Skiens privilegiebrev, som stadfester Skiens posisjon som kjøpstad, har blitt utstedt en rekke ganger.
Første privilegiebrev thumb|100px|Våpenskjoldet til kong Håkon VI har skjold med den norske løve og den svenske folkungeløven, hjelm, hjelmklede og hjelmtegn med norsk løve Skiens eldste privilegiebrev ble utstedt av kong Håkon VI Magnusson den 16. mars 1358, og definerte Skien for første gang som kjøpstad. Teksten i brevet, var:
Ordlyden i brevet avslører at Skien var betraktet som en by lenge før 1358, for eksempel i: «...slik som det før har vært skikk og bruk i byen Skien».
Andre privilegiebrev thumb|150px|Seglet til kong Magnus VII har omskrift på latin og bilde av en kront konge sittende på en tronstol med rikseple og septer i hendene. Skiens andre privilegiebrev ble utstedt av kong Magnus VII Eiriksson, far til Håkon VI Magnusson, den 5. oktober 1365. Dette privilegiebrevet har identisk ordlyd med det første brevet, men ble altså utstedt av kong Magnus. Brevet fremstår derfor noe gåtefullt, men man antar at det ble gjort fordi kong Magnus på dette tidspunktet var i en svært vanskelig posisjon. Han satt i fengsel i Sverige, og ønsket antakelig å stadfeste for befolkningen hvem som var deres konge. Som takk for hjelpen, ønsket han at innbyggerne i Skien skulle være med å befri ham.
Tredje privilegiebrev Det tredje privilegiebrevet ble også utstedt av kong Magnus, dette skjedde den 21. november 1371. Nå hadde byen fått sitt tredje privilegiebrev i løpet av 13 år, og i dette tredje brevet var det åpenbart at det var en konflikt mellom byens borgere og Gimsøy kloster. Kong Magnus kom selv til Skien i 1371 for å tale nonnene på klosteret til rette. I brevet advares det mot dem som «drister seg til å forstyrre eller hindre de tidligere nevnte bymenn i Skien».
Også klosterets posisjon klargjøres i brevet: «Likeså forbyr vi at noen holder noe kjøpmannsskap i Gimsøy unntatt så meget som abbedissen skal kjøpe til klosterets behov, og hver den som bryter denne vår vedtekt skal rammes av vår sanne vrede og unåde. Dette vårt brev ble gjort i klosteret i Gimsøy fredagen nest før Clemensmessedag i vår norske regjerings femtitredje år og forseglet i vårt nærvær.»
Senere utstedte privilegiebrev Skien by har fått utstedt privilegiebrev en rekke ganger etter 1371. 4. juli 1468 5. september 1473 16. juni 1500 5. oktober 1508 18. mai 1542 21. juli 1548 22. juli 1552 9. mars 1562 16. september 1596 25. august 1648 13. desember 1660 30. juli 1662 12. februar 1683 16. januar 1666 25. april 1682 23. september 1735 12. juli 1737 14. november 1749 26. september 1789 4. desember 1807
Referanser
Kategori:Skiens historie