Pleurosternon é um gênero extinto de tartaruga de água doce do final do Jurássico ao início do Cretáceo da Europa. Sua espécie-tipo, Pleurosternon bullockii, foi descrita pelo paleontólogo Richard Owen (conhecido por cunhar a palavra Dinosauria) em 1853. Desde então, e ao longo do final do século XIX, muitas tartarugas fósseis foram incorretamente atribuídas a este gênero, embora apenas duas sejam atualmente consideradas válidas.
Taxonomia Os fósseis de Pleurosternon bullockii foram descritos pela primeira vez por Richard Owen em 1841 a partir de espécimes encontrados no , do início do Cretáceo (Berriasiano), na , em Dorset, no sul da Inglaterra, sob o gênero vivo Platemys. No entanto, foi apenas em 1853 que foi publicado sob o nome Pleurosternon em um artigo que Owen apresentou à . Pleurosternon portlandicum, nomeado por Richard Lydekker em 1889 a partir da , do final do Jurássico (Tithoniano), na , Dorset, é agora considerado um sinônimo júnior de Pleurosternon bullockii. Em 2021, uma segunda espécie válida, Pleurosternon moncayensis, foi nomeada da localidade de Ágreda, de Tarazona e el Moncayo, Aragão, Espanha, que abrange a transição Tithoniano-Berriasiano.
Descrição left|thumb|Crânio de Pleurosternon bullockii Pleurosternon tem uma carapaça muito deprimida, muito mais plana que a de gêneros semelhantes, como o do Jurássico Superior e do Cretáceo Inferior da América do Norte. Os adultos mostram pouca ou nenhuma da emarginação nucal que é mais visível nos juvenis. Os xifiplastros também têm um grande entalhe em forma de V perto da parte de trás do osso. O crânio de Pleurosternon bullockii é semelhante ao de outros pleurosternídeos, e é semelhante em alguns aspectos aos dos pleurodiros. Os espécimes de carapaça conhecidos de P. bullockii exibem uma grande quantidade de variabilidade, e também exibem dimorfismo sexual.
Distribuição e habitat Na Europa, Pleurosternon bullockii é mais conhecido do e da do sudeste da Inglaterra, com mais de sessenta carapaças conhecidas apenas do Grupo Purbeck. Várias áreas dentro da formação tornaram-se notadas por alguns por produzirem fósseis de Pleurosternon. Entre elas estavam , , e . P. bullockii também é conhecido a partir de elementos de carapaça desarticulados encontrados em depósitos de idade Tithoniana perto de Wimille, em Pas-de-Calais, no norte da França. Bem como de numerosos restos encontrados no leito fóssil de idade Berriasiana de , no oeste da França, onde é a tartaruga mais abundante.Ronan Allain, Romain Vullo, Lee Rozada, Jérémy Anquetin, Renaud Bourgeais, et al.. Vertebrate paleobiodiversity of the Early Cretaceous (Berriasian) Angeac-Charente Lagerstätte (southwestern France): implications for continental faunal turnover at the J/K boundary. Geodiversitas, Museum National d’Histoire Naturelle Paris, In press. ffhal-03264773f O Grupo Purbeck, na época, era uma região costeira com um sistema complexo de lagoas rasas que perderam lentamente sua salinidade ao longo do tempo. A pedra de Portland, no entanto, é um depósito marítimo de idade ligeiramente mais antiga que o Purbeck; a maioria dos ossos encontrados lá é interpretada como tendo sido levada para o mar.
Referências
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