«Hallelujah» er en sang skrevet av Leonard Cohen og opprinnelig utgitt på studioalbumet Various Positions (1984). Den slo ikke an ved utgivelsen og ble en hit flere år senere etter å blitt bearbeidet og covret av et stort antall forskjellige artister. Sangen regnes nå som en av de mest covrede innenfor popmusikk. Ifølge Newsweek (2021) er den 48. plass over de mest covrede låtene med 119 registrerte innspillinger. Til Guardian sa Cohen at «Hallelujah» er en god sang, men altfor mange synger den og det er på tide å gi sangen en pause.
Paste Magazine rangerer denne som Cohens nest beste sang bare forbigått av «Suzanne». Cohens original fra 1984 samt enkelte coverversjoner beskrives i Newsweek og The Atlantic som cheesy (smakløst) og overprodusert.
Cohen skrev opprinnelig musikken i 12/8 takt som minner om gospel, tidlig rock and roll eller langsom blues og i C-dur. Sangen er inspirert av gospel og bønn i synagogen.
Versjoner og fremføringer
Bob Dylan ble tidlig oppmerksom på sangen og fremført en coverversjon som den første i 1988.Rem, Håvard (18. november 2016). «Poetpresten med den lækjande røysta». Dag og Tid. s. 18-19. Dylan fremførte sangen i Montreal, Cohens hjemby, under «Never Ending Tour» og deretter i Los Angeles.
Sangen ble særlig kjent etter at John Cale i 1991 fikk tillatelse av Cohen til å omarbeide og bruke den på hyllestalbumet I'm your fan. Cales versjon inkluderte tekst som Cohen bare hadde fremført på konsert. Jeff Buckley tok utgangspunkt i Cales versjon og laget en av de mest kjente versjonene. Cales versjon ble brukt i filmen Shrek (2001). Buckleys versjon av Cales versjon er siden den mest covrede. Etter dette gikk «Hallelujah» forbi «Suzanne» som Cohens mest covrede og anslagsvis 20 % av alle cover av Cohen er «Hallelujah». I fjernsynsoverførte talentkonkurranser som The Voice er «Hallelujah» en av de meste fremførte. Cohen selv begynte å fremføre Buckleys versjon på konserter.Padgett, Ray (2020): Various Artists' I'm Your Fan: The Songs of Leonard Cohen. Bloomsbury. ISBN 9781501355066
Newsweek har anmeldt 60 kjente coverversjoner av Hallelujah. New Musical Express oppga i 2017 at det finnes minst 80 studioinnspillinger. Blant coverartistene er Bono, Chris Botti, Jeff Buckley (også live), Regina Spektor, Alexandra Burke, John Cale, K.D. Lang, Willie Nelson, Alicia Keys, Celine Dion, Bono, Susanna and the Magical Orchestra, Jan Vardøen, Rufus Wainwright, Damien Rice, Imogen Heap, Bon Jovi og kvartetten Kurt Nilsen, Espen Lind, Alejandro Fuentes og Askil Holm. k.d. lang versjon er med orkester, mens Cale og Wainwright bare har piano som akkompagment. KD Lang fremførte sangen under åpningen av Vinter-OL 2010. Under den store gjenåpning av Notre-Dame i 2024 fremførte den franske sangeren Vianney Bureau en franskspråklig versjon og med støtte av symfoniorkesteret, Orchestre philharmonique de Radio France.
Sangen er gjendiktet til norsk («Halleluja») og sunget av Ole Paus på albumet Sanger fra et hvitmalt gjerde i sjelen (2005), og til svensk av Ulf Lundell. I 2008 var tre versjoner av Hallelujah på den britiske singellisten samtidig: Jeff Buckleys, Alexandra Burkes og Cohens egen. Buckleys og Burkes hadde en periode første og andre plass på listen, noe som siste gang skjedde i 1957. Cohen ble selv svært rørt av k.d. langs versjon fremført blant annet da Cohen ble innlemmet i Canadian Songwriters Hall of Fame i 2006.Simmons (2013) s. 480.
Billboard regner versjonene av Buckley, Cale, Spektor, k.d. lang, Wainwright og Willie Nelson blant de beste. Cohen selv syntes at Cales versjon var særlig bra, og at k.d. lang og Bon Jovi laget gode versjoner.
Cohen har senere fremført versjoner med nye vers og annet arrangement på platene Cohen Live: Live in Concert (i et opptak fra 1988) og Live in London (innspilt 2008). Teksten er også oversatt til og fremført på jiddisch av Daniel Kahn.
Tilblivelse Cohen skal ha brukte fem år på å skrive «Hallelujah» (til sin venn Bob Dylan påsto han å ha brukt bare to år). Cohen skrev flere versjoner av sangen, spilte inn minst to helt ulike og sa selv at sangen har minst 80 strofer i alt. I Cohens kladdebøker finnes det så mye som 180 vers. Various Positions, inkludert «Hallelujah», ble opprinnelig refusert av Columbia Records' legendariske Walter Yetnikoff med ordene: «This isn't pop music. We're not releasing it. This is a disaster.»
Teksten har flere henvisninger til Bibelen blant annet til historien om Samson og Dalila og til første Samuelsbok (Det gamle testamentet) kapittel 16, vers 14-23. Teksten omtaler først David som spiller harpe for kong Saul, deretter Davids forhold til kvinner der han lot seg friste av Batseba ("You saw her bathing on the roof. Her beauty and the moonlight overthrew you.). Fra David beveger teksten seg til Samson som lar seg lure av Dalila som klippet av ham håret (She broke your throne, and she cut your hair.) Varkøy, Ø. (2026). Fra søndagsskolen til Leonard Cohen. Kirke og Kultur, 131(1), 83–95. https://doi.org/10.18261/kok.131.1.8
Dokumentasjon Historien om hvordan Hallelujah gikk fra å være en obskur sang til å bli en internasjonal hit er gjenstand for en dokumentarbok av Alan Light (utgitt 2012).
Dokumentarfilmen Hallelujah: Leonard Cohen, A Journey, A Song (2021) av Dan Geller og Dayna Goldfine forteller Cohens livshistorie med utgangspunkt i «Hallelujah».
Litteratur Alan Light: The Holy or the Broken: Leonard Cohen, Jeff Buckley, and the Unlikely Ascent of "Hallelujah". New York: Atria/Simon & Schuster, 2012.
Referanser
Eksterne lenker
Sangteksten (Various Positions-versjonen) Sangteksten (Cohen Live-versjonen)
Kategori:Sanger fra 1984 Kategori:Leonard Cohen Kategori:Vinnere av Spellemannprisen årets låt