miniatura|direita|Província de Santa Cruz, Argentina, onde a maior parte da formação está exposta A Formação Santa Cruz é uma formação geológica localizada na Bacia Magallanes/Austral no sul da Patagônia, na Argentina, e em áreas adjacentes do Chile. Pertence ao final do Mioceno Inferior e é contemporânea à idade epônima Santacruciana da Cronologia das Idades de Mamíferos Terrestres Sul-Americanos (SALMA). A formação é conhecida pela abundância de fósseis de vertebrados, incluindo ungulados nativos da América do Sul (astrapoteres, litopternos, notoungulados), além de roedores, xenartros (tatus, preguiças, tamanduás) e metatérios.
A formação se estende dos Andes até a costa atlântica. Na sua seção costeira, é dividida em dois membros: o Membro Estancia La Costa, rico em fósseis, composto predominantemente por depósitos tufáceos e rochas lodosas de grão fino, e o Membro Estancia La Angelina, pobre em fósseis, composto por rochas sedimentares, principalmente rochas lodosas e arenito. O ambiente de deposição foi predominantemente fluvial, com a parte mais inferior do Membro Estancia La Costa sendo transicional entre condições fluviais e marinhas. O ambiente desse membro é considerado relativamente quente e úmido, mas provavelmente tornou-se mais frio e seco ao final da sequência.
Estratigrafia A Formação Santa Cruz está exposta em afloramentos isolados na Bacia Magallanes/Austral, estendendo-se da costa atlântica até os Andes, especialmente ao longo do rio Santa Cruz e na costa sul da província de Santa Cruz. Embora localizada principalmente na Argentina, pequenos afloramentos também são encontrados no Chile.Raúl Ugalde, Enrique Bostelmann, Karina E. Buldrini, and José Luis Oyarzún Lithofacies, architecture, and depositional environments of the Santa Cruz Formation in Chilean Patagonia (2015) XIV Congreso Geológico Chileno A base da formação é definida por um evento de regressão marinha, transitando do ambiente marinho da subjacente Formação Monte Léon, que se formou quando grandes áreas da Patagônia foram submersas como parte da Transgressão Patagoniense.
A principal fonte de sedimentos para a bacia veio da orogenia andina a oeste. A formação atinge uma espessura máxima de mais de 295 metros, embora a espessura total seja fortemente influenciada pela erosão subsequente, e os 295 metros provavelmente não representam uma sequência completa. A formação é composta principalmente por depósitos de planície de inundação. As partes inferiores da formação possuem abundância de tufos e sedimentos tufáceos, provavelmente originados de erupções distantes, transportados para a bacia por queda aérea, vento ou transporte fluvial. A formação abrange aproximadamente um intervalo de 3 milhões de anos no final do Mioceno Inferior, entre 18 e 15,2 milhões de anos atrás, durante os estágios Burdigaliano e Languiano.
Paleoambiente O ambiente da Formação Santa Cruz é considerado relativamente quente e úmido, incluindo uma mistura de savana aberta, florestas de galeria e florestas semidecíduas. Corpos d'água permanentes, como lagos, lagoas e riachos, provavelmente estavam presentes.
Paleoflora Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemNothofagusIndeterminadaRincón del Buque, Punta SurFolhas, madeiraAraucariaIndeterminadaPunta SurGalhoSemelhante morfologicamente a A. marensii do Eoceno da AntártidaLauraceaeIndeterminadaPunta SurMadeiraAtribuída ao gênero fóssil LaurinoxylonMyrceugeniaM. chubutensePunta SurMadeiraMembro da família MyrtaceaeEucryphiaceoxylonE. eucryphioidesPunta SurMadeiraÁrvore provavelmente pertencente ao gênero EucryphiaFaboideaeIndeterminadaPunta SurMadeiraPossíveis afinidades com Sophora (Fabaceae)DoroteoxylonD. vicenti-pereziiPunta SurMadeiraÁrvore com afinidades com a subfamília CaesalpinioideaeAkanioxylonA. santacrucensisPunta SurMadeiraMembro da família AkaniaceaeChloridoideaeIndeterminadaFitólitosGramíneaPanicoideaeDanthonioideaePooideae
Paleofauna Invertebrados Nome Espécie Material Notas ImagemCrassostreaC. orbignyiNumerosos indivíduos em grandes camadas na base da formaçãoUma ostra verdadeira marinhaDiplodonD. cf. colhuapiensisUm bivalve de água doce pertencente a HyriidaeStephadiscusIndeterminadaUm gastrópode terrestre pertencente a CharopidaeGastrocoptaG.patagonicaUm gastrópode terrestre pertencente a Vertiginidae?ScolodontaIndeterminadaUm gastrópode terrestre pertencente a ScolodontidaePunctumP. patagonicumUm gastrópode terrestre pertencente a PunctidaeZilchogyraZ. miocenicaUm gastrópode terrestre pertencente a CharopidaePatagocharopaP. enigmaticaUm gastrópode terrestre de afinidades incertas, possivelmente membro de CharopidaePoriferaNão especificadaEspículasEsponja de água doceBacillariophyceaeNão especificadaFrústulasDiatomáceas de água doceChrysophyceaeNão especificadaAlgas de água doce
Anfíbios Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemCalyptocephalellaC. parodiiRincón del BuqueUm sapo da família CalyptocephalellidaeC. cf. C. canqueliCañadón de las VacasNeobatrachiaIndeterminadaEstancia La CostaFragmentos de crânio e vértebra pré-sacralUm sapo originalmente atribuído a "Leptodactylidae", mas requer mais investigação
Aves Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemAnisolornisA. excavatusUma ave de afinidades incertas, autores sugeriram afinidades com jacamins ou carãosAnkonettaA. larriestraiTarsometatarso parcialMembro basal de AnatidaeBadiostesB. patagonicusMembro da família FalconidaeBrontornisB. burmeisteriPosição taxonômica controversa, considerada uma ave do terror ou um anserimorfocenter|framelessDryornisD. pampeanusD. hatcheriDois úmeros esquerdos parciaisUm abutre do Novo MundoEutelornisE. patagonicus
E. australisFragmentos de membrosMembro de Anseriformes, relações entre as espécies ou com outros anseriformes são incertasLiptornisL. hesternusMembro de AnhingidaeMacranhingaIndeterminadaMembro de AnhingidaeMiocariamaJorge I. Noriega; Gerald Mayr (2017). "The systematic affinities of the putative seriema Noriegavis santacrucensis (Noriega et al., 2009) from the Miocene of Argentina". Contribuciones del Museo Argentino de Ciencias Naturales "Bernardino Rivadavia". 7: 133–139.M. santacrucensisCranio parcial e fragmentos de tibiotarsosUma seriemaNothurinae2 espécies indeterminadasTinamiformesOpisthodactylusO. patagonicusFragmentos de membros, vértebras e crânioMembro de RheidaePatagornisP. marshiUma ave do terrorcenter|framelessPhorusrhacosP. longissimusCrânios parciaisUma ave do terrorcenter|framelessProtibisP. cnemialisExtremidade distal do tibiotarsoPossivelmente uma colhereiroPsilopterusP. lemoinei
P. bachmanniUma ave do terrorcenter|framelessThegornisT. musculosus
T. debilisMembro da família FalconidaeArchaeopsophiaA. aoniMembro da família Psophiidae (jacus)ChehueniaC. facongrandeiUm rolieiroKaikeniaK. mourerchauvireaUm anatídeo pertencente à subfamília TadorninaePeioaP. australisMembro de Anseriformes
Escamados Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemPristidactylusIndeterminadaLa CuevaOssos mandibulares fragmentadosOriginalmente atribuído ao gênero duvidoso "Erichosaurus"PleurodontaTupinambisMonte LeónDentários e maxila fragmentadosUm lagarto teiídeoColubridaeCerro ObservatorioVértebras de tronco parciaisUma serpente
Mamíferos Meridiungulados
Astrapoteres Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemAstrapotheriumA. magnum A. nanum
A. sp.Um astrapoterídeocenter|frameless
Litopternos Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemAdianthusA. bucatusUm adiantídeo litopternoAnisolophusA. australis A. floweriUm proteroterídeo litopternoDiadiaphorusD. majusculus D. sanctaecrucis
D. sp.Um proteroterídeo litopternocenter|framelessTetramerorhinusT. cingulatum T. fleaglei
T. mixtum
T. lucarius
T. prosistens
T. sp.Membro Estancia La CostaUm proteroterídeo litopternocenter|framelessTheosodonT. fontanae T. garretorum
T. gracilis
T. karaikensis
T. lydekkeri
T. patagonicumMembro Estancia La CostaUm macrauquenídeo litopternocenter|framelessThoatheriumT. minisculum T. sp.Membro Estancia La CostaUm proteroterídeo litopternocenter|frameless
Notoungulados Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemAdinotheriumA. ovinum A. robustum
A. sp.Um toxodontídeo notounguladocenter|framelessCochiliusC. sp.Um interaterídeo notounguladocenter|framelessHegetotheriumH. mirabile H. sp.Um hegetoterídeo notounguladocenter|thumbHomalodotheriumH. cunninghamiUm homalodoterídeo notounguladocenter|framelessInteratheriumI. anguliferum I. brevifrons
I. dentatum
I. interruptum
I. robustum
I. rodens
I. supernumUm interaterídeo notounguladocenter|framelessNeoicochilusN. undulatusUm interaterídeo notounguladoNesodonN. imbricatusUm toxodontídeo notounguladocenter|framelessNotohippusN. toxodontoidesUm notohipídeo notounguladoPachyrukhosP. moyaniUm hegetoterídeo notounguladocenter|framelessPatriarchusP. palmidensUm interaterídeo notounguladoProtypotheriumP. attenuatum P. australe
P. praerutilum
P. sp.Um interaterídeo notounguladocenter|frameless
Xenartros
Pilosa Nome Espécie Localidade Material Notas ImagemAnalcimorphusA. giganteus A. inversusMembro Estancia La CostaUm megatherioide preguiça basalcenter|framelessAnalcitheriumA. antarcticumMembro Estancia La CostaUma preguiça scelidotheriídeaEucholoeopsE. fronto E. ingens
E. litoralis
E. titansMembro Estancia La CostaUma preguiça terrestre megaloniquídeacenter|framelessHapalopsH. longiceps
H. elongatus
H. indifferens
H. angustipalatus
H. platycephalus
H. ponderosus
H. rectangularisUma preguiça terrestre pertencente a Megatherioideacenter|framelessHyperleptusIndeterminadaUma preguiça terrestre megatherioide de afinidades incertascenter|framelessMegalonychotheriumM. atavusUma preguiça terrestre megalonychídeacenter|framelessMylodontidaeIndeterminadaNematheriumN. angulatumUma preguiça terrestre pertencente a Mylodontoideacenter|framelessPelecyodonP. cristatusUma preguiça terrestrecenter|framelessPlanopsP. magnusUma preguiça terrestre megatherídeacenter|framelessProtamanduaP. rothiUm tamanduáPrepotheriumP. potens P. filholiUma preguiça terrestrecenter|framelessMegalonychidaeIndeterminadaUma preguiça terrestreSchismotheriumS. fractumUma preguiça terrestreXyophorusX. atlanticus X. latirostrisUma preguiça terrestre notroterídea
Cingulados Nome Espécie Localidade Material Notas Imagem Anantiosodon A. rarus Um tatu cf. Asterostemma cf. A. depressa Um gliptodonte Cochlops C. muricatus Um gliptodonte center|frameless Eucinepeltus E. petesatus Um gliptodonte Metopotoxus M. laevatus Um gliptodonte Parutaetus P. sp. Um tatu Peltephilus P. ferox
P. giganteus
P. nanus
P. pumilus
P. strepens Um tatu com chifres center|frameless Proeutatus P. carinatus
P. deleo
P. lagena
P. oenophorus
P. robustus Um tatu center|frameless Propalaehoplophorus P. australis
P. incisivus
P. minus Um gliptodonte center|frameless Prozaedyus P. exilis
P. proximus Um tatu center|frameless Stenotatus S. patagonicus Um tatu center|frameless Stegotherium S. tauberi
S. tessellatum Um tatu center|frameless Vetelia V. puncta Um tatu center|frameless
Metatérios Nome Espécie Localidade Material Notas Imagem Abderites A. meridionalis Um membro de Abderitidae (Paucituberculata) Acdestis A. owenii
A. lemairei Um membro de Palaeothentidae (Paucituberculata) Acrocyon A. sectorius Um borienídeo sparassodonte Acyon A. tricuspidatus Um hatliacinídeo sparassodonte Arctodictis A. munizi Um borienídeo sparassodonte Borhyaena B. tuberata Um borienídeo sparassodonte center|frameless Cladosictis C. patagonia Um sparassodonte Lycopsis L. torresi Um sparassodonte Microbiotherium M. acicula
M. patagonicum
M. gallegosense
M. tehuelchum Um membro de Microbiotheriidae (Microbiotheria) Palaeothentes P. aratae
P. minutus
P. intermedius
P. lemoinei