Eleonore av Castilla (født 1241 i Burgos i Castilla, død 28. november 1290) var en engelsk dronning og første ektefelle av kong Edvard I av England. Eleonore giftet seg med Edvard, sønn av Henrik III av England, i oktober 1254 i Burgos og ble dronning i 1272 da Edvards far døde. Ekteskapet ble inngått som en del av en politisk avtale for å bekrefte engelsk overherredømme over Gascogne.
De skal ha hatt et godt ekteskap og hun fulgte ofte med han på felttog. Hun reiste sammen med ham på det niende korstog og var sammen med ham da han ble såret ved Akko, men den populære fortellingen om at hun reddet hans liv ved suge ut gift har lenge vært diskreditert av historikerne. Hun fødte også deres fjerde sønn den senere Edvard II av England ved Caernarfon i 1284, rett etter erobringen av Wales. Hun fødte femten barn, hvorav seks overlevde barndommen, men bare fire overlevde foreldrene. Da hun døde i nærheten av Lincoln skal hennes ektemann på berømt vis ha beordret et steinkors bli reist ved hvert stoppested langs reisen til London, som ble avsluttet ved Charing Cross. Disse kalles for eleanorkorsene.«Queen Eleanor's Crosses», Biffvernon
Eleonore var bedre utdannet enn de fleste dronninger i middelalderen og utøvde en sterk kulturell innflytelse på nasjonen. Hun var en ivrig beskytter av litteraturen og oppmuntret bruk av veggtepper, gulvtepper og bordservice som i Spania, foruten også nyskapende utforming av hageanlegg. Hun var dessuten en vellykket forretningskvinne som utviklet sin egen formue som grevinne av Ponthieu.
Liv og virke Første år og bakgrunn thumb|upright|Detalj fra manuskriptminiatyr av Eleonore.
Eleonore ble født i Burgos i nordlige Spania i 1241 som datter av Ferdinand III av Castilla og Johanna, grevinne av Ponthieu. Hennes kastiljanske navn Leonor, på fransk som Éléonore (som grevinne av Ponthieu), ble til Alienor eller Alianor i England, og Eleanor på moderne engelsk. Hun var oppkalt etter sin oldemor på farssiden, Leonora av England.
Eleanore var andre av fem barn som Ferdinand og Johanna fikk. Hennes eldre bror Ferdinand ble født i 1239/1240, hennes yngre bror Ludvig i 1242/1243; to sønner ble født etter at Ludvig døde som barn. For seremoniene i 1291 som markerte årsdagen for Eleanores død, ble 49 stearinlysbærere betalt for å gå i den offentlige prosesjonen som minnet hver år av hennes liv. Ettersom skikken var å ha et lys for hvert år i den avdødes liv, vil 49 lys daterte Eleanores liv til året 1241. Ettersom hennes foreldre var fra hverandre i 13 måneder mens kong Ferdinand drev krig i Andalusia og reiste nordover i Spania først i februar 1241, ble Eleanore antagelig født i slutten av dette året.
Hoffene til hennes far og hennes halvbror Alfonso X av Castilla var kjent for deres litterære atmosfære. Begge kongene oppmuntret til at deres barn skulle få en omfattende utdannelse og det er sannsynlig at Eleanore ble utdannet til en standard som var langt høyere enn det som var vanlig, en sannsynlighet som er forsterket av hennes senere litterære aktivitet som dronning.Cockerill, Sara (2014): Eleanor of Castile: The Shadow Queen. Amberley. s. 54–57. Hun var tilstede ved sin fars dødsleie i Sevilla i 1252.Carmi Parsons, John (1995): Eleanor of Castile, Queen and Society in Thirteenth-Century England. s. 9. Faren ble i 1671 erklært som helgen av pave Klemens X og som den hellige beskytter av Sevilla.Reilly, Bernard F. (1993): The Medieval Spains, Cambridge University Press, s. 133.
Mulig brud av Theobald II of Navarra Eleanores ekteskap i 1254 til den framtidige Edvard I av England var ikke det første ekteskap hennes familie planla for henne. Kongene av Castilla hadde lenge et tynt krav på å være overordnete herrer av kongedømmet Navarra i Pyreneene, og fra 1252 ønsket hennes fars etterkommer, Eleanoras halvbror Alfonso X, at hun skulle gifte seg med Theobald II av Navarra. For å unngå kastiljansk kontroll over Navarra, sørget Margaret av Bourbon, som var mor og regent for Theobald II, for å alliere seg med Jakob I av Aragón isteden, og som en del av denne avtalen var løftet om at Theobald aldri skulle gifte seg med Eleanore.Procter, Evelyn S. (1980): Curia and Cortes in León and Castile 1072-1295, Cambridge University Press, s. 255O'Callaghan, Joseph F. (1993): The learned king: the reign of Alfonso X of Castile, University of Pennsylvania Press, s. 151-153
Ekteskap thumb|Statuer av Edvard og Eleanore på fasaden av Lincolnkatedralen.
I 1252 hadde Alfonso X gjenoppvekket et annet arvelig krav, denne gangen på hertugdømmet Gascogne, sør for Aquitaine, og som var den siste besittelsen til de engelske kongene i Frankrike. Alfonso X hevdet at Gascogne var en del av medgiften til Leonora av England, datter av kong Henrik II av England og Eleonore av Aquitaine. Med de nære forbindelser mellom Frankrike og Navarra, i særdeleshet ved Blanka av Castilla som mor til kong Ludvig IX av Frankrike, ble denne trusselen tatt alvorlig av den engelske konge.Jones, Michael (1989): England and her Neighbours, 1066-1453: Essays in Honour of Pierre Chaplais, Bloomsbury Publishing, s. 110 Henrik III av England motsatte seg hans krav ved både militære som diplomatiske virkemidler. Tidlig i 1254 begynte de to kongene forhandlinger. Etter å ha prutet over de finansielle midlene for Eleanore bestemte Henrik III og Alfonso X at hun skulle gifte seg med Henriks sønn Edvard, og at Alfonso skulle overføre sine krav på Gascogne til Edvard. Henrik var så engstelig for dette ekteskapet til å skje at han villig oppga de detaljerte forberedelsene som allerede var igangsatt for å slå Edvard til ridder i England, og ble enig at Alfonso skulle slå Edvard til ridder før bryllupet.Church, Stephen; Harvey, Ruth (1995): Medieval Knighthood V: Papers from the Sixth Strawberry Hill Conference 1994, Boydell & Brewer, s. 94
Det unge paret ble gift i klosteret Las Huelgas i Burgos den 1. november 1254. Edvard og Eleanore var tremenninger da Edvards bestefar Johan av England og Eleanores oldemor Leonora av Aquitaine var sønn og datter av kong Henrik II av England og Leonora av England. Som følge av ekteskapet tilbrakte de nært et år i Gascogne hvor Edvard styrte som herre av Aquitaine. I løpet av denne tiden er det mulig at Eleanore, 13 og et halvt år, fødte sitt første barn, en datter som levde kun i kort tid.Warner, Kathryn (10. mai 2008): «Eleanor of Castile», Edwardthesecond. Sitat: «Eleanor bore at least fourteen, and perhaps sixteen, children. Historians and genealogists have made a right mess of them, adding children who never existed…»Antallet for Eleanores barn og den rekkefølgen de ble født har skapt historisk forvirring: «The Children of Eleanor of Castile», Abitofhistory Hun reiste alene til England ved slutten av sommeren 1255, og Edvard fulgte etter henne noen måneder senere.Cockerill, Sara (2014): Eleanor of Castile: The Shadow Queen. Amberley. s. 87–88.
Den andre baronenes krig Det er få opptegnelser om Eleanores liv i England før på 1260-tallet da den andre baronenes krig mellom Henrik III og hans baroner delte kongeriket. I løpet av denne tiden støttet Eleanore aktivt Edvards interesser, og bidro til at franske bueskyttere fra hennes mors grevskap Ponthieu kom til England. Hun var i England under hele innbyrdeskrigen, og holdt Windsor Castle for Edvard. Rykter om at hun forsøkte å skaffe leiesoldater fra Castilla for Edvard førte til at adelens leder, Simon de Montfort, 6. jarl av Leicester, beordret at hun ble fjernet fra festningen i juni 1264 etter at den rojalistiske hæren var blitt beseiret i slaget ved Lewes den 14. mai 1264.«Battle of Lewes», UK Battlefields Resource Centre. Battlefields Trust.
Edvard ble tatt til fange som følge av slaget, og holdt som fange. Eleanore ble samtidig gitt husarrest i Westminster Palace. Imidlertid greide Edvard å rømme fra fangenskapet, og ved Montforts påfølgende nederlag og død i slaget ved Evesham i august 1265, hvor Edvard ledet de rojalistiske styrkene, var innbyrdeskrigen over.Castelow, Ellen: «The Battle of Evesham», Historic UK Edvard tok deretter en ledende rolle i å reformere regjeringen, og Eleanore sto framtredende ved hans side. Hennes posisjon ble sterkt forbedret da hun etter flere døtre som levde i kort tid, endelig født en sønn, John, den 13. juli 1266, og deretter enda en sønn våren 1268, Henry, før hun i juni 1269 fødte en frisk datter, Eleanore, den senere grevinne av Bar.Warner, Kathryn (3. mai 2006): «Edward II's brothers and sisters (1)», Edwardthesecond
Korstog thumb|Den fiktive fortellingen at Eeanore reddet livet til Edvard ved suge giften ut av hans sår. Illustrasjon fra 1868. Ved 1270 var kongeriket pasifisert og Edvard og Eleanore forlot England for å delta med hans onkel Ludvig IX av Frankrike på det åttende korstog. Korsfarerne gikk i land i Kartago i dagens Tunisia den 17. juli 1270. Det brøt ut sykdom i leiren og mange døde av dysenteri, blant dem Ludvig IX selv den 25. august.Magill, Frank Northen; Aves, Alison, red. (1998): Dictionary of World Biography: The Middle Ages. 2. Routledge. ISBN 1579580416, s. 606. Edvard og Eleanore tilbrakte deretter vinteren på Sicilia før de på nyåret fortsatte mot Det hellige land og nådde fram til kystbyen Akko i dagens Israel i mai 1271. Her født Eleanore en datter, kjent som Joan av Akko etter fødestedet (for å skille henne fra en tidligere datter også døpt Joan, men som døde som barn).
Situasjonen var kritisk. Jerusalem hadde falt i 1244, og Akko var nå sentrum for en kristen stat.Morris, Marc (2009): A Great and Terrible King: Edward I and the Forging of Britain. London, UK: Windmill Books. ISBN 978-0-09-948175-1, s. 95 Selv muslimene var militært overlegne, ble mamelukksultatanen Baibars bekymret nok over Edvards tilstedeværelse til han forsøkte å få arvingen til den engelske tronen myrdet i juni 1272. Han ble såret i armen av en dolk, og selv om han drepte snikmorderen, ble det fryktet at dolken var forgiftet. Såret ble alvorlig betent, og han ble sengeliggende i flere måneder. En lege reddet livet hans ved å skjære bort det døde kjøttet etter at Eleanore ble ført bort fra hans seng, «gråtende og jamrende», av John de Vescy.Rothwell, Harry, red. (1957): The Chronicle Of Walter Of Guisborough, 208–210.Morris, Marc (2009): A Great and Terrible King: Edward I and the Forging of Britain, s. 101 Anekdoten om at Eleanore reddet Edvards liv ved å suge giften ut av såret hans er en senere fabrikasjon.Prestwich, Michael (1997): Edward I, New Haven, US: Yale University Press. ISBN 0-300-07209-0, s. 78
De forlot Palestina i september 1272 og da de kom fram til Sicilia i desember fikk høre at Henrik III hadde dødd i november. Underveis måtte de stoppe i Gascogne hvor Eleanore fødte deres neste barn, Alfonso, oppkalt etter Eleanores halvbror Alfonso X. Deretter reiste de videre til England og ble kronet som konge og dronning den 19. august 1274. De var den første konge og dronning som ble kronet i samme seremoni siden den normanniske erobringen i 1066.«Edward I and Eleanor of Castile» , Westminster Abbey
Dronning av England Varmt ekteskap thumb|left|Statue av Eleanore. Arrangerte ekteskap mellom kongelige i middelalderen var ikke alltid vellykket forening, men alle tilgjengelige bevis indikerer at Eleanore og Edvard var meget hengivne for hverandre. Edvard er blant få konger i middelalderen som det er ikke er kjent for å ha hatt utenomekteskapelige affærer eller blitt far til illegitime barn. Hans forgjenger Henrik I av England skal ha blitt far til kanskje 20 illegitime barn, og bare en legitim sønn.«Natural Children of King Henry I of England», Robertsewell Det ble sagt at hennes hengivenhet for ham brakte fram hans beste kvaliteter.«Eleanor of Castile», English Monarchs