miniaturadaimagem|280x280px|Karl-Marx-Hof em Döbling, Viena (2009). O complexo habitacional foi construído entre 1927 e 1933, durante o período da Viena Vermelha.

Viena Vermelha (em alemão: Rotes Wien) era o nome coloquial da capital da Áustria entre 1918 e 1934, período durante o qual o Partido Social-Democrata dos Trabalhadores da Áustria (SDAPÖ) manteve um controle político quase total sobre Viena (e, por um curto período, sobre toda a Áustria). Durante esse tempo, o SDAPÖ implementou um rigoroso programa de projetos de construção em toda a cidade em resposta à grave escassez de moradias. Isso envolveu a implementação de políticas para melhorar a educação pública, a saúde e o saneamento, ao mesmo tempo em que se tentava criar as bases arquitetônicas para um novo estilo de vida socialista.

O colapso da Primeira República Austríaca em 1934, após a suspensão do Nationalrat pelo Bundeskanzler Engelbert Dollfuß um ano antes, e a subsequente proibição do SDAPÖ na Áustria, puseram fim ao período do primeiro projeto socialista em Viena. Muitos dos complexos habitacionais construídos durante esse período (conhecidos em alemão como Gemeindebauten) sobrevivem até hoje.

Após a derrota do Império Austro-Húngaro na Primeira Guerra Mundial, foi assinado o Tratado de Saint-Germain-en-Laye entre o Império e a Entente vitoriosa, que estipulava a completa desintegração dos territórios que compunham o Império em nações individuais. O controlo austríaco foi reduzido à República da Áustria-Alemanha, proclamada oficialmente em 12 de novembro de 1918. Durante a guerra, a corrente alemã dentro dos social-democratas manifestou interesse na ideia da Mitteleuropa proposta pelo movimento nacionalista pan-germânico na Áustria, na esperança de que uma união (Anschluß) com o resto da Alemanha pudesse impedir alguns dos principais problemas económicos que a nova república começava a enfrentar.

Para desânimo dos social-democratas e nacionalistas pan-germânicos, o Tratado de Saint-Germain-en-Laye proibia expressamente qualquer união futura com a recém-fundada República de Weimar, deixando a Áustria com pouco território e acesso limitado ao celeiro húngaro que alimentava Viena há décadas.

Nas eleições para o Gemeinderat (Conselho Municipal) de 4 de maio de 1919 na capital, o SDAPÖ obteve a maioria dos assentos, com o cargo de prefeito de Viena conquistado pelo político do SDAPÖ Jakob Reumann. A nível nacional, o sucesso do SDAPÖ foi muito menos pronunciado; conquistou apenas 43,4% dos assentos (40,8% dos votos populares), o que exigiu um governo de coligação com o conservador Partido Social Cristão (CSP), uma acomodação desconfortável da qual o SDAPÖ nunca se recuperaria totalmente. Durante as eleições para o Gemeinderat (Conselho Municipal e Landtag de Viena) de 4 de maio de 1919, pela primeira vez na história da Áustria, todos os cidadãos adultos de ambos os sexos tinham direito a voto. Os social-democratas elegeram o proeminente austromarxista e membro do SDAPÖ Karl Renner como Staatskanzler interino, mas depois das eleições nacionais de 1920, que terminaram com o candidato do CSP Michael Mayr [en] a suceder Renner no cargo, o SDAPÖ não conseguiu eleger outro líder a nível nacional durante o resto da existência da Primeira República.

esquerda|miniaturadaimagem|Viktor-Adler-Hof

Viena passou por uma série de mudanças demográficas que agravaram os problemas económicos da cidade durante e imediatamente após a guerra. Refugiados da Galícia austríaca, incluindo cerca de 25.000 judeus que procuravam fugir da violência política e antissemita da Guerra Civil Russa que se tinha espalhado pela região, instalaram-se na capital. No final da guerra, muitos ex-soldados do Exército Imperial e Real vieram para ficar em Viena, enquanto muitos ex-funcionários do ministério do governo imperial-real retornaram às suas terras natais, criando uma grande troca de várias populações étnicas dentro e fora de Viena nos anos que se seguiram.

A classe média, muitos dos quais tinham comprado títulos de guerra que agora não valiam nada, foi mergulhada na pobreza pela hiperinflação. As novas fronteiras entre a Áustria e as regiões vizinhas dificultaram o abastecimento alimentar, isolando a cidade das terras que tradicionalmente a alimentavam há séculos. Os apartamentos existentes estavam superlotados e doenças como a tuberculose, a gripe espanhola e a sífilis grassavam. Na nova Áustria, Viena era considerada uma capital grande demais para o pequeno país e frequentemente chamada de Wasserkopf (pt: "cabeça grande") pelas pessoas que viviam em outras partes do país.

Por outro lado, os otimistas viam a situação pós-guerra como uma oportunidade para uma grande transformação sociopolítica. Intelectuais pragmáticos como Hans Kelsen, que redigiu a constituição republicana, e Karl Bühler dedicaram-se a esse trabalho. Para eles, era um momento de despertar, de novas fronteiras e de otimismo.Allan Janik, Stephen Toulmin: Wittgenstein's Vienna. Simon & Schuster, New York 1973

Os recursos intelectuais da Viena Vermelha eram notáveis. Intelectuais socialistas como Ilona Duczyńska [en] e Karl Polanyi mudaram-se para Viena, juntando-se aos nativos da cidade: Sigmund Freud, Alfred Adler, Karl Bühler, Arthur Schnitzler, Karl Kraus, Ludwig Wittgenstein, Adolf Loos, Arnold Schoenberg e muitos outros cientistas, artistas, editores e arquitetos de Viena.

Intelectuais de tendência conservadora, como os nacionalistas católicos radicais Joseph Eberle [de], Hans Eibl [de] e Johannes Messner [de], também viveram na capital governada pelo SDAPÖ durante a existência da Primeira República.

Recordando esse período, Karl Polanyi escreveu em 1944:  No entanto, o domínio do SDAPÖ em Viena e a sua influência em toda a Áustria não passaram sem oposição. Apesar dos melhores esforços dos social-democratas para exercer influência nas instituições académicas e nos círculos intelectuais dentro e fora de Viena, a influência muito maior dos conservadores católicos «negros» nessas instituições nunca foi subjugada. A própria Igreja Católica dificilmente foi destituída do seu papel como principal força espiritual na Áustria; mesmo entre a classe trabalhadora de Viena, a Igreja foi, no máximo, afastada de alguns elementos da política da cidade, mas a sua influência duradoura por meio de programas sociais, feriados e culto religioso continuou durante todo o governo do SDAPÖ.

John Gunther caracterizou o cenário geral da Viena do período entre guerras da seguinte forma: O desequilíbrio entre a Viena marxista e o campo clerical foi o motivo dominante da política austríaca até à ascensão de Hitler. Viena era socialista, anticlerical e, como município, bastante rico. O interior era pobre, atrasado, conservador, católico romano e invejoso do padrão de vida mais elevado de Viena.

Política geral esquerda|miniaturadaimagem|Felleishof As iniciativas da coligação SDAPÖ-CSP no primeiro governo da nova República da Áustria-Alemanha resultaram na introdução legal da jornada de oito horas, apenas uma semana após a proclamação da república, em novembro de 1918. Além disso, foi implementado um sistema de subsídio de desemprego e a Kammer für Arbeiter und Angestellte (tradução: Câmara dos Trabalhadores, coloquialmente Arbeiterkammer) foi fundada por lei como o lobby oficial dos trabalhadores. O entusiasmo por tais reformas diminuiu cada vez mais dentro do CSP nos dois anos seguintes, particularmente após uma tentativa de golpe por elementos comunistas mais radicais em Viena, em 15 de junho de 1919. O CSP perdeu a confiança na coligação e, subsequentemente, alinhou-se com o Partido Popular da Grande Alemanha (GDVP).

Em 1920, a coligação SDAPÖ-CSP ruiu, resultando na perda da maioria parlamentar do SDAPÖ nas eleições legislativas austríacas de 1920, uma derrota da qual o SDAPÖ não se recuperaria. O SDAP continuou a governar a cidade de Viena, onde obteve uma confortável maioria absoluta nas eleições de 1919. O seu objetivo era tornar Viena um exemplo brilhante de política social-democrata, e as reformas que se seguiram atraíram grande atenção de toda a Europa. Os conservadores na Áustria opuseram-se fortemente, mas naquela altura foram incapazes de contrariar o sucesso dos social-democratas nas eleições de Viena.

Viena foi o centro político da Baixa Áustria durante sete séculos. Nas décadas que antecederam o colapso da monarquia, uma base industrial substancial havia sido construída nas cidades de Viena e Wiener Neustadt e arredores. Com sua forte maioria em Viena e os votos dos trabalhadores na região industrial ao redor de Wiener Neustadt, o SDAPÖ apoiou com sucesso a eleição de Albert Sever [de] como o primeiro governador democraticamente eleito (Landeshauptmann) da Baixa Áustria em 1919.

Após o colapso da relação entre o SDAPÖ e o CSP em 1920, as áreas rurais provinciais da Baixa Áustria não queriam estar ligadas a uma máquina política social-democrata provincial, assim como os socialistas em Viena não queriam ser refreados pelo território provincial que há muito consideravam uma força diluente da sua representação adequada.

Portanto, os dois principais partidos concordaram rapidamente em separar a "Viena Vermelha" da "Baixa Áustria Negra". O parlamento nacional aprovou as leis constitucionais para permitir isso em 1921; em 1 de janeiro de 1922, Viena foi reorganizada como o nono estado federal.

Após 1934, John Gunther comentou:

Políticas

Habitação pública miniaturadaimagem|Wohnhausanlage Friedrich-Engels-Platz [de], construído entre 1930 e 1933. Antes da fundação da Primeira República, a corrente austromarxista dentro do SDAP havia deixado de lado o problema da habitação pública, considerando-o solucionável apenas com a vitória do socialismo. No entanto, como era a questão mais urgente enfrentada pelo Gemeinderat após a guerra, o SDAPÖ foi forçado a tomar iniciativas para resolvê-la. O Governo Imperial-Real aprovou uma Mieterschutzgesetz (Lei de Proteção ao Inquilino) em 1917, que foi imediatamente aplicada em Viena. Apesar da inflação elevada, a lei determinou que os aluguéis dos apartamentos fossem congelados no nível de 1914. Isso tornou os novos projetos de habitação privada pouco rentáveis. Portanto, após a guerra, a procura por apartamentos acessíveis cresceu enormemente. A criação de projetos de habitação pública tornou-se a principal preocupação dos social-democratas em Viena.

Em 1919, a Wohnunganforderungsgesetz ("Lei dos Requisitos de Habitação") foi aprovada no parlamento federal com o objetivo de aliviar a pressão sobre a situação habitacional em Viena. A baixa procura privada por terrenos para construção e os baixos custos de construção revelaram-se favoráveis aos extensos planos de habitação pública da administração municipal.

De 1925 a 1934, mais de 60.000 novos apartamentos foram construídos nos edifícios Gemeindebau (“edifícios municipais”). Grandes blocos foram situados em torno de pátios verdes, por exemplo, no Karl-Marx-Hof. Os inquilinos desses apartamentos foram escolhidos com base num sistema de classificação em que pessoas com deficiência e outros grupos socialmente vulneráveis tinham prioridade. Quarenta por cento dos custos de construção foram cobertos com a receita do Imposto sobre Habitação de Viena, e o restante com a receita do Imposto sobre Luxo de Viena e fundos federais. O uso de dinheiro público para cobrir os custos de construção permitiu que os aluguéis desses apartamentos fossem mantidos baixos. O número de cidadãos vienenses sem casa que viviam em abrigos triplicou para 80 000 entre 1924 e 1934, mas o programa de construção da cidade alojou até 200 000 pessoas, um décimo da população.

Serviços sociais e de saúde