Frank Monroe Hawks (født 28. mars 1897, død 23. august 1938) var pilot i United States Army Air Service under første verdenskrig og ble kjent i løpet av 1920-og 1930-tallet som en rekordsettende flyver med sitt Texaco-sponsede fly. Han satte 214 rekorder, punkt-til-punkt i USA og Europa. Han ble sterkt profilert i media og var kontinuerlig i «offentligheten». Spesielt kjent i 1937 i filmen The Mysterious Pilot. Hawks ble omtalt som «den raskest airman i verden».Harmon and Glut 1973, p. 109. En populær frase fra den tiden var «ikke send det som luftpost, send det med Hawks».Phillips 1994, p. 73. Etter at han la opp karrieren som konkurranseflyver, døde han i 1938 da han fløy et eksperimentfly.
Tidlig i år Hawks ble født i Marshalltown i Iowa 28. mars 1897. Han gikk på skole før hans foreldre, som var skuespillere, sluttet seg til en omreisende skuespillertrupp og turnerte i Minnesota. Hawks fikk mindre roller i truppen, men da familien slo seg ned i California gjenopptok Hawks sin formelle utdannelse og ble uteksaminert i 1916 fra en videregående skole i Long Beach. En tidlig opplevelse av gleden ved å fly, kom da Hawks overbeviste eierne av den lokale Long Beach flyplass, brødrene Christofferson, til å gi ham en gratis flytur i bytte for at han skrev en artikkel i avisen. Han overbeviste eierne om at en artikkel skrevet av en high school student, ville resultere i økt interesse for fly og mer business for flyplassen. Det fungerte, og Hawks fikk en rekke flyturer. Etter å ha meldt seg på University of California, der han spilte halfback på det første fotballaget, vervet Hawk seg i 1917 da krigen ble erklært.Fraser 1979, p. 208.
Første verdenskrig Hawks sluttet seg til den amerikanske hæren med ønske om å bli pilot i Signal Corps. Han fikk sin militære flyutdannelse, og med løytnants grad i Signal-Corps Reserve ble Hawks flyinstruktør på Dallas Love Field i Texas. Senere ble han utnevnt til premierløytnant og kort tid etter «officer in charge of flying» i US Army Air Service i Brooks-Field i San Antonio i Texas. En hendelse som nesten viste seg å være dødelig, oppstod da Hawks og løytnant Wendell Brookley kolliderte i luften over San Antonio fotballstadion. Begge flygerne skulle gjennomføre en flyoppvisning for å støtte USAs deltagelse i krigen. Flyene berørte hverandre, men de klarte begge å lande sine skadede fly, bare for å få reprimande for farlig flyvning. Begge flyvere fikk en uke i kakebu.
Hawks forlot aktiv tjeneste i 1919. Han var blitt forfremmet til kaptein i United States Army Air Service Reserve. I de umiddelbare årene i etterkrigstiden drev han en periode med barnstorming i USA og Mexico. Foruten hans barnstorming-bragder, ble Hawks kjent for sine opptredener på flystevner. 28. desember 1920 tok han den 23-år gamle Amelia Earhart opp på hennes første flytur på et landbruksstevne i Los Angeles i California. Earharts far kjøpte og betalte flybilletten, 10 dollar for en 10-minutters tur.
Fikk berømmelse som pilot Hawks begynte å komme i offentlighetens søkelys da han sluttet seg til Gates Flying Circus og ble involvert i demonstrasjon av den første lufttanking i 1921. Earl Daugherty hadde med sin JN4D Jenny tenkt å holde seg i luften i 24 timer. Hawks fløy sin Standard J-1 fra første verdenskrig og tok med vingevandrer Wesley May for å bli med opp med Daugherty, da de skulle sirkle over Long Beach, California. May holdt en fem-gallon kanne med bensin, vandret over til Earls fly og helte bensinen på tanken.
Den 7. mai 1922 landet Hawks sitt lille Standard biplan innenfor området til Stadion Jalapeño i Xalapa, Veracruz i Mexico, som en del av en innvielsesseremoni. I 1924 ble Hawks ansatt ved Compañía Mexicana de Aviación som pilot og fløy spesielle charter-ruter. Han fløy sin Standard J-1 to-seter, modifisert til fem-seters passasjerfly. Da han var i Mexico fløy Hawks til en nesten 120 km² stor ranch i nærheten av Tampico med sitt fly, for å fly til Mexico City og tilbake. Han løp ulike ærend som å bringe lønn til arbeidere i oljeselskaper som opererte rundt om i Tampico.Fraser 1979, p. 212.
I 1927 fortsatte Hawks som pilot, og med penger fra sin kone kjøpte Hawks en Mahoney Ryan B-1 Brougham som han ga navnet «Spirit of San Diego». I kjølvannet av Charles Lindberghs transatlantiske flyvning, fløy han til Washington med sin kone ombord for å hilse på den triumferende Lindbergh, og i det påfølgende gjenskinn av publisitet ble Hawks engasjert av Ryan-selskapet som deres offisielle representant. I Ford Reliability National Air Tour kom Hawks på sjetteplass og fikk 1 000 dollar i premiepenger. Med offentlig idealisering av Lindbergh, turnerte Hawks landet, solgte rundflyvninger i «flyet som Lindy fløy».
Rekordflyvninger Det ryktet som Hawks fikk av sin selvpromotering, førte til en kontrakt med Maxwell House Coffee, og med deres sponsing fløy han til National Air Races i 1927 i Spokane i Washington. Han døpte nå om flyet til «Miss Maxwell House» og kom først i Detroit News Air Transport Speed and Reabillity Trophy Race. Den 5. desember 1927 ansatte Texas Company (Texaco) Hawks i sin egen Aviation Division som pilot for «Texaco One», en custom-bygget Ford Trimotor som ble levert i januar 1928. Hawks ble sendt ut for å reklamere for selskapet over hele USA og i utlandet. Han begynte med å fly en Texaco-delegasjon fra Houston til Mexico by og tilbake. Det var den første goodwill-handelsdelegasjon fra USA til Mexico, og den fikk bred dekning i amerikanske og meksikanske aviser.Musciano, Walter A. «The story of the legendary speed flying king.» historynet.com., November 2005. venstre|miniatyr|«Texaco Five» I desember 1928 ble denne Trimotor ødelagt i en kollisjon i Floresville i Florida. I begynnelsen av 1929 ble Hawks kontaktet av Lockheed til å fly den nye Air Express til New York i tide for et air show. Den 4. februar 1929 fløy han med Oscar Grubb, leder for sluttmontering på Lockheed-fabrikken, som hadde sagt seg villig til å stille som flyingeniør for å pumpe drivstoff fra vingetankene til tanken i skroget. Hawks satte en transkontinental fartsrekord.Allen 1964, p. 53. Han fløy fra Lockheed-fabrikken i Burbank i California til New York på 18 timer og 21 minutter. Hawks overbeviste Texaco kort tid senere om å kjøpe den rekordstore Lockheed Air Express, som «Texaco Five» og erstatning for «Texaco One». Fire måneder senere knuste Hawks rekorden igjen med 43 minutter med «Texaco Five».Daniels 1969, p. 47. Flyet hadde logget 140 000 km da det ble ødelagt januar 1930 i en ulykke da Hawks forsøkte å ta av fra en våt bane i West Palm Beach i Florida. «Texaco Five» ble ødelagt i et spektakulært havari som sendte det inn en rad av tre parkerte fly. Hawks gikk bort fra vraket uten skader.Allen 1964, p. 36.
Texaco 13 venstre|miniatyr|«Texaco 13» på Museum of Science and Industry (Chicago), c. 2007. I 1930 foreslo Hawks overfor Texaco at de erstattet det tapte «Texaco Five» med et banebrytende nytt racerfly, Travel Air Type R Mystery Ship som hadde debutert i 1929 National Air Races hvor dets hastighet gjorde at det klarte å overgå de nyeste jagerflyene fra den amerikanske hæren og marinen.Hull 1979, pp. 22–23. Mens tilsyn med byggingen av «Texaco 13» pågikk, ble Hawks involvert i en ulykke under en test-flyving da motoren sviktet. Hawks prøvde å rette opp «Texaco 13», men klarte ikke å komme over telefonledningene på kanten av plassen. Flyet havarerte, nesen først og veltet så over på ryggen. Reparasjoner ble utført i løpet sommeren 1930, og Hawks bega seg ut på en serie av demonstrasjonsflyvninger og nye rekorder over hele USA, inkludert en ny transkontinental vest til øst-rekord 13. august 1930 på 12 timer, 25 minutter, tre sekunder – det raskeste gjort opp til da.Pahl 2005, p. 80. [Behind the name of Captain Frank M. Hawks, in aviation's record book today is set down the time of 12 hours, 25 minutes, 3 seconds for an eastward transcontinental flight, the fastest ever flown by man over the distance of . It is farther by more than two hours the time made Easter Sunday by Colonel and Mrs. Charles A. Lindbergh.]
Travel Air Type R som Hawks fløy, var den fjerde i en serie på fem fly og ble konfigurert for cross country-konkurranse med lengre vinger og et komplett sett av instrumenter, funksjoner som skilte flyet fra resten av serien. Hawks fløy «Texaco 13» i Thompson Trophy Race i september 1930 med et sett av «racing wings», et par kortere vinger montert fra fabrikken.Kinert 1969, pp. 77–80.
Hawks brukte medias oppmerksomhet til å fremme luftfarten, spesielt at rask kurértjeneste var mulig. Den 7. oktober 1930 i den siste World Serie Cup i Philadelphia, fløy Hawks til North Beach i Queens nøyaktig 20 minutter raskere enn rekorden på den tiden. Alle hans sterkt publiserte flyvninger tjente til å illustrere hastighet og sikkerhet for moderne flyvninger. Hans selvbiografi Speed ble også utgitt i 1930, den dokumentere hans liv og luftfartskarriere. Boken var godt skrevet og ble svært populær (fortsatt ettertraktet den dag i dag). I løpet av sin 32.000 km lange goodwill-tur i Europa i 1931, satte Hawks 55 nye intercity-rekorder i 12 land, og etter å ha kommet tilbake fra Europa på slutten av 1931, fortsatte han å sette over 130 USA punkt-til-punkt-rekorder med «Texaco 13» til 16. april 1932, da flyet ble sterkt skadet i en kollisjon.Daniels 1969, p. 51.
Havari Time magazine skrev 18. april 1932: «Tettvokst flirer flykaptein Frank Monroe Hawks, den berømte og publiserte pilot, innehaveren av nesten alle uformelle by-til-by-hastighetsrekorder i USA og Europa, flirte ikke en dag i forrige uke da ansatte ved Worcester i Massachusetts flyplass trakk ham frem under den havarerte Travel Air «Mystery Plane» Dagen før hadde han fløyet fra Detroit (3 timer 5 min.) for å holde foredrag i Worcester Boy Scouts om nødvendigheten av å utvikle et idiotsikkert fly, men hadde utsatt sin avreise til neste morgen på grunn av en våt bane. Et eskortefly hadde tippet over rett i forkant av kaptein Hawks. Etter å ha forsøkt å ta av fra en liten grusvei som kuttet diagonalt på flyplassen, fikk han sitt lavvingede monoplan opp fra feltet, mindre enn 700 fot i lengde. Den fuktige bakken sugde hjulene, holdt ham fra å oppnå nødvendig hastighet for å ta av. Mot enden av rullebanen traff flyet en lav jordhaug, kuttet gjennom tett undervegetasjon, slo kollbøtte over en mur. Hawks kuttet motoren og reddet seg selv fra kremasjon. Kaptein Hawks' nese og kjeve var brukket, ansiktet hans stygt ramponert, flere av hans store, hvite tenner slått ut. Han lå bevisstløs på sykehuset i timer. Harvard Medical Schools berømte plastiske kirurg, Dr. Varaztad Hovhannes Kazanjian sa: «Jeg tror ikke hans tale vil bli berørt. Operasjonen for å gjenopprette hans ansikt skal knapt etterlate et arr». Kaptein Hawks' gode venn Will Rogers telegraferte: «Glad ikke noe annet brakk enn kjeven din. Den vil holde deg i ro en stund. Hvis jeg brakk kjeven min, kunne jeg fortsatt telegrafere gags. Hva er i veien med deg egentlig; blir du… sprø?»«Over Goes Hawks.»
Flere rekorder