Rupert Raj (Ottawa, 1952) é um ativista transgênero canadiano. Ele fez a transição em 1971. Desde então, seu trabalho recebeu diversos prêmios e ele foi incluído na Coleção Nacional de Retratos do The ArQuives.
Vida pessoal Raj nasceu em Ottawa, Ontário, em 1952. Seu pai era indiano oriental e sua mãe polonesa; eles se conheceram em Estocolmo, onde o pai de Raj, Amal Chandra Ghosh, trabalhava como físico nuclear. Após o nascimento de seu primeiro filho, a família mudou-se para Ottawa, Canadá, onde Ghosh assumiu o cargo de professor de física na Universidade Carleton. Ambos os pais morreram em um acidente de carro em agosto de 1968, quando Raj tinha dezesseis anos, e os cinco filhos (três irmãos e uma irmã) se mudaram para quatro casas diferentes até que, respectivamente, completassem dezoito ou 21 anos de idade.
Em 1971, aos dezenove anos, Raj agendou uma consulta com o endocrinologista da Fundação Harry Benjamin, Charles Ihlenfeld. Como Raj ainda não tinha 21 anos, a maioridade em Nova Iorque, seu irmão mais velho deu consentimento. Ihlenfeld examinou Raj e administrou sua primeira injeção de testosterona.
Raj se formou em psicologia com Bachelor of Arts na Universidade Carleton em 1975, e mudou-se para Vancouver, Colúmbia Britânica, seguindo duas amigas, ambas ativistas transgênero que atuavam na Associação de Transexuais Canadenses (abreviado do inglês: ACT) em Toronto. Raj continuou seu ativismo, iniciando uma petição para que Ontário cobrisse a cirurgia de redesignação sexual por meio do Plano de Seguro de Saúde de Ontário — uma iniciativa que não obteve sucesso na época.
Em maio de 1977, Raj se mudou com seu parceiro (outro homem trans) e os dois filhos do parceiro para Calgary, Alberta, porque descobriram que os cirurgiões do Foothills Hospital, em afiliação com a clínica de gênero da Universidade de Calgary, estavam realizando faloplastias para transexuais de mulher para homem (abreviado do inglês: FTM). Embora ambos tenham sido aprovados para faloplastia, nenhum deles fez a cirurgia naquela época; com apenas 100 libras, os cirurgiões concluíram que Raj não tinha tecido suficiente para trabalhar. Raj, no entanto, passou por uma panhisterectomia nessa época. Depois de mais 34 anos, ele passou por metoidioplastia em Montreal, Quebec, em 2012, aos 60 anos.
Raj se aposentou oficialmente em 2017 e agora mora no sul da Europa.
Educação e afiliações profissionais Em 2001, Raj se formou na Escola Adler de Psicologia Profissional com mestrado em psicologia do aconselhamento. Raj é membro da Associação Profissional Canadense para a Saúde Transgênero (CPATH) desde 2007 e, em 2015, tornou-se Conselheiro Certificado Canadense (CCC) e ingressou no Colégio de Psicoterapeutas Registrados de Ontário (CRPO).
Carreira Em um discurso proferido no Painel de Fundadores do Moving Trans History Forward de 2016, Raj descreveu o trabalho que ele fez nos últimos trinta anos, incluindo "fornecer informações, encaminhamentos, educação, aconselhamento, (...) educação gratuita, fazer workshops de treinamento, oferecer assinaturas de boletins informativos e revistas sobre transexualismo, disforia de gênero e redesignação de gênero para psiquiatras, psicólogos, psicoterapeutas, assistentes sociais, médicos e enfermeiros, bem como pesquisadores acadêmicos, educadores, estudantes, advogados, formuladores de políticas e políticos."
Fundação para o Avanço dos Transexuais Canadenses e Gender Review Em janeiro de 1978, Raj fundou uma organização para pessoas trans, a Fundação para o Avanço dos Transexuais Canadenses (abreviado do inglês: FACT); o boletim informativo da organização era Gender Review: A FACTual Journal. A FACT continuou alguns dos trabalhos anteriores da ACT. A primeira edição da Gender Review foi publicada em junho de 1978 e incluía uma história sobre "Opressão Transsexual" sobre Inge Stephens, de Montreal; informações sobre recursos transexuais; uma lista de publicações de Harry Benjamin e Charles L. Ihlenfeld; uma bibliografia de livros e artigos de e sobre pessoas trans; e notícias sobre Mario Martino, a aparição da mulher trans Canary Conn no The Phil Donahue Show e outros avisos. Raj voltou para Ottawa e depois para Toronto nos anos seguintes, mas continuou a editar o jornal até fevereiro de 1982.
Em dezembro de 1981, Raj decidiu se concentrar nas necessidades específicas dos homens trans, para os quais havia muito poucos grupos de defesa. O trabalho de Raj, com sede em Toronto, juntou-se ao dos Serviços de Aconselhamento da Labyrinth Foundation de Mario e Becky Martino em Yonkers, Nova Iorque; às reuniões F2M de Johnny A na cidade de Nova Iorque e ao boletim informativo Rites of Passage de Tenafly, Nova Jersey; ao grupo Renaissance de Jude Patton em Santa Ana, Califórnia; e ao grupo de Jeff S. no sul da Califórnia. Raj renunciou ao seu papel na FACT e na Gender Review, e ambos foram assumidos por Susan Huxford, uma mulher trans de Hamilton, Ontário, com quem Raj começou a trabalhar no final de 1979.
Fundação de Pesquisa Médica Metamorfose e Matamorphosis Magazine Raj havia planejado fazer parceria com Mario Martino (também conhecido como Angelo Tornabene) em Yonkers para pesquisar, desenvolver e comercializar um dispositivo protético peniano como alternativa à faloplastia. Isso inspirou Raj a nomear uma nova organização, a Fundação de Pesquisa Médica Metamorfose (abreviado do inglês: MMRF), ligada a Metamorphosis Magazine. Raj também queria fornecer suporte a outros homens trans e servir como um corretor de informações entre a comunidade médica/psicológica e os homens trans e seus entes queridos.For the importance of Raj's work to other trans people in the 1970s and 1980s, see J. Ari Kane-Demaios and Vern L. Bullough, Crossing Sexual Boundaries: Transgender Journeys, Uncharted Paths . Amherst, N.Y.: Prometheus Books, 2006), 96 and Bonnie Bullough, Gender Blending (Amherst, N.Y.: Prometheus Books, 1997), 467. A partir de 1979 e ao longo dos anos da MMRF, Raj também foi um correspondente ativo de Lou Sullivan, e a amizade e o ativismo de Raj desempenharam um papel importante no trabalho posterior de Sullivan na fundação do grupo de apoio e educação "FTM" com sede em São Francisco em 1986.
Raj fundou a revista bimestral Metamorphosis (fevereiro de 1982 fevereiro de 1988). A revista fornecia informações sobre vários aspectos da vida de homens trans, pesquisas clínicas, hormônios, cirurgias, dicas para se passar por homem em público e reforma legal para pessoas transgênero. A Metamorphosis se tornou a revista internacional mais proeminente para FTMs na década de 1980. A maioria de seus assinantes eram americanos, mas também havia assinantes homens trans do Canadá, Grã-Bretanha, Europa, Austrália e Nova Zelândia.
Em 1988, Raj decidiu fechar a MMRF e encerrar a publicação de Metamorphosis devido ao esgotamento cumulativo.
Organização Gender Worker e boletim Gender NetWorker Raj formou uma nova organização em junho de 1988, Gender Worker (mais tarde chamada de "Gender Consultants" quando sua então esposa se juntou como co-consultora), e publicou um novo boletim informativo chamado Gender NetWorker projetado especificamente para "ajudar profissionais e provedores de recursos" que trabalhavam com pessoas trans; ele publicou duas edições. Entre 1990 e 1999, Raj não foi publicamente ativo como ativista trans, na esperança de se curar do esgotamento. Raj ressurgiu em 1999 para iniciar um grupo de apoio em Toronto chamado Trans-Men/FTM Peer-Support Group. Desde então, Raj tem sido ativo em Toronto como psicoterapeuta, especialista em gênero e treinador profissional trans-positivo.
RR Consulting e Beyond Em abril de 2002, Raj fundou a RR Consulting, uma clínica particular de psicoterapia e consultoria, em regime de meio período, domiciliar e atendendo adultos trans, genderqueer, intersexo e two-spirit e seus entes queridos, bem como crianças e seus pais. Ele também avaliou pessoas trans quanto à prontidão para terapia hormonal de afirmação de gênero ou cirurgia de afirmação de gênero. Além disso, ministrou workshops de treinamento com foco em trans sobre identidade de gênero e transição para hospitais, centros de saúde, universidades, faculdades e locais de trabalho corporativos. Em novembro de 2002, Raj começou a trabalhar como conselheiro de saúde mental no Sherbourne Health Centre (SHC) em Toronto, oferecendo terapia individual, de casal e familiar para pessoas LGBTQ e seus entes queridos, e também co-facilitou as "Jornadas de Gênero" do SHC (um grupo psicoeducacional para pessoas considerando a transição) de 2006 a 2013. Ele se aposentou do SHC em 2015.
Além de seu trabalho clínico, Raj era ativo na comunidade trans, genderqueer, intersexo e two-spirit em Toronto, participando de vários conselhos consultivos comunitários para agências comunitárias locais, liderando o primeiro Dia do Orgulho Trans anual no SHC em 2004. Ele fez discursos públicos no evento Honoured Dyke Group de 2011 do Pride Toronto (homenageando o Trans Lobby Group, do qual Raj era o único membro trans masculino); na Toronto Trans March de 2012; e no Dia Internacional da Memória Transgênero de 2014 realizado na Prefeitura de Toronto, proclamando-o como um dia oficial em Toronto, juntamente com o hasteamento da primeira bandeira trans de Ontário. Em 1.º de julho de 2018, ele marchou na Trans* Pride Toronto March, carregando a bandeira do Trans Coalition Project (Toronto) com a líder da Toronto Trans Alliance, Stephanie Woolley e a líder do Trans Lobby Group, Susan Gapka. Em 4 de agosto, ele liderou a Marcha/Comício Trans* da Simcoe Pride em Orillia, Ontário, junto com o líder jovem trans Brandon Rhéal Amyot.
"Trabalho voluntário de gênero" e esgotamento Rupert Raj cunhou o termo "trabalhador voluntário de gênero" para descrever o trabalho não oficial (e muitas vezes não reconhecido) que os ativistas transgêneros fazem. Raj trabalhou para chamar a atenção para os riscos que o trabalho voluntário de gênero traz para aqueles que o fazem em um ensaio de 1987 intitulado "Burnout: Heróis e heroínas anônimos no mundo transgênero", publicado originalmente em The Transsexual Voice. Quase trinta anos depois, Raj anunciou que havia tirado uma licença médica por tempo indeterminado como resultado do esgotamento, e se aposentou oficialmente de seu trabalho como psicoterapeuta no Sherbourne Health Centre de Toronto.
Obras publicadas e apresentadas Raj publicou quatro pesquisas clínicas focadas em trans. Ele escreveu um ensaio na coleção editada em 1997, Gender Blending.Raj, R., & Schwartz, C. (12 de setembro de 2012; revisado em 9 de dezembro de 2014): "A collaborative preparedness and informed consent model: Guidelines to assess trans candidates for readiness for hormone therapy and supportive counseling throughout the gender transitioning process" . Raj também é coeditor (com Dan Irving da Carleton University) de Trans Activism in Canada: A Reader.
Desde 1999, Raj projetou e ministrou mais de 20 workshops e apresentações de treinamento com foco em pessoas trans no Canadá, EUA e Reino Unido. Em abril de 2006, ele ministrou um curso na Escola Adler de Psicologia Profissional, em Toronto, utilizando seu "Modelo Terapêutico TransPositivo" de 2002, apoiando adultos trans. Com base nesse modelo, o "Modelo Terapêutico TransFormativo" de Raj, de 2008, apoiou terapeutas que trabalhavam com casais e famílias com membros trans, bem como com jovens com gênero não-conforme e seus pais.