Effex International Ltd. var et britisk investeringsselskap etablert av norske Birger M. Østraat og svenske Peter Claes Mattsson i 1990. Selskapet opererte fra London. I selskapets ledelse inngikk også den norske finansmannen Ivar Spurkeland.
Selskapet tilbød investorer høy avkastning på investerte midler; verdiskapningen skulle genereres gjennom valutahandel. Blant investorene var skipsreder John Fredriksen og Statkraft. I realiteten opererte selskapet som en Ponzi-svindel der avkastning ble betalt ut ved å benytte innskutte midler fra nye investorer. I 1995 gikk selskapet konkurs, og Østraat ble stanset på kaien i Larvik med en million franske franc i kontanter etter å ha ankommet med skipet «Peter Wessel». Han ble arrestert og tiltalt for grovt bedrageri og valutasmugling.
Østraat ble i 1996 dømt til syv års fengsel og inndragning av 27 millioner kroner for grovt bedrageri av over 100 millioner kroner. Fondsmegler Bengt Almgren i Noka Securities fikk seks måneders fengsel for sin rolle, men kort tid senere gikk også dette selskapet konkurs og Almgren ble dømt til fire og et halvt års fengsel. Østraats kone fikk påtaleunnlatelse for transaksjoner knyttet til ekteparets felles villa, men tok ut skilsmisse og giftet seg senere med bedrageridømte Jarl Gisle Jacobsen, noe som resulterte i at hun i 2011 ble dømt ett års fengsel for heleri. Shippingmannen Jan Geir Stykket ble også etterforsket for heleri av utbytte fra bedrageriet, men saken ble henlagt av Økokrim.
I et forsøk på å unndra seg soning rømte Østraat landet og leide en leilighet i Frankrike under falskt navn. Etter noen uker på flukt arrestert i Frankrike. Han sonet to og et halvt år under svært kummerlige forhold i fransk fengsel før han ble overført til soning i Norge. Selv mente han seg utsatt for justismord.
Det ble gjort forsøk på å spore opp verdier i konkursboet, men det var svært lite å finne.
Mattson trakk seg ut av Effex International før konkursen, og startet deretter opp investeringsselskapet Trustor.
Referanser
Kategori:Investeringsbedrageri Kategori:Britiske selskaper Kategori:Selskaper etablert i 1990 Kategori:Selskaper opphørt i 1995