Rhizopogon é um gênero de basidiomicetos ectomicorrízicos da família Rhizopogonaceae. As espécies formam esporocarpos hipógeos semelhantes a trufas. Os caracteres morfológicos gerais dos esporocarpos de Rhizopogon incluem um perídio simples ou duplo que envolve uma gleba loculosa sem columela. Os esporos são produzidos em basídios localizados no himênio que reveste a superfície interna dos lóculos da gleba. O perídio frequentemente é adornado com cordões micelianos grossos, também conhecidos como rizomorfos, que ligam o esporocarpo ao substrato circundante. O nome científico Rhizopogon vem do grego para 'raiz' (Rhiz-) 'barba' (-pogon) e foi dado em referência aos rizomorfos presentes nos esporocarpos de muitas espécies. As espécies de Rhizopogon são encontradas principalmente em associação ectomicorrízica com árvores da família Pinaceae e são simbiontes especialmente comuns de pinheiros, abetos e abeto-douglas. Por meio de suas relações ectomicorrízicas, acredita-se que as espécies de Rhizopogon desempenhem um papel importante na ecologia das florestas de coníferas. Estudos recentes de micromorfologia e filogenia molecular estabeleceram que Rhizopogon é um membro dos Boletales, intimamente relacionado a Suillus. Taxonomia miniatura|alt=Uma imagem de Rhizopogon luteolus (=obtextus) mostrando rizomorfos com substrato aderido.|Um esporocarpo de Rhizopogon luteolus (=obtextus) mostrando rizomorfos com substrato aderido Classificação histórica O gênero Rhizopogon ocorre em toda a distribuição natural e introduzida de árvores da família Pinaceae. Embora essa distribuição abranja grande parte das zonas temperadas do norte, a diversidade de espécies de Rhizopogon está bem caracterizada apenas na América do Norte e na Europa. Atualmente, outubro de 2025, há mais de 220 espécies reconhecidas de Rhizopogon. A morfologia das espécies de Rhizopogon é altamente críptica e os caracteres variam muito ao longo da maturação do esporocarpo. Isso levou à descrição de múltiplas espécies a partir de diferentes estágios de desenvolvimento de um único fungo.
O gênero Rhizopogon foi descrito pela primeira vez na Europa por Elias Magnus Fries em 1817. A monografia norte-americana foi produzida por Alexander H. Smith em 1966 com créditos secundários dados postumamente a Sanford Myron Zeller devido às suas contribuições ao estudo do gênero. Uma monografia europeia de Rhizopogon também foi publicada. No passado recente, métodos filogenéticos moleculares permitiram a revisão dos conceitos taxonômicos do gênero Rhizopogon. Classificação moderna Os conceitos taxonômicos modernos do gênero Rhizopogon reconhecem cinco subgêneros. São eles o subgênero Rhizopogon, o subgênero Versicolores, o subgênero Villosuli, o subgênero Amylopogon e o subgênero Roseoli. Ecologia miniatura|alt=Uma imagem de Rhizopogon roseolus mostrando uma vista aproximada dos lóculos da gleba.|Um esporocarpo de Rhizopogon roseolus em seção transversal mostrando uma vista aproximada dos lóculos da gleba Dieta de mamíferos e dispersão de esporos Espécies de Rhizopogon foram estabelecidas como um componente comum na dieta de muitos pequenos mamíferos bem como de cervos no oeste da América do Norte. A viabilidade dos esporos de Rhizopogon é mantida e pode até aumentar após a passagem pelo trato digestivo de mamíferos, tornando os mamíferos um vetor importante de dispersão para Rhizopogon. Ecologia de distúrbios Espécies de Rhizopogon são membros comuns das comunidades fúngicas que colonizam as raízes de árvores durante o estabelecimento de mudas e persistem em povoamentos de crescimento antigo. Os esporos de Rhizopogon perduram no solo, sendo que os esporos de algumas espécies podem persistir por pelo menos quatro anos, com um aumento de viabilidade ao longo do tempo. Rhizopogon parece ser especialmente comum nas raízes de mudas de árvores em estabelecimento após distúrbios como fogo ou corte raso. Rhizopogon também são colonizadores abundantes de mudas de coníferas cultivadas em vasos e em campo em solo de povoamentos de coníferas que não apresentavam observações de Rhizopogon nas raízes das árvores maduras. Esses achados sugerem que as espécies de Rhizopogon são um fator importante na recuperação de florestas de coníferas após distúrbios. Facilitador de invasões Espécies de Rhizopogon demonstraram ter distribuição global no Homogenoceno. As enzimas exsudadas por algumas espécies do subgênero Amylopogon são essenciais para ativar a germinação de sementes em algumas espécies de Monotropoideae, como . Isso torna Rhizopogon um hospedeiro obrigatório para espécies como P. andromedeae. A atividade exoenzimática também confere vantagens competitivas maiores às espécies hospedeiras, principalmente dentro do gênero Pinus, ajudando a decompor nutrientes no solo. A presença de Rhizopogon no solo facilita Pinus como espécie invasora. Essa atividade exoenzimática é limitada por nitrogênio. No caso do subgênero Amylopogon parasitado por P. andromedeae, o custo de nitrogênio da produção exoenzimática é em parte pago por bactérias da família Burkholderiaceae hospedadas por P. andromedeae. Espécies
Etnomicologia Silvicultura O primeiro uso intencional de espécies de Rhizopogon na silvicultura ocorreu no início do século XX, quando Rhizopogon luteolus foi deliberadamente introduzida em plantações de Pinus radiata na Austrália Ocidental após ser observado que melhorava o crescimento das árvores. Desde então, espécies de Rhizopogon têm sido amplamente estudadas como componente de florestas manejadas. Espécies de Rhizopogon foram notadas como membros comuns da comunidade ectomicorrízica que coloniza raízes de árvores em plantações de pinheiro e abeto-douglas. Esporos de Rhizopogon roseolus (=rubescens) de ocorrência natural demonstraram superar os esporos de outros fungos ectomicorrízicos em plantações de pinheiro, mesmo quando esporos competidores foram inoculados diretamente nas mudas. A taxa de sobrevivência e o desempenho de mudas de pinheiro e abeto-douglas em plantações aumentam após inoculação com espécies de Rhizopogon.
Gastronomia Embora este gênero seja considerado comestível, a maioria dos membros não é altamente valorizada na culinária. Uma exceção notável é R. roseolus, considerada uma iguaria no Japão, onde é tradicionalmente conhecida como shōro. Técnicas para o cultivo comercial em plantações de pinheiro foram desenvolvidas e aplicadas com resultados bem-sucedidos no Japão e na Nova Zelândia.
Ligações externas Rhizopogon Fr. Index Fungorum A preliminary account of the North American species of Rhizopogon por Alexander H. Smith e S. M. Zeller, 1966. (Texto completo da monografia)
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