Kasakhstan, offisielt Republikken Kasakhstan, er et land i Sentral-Asia. Det grenser til Russland, Folkerepublikken Kina, Turkmenistan, Kirgisistan og Usbekistan, i tillegg til kystlinjen mot Det kaspiske hav. Kasakhstan har ca. 20 millioner innbyggere og har et areal på . Hovedstaden er Astana, tidligere kalt Nūr-Sūltan.
Kasakhstan er verdens niende største land etter areal og den største innlandsstaten. Landet består av flate områder, stepper, taigaer (sibirsk skogland), steile dalstrøk, åser, deltaer og snøkledde fjell, og ørkener. Landet er tynt befolket, og befolkningstettheten er mindre enn seks personer per kvadratkilometer. Kasakhstan er etnisk og kulturelt mangeartet, delvis på grunn av masseforflytninger av flere etniske grupper til landet, i tiden under Josef Stalin. Kasakhere er den største etniske gruppen, men landet har også 131 andre folkegrupper, inkludert russere, ukrainere, usbekere, og tatarer.
Naturgeografi
Med et areal på rundt km² er Kasakhstan mer enn dobbelt så stort som de fire andre sentralasiatiske republikkene til sammen. Landet grenser mot Turkmenistan, Usbekistan og Kirgisistan i sør, Russland i nord, Russland og Det kaspiske hav i vest og Xinjiang i Kina i øst.
Det er stor topografisk variasjon innen Kasakhstan. Det meste av landet ligger mellom 200 og 300 meters høyde, men langs kysten av Det kaspiske hav finner man noen av de laveste punktene på jorden. Det høyeste punktet i Kasakhstan, fjellet Khan Tengri i fjellkjeden Tian Shan, er meter høyt. Mange av toppene i fjellkjedene Tian Shan og Altaj er snødekte året rundt, og smeltevann herfra er kilde til de fleste av Kasakhstans elver.
9,4 % av landområdet i Kasakhstan består av blandet prærie og skog eller skogløs prærie, primært i nordlige deler og i området rundt Uralelven. Mer enn tre fjerdedeler av landet, inkludert hele det vestlige området og mesteparten av det sørlige, er enten delvis ørken (33,2 %) eller ørken (44 %). Terrenget her er bart og erodert, med store sanddyner i ørkenene Kysylkum og Moyunkum.
Demografi thumb|300px|befolkningspyramide, 2005. Fordeling i alder og kjønn. Det amerikanske folketellingsbyråets internasjonale database lister Kasakhstans nåværende befolkning til innbyggere mens Forente nasjoners kilder som Verdensbanken gir beregning for 2002 på . Den siste tiårsfolketellingen som ble holdt mellom 28. februar og 6. mars 2009 ga et resultat på mennesker registrert i Kasakhstan.
Etniske kasakhere representerer 63 prosent av befolkningen og etniske russere 24 prosent, med en rik fordeling av mange andre grupper, inkludert tatarer, ukrainere, usbekere, belarusere, uighurere, aserbajdsjanere, polakker,«Kazakhstan's 'forgotten Poles' long to return», og litauere. En del minoriteter, som etniske tyskere som tidligere hadde bosatt seg i Russland, særlig volgatyskere, og ukrainere, koreanere, kurdere, tsjetsjenere,«Remembering Stalin's deportations», BBC News, 23. februar 2004 meskhetiske tyrkere, og russiske politiske opposisjonelle som ble deportert av Stalin til Kasakhstan i 1930-årene og 1940-årene; en del større arbeidsleirer (Gulag) eksisterte i landet.«Politics, economics and time bury memories of the Kazakh gulag», International Herald Tribune, 1. januar 2007
Det skjedde også en betydelig russisk innvandring i forbindelse med Jomfrulandplanen og Sovjetunionens romprogram under Khrusjtsjov-tiden.Greenall, Robert: «Russians left behind in Central Asia», BBC, 23. november 2005 Det var også et lite, men aktivt jødisk samfunn. Før 1991 var det en million tyskere i Kasakhstan, men de fleste av dem fikk lov til å utvandre til Tyskland etter at Sovjetunionen gikk i oppløsning.«Kazakhstan: Special report on ethnic Germans», IRIN Asia, 1. februar 2005 De fleste medlemmer av den lille minoriteten av pontiske grekere har utvandret til Hellas. På slutten av 1930-årene ble tusener av koreanere i Sovjetunionen deportert til Sentral-Asia. Dette folket er i dag kjent som Koryo-saram.
Språk Kasakhstan er et tospråklig land: kasakhisk, snakket av 64,4 prosent av befolkningen, har status som nasjonalt språk eller «statsspråk», mens russisk, som er snakket av bortimot alle, er erklært som «offisielt» språk, og blir rutinemessig benyttet i forretningslivet. Engelsk har blitt populært å kunne blant de unge etter at Sovjetunionen falt sammen, og 30 prosent av de som bor i storbyene, særlig de yngre snakker rimelig bra engelsk. Et annet utenlandsk språk som er mer eller mindre populært er tyrkisk på grunn av Tyrkias umiddelbare nærhet og likhet til kasakhisk.
I 1990-årene utvandret mange av landets russiske og volgatyske innbyggere, en prosess som begynte i 1970-årene. Dette var en betydelig faktor i å gi innfødte kasakhere et flertall i befolkningen, foruten at disse også hadde en høyere fødselsrate og økte ved innvandring av etniske kasakhere fra Kina, Mongolia og Russland.
Religion Kasakhstan er en sekulær stat, og religion har ingen spesielt viktig posisjon i landet. Til en studie svarte 45 % av landets befolkning at «religion ikke er en viktig del av livet».
70 % av befolkningen regner seg selv som muslimer, der den største bevegelsen er sunniislam, i tillegg til en stor mengde ortodokse kristne, som utgjør 25 % av befolkningen.
Historie thumb|upright|Kasakhstans president fra 1991 til 2019, Nursultan Nazarbajev I det meste av sin historie har området som utgjør dagens moderne stat Kasakhstan vært bebodd av nomadiske stammer. På 1500-tallet fremsto kasakherne som en egen nasjonal gruppe, delt inn i tre hovedflokker. Russerne begynte å avansere inn på det kasakhstanske steppene på 1700-tallet, og ved midten av 1800-tallet var hele Kasakhstan en del av Det russiske keiserdømmet. Etter den russiske revolusjonen i 1917 og den påfølgende borgerkrigen, ble området Kasakhstan reorganisert flere ganger før det ble den kasakhisk-sovjetiske sosialistrepublikken i 1936 som del av Sovjetunionen. I løpet av 1900-tallet var Kasakhstan område for flere større sovjetiske prosjekter, inkludert Jomfrulandplanen til Nikita Khrusjtsjov, Bajkonur kosmodrom (verdens største og eldste fungerende rakettoppskytingsbase) og semipalatinsk testområde, Sovjetunionens hovedområde for å teste atomvåpen.
Kasakhstan erklærte seg som en uavhengig stat den 16. desember 1991 som den siste sovjetiske republikk. Lederen fra kommunisttiden, Nursultan Nazarbajev, ble landets nye president. Han var kjent som en autoritær leder hvis regime gjorde seg skyldig i hyppige menneskerettighetsbrudd og utbredte valgmanipulasjoner. Siden 1991 har Kasakhstan etterstrebet en balansert utenrikspolitikk og arbeidet for å utvikle landets økonomi, særlig hydrokarbonindustrien. Mens landets økonomiske utsikter er blitt stadig bedre, har president Nazarbayev opprettholdt streng kontroll over landet politikk. Landets internasjonale prestisje har langsomt bedret seg.Zarakhovich, Yuri (27. september 2006): «Kazakhstan Comes on Strong» , Time Magazine. Landet er i dag betraktet som en dominerende stat i Sentral-Asia.«Medvedev Visit Underscores Kazakh Victory Over Uzbekistan For Regional Dominance», Radio Free Europe/Radio Liberty Kasakhstan er et medlem av mange internasjonale organisasjoner, blant annet Forente nasjoner, NATOs Samarbeid for fred, Samveldet av uavhengige stater, og Shanghai-gruppen. I 2010 hadde Kasakhstan formannskapet i Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa.
Den 4. januar 2022 brøt det ut opptøyer som startet med demonstrasjoner mot høye gasspriser. Rådhuset i Almaty ble stormet, presidenten innførte nasjonal unntakstilstand, og statsminister Askar Mamin gikk av. En styrke fra Den kollektive sikkerhetspakten kom til landet, og opprøret ble slått ned.
Politikk og administrasjon Administrativ inndeling Kasakhstan var inndelt i 14 oblaster (kasakhisk: облыстар), som igjen er oppdelt i distrikter (kasakhisk: аудандар).
Den 19. juni 2018 fikk Sør-Kasakhstan oblast nytt navn og endret til Turkistan oblast og hovedstaden i oblastet ble flyttet fra Sjymkent til Turkistan by. I 2022 besluttet president Tokayev å etablere tre nye oblaster i Kasakhstan. Abai oblast, Jetisu oblast og Ulytau oblast ble opprettet og hovedstaden i Almaty oblast ble flyttet fra Taldykorgan til Qonayev. Endringene var gjeldende fra 8. juni 2022.
Oblaster før endringen i 2018 Oblast Hovedstad Areal (km²) Befolkning Akmola Koksjetau Aqtöbe Aktobe Almaty(1) Almaty 324,8 Almaty oblast Taldykorgan Astana(1) Astana 710,2 Atyrau Atyrau Bajkonur(2) Bajkonur 57 Øst-Kasakhstan Öskemen Karaganda Karaganda Kostanaj Kostanaj Qızılorda Kyzylorda Mangystau Aktau Nord-Kasakhstan Petropavlovsk Pavlodar Pavlodar Sør-Kasakhstan Sjymkent Vest-Kasakhstan Oral Zhambyl Taraz right|500px|Kasakhstans provinser Noter:CIA World Factbook: Kazakhstan . (1) Byene Almaty og Astana har status som «statlig viktig by» og hører ikke inn under noen oblast. (2) Byen Bajkonur har spesiell status ettersom den er utleid til Russland med Bajkonur kosmodrom til 2050.
Hver oblast ledes av en «akim» (guvernør) utpekt av presidenten. Kasakhstans regjering flyttet hovedstaden fra Almaty til Astana 10. desember 1997.
Statsministre Sergey Tereshchenko (1991–1994) Akezhan Kazhegeldin (1994–1997) Nurlan Balgimbayev (1997–1999) Qasym-Jomart Toqaev (1999–2002) Imangali Tasmagambetov (2002–2003) Danijal Akhmetov (2003–2007) Karim Massimov (2003–2012) Serik Akhmetov (2012–2014) Karim Massimov (2014–2016) Bakhytzhan Sagintayev (2016–2019) Askar Mamin (2019–2022) Älihan Smaiylov (2022–2024) Roman Sklyar (2024) Oljas Bektenov (2024–)
Kasakhstan hadde visepresident i perioden 1991–1996.
Næringsliv Kasakhstan er den største republikken i Sentral-Asia fra det tidligere Sovjetunionen, og har store mengder med fossilt brensel og forskjellige mineraler. Etter at Sovjetunionen gikk i oppløsning ble det økonomisk krise i området, men regjeringen lyktes i å gjennomføre økonomiske reformer. Kasakhstan har nå en stabil økonomi, og den tidligere fattigdommen er redusert, hovedsakelig på grunn av olje.
Kasakhstan og Kina startet et samarbeid med å bygge en oljeledning, kalt Atasu-Alashankou-rørledningen, fra Det kaspiske hav til Kina, og dette prosjektet sto ferdig i 2006. Kasakhstan er nå det rikeste landet i Sentral-Asia. Det har et banksystem som ligner på det i Øst-Europa. Fortsatt lever likevel 19 % av befolkningen i ekstrem fattigdom.
Økonomiske nøkkeltall Verdi % av BNP År, kilde BNP 77,2 mrd US$ 2006, Verdensbanken BNP (vekst) (Verdensbanken) 9,40 % 2005, UNDP Konsumpriser 7,50 % 2004, UNDP Arbeidsløshet 8,0 % 2004, UN Statistics Handelsbalanse 5,05 mrd US$ 2005, UNDP Betalingsbalanse -0,72 mrd US$ 2005, UNDP Utviklingshjelp 0,19 mrd US$ 2005, UNDP BNP per innb 3.783 US$ 2005, UNDP
Samfunn Urbanitet Største byer Almaty (Alma-Ata) Astana (Akmola) Atyrau Karaganda Kostanay Semej Zjeskasgan
Museer Nasjonalmuseet i Kasakhstan Arkeologisk museum i Kasakhstan Naturmuseet i Kasakhstan Friluftsmuseet Atameken
Verdensarvsteder - oppføring på UNESCOs lister Oppføringer på UNESCOs verdensarvliste (World Heritage List), verdens kultur- og naturarvsteder.
Verdensarvsteder i Kasakhstan liste Mausoleet til Khoja Ahmed Yasawi Helleristningene i Tamgaly Saryarka – steppelandskapet i Nord-Kasakhstan Silkeveien Vestlige Tien Shan
Mesterverker i muntlig og immateriell kulturarv Oppføringer på UNESCOs liste knyttet til aktivt vern av immateriell kultur (Intangible Cultural Heritage). Årstallet angir når det ble listeført hos UNESCO.
2014 – Dombra Kuy, tradisjonell musikk 2014 – Tradisjonell kunnskap om å lage jurt 2015 – Aitysh/Aitys, improvisasjonskunst 2016 – Kuresi i Kasakhstan, bryting 2016 – Falkoneri 2018 – Dede Qorqud/Korkyt Ata/Dede Korkut, episk kultur, folkeeventyr og musikk 2018 – Tradisjonelle vår-festligheter med kasakhiske hester 2020 – Tradisjonelt intelligens- og strategispill: Togyzqumalaq, Toguz Korgool, Mangala/Göçürme
Kasakhstan – Norge, bilaterale forhold Politisk samarbeid