"Brokenhearted" é uma canção da cantora americana Brandy escrita e produzida por Kipper Jones e Keith Crouch para seu álbum de estreia homônimo (1994). A canção foi solicitada por Sylvia Rhone, então chefe da Atlantic Records e desenvolvida já na fase final da produção do disco. Pressionado a cumprir o prazo estipulado por Rhone para Brandy, Kipper sofreu um bloqueio criativo no início do processo de composição, mas eventualmente teve a ideia para uma balada R&B doce e melancólica que aborda a dor do primeiro desgosto amoroso de uma adolescente.
Uma nova versão em dueto da música, com vocais adicionais de Wanya Morris do Boyz II Men e produzida pela dupla dinamarquesa Soulshock e Karlin foi lançada como o quarto e último single do álbum em agosto de 1995. Os críticos musicais divergiram sobre se o remix era melhor que a versão do álbum. Nas paradas musicais, "Brokenhearted" alcançou o top 10 na Nova Zelândia e na Billboard Hot 100 dos EUA, tornando-se o terceiro hit de Norwood no top 10 americano. Desde então, a canção recebeu o certificado de Ouro nos Estados Unidos pela Recording Industry Association of America (RIAA).
Um videoclipe que retrata Norwood sonhando acordado com um dueto com Morris dentro de uma grande mansão foi dirigido por Hype Williams e filmado no Castelo Oheka, na costa norte de Long Island, em julho de 1995. No MTV Video Music Awards de 1996, "Brokenhearted" recebeu uma indicação na categoria de Melhor Fotografia em Vídeo. Norwood e Morris apresentaram sua versão em diversas ocasiões, incluindo o Billboard Music Awards de 1996, o The Oprah Winfrey Show e várias outras aparições na televisão.
Gravação "Brokenhearted" foi escrita e produzida por Keith Crouch e Kipper Jones. A canção foi encomendada pela então chefe da Atlantic Records, Sylvia Rhone, após ela ouvir o trabalho da dupla em "I Wanna Be Down" e "Baby". Durante o processo inicial de composição, Kipper enfrentou um bloqueio criativo. Crouch utilizou uma unidade Roland TD-77 para simular sons de vento e cravo, além de uma estação de trabalho Yamaha TG77 para produzir os sons de contrabaixo acústico da balada. Inspirado pela música "Condition of the Heart" (1985), do cantor Prince, com suas “pequenas nuances, sons e efeitos”, Crouch mesclou o baixo a uma linha de sintetizador principal, tocada uma oitava abaixo do planejado, a fim de criar um som que descreveu como “um pouco espacial”.
A versão presente no álbum foi gravada em uma única tomada. Norwood relembrou durante o lançamento da coletânea The Best of Brandy (2005): “Há uma história engraçada por trás da gravação dessa música! Eu queria ir ao Six Flags, mas os produtores continuavam dizendo: ‘Só depois de terminar a gravação!’ Eu cantei com toda a minha alma [...] Queria tanto ir ao Six Flags! Dá pra ouvir a paixão na minha voz!”.
A ideia para uma versão em dueto de "Brokenhearted" surgiu enquanto Norwood participava, em 1995, de uma turnê nacional como ato de abertura do grupo vocal masculino Boyz II Men. Durante um voo para outra cidade, o integrante Wanya Morris ouviu o álbum de estreia de Brandy e sugeriu a colaboração: “Eu estava ouvindo o álbum dela no avião e pensei: ‘Devíamos fazer um dueto de ‘Brokenhearted’”, contou ele ao MTV News no ano seguinte. A Atlantic Records então contratou os produtores dinamarqueses Soulshock & Karlin para gravar uma nova versão da música com ambos os artistas no estúdio do Boyz II Men, na Filadélfia. Em uma entrevista de 2020, Carsten Schack comentou sobre o processo: “Wanya e Brandy foram juntos ao estúdio e tiveram uma boa conexão. Capturamos aquele momento enquanto ela cantava. Ela tinha um timbre incrível. Acho que nossa abordagem foi levar os remixes muito a sério, tentando fazer algo ainda melhor que o original.”
Recepção Larry Flick da revista Billboard, observou que a canção “reduz o andamento para o ritmo contido de uma balada, dando à jovem intérprete espaço para expandir e explorar os parâmetros soul de sua voz”. Ele considerou que a versão em dueto com Wanya Morris “adiciona força ao já considerável poder de sua programação. Vai flutuar por diversos formatos como uma brisa fresca e revigorante”. Seu colega de Billboard, Chris Williams, comentou que “a versão do álbum tem mais impacto, embora ainda seja minimalista e despojada. Trata-se de uma adolescente cantando sobre como a vida segue após o término de um relacionamento. Mas as letras são tão maduras que poderiam facilmente ser interpretadas por artistas como Tamia ou Deborah Cox.” Steve Baltin, da revista Cash Box, afirmou que “esta canção tem ‘sucesso’ escrito por toda parte”. Ele acrescentou que Brandy e Morris “poderiam chegar ao topo das paradas por acidente. Mas o sucesso inevitável deste single não será por acaso, pois é de se esperar um grande investimento por trás desta balada soul. Um número direto de R&B contemporâneo, a música apresenta belas harmonias e performances vocais impressionantes por parte dos dois astros. É impossível não se impressionar com a maneira como trabalham juntos.”
Em sua crítica para a revista Entertainment Weekly, Dimitri Ehrlich escreveu: “Apresentando sentimentos açucarados e arranjos pesados, a balada impecavelmente produzida, porém sem alma, ‘Brokenhearted’ é algo como Lawrence Welk encontra Mary J. Blige. Se você ‘quer se entrosar’, como proclamava o primeiro sucesso de Brandy, unir-se ao cantor insosso Wanya Morris [...] é o caminho errado.” A revista pan-europeia Music & Media declarou: “O remix SoulPower desta faixa do álbum é uma daquelas músicas ‘para colocar enquanto se faz amor’, inventadas por nomes como Marvin Gaye e Barry White. A cantora de 16 anos não soa suficientemente de coração partido para quebrar o clima romântico.” Rylee Jackson, escrevendo para o The Nevada Sagebrush, classificou a canção como mais um “exemplo de uma música cujo remix excelente se tornou mais relevante que a original. Com a participação de Wanya Morris, vocalista do Boyz II Men, a faixa é uma típica balada R&B melancólica, mas também retrata o lado positivo do desgosto amoroso [...]”. Grant Rindner, do Oprah Daily, observou que “Brandy afirmou não estar particularmente inspirada no dia em que gravou ‘Brokenhearted’, mas seria difícil perceber isso, já que ela explora com convicção seus registros mais altos e baixos, acompanhada por um piano soul intenso e vibrante.” Em uma resenha para a Vibe, Lela Olds escreveu que “seja ouvindo a versão do álbum ou o remix com a participação do então namorado e membro do Boyz II Men, Wanya Morris, é impossível não começar a estalar os dedos ao som de ‘Brokenhearted’.” Videoclipe
Brandy se reuniu com o diretor americano Hype Williams que já havia dirigido seus vídeoclipes para "I Wanna Be Down (Human Rhythm Hip Hop Remix)" e "Baby", para filmar o clipe de "Brokenhearted". As filmagens ocorreram dentro do Castelo Oheka, uma mansão localizada na costa norte de Long Island em West Hills, Nova York. Grande parte das cenas foram gravadas no terceiro e quarto andares da propriedade antes de sua restauração, alguns anos depois. Brandy e Wayne Morris, que gravaram suas cenas separadamente, não aparecem juntos em nenhuma sequência no vídeo, embora "Brokenhearted" misture várias de suas cenas.
O videoclipe começa com cenas de uma grande árvore e Norwood deitada em um cobertor em um campo. Quando questionada sobre o tratamento do vídeo, Norwood disse à MTV News durante as filmagens: "É basicamente um sonho, porque é claro que isso não é a realidade. Eu não posso comprar uma mansão agora, então é como se eu adormecesse e sonhasse que estou fazendo um dueto com Wanya e estou nesta grande mansão vestindo roupas de adulto, roupas grandes e bonitas no estilo Whitney Houston". No MTV Video Music Awards de 1996, o diretor de fotografia de "Brokenhearted", Martin Coppen, foi indicado para Melhor Fotografia em Vídeo, mas perdeu para Declan Quinn pelo videoclipe "Tonight, Tonight" (1995) do The Smashing Pumpkins.
Lista de faixas Todas as faixas escritas por Keith Crouch e Kipper Jones.
Notes indica produtor adicional Créditos e pessoal Créditos adaptado das notas de encarte do álbum Brandy.
Keith Crouch – produção, gravação, compositor Sherree Ford-Payne – backing vocals Brian Gardner – Masterização Kipper Jones – composição Booker T. Jones – Mixagem Brandy Norwood – backing vocals, vocais principais
Desempenho nas tabelas musicais
Tabelas semanais Posição (1995) PicoCanada Retail Singles (The Record)22
Fim de ano Ano (1995) PosiçãoUS Billboard Hot 10077US Hot R&B/Hip-Hop Songs (Billboard)40
Certificações
Histórico de lançamento +Lista de datas de lançamento, mostrando região, formato de lançamento, gravadora e referências Região Data Formato Gravadora Estados Unidos8 de Agosto de 1995 Rhythmic contemporaryAtlantic 15 de Agosto de 1995 Contemporary hit radio 22 de Agosto de 1995
Categoria:Canções de 1993 Categoria:Singles de 1995 Categoria:Canções gravadas por Brandy Norwood Categoria:Baladas de R&B Categoria:Vídeos musicais dirigidos por Hype Williams