Françoise Mélanie Calvat (Corps en Isère, 7 de novembro de 1831 Altamura, 14 de dezembro de 1904), de nome religioso Maria da Cruz, foi uma freira francesa da Igreja Católica Romana. Ela e Maximin Giraud foram os dois videntes de Nossa Senhora de La Salette.
Vida pregressa Calvat nasceu em 7 de novembro de 1831 em Corps en Isère, França. Ela era a quarta de dez filhos de Pierre Calvat, um pedreiro e "serrador de cavaletes de profissão" que não hesitava em aceitar qualquer trabalho que pudesse encontrar para sustentar sua família, e Julie Barnaud, sua esposa. A família era tão pobre "que os jovens às vezes eram enviados para mendigar na rua".
Ainda muito jovem, Calvat foi contratada para cuidar das vacas dos vizinhos, onde conheceu Maximin Giraud na véspera de sua aparição. Da primavera ao outono de 1846, trabalhou para Jean-Baptiste Pra em Les Ablandins, um dos povoados da vila de La Salette. Ela falava apenas o dialeto occitano regional e francês fragmentado. Não teve educação formal nem instrução religiosa, portanto, não sabia ler nem escrever.
Aparição Em 19 de setembro de 1846, conta-se que Calvat e Maximin Giraud, que eram apenas adolescentes, viram uma aparição da Virgem Maria nas montanhas de La Salette, que lhes transmitiu mensagens públicas e privadas.
O bispo de Grenoble, Philibert de Bruillard, nomeou várias comissões para examinar os fatos. Em dezembro de 1846, as primeiras comissões foram estabelecidas. Uma era formada por professores do seminário maior de Grenoble e a outra por cônegos titulares. Esta última comissão concluiu que um exame mais extenso era necessário antes de formular um julgamento. Uma nova investigação foi realizada de julho a setembro de 1847, por dois membros da comissão, o cônego Orcel, superior do seminário maior, e o cônego Rousselot.
Uma conferência sobre o assunto ocorreu na residência do bispo em novembro-dezembro de 1847. Dezesseis membros – os vigários gerais da diocese, os párocos de Grenoble e os cônegos titulares – reuniram-se na presença do bispo. A maioria concluiu pela autenticidade da aparição, após o exame do relatório de Rousselot e Urcel. Além disso, o bispo de Sens examinou cuidadosamente três curas atribuídas a Nossa Senhora de La Salette que haviam ocorrido na cidade de Avallon. O bispo local, Dom Mellon Jolly, reconheceu, em 4 de maio de 1849, uma das três curas, ocorrida em 21 de novembro de 1847, como milagrosa.
Dom de Bruillard estava convencido da realidade da aparição e autorizou a publicação do relatório Rousselot, que confirmava a veracidade da aparição. Em sua carta de aprovação, acrescentada como prefácio, o bispo de Grenoble declarou que compartilhava da opinião da maioria da comissão que adotou as conclusões do relatório.
No entanto, Louis Jacques Maurice de Bonald, o Cardeal Arcebispo de Lyon, de quem Grenoble dependia, suspeitou de uma artimanha. O Cardeal exigiu que as crianças lhe contassem o segredo, alegando ter um mandato do Papa. As crianças finalmente cederam à exigência. Calvat, porém, insistiu que seu texto fosse levado diretamente ao Papa. Foi sob essas condições que o Bispo de Grenoble enviou dois representantes a Roma. O texto dos dois segredos particulares teria sido entregue ao Papa Pio IX em 18 de julho de 1851, mas aparentemente se perdeu.
O procedimento foi favorável, visto que o mandato de Monsenhor de Bruillard, ajustado de acordo com as observações de Luigi Lambruschini, Cardeal Prefeito da Sagrada Congregação dos Ritos em Roma, foi assinado em 18 de setembro de 1851 e publicado no dia seguinte, 10 de novembro de 1851. Nele, o bispo de Grenoble promulgou este juízo: "Julgamos que a aparição da Virgem Santíssima aos dois pastores, em 19 de setembro de 1846 ... na paróquia de La Salette ... contém em si todas as características da verdade, e que os fiéis têm razões para crer nela de forma indubitável e certa."
Os motivos da decisão, que se basearam na obra de Rousselot e na da comissão de 1847, foram a impossibilidade de explicar os acontecimentos, os milagres e as curas de forma humana, bem como os frutos espirituais da aparição, nomeadamente as conversões, e, finalmente, as justas expectativas e desejos de grandes multidões de sacerdotes e fiéis.
Posteriormente, em 16 de novembro de 1851, o Bispo de Grenoble publicou uma declaração afirmando que a missão dos pastorinhos havia terminado e que o assunto agora estava nas mãos da Igreja. O bispo deixou claro que a aprovação da Igreja se referia apenas à revelação original de 1846, e não a quaisquer reivindicações subsequentes.
La Salette despertou imediatamente um grande fervor na sociedade francesa, provocando também enormes debates. Os pequenos videntes sentiam-se um tanto perturbados pelos constantes interrogatórios, pelas ameaças — por vezes violentas — de opositores políticos e eclesiásticos, bem como pelos ataques de fervor religioso. Calvat, em particular, era venerado como um santo, tal como aconteceu a Santa Bernadette Soubirous, que, sem hesitar, se defendeu daquilo que perturbava o equilíbrio entre os dois videntes. Calvat tinha dificuldades em levar uma vida religiosa estável. Maximin, que entrou para o seminário, também tinha dificuldades em levar uma vida normal.
Vida religiosa Após a aparição em 1846, Calvat foi colocada como interna no convento das Irmãs da Providência em Corenc, perto de Grenoble. "Já em novembro de 1847, sua diretora temia 'que a fama que lhe fora imposta a tornasse arrogante'." Ela ingressou na vida religiosa aos vinte anos e, em 1850, tornou-se postulante dessa ordem, fazendo seus votos em outubro de 1851. Enquanto estava em Corenc, era conhecida por sentar-se rodeada de ouvintes fascinados, enquanto contava histórias de sua infância.
Em maio de 1853, o bispo de Bruillard morreu. No início de 1854, seu substituto recusou-se a conceder-lhe permissão para professar, porque considerou que ela não era espiritualmente madura o suficiente. Calvat alegou que a verdadeira razão para a recusa era que o bispo estava tentando obter o favor do imperador Napoleão III da França.
Após a recusa do bispo em permitir que ela fizesse seus votos, Calvat foi oficialmente autorizada a se mudar para um convento das Irmãs da Caridade . A ordem dedicava-se ao árduo trabalho prático de auxílio aos pobres, e Calvat encontrou um ambiente de forte senso comum, não de bajulação ou adulação. Calvat continuou a falar sobre as aparições e uma conspiração maçônica para destruir a França católica. Contudo, após três semanas, ela retornou ao Corps en Isère para continuar seus estudos.
Napoleão III governava a França republicana, mas os monarquistas conspiravam para restaurar o rei do país católico. Essa controvérsia política dominava as conversas em toda a França, com a Igreja francesa tentando manter a neutralidade. Calvat dificultava a tarefa da hierarquia, ao continuar a repetir as supostas palavras da Virgem Maria e ao se opor à maçonaria. O bispo, ciente das fervorosas e declaradas simpatias monarquistas de Mélanie, temia que ela se envolvesse e, assim, implicasse os seguidores de Nossa Senhora de La Salette na política. Em 1854, o bispo Ginoulhiac escreveu que as previsões atribuídas a Mélanie não tinham fundamento e não tinham importância em relação a La Salette, pois vieram depois do evento e não tinham nenhuma relação com ele.
Calvat concordou com a sugestão de um padre inglês visitante e foi autorizada a se mudar para o Carmelo de Darlington, na Inglaterra, onde chegou em 1855. Isso a afastou das controvérsias políticas francesas, e o bispo ficou satisfeito em concordar com a mudança. Ela fez votos temporários lá em 1856. Em 1858, Calvat escreveu novamente ao Papa para transmitir a parte do segredo que estava autorizada a revelar naquele ano. Enquanto estava em Darlington, ela falou sobre uma série de eventos estranhos e milagres. O bispo local a proibiu de falar publicamente sobre essas profecias. Em 1860, ela foi dispensada de seu voto de clausura no Carmelo pelo Papa e retornou à Europa continental.
Ela ingressou na Congregação das Irmãs da Compaixão em Marselha. Uma irmã, Marie, foi designada como sua companheira. Após uma estadia no convento delas em Cefalônia, Grécia, onde ela e a Irmã Marie foram abrir um orfanato, e uma breve passagem pelo convento carmelita de Marselha, ela retornou às Irmãs da Compaixão por um curto período. Em outubro de 1864, foi admitida como noviça sob a condição de manter sua identidade em segredo. Mas ela foi reconhecida e sua identidade deixou de ser secreta. No início de 1867, foi oficialmente dispensada da ordem e, após uma breve estadia em Corps e La Salette, ela e sua companheira foram morar em Castellammare perto de Nápoles, na Itália, onde foi acolhida pelo bispo local. Ela residiu lá por dezessete anos e registrou seu segredo, incluindo a regra para uma futura fundação religiosa.
Em 1873, Calvat transcreveu sua mensagem pessoal, com o imprimatur de Sisto Riario Sforza, Cardeal Arcebispo de Nápoles . Enquanto isso, ordens religiosas estavam sendo formadas em La Salette, sob os auspícios do bispo local, de Grenoble. Essas ordens deveriam acolher os peregrinos e difundir a mensagem da visão. Mélanie Calvat alegava ter sido autorizada por aparição a fornecer os nomes dessas ordens, suas regras e seus hábitos. A ordem masculina seria intitulada Ordem dos Apóstolos dos Últimos Dias, e a feminina, Ordem da Mãe de Deus. Quando o bispo recusou suas exigências, ela apelou ao Papa e obteve uma audiência. Mélanie Calvat foi recebida pelo Papa Leão XIII em audiência privada em 3 de dezembro de 1878.
A mensagem foi oficialmente publicada pela própria Mélanie Calvat em 15 de novembro de 1879 e recebeu o imprimatur de Dom Salvatore Luigi Zola, bispo de Lecce perto de Nápoles (que havia protegido e auxiliado Calvat em sua diocese) sob o título Aparição da Bem-Aventurada Virgem no Monte de La Salette. Como consequência desta publicação, iniciou-se uma disputa histórica sobre a extensão do segredo, que dura até hoje.
As declarações antimassônicas e apocalípticas de Calvat provocaram uma reação. Em 1880, o bispo de Troyes denunciou o livro de Lecce à Congregação do Santo Ofício, e, por sua vez, Prospero Caterini, Cardeal Secretário da Congregação do Santo Ofício, respondeu-lhe em agosto de 1880, dizendo que o Santo Ofício estava descontente com a publicação deste livro e desejava que os exemplares fossem retirados de circulação. A carta foi encaminhada ao bispo de Nîmes, e, mais tarde, naquele outono, partes dela foram publicadas. Não está claro se a carta de Caterini era uma correspondência pessoal ou representava uma condenação oficial.Zimdars-Schwartz, Sandra L., Encountering Mary: From La Salette to Medjugorje, Princeton University Press, 2014 O Vaticano posteriormente incluiu este livro no Índice de Livros Proibidos.
Mélanie Calvat mudou-se para Cannes, no sul da França, de onde viajou para Chalon-sur-Saône, buscando fundar uma comunidade com o patrocínio do Cônego de Brandt de Amiens. Eventualmente, ela entrou em litígio com o Bispo Perraud, o ordinário de Autun, por causa de uma herança destinada a apoiar essa fundação.
Em 1892, Calvat retornou a Lecce, Itália, e viajou para Messina, na Sicília, a convite de Santo Aníbal Maria di Francia. Após alguns meses na região do Piemonte, foi convidada pelo abade Gilbert Combe, pároco de Diou, um sacerdote muito interessado em profecias, a se estabelecer na região de Allier. Lá, ela terminou sua autobiografia. Em 1894, Combe publicou sua versão do segredo proibido de Mélanie sob o título O Grande Golpe e suas Datas Prováveis,id:tL93YgEACAAJ, id:xUlqswEACAAJ, id:qzy0mAEACAAJ, que era anti-Bonaparte e pró-Bourbon. Foi reimpresso em Lyon em 1904, alguns meses antes da morte de Calvat. Também foi incluído no Index.Zimdars-Schwartz, Sandra L., Encountering Mary: From La Salette to Medjugorje, Princeton University Press, 2014