"Contagion" é o décimo primeiro episódio da segunda temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 37º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 20 de março de 1989. Foi dirigido por Joseph L. Scanlan e escrito por Steve Gerber e Beth Woods. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, a tripulação tenta proteger a nave de um mal funcionamento catastrófico enquanto descobre segredos sobre a antiga civilização iconiana.

Woods era a gerente de uma loja de computadores pessoais perto dos estúdios da Paramount Pictures que foi convidada a apresentar ideias para a série depois de vender um computador para o produtor executivo Gene Roddenberry. Ela chamou seu amigo Gerber para ajudar e os dois sugeriram a ideia de um vírus de computador infectando a Enterprise, com os iconianos surgindo de conversas com Roddenberry. "Contagion" teve bons números de audiência, porém a recepção da crítica especializada foi em sua maior parte negativa, que achou que a história contada não era muito interessante.

Enredo A recebe um pedido de socorro de sua nave irmã USS Yamato dentro da Zona Neutra Romulana. A Yamato explode pouco depois da chegada da Enterprise e então uma ave de guerra romulana aparece, exigindo que a Enterprise vá embora. O capitão Jean-Luc Picard responde que só partirão quando descobrirem o que aconteceu com a Yamato, começando a analisar os diários do capitão da nave destruída. Picard determina que a Yamato acreditava ter encontrado o lendário planeta Iconia e que os romulanos talvez estivessem tentando adquirir a avançada tecnologia iconiana. Entretanto, a nave foi escaneada por uma sonda perto do planeta e começou a sofrer de mal funcionamentos de seus sistemas. A Enterprise começa a passar pelos mesmos problemas e Picard ordena que sigam para Iconia a fim de tentarem encontrar uma solução.

A tripulação determina que uma parte do vírus de computador que infectou e causou a destruição da Yamato passou para a Enterprise quando eles analisaram os registros da nave destruída. Uma equipe avançada desce para a superfície de Iconia e eles encontram um portal que permite teletransporte instantâneo para vários locais, incluindo para as pontes de comando da Enterprise e da nave romulana. Data é infectado pelo vírus e os romulanos logo começam a passar pelos mesmos mal funcionamentos. Picard destrói a base na superfície e usa o portal para subir a bordo da nave romulana. Os sistemas de Data são quase tomados pelo vírus, mas seu corpo desliga e reinicia como precaução, algo que elimina o vírus. O mesmo é feito na Enterprise e esta solução é passada aos romulanos, com Picard voltando em segurança.

Produção Beth Woods era a gerente de uma loja de computadores pessoais que ficava localizada perto dos estúdios da Paramount Pictures em Los Angeles. Ela tinha vendido computadores para D. C. Fontana e David Gerrold, roteiristas de Star Trek: The Next Generation, que por sua vez recomendaram sua loja para o produtor executivo Gene Roddenberry, o criador da série. Woods vendeu um computador para Roddenberry e também o ensinou como usá-lo, com a equipe de The Next Generation pouco depois a contratando para implementar um sistema de computadores para todos os roteiristas da série. Além de especialista em computadores, Woods também era uma fã da franquia Star Trek.

Roddenberry convidou Woods para apresentar ideias para The Next Generation, com ela chamando seu amigo Steve Gerber para ajudar. Gerber era um escritor de histórias em quadrinhos e editor de histórias de algumas séries de televisão de animação, também tendo conhecido Woods depois de comprar um computador com ela. Os dois apresentaram a ideia sobre um vírus nos computadores da depois da explosão de outra nave, com o elemento da civilização iconiana surgindo de conversas com Roddenberry. O único elemento que Woods e Gerber não gostaram no episódio foi a resolução, pois acharam que uma reinicialização dos computadores também reiniciaria o vírus.

"Contagion" marcou a primeira menção da paixão do capitão Jean-Luc Picard por arqueologia e também a primeira vez que ele pede para beber chá Earl Grey, um elemento que se tornaria recorrente por toda a série. O elenco convidado teve Thalmus Rasulala como Donald Varley, o capitão da USS Yamato, e Carolyn Seymour como a comandante romulana Taris. Seymour retornaria para The Next Generation no episódio "Face of the Enemy" da sexta temporada interpretando uma comandante romulana diferente.

Repercussão Audiência "Contagion" foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão na semana de 20 de março de 1989. Teve um índice Nielsen de 10,2, refletindo a porcentagem das residências que assistiram ao episódio. Isto foi menor que os números tanto do episódio anterior, "The Dauphin", quanto do episódio seguinte, "The Royale".

Crítica Keith R. A. DeCandido da Reactor achou que o episódio era "escrito desajeitadamente" e que dava muita atenção para uma teoria excessivamente vaga. Ele comentou que o roteiro dava diálogos que soavam errados para Picard e lhe dava um relativismo moral repetindo acerca dos iconianos. DeCandido também achou frustrante que a solução era simplesmente "desligar e ligar", como qualquer um faria com qualquer computador, mas demorou uma hora para os personagens chegarem nessa conclusão. Zack Handlen da The A.V. Club achou que "Contagion" era uma versão mais bem desenvolvida e estruturada do episódio "The Arsenal of Freedom" da primeira temporada. Handlen afirmou que a explosão da Yamato era o ponto alto, mas como isso acontecia antes dos créditos iniciais acabava deixando todo o resto "parecer pouco inspirado".

James Hunt da Den of Geek considerou que "não é terrível, mas não é exatamente uma TV envolvente". Ele achou que era um episódio sobre um mistério desinteressante que era desenvolvido por um "absurdo tecnológico", não possuindo nenhuma questão filosófica além de uma cena em que Wesley Crusher fica perturbado por ter testemunhado a destruição da Yamato e a morte de toda a sua tripulação. Jamahl Epsicokhan da Jammer's Reviews achou que "Contagion" era uma história "bastante divertida" sobre tecnologia, especialmente com sua mistura de vários elementos como romulanos e mistérios arqueológicos. Entretanto, ele achou que o enredo sobre o vírus de computador se espalhando pelas naves e sua resolução não funcionavam, achando que a solução do problema deveria ter sido a primeira coisa tentada pela Enterprise e Yamato.

Mídia caseira "Contagion" foi lançado em LaserDisc nos Estados Unidos em 20 de julho de 1994 junto com o episódio "The Royale", enquanto no Japão foi lançado no mesmo formato em 10 de dezembro de 1995 como parte da coleção da primeira metade da segunda temporada. Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 7 de maio de 2002 como parte da coleção da segunda temporada. Foi remasterizado e lançado em Blu-ray nos Estados Unidos em 4 de dezembro de 2012 como parte da coleção da segunda temporada.

Bibliografia

Ligações externas

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