thumb|Vannmerke på et frimerke fra de britiske koloniene, anvendt fra 1880-tallet fram til 1920-tallet.
Et vannmerke er et gjenkjennelig bilde eller mønster i et papir som opptrer i ulike grader av lys/mørke når det blir sett på med en lyskilde i riktig vinkel og det oppstår under våtfasen av papirproduksjonen ved en fortynning/fortykning eller grader av tetthet i papiret.Biermann, Christopher J. (1996): «7». Handbook of Pulping and Papermaking (2. utg.). San Diego, California, USA: Academic Press. ISBN 0-12-097362-6. s. 171. Bruken av vannmerke går tilbake til Kirkestaten på 1200-tallet, nærmere bestemt i Fabriano i landsdelen Marche, der de ble tatt i bruk i 1282.
Hensikten med et vannmerke er å markere at papiret er av høyere kvalitet. Vannmerke inneholder derfor oftest navnet eller logoen på papirprodusenten. Vannmerke benyttes også som sikkerhetsmerke på papirsedler, pass, frimerker, verdipapirer og lignende for å bekjempe forfalskninger. En annen hensikt er at vannmerke er nyttig for å undersøke papirets kvalitet ettersom det kan benyttes for datering, identifisere størrelse, opphav og lignende. I moderne digitale produkter som musikk, video og bilder kan det også benyttes synlig eller usynlig merking som kalles for digitalt vannmerke.
Se også Papirets historie Filigran
Referanser
Eksterne lenker Vannmerking vs. DRM, Martin Bekkelund Bruke bilde som vannmerke i et Word-dokument, Microsoft
Kategori:Papir Kategori:Historiske hjelpevitenskaper