var derfor beskjedne mens omsetningen i datterselskaper og deleide selskaper – eksklusive Alfa Bank og TNK-BP – samme år utgjorde pluss omsetning på fra varehandel, omsetning innen bank og forsikring, og fra andre virksomheter. Eksklusive olje- og gassvirksomheten i minoritetseide TNK-BP var samlet omsetning i selskapene således eller om lag kroner.Alfagruppen: Årsrapport 2007
Eierinteresser og joint ventures Alfagruppen har eierskap i blant annet følgende selskaper:
Eierskap i datterselskaper og holdingselskaper Alfa Bank, heleid bank som er en av de største private bankene i Russland. Virksomhet i bl.a Russland, Kypros og Nederland, og søker bankkonsesjon i USA. CTC Media Inc, et medieselskap som eier tre nasjonale bakkenettoperatører innen TV (CTC, Domashny og DTV), og lokale TV-stasjoner som sender de tre operatørenes programmer. Smirnov Trading House (Смирновъ), som produserer «Smirnov» vodka, i kompaniskap med hovedaksjonæren – verdens største, britiske alkoholprodusent Diageo plc. Perekryostok, som er en større russiske supermarkedkjede, og som i 2006 ble sammenslått med kjeden Pyaterochka, hvor Alfagruppen også er hovedaksjonær. Karusel, en russisk kjede av 24 hypermarkeder i storbyer i Russland. TNK-BP, oljeselskap i kompaniskap med britiske BP, som har 50 % aksjeandel, mot Alfagruppens 25 %.
Eierskap gjennom holdingselskapene Altimo og CTH VimpelCom, 44 % eierskap i Russlands ledende mobiltelefonioperatør, i kompaniskap med norske Telenor. MegaFon, 25,1 % eierskap i Russlands tredje største mobiloperatør, i kompaniskap med svenske TeliaSonera. Kyivstar GSM, 43,4 % eierskap i Ukrainas største mobiloperatør, i kompaniskap med norske Telenor. Türkcell, 4,99 % (tidligere 6,6 %) eierandel via holdingselskapet CTH i den største mobiloperatøren i Tyrkia. Golden Telecom, som er mobil- og bredbåndsoperatør i Russland og Ukraina, den russiske mobilvirksomheten kjøpt av VimpelCom i 2007, og den ukrainske mobiloperasjonen med nasjonal roaming hos VimpelCom Ukraina.
De mobilselskapene som Altimo har en betydelig eierandel, har i alt om lag 160 millioner mobilkunder per oktober 2009.Telenor – «Telenor and Altimo to Create a Leading Emerging Markets Mobile Operator», October 5, 2009.
Gjennom 10 år har Alfagruppen havnet i rettslig konflikt med forretningspartnere i Canada (NoreX), Storbritannia (BP), Sverige (TeliaSonera), Norge (Telenor), Tyrkia og Indonesia. Selskapet har også blitt anklaget av tidligere Federal Reserve-sjef Paul Volcker for brudd på sanksjonene mot Irak under Saddam Hussein-regimet, og for press overfor KPMG under en gransking av et Bermuda-registrert russisk teleselskap. Telegraph: «BP antagonist has Altimo ambitions» – 27. juni 2008.
Strid mellom Alfagruppen og Telenor Alfagruppen kjøpte seg inn i VimpelCom fra sommeren 2001.IPR Strategic Business : «VimpelCom shareholders approve Alfa Group investment», August 2, 2001. Striden mellom Alfagruppen og Telenor i VimpelCom startet i 2004, da Alfagruppen foreslo at VimpelCom skulle kjøpe seg opp i Ukrainian RadioSystems (URS), en liten GSM-operatør i Ukraina som opererte under merkenavnet «WellCom». Telenor mente prisen på var for høy, etter at russiske Golden Telecom hadde avslått å kjøpe URS for en langt lavere pris.Telenor - bakgrunnsside om striden med Alfagruppen i VimpelCom. I oktober 2004 gikk en småaksjonær i VimpelCom til tre søksmål mot Telenor i provinsbyen Krasnodar, med krav om at aksjonæravtalen ble annullert og URS-kjøpet gjennomført.
I mai 2005 gikk Alfagruppen til sak mot Telenor via datterselskapet Eco Telecom Ltd, fordi Telenors tre styrerepresentanter i VimpelCom stemte imot kjøpet av Eco Telecom bestred Telenors vetorett i VimpelComs aksjonæravtale.Forbes Magazine, Bente Bjørndal, «Telenor to fight new Alfa Group lawsuit over Ukraine's WellCom», 24. mai 2005. Etter rettssaken saboterte Alfagruppen styrearbeidet i det telenorkontrollerte Kyivstar i fire år, med den virkning at Telenor ikke fikk ut utbytte eller avholdt generalforsamling i selskapet. I 2008 fikk Telenor i flere omganger medhold i voldgiftsdomstolen i New York, og i 2009 imøtekom Alfagruppen domsslutningen og gjenopptok ordinært styrearbeid i Kyivstar. I VimpelCom trappet Alfagruppen opp striden med Telenor ved å nominere flere styremedlemmer enn eierandelen tilsa. Voldgiftsdomstolen i Genève erklærte i januar 2007 at Alfagruppen hadde brutt VimpelComs aksjonæravtale.
I november 2005 kjøpte VimpelCom 100 % av aksjene i URS, etter å ha fått tilslutning fra VimpelComs generalforsamling. Dette innebærer at Alfagruppen har eierskap i både URS – som nå kallesBeeline Ukraina (via VimpelCom) – og eierandeler i Golden Telecom, som opererer i både Russland og Ukraina, samt i Kyivstar GSM, og samtidig i tyrkiske Turkcell, som eier aksjer i det ukrainske mobilselskapet Astelit. Telenor og Alfagruppen strides om retten til så omfattende eierposisjoner i konkurrerende virksomheter til Kyivstar.Forbes Magazine, Bente Bjørndal,«Telenor to fight new Alfa Group lawsuit over Ukraine's WellCom», 24. mai 2005.
I 2004 gikk Alfagruppen gjennom datterselskapet «Storm» til en rekke søksmål mot Telenor, for å få satt til side bestemmelser i charteret og aksjonæravtalen i Kyivstar. Særlig ønsket Alfagruppen å få underkjent en voldgiftssak Telenor anla i New York, som var selskapets voldgiftsdomstol. Alfagruppen ønsket å få en føderal domstol til å underkjenne voldgiftstribunalet, men fikk avslag. Alfagruppen reagerte på rettslige nederlag og blokkerte videre konfliktløsning ved å utebli fra styremøter i Kyivstar i fire år fra 2004, og dermed hindre innkalling til generalforsamling og godkjenning av årsregnskap.Telenor – bakgrunnsside om striden med Alfagruppen i VimpelCom og Kyivstar. Dermed ble ikke utbytte betalt etter 2003. Telenor tok saken til domstolen i New York i februar 2006.
Etter to fellende dommer i New York gjenopptok Alfagruppen styrearbeidet i Kyivstar 16. desember 2008. I to generalforsamlinger denne måneden ble nytt Kyivstar-styre valgt, og utbytte for 2004 og 2005 ble utbetalt. Fortsatt har Telenor og Alfagruppen tilgode å ta ut utbytte for 2006 og påfølgende år. Den føderale domstolen i New York avga 11. mars 2009 annen gangs kjennelse om at Alfa-selskapene Altimo, Storm, Alpren og Hardlake hadde utvist forakt for retten ved ikke å deponere sine Kyivstar-aksjer hos retten i USA.Telenor - «Alfa Held in Contempt for Second Time by US Court; Telenor's VimpelCom Shares Arrested in Russia», 12. mars 2009. Alfagruppen ble ilagt dagbøter på fra 12. mars, og ytterligere daglig dersom ikke enten gruppens Kyivstar-aksjer ble solgt eller konkurrerende eierposter ble redusert til maksimalt 5 %. New York-domstolen kunne 28. april 2009 fastslå at Alfagruppen hadde etterlevd domspåleggene. Dommer Gerard E. Lynch kunne fastslå at Alfagruppen hadde solgt seg ned til maksimalt 5 % i mobilvirksomhet som konkurrerer med Kyivstar i Ukraina, og fraveket søksmålet i den såkalte EC Venture-saken.
I 2009 gikk et lite russiskkontrollert selskap, Farimex Ltd, eid av eneaksjonær Dimitrij Fridman, til sak mot Telenor med krav om kompensasjon på for at Telenor skal ha sinket VimpelComs markedsintroduksjon i Ukraina under URS-saken. Domstoler i Khanty-MansijskTimes Online - «Telenor to fight Siberian court order», 18. august 2008. og Omsk har gitt Farimex medhold og oppnådd arrest i Telenors aksjer i VimpelCom i mars,Dagens Næringsliv - «Telenors Vimpelcom-aksjer i arrest», 12. mars 2009. men Telenor nekter å godta domspremissene og anket saken videre til regiondomstolen i Tjumen, som er siste rettsnivå før høyeste rettsinstans i Moskva.IT Examiner - «Telenor appeals Farimex decision», 4. mars 2009.
Telenor-direktør Jan Edvard Thygesen har flere ganger uttalt at et mulig bytte av aksjer hvor Alfagruppen beholder VimpelCom og Telenor får full kontroll i Kyivstar, kan være en ønskelig løsning, men vanskelig å oppnå i praksis.Reuters - «Telenor confident as Alfa bows to U.S. court», 18. mars 2009.
Reaksjoner og løsning Den norske regjeringen har studert Omsk-kjenneslen.Regjeringen.no - «Request for service of documents – Farimex Products INC / Telenor East Invest AS», 3. april 2009. Da utenriksminister Jonas Gahr Støre besøkte sin russiske kollega Sergej Lavrov i Moskva 24. mars 2009, ble striden mellom Alfagruppen og Telenor møtets hovedtema.Aftenposten - «Støre ga klar melding til russerne», 24. mars 2009. Støre uttalte: «This is a major and serious issue in the relationship between Norway and Russia. A negative development will not influence our relationship to Russia positively». Lavrov repliserte: «We are not happy with what is going on and do not like it. However, we prefer such conflicts to be solved between the parties. As VimpelCom is a privately owned company and Telenor is majority owned by the Norwegian State, this makes it a difficult case. This case should be settled outside the court room». Likefullt ble Telenor presentert for et krav fra den russiske namsmannen på den 3. april, via namsmannen i Asker og Bærum, med fem dagers betalingsfrist. Tre dager senere ba Telenor tingretten i Moskva om oppsettende virkning på den russiske namsmannens inndrivelse, inntil Tjumen-domstolen har behandlet realitetene i saken. Dette ble avvist, og utover våren og sommeren 2009 ble saken for Tjumen-domstolen utsatt en rekke ganger, samtidig som namsmannen i Moskva hadde fullmakt til å selge Telenors VimpelCom-aksjer
Saken mellom Farimex og Telenor har vakt interesse blant andre utenlandske investorer som investerer i Russland. Roland Nash, forskningssjef ved Renaissance Capital, oppsummerte: «This is a test case for how serious the Russian government is in encouraging foreign investment in the post-crisis world. In the past, Western capital markets were able to deliver finance to Russian corporates. Now, the state is in control and has the opportunity to step in and make it clear that foreign investors are either welcome to invest in Russia or not.»St.Petersburg Times - «Investors See Major Implications in Telenor Case», 17. mars 2009. Domstoler i Vest-Sibir har i fire saker dømt til fordel for Alfagruppen i søksmål mot utenlandske selskaper: mot BP om kontrollen over TNK-BP, mot Deutsche Bank som hadde et rettmessig krav på innfrielse av et Friedman-lån på mot TeliaSonera i striden om kontrollen over MegaFon, og sist mot Telenor. Flere observatører, som Russland-analytiker Christopher Granville, regner Telenor-saken som enda mer alvorlig enn tidligere rettsprosesser.The New York Times - «Telenor Ruling Stirs Fear of Court Shopping in Russia», 10. april 2009. Også dommer Gerard E. Lynch, som presiderte i New York-søksmålene i Kyivstar-saken, kritiserte Alfagruppens bruk av fjerntliggende domstoler og kalte dette for «brente jords taktikk».The New York Times - «Telenor Ruling Stirs Fear of Court Shopping in Russia», 10. april 2009.