Sørsemittiske språk er etter mange språkforskeres klassifisering en gruppe av semittiske språk som omfatter sørarabiske språk og etiopiske språk, i tillegg til de utdødde språkene i gruppen gamle sørarabiske språk. Sørsemittisk utgjør i større sammenheng en gren av den større afroasiatiske språkfamilien, som finnes i nordlige og østlige Afrika og Vest-Asia.
Disse språkenes opprinnelsessted («hjemland») har vært gjenstand for mange diskusjoner. Mange språkforskere har tenkt seg at de kan ha vært talt av en gruppe mennesker i helt sør på Den arabiske halvøy som flyttet inn i Afrika, men i dag ser man på det som usikkert.Hetzron, Robert (1972): Ethiopian Semitic: Studies in Classification. Manchester University Press. ISBN 9780719011238; s. 122. For øvrig har det også blitt teoretisert at semittiske språk i sin helhet oppstod i Etiopia.Bender, Lionel (1997): «Upside Down Afrasian», Afrikanistische Arbeitspapiere. 50, s. 19–34. Men dette regnes også i dag for usikkert.
En forskningsstudie fra 2009 basert på en bayesiansk modell for å beregne språkendring konkluderte med at synspunkt sørlige Arabia er mer sannsynlig.Kitchen, Andrew; Ehret, Christopher; et al. (22. juni 2009): «Bayesian phylogenetic analysis of Semitic languages identifies an Early Bronze Age origin of Semitic in the Near East». Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. 276 (1665): 2703–2710. doi:10.1098/rspb.2009.0408. PMC 2839953. PMID 19403539. Denne statistiske analysen kunne ikke estimere når eller hvor det opprinnelige opphavet til alle semittiske språk divergerte (spriket) fra afroasiatisk, men den antydet at divergensen mellom øst-, sentral- og sørsemittiske grener skjedde i Levanten. Ifølge en teori som har fått en del oppslutning, stammer semittisk fra en avlegger av et enda tidligere språk i Nord-Afrika, og ørkenspredning fikk noen av talerne til å migrere i løpet av 3000-tallet f.Kr. inn i det som nå er Etiopia, andre nordvestover til Vest-Asia.Weitzman, Steven (2019): The Origin of the Jews: The Quest for Roots in a Rootless Age, Princeton University Press, s. 69
Referanser
Kategori:Semittiske språk