Peritas (em grego antigo: ) era o cão favorito de Alexandre, o Grande, provavelmente um molosso. Ele morreu em 326 a.C. na Índia.
Vida As principais fontes históricas sobre Peritas são Plutarco (Alexandre, 61) e Plínio, o Velho, na História Natural (VIII, 61). Plínio, o Velho, escreve que o cão foi dado ao jovem Alexandre por seu tio Alexandre I, chamado de Molosso, sendo os molossos uma das principais tribos do Épiro. Virgílio elogia em suas Geórgicas os méritos dos cães desta região; eles são descritos como excelentes caçadores, guardiões e até auxiliares de combate.
É difícil saber a aparência física de Peritas. Um antigo mármore preservado no Museu Britânico, o Cão de Jennings, pode dar uma ideia da aparência desses cães de guarda molossos. A origem do nome é desconhecida, e só aparece na obra de Plutarco. No entanto, notamos a semelhança entre o termo (Peritios) que corresponde ao mês de janeiro no calendário macedônio e o de (Peritas).
Não há consenso sobre o treinamento do cão. Plínio diz que Alexandre recebeu este cão adulto enquanto estava na Índia, mas Plutarco indica que o rei o treinou ele mesmo.
Plínio relata em detalhes como Alexandre treinou seu cão. Alexandre primeiro recebe um primeiro cão, que ele coloca diante de uma caça tradicional. O animal permanece passivo, Alexandre fica fortemente irritado com esse comportamento e manda abater este primeiro cão. Seu tio, o rei dos molossos, então manda um segundo cão a ele, especificando: "para testar este cão, não contra pequenos animais, mas contra o leão ou o elefante". O que ele faz:
Morte Diz-se que Peritas acompanhou Alexandre, o Grande em suas conquistas e morreu nos braços de seu mestre, atingido por um dardo.
Homenagem Da mesma forma que Alexandre mandou construir uma cidade em memória do seu favorito Heféstio ou do seu cavalo Bucéfalo, o rei ordenou, segundo Plutarco, a construção de uma cidade nas margens do rio Hidaspes (actual Jelum), na Índia, em honra do seu falecido cão. Esta pode ter sido Alexandria de Opiene, actual Uch no Paquistão.
Ver também Bucéfalo
Bibliografia Plínio, o Velho, História Natural; Plutarco, Alexandre.
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