Na noite de 20 de junho de 2020, um homem armado com uma faca atacou pessoas que estavam socializando nos Jardins de Forbury, em Reading, Berkshire, Reino Unido. Três homens morreram devido aos ferimentos, e outras três pessoas ficaram gravemente feridas. Khairi Saadallah, um refugiado líbio de 25 anos, foi preso logo após o incidente. Ele se declarou culpado de três acusações de assassinato e três de tentativa de assassinato, sendo condenado em janeiro de 2021 a uma sentença de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.

A investigação, concluída em abril de 2024, concluiu que os assassinatos poderiam ter sido evitados.

Ataque

Pouco antes das 19:00, no horário de verão britânico (BST), de 20 de junho de 2020, Khairi Saadallah atacou dois grupos de pessoas que socializavam nos , um parque público no centro de Reading, a cerca de 64 km a oeste de Londres. Usando uma faca de cozinha de 20 centímetros, Saadallah esfaqueou as vítimas nos olhos, pescoço, cabeça e costas. Uma testemunha descreveu o ataque como "completamente aleatório". Às 18:56, policiais da Polícia do Vale do Tâmisa chegaram ao parque após relatos de um esfaqueamento com múltiplas vítimas.

Saadallah foi perseguido, imobilizado e detido por policiais na Rua Friar, próximo à interseção com a Estrada de Distribuição Interna, cerca de cinco minutos após a primeira chamada para o 999. Ele foi preso sob suspeita de assassinato e, posteriormente, enquanto estava sob custódia, foi novamente detido sob a Seção 41 da .

Atacante O autor do ataque foi Khairi Saadallah, de 25 anos. Ele nasceu na Líbia, em uma família de classe média abastada. Em 2018, obteve permissão para permanecer no Reino Unido após solicitar asilo em 2012. Um familiar relatou que ele sofria de estresse pós-traumático devido à guerra civil líbia e chegou ao Reino Unido em 2012, fugindo da violência, vivendo inicialmente em Manchester. Durante a guerra, alegou-se que ele integrou o Ansar al-Sharia, um grupo agora proscrito no Reino Unido, e declarou falsamente em sua solicitação de asilo que não participou de combates. Em 2018, ele recebeu permissão de cinco anos para permanecer no Reino Unido.

Saadallah foi condenado seis vezes por 15 crimes entre 2015 e 2019, sendo oito crimes violentos, dois por posse de faca e dois por assédio racial ou religioso. Ele consumia cannabis e recebia visitas regulares de um profissional de saúde mental. Uma fonte de segurança informou à Reuters que o suspeito chamou a atenção da agência de segurança doméstica britânica MI5 em 2019 devido a informações de que ele planejava viajar com propósitos extremistas, sendo investigado por preocupações relacionadas ao jihadismo. Em 2017, funcionários da prisão notaram que ele passava muito tempo com Abu Izzadeen, do grupo proscrito . Ele foi libertado da prisão 17 dias antes do ataque, após cumprir pena por agressão e posse de arma branca. O Reino Unido não pôde deportá-lo, pois isso violaria seus direitos humanos ao enviá-lo de volta à Líbia.

Durante o ataque, Saadallah gritou "Allahu akbar" e um transeunte muçulmano o ouviu dizer em árabe "Deus aceite meu jihad". Após sua prisão, Saadallah disse à polícia que "iria para o paraíso pelo jihad pelo que fez às vítimas". A polícia encontrou em seu celular imagens do World Trade Center e da bandeira do Estado Islâmico, além de vídeos sobre Jihadi John, um terrorista do ISIS. Saadallah também tinha uma tatuagem de crucifixo, frequentava uma igreja e declarou à polícia que era muçulmano e católico ao mesmo tempo; seu advogado de defesa argumentou que isso indicava que ele não tinha uma devoção séria ao islamismo radical.

O The Guardian relatou que fontes indicaram que as agências de inteligência inicialmente acreditavam que Saadallah tinha problemas de saúde mental. A Sky News informou que ele vivia em um apartamento em Reading. Posteriormente, foi confirmado que Saadallah fingiu uma doença mental e agiu movido por sua ideologia extremista.

Vítimas O ataque resultou em três mortes no local, além de três pessoas gravemente feridas com cortes na cabeça, rosto, mão e costas. As ambulâncias aéreas do Vale do Tâmisa, Hampshire e Ilha de Wight e Londres foram acionadas, e o Serviço de Ambulância do Centro-Sul mobilizou sua Equipe de Resposta a Áreas Perigosas. Dos feridos, dois foram internados no departamento de emergência do Hospital Real de Berkshire, em Reading. Outro ferido foi levado ao Hospital John Radcliffe em Oxford, mas recebeu alta sem internação. Um dos feridos era amigo das três vítimas fatais.

Os três homens mortos eram amigos e membros da comunidade LGBT+ local. Exames pós-morte revelaram que cada um morreu de um único ferimento por facada; dois foram esfaqueados no pescoço, e um nas costas.

Investigação e julgamento thumb|right|Banda dos Jardins de Forbury pouco após a reabertura dos jardins, com flores anteriormente depositadas pelo público e movidas para cá As declarações iniciais da Polícia do Vale do Tâmisa na noite do incidente indicaram que o evento "não está sendo tratado atualmente como um incidente terrorista" e que mantinham "mente aberta quanto à motivação", embora oficiais de contraterrorismo tenham sido mobilizados. Na manhã seguinte, o Policiamento de Contraterrorismo do Sudeste declarou que os ataques foram um "incidente terrorista". Ele assumiu o comando do incidente da polícia local, com apoio do MI5. Em 22 de junho, a polícia obteve um mandado para deter Saadallah até 27 de junho.

Imediatamente após os esfaqueamentos, os Jardins de Forbury e as ruas adjacentes foram fechados para facilitar a investigação policial. As ruas foram reabertas em 1º de julho, enquanto os jardins foram reabertos em 10 de julho.

Em 27 de junho, Saadallah foi acusado de três crimes de assassinato e três de tentativa de assassinato. Em 29 de junho, ele compareceu por videoconferência ao Tribunal de Magistrados de Westminster acusado de três assassinatos e três tentativas de assassinato. O promotor relatou que o acusado foi ouvido gritando palavras como "Allahu akbar". Ele foi mantido em custódia para comparecer ao Old Bailey. Após audiências preliminares por videoconferência a partir da Prisão de Belmarsh, em Londres, em 1º e 10 de julho, o juiz marcou 30 de novembro como data provisória para o julgamento completo.

Em 11 de novembro, Saadallah admitiu três acusações de assassinato e três de tentativa de assassinato. Em 11 de janeiro de 2021, ele recebeu uma sentença de prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional. O juiz da sentença afirmou que foi um ataque terrorista com o objetivo de promover uma causa islâmica extremista. Em outubro de 2021, Saadallah teve negado o pedido de apelação contra a sentença.

Inquérito O inquérito, concluído em abril de 2024, determinou que os assassinatos poderiam ter sido evitados; Saadallah teve amplo contato com serviços de saúde mental e polícia, mas falhas significativas na troca de informações entre autoridades (incluindo policiais de contraterrorismo, outras forças policiais, o serviço de condicional e o Berkshire NHS Foundation Trust) resultaram em "falhas extremamente preocupantes" ao identificá-lo como de alto risco. O juiz-coronel Adrian Fulford, que presidiu o inquérito, concluiu que, se a saúde mental de Saadallah tivesse sido adequadamente gerenciada, havia a possibilidade de que os ataques não tivessem ocorrido.

Reações thumb|right|Flores no coreto em memória das três vítimas O primeiro-ministro Boris Johnson expressou condolências e agradeceu aos serviços de emergência por sua resposta no local. Na manhã após os esfaqueamentos, Johnson reuniu-se com ministros seniores, policiais e oficiais de segurança na 10 Downing Street para ser informado sobre os eventos. A Secretária do Interior Priti Patel e o líder do Partido Trabalhista Keir Starmer expressaram preocupação com o incidente.

Jason Brock, líder do Conselho Municipal de Reading, disse estar "chocado e horrorizado" com o "ataque horrível e sem sentido", expressou condolências e agradeceu aos serviços de emergência pela resposta. O conselho emitiu um comunicado afirmando que seus "pensamentos e orações estão com as famílias das três pessoas que perderam suas vidas e com aqueles que permanecem gravemente feridos", anunciando que a bandeira seria hasteada a meio mastro naquele dia.

Após a condenação de Saadallah, o pai de James Furlong, uma das vítimas, disse que "agora há questões sérias que precisam de respostas", em referência a como Saadallah evitou a deportação apesar de seus crimes violentos anteriores.

Memorial thumb|right|alt=Uma placa memorial com a inscrição "Unidos para Sempre / Nunca passaremos sem lembrar de vocês / Em memória de James Furlong / Joe Ritchie-Bennett / & David Wails / Para James, Joe e David, suas famílias e todos os afetados / 20.06.2020"|O memorial às vítimas, inaugurado em 2023 Após a reabertura dos jardins em 10 de julho, as flores originalmente depositadas pelo público na cidade foram movidas para cercar o coreto dos jardins. Um memorial de pedra, integrado ao pódio do coreto, foi inaugurado em 20 de junho de 2023, durante uma cerimônia que marcou o terceiro aniversário do ataque.

Ver também

Terrorismo islâmico na Europa

Referências

Categoria:Terrorismo na Europa Categoria:2020 na Inglaterra Categoria:Assassinatos no Reino Unido