thumb|Ulrik Frederik Gyldenløve, malt sammen med det mange tror er Christian Hansen Ernst. thumb|Knivstikkersmauet i Kragerø, som er gaten hvor Ernst ble knivdrept. Christian Hansen Ernst (død 17. august 1694 i Kragerø) var en norsk embedsmann med afrikansk opphav. Som mørkhudet i Norge på 1600-tallet vakte han oppsikt, men alle kilder tyder på at han ble behandlet godt inntil han ble drept i forbindelse med rivalisering mellom beilere til en kvinnes gunst.

Liv og virke Tidlig karriere Han oppholdt seg i London da han i 1669 ble ansatt som assistent hos Ulrik Frederik Gyldenløve som var stasjonert i London som ambassadør 1669–1670. Gyldenløve var ellers stattholder 1664–1699 og ledet diverse kriger.

Gyldenløve grunnla i 1671 Larvik og fikk i 1677 hovedansvaret for posten (postsjef). Ernst, som talte både engelsk og dansk, ble så ansatt hos den engelske James Wicker som i 1681 ankom Kragerø for å begynne som toller.

Kragerø Ernst ble senere (enten 1681 eller 1694) utnevnt av nevnte stattholder Gyldenløve til et embede i Kragerø, med særskilt ansvar for posten som skulle til Skien. Han var også ansvarlig for det lille stedets veiing og måling, i tillegg til at han var vraker, hvilket innebar det å sikre kvaliteten på den fisk, kjøtt, tran og tjære som ble handlet der.

Knivdrept Ernst ble knivdrept i det som i dag er Knivstikkersmauet. Ifølge en biografi fortalte man lenge historier om dette i slekten Lystrup på Barland i Sannidal. Drapet skal ha blitt utført av en Grunde Olsen Barland som gjorde kur til samme Kragerø-dame som Ernst, og valgte å ta livet av ham, for så å rømme landet i syv år.

James Wicker overtok da hans embede, men døde i 1697.

Sannhetsgehalt Ifølge historiker Ola Teige er det ikke dekning for at Ernst faktisk var postmester, det var myter i lokalsamfunnet, selv om Wicker finnes i protokoller fra den gang. Det er heller ikke sikkert at det (slik det er hevdet) er Ernst som er avbildet sammen med Gyldenløve på et maleri i Eidsvollsbygningen. Når noen tror dette likevel er mulig, skyldes det at det ikke ville vært tenkelig å avbilde en ubetydelig person sammen med en adelsmann.

Referanser

Eksterne lenker Mysteriet om postmesteren i Kragerø, artikkel hos Norgeshistorie.no

Kategori:Norske embets- og tjenestemenn Kategori:Personer fra Kragerø kommune