The Sphere (oficialmente Große Kugelkaryatide N.Y., também conhecida como Sphere at Plaza Fountain, WTC Sphere ou Koenig Sphere) é uma escultura monumental de bronze do artista alemão Fritz Koenig.

A maior escultura de bronze do mundo moderno ficava entre as Torres Gêmeas, na Austin J. Tobin Plaza do World Trade Center, em Nova Iorque, de 1972 até os ataques de 11 de setembro de 2001. A obra, com mais de 20 toneladas, foi a única obra de arte remanescente a ser recuperada praticamente intacta dos escombros das Torres Gêmeas. Após ser desmontada e armazenada perto de um hangar no Aeroporto Internacional John F. Kennedy, a escultura foi tema do documentário Koenig's Sphere, de 2001. Desde então, a esfera de bronze tornou-se um memorial em homenagem às vítimas dos ataques.

A escultura foi instalada no Battery Park entre 2002 e 2017, quando a Autoridade Portuária de Nova Iorque e Nova Jérsei a transferiu para o Liberty Park, com vista para o Memorial do 11 de Setembro e seu local original. A escultura, reinaugurada em seu local permanente em 16 de agosto de 2017, foi mantida nas condições gravemente danificadas em que foi encontrada após os ataques de 11 de setembro.

A obra

A criação da obra originalmente intitulada Große Kugelkaryatide N.Y. / Great Caryatid Sphere N.Y. (catálogo raisonné Sk 416) data dos anos 1960 e início dos anos 1970. Nessa época, Fritz Koenig já era um artista consagrado nos Estados Unidos.

Depois de o arquiteto do World Trade Center, Minoru Yamasaki, ter visto o trabalho do escultor alemão na Galeria George W. Staempfli em Nova Iorque, pediu a Koenig que criasse uma escultura, incluindo uma fonte, para o espaço entre as torres gêmeas do World Trade Center, que estavam então sob construção. Em 1967, Koenig recebeu o contrato da Autoridade Portuária de Nova Iorque e Nova Jérsei, como cliente e proprietária do empreendimento.

The Sphere se insere na fase criativa de Koenig dedicada às diversas cariátides, na qual o artista encena uma luta contra massas geometrizantes constritivas ou opressivas. Com sua escultura, Koenig quis marcar um contraste formal com os arranha-céus. Montada sobre um disco de pórfiro com 1 metro de altura e 25 metros de diâmetro, a esfera girava uma vez em torno de seu eixo em 15 minutos. Sessenta litros de água por segundo jorravam dos bicos da Fonte da Praça adjacente. A água do poço era pulverizada em um anel ao redor da esfera sobre uma superfície plana próxima a ela. Isso deveria dar a impressão de que a cariátide esférica emerge da água. A tecnologia altamente complexa do sistema foi projetada no Instituto de Hidrologia e Gestão de Bacias Hidrográficas da Universidade Técnica de Munique, onde Koenig era professor desde 1964. A maior escultura de bronze dos tempos modernos pesa mais de vinte toneladas, tem 7,6 metros de altura e 5,2 metros de diâmetro. Koenig a chamou de seu "filho maior".

A escultura foi criada entre o final de 1968/início de 1969 e o final de 1971 em Ganslberg, perto de Landshut, onde Fritz Koenig residia. O trabalho no modelo de gesso em tamanho original exigiu a construção de um novo galpão para oficinas próximo à casa e ao estúdio de Koenig. Koenig contou com o apoio de seu assistente de longa data, Hugo Jahn, e do escultor sul-tirolês Josef Plankensteiner. na produção de sua obra de arte. A partir de 1969, os elementos de gesso da esfera, desmontados em 67 partes individuais, foram fundidos em bronze na fundição de arte Hans Mayr, em Munique. Em seguida, os segmentos individuais de bronze, com um peso total combinado de dezessete toneladas, foram levados para a oficina em Ganslberg e montados lá.

Após quatro anos de planejamento e fabricação, a escultura finalizada foi desmontada novamente e transportada para o porto de Bremen com carretas e caminhões. Os elementos de bronze da esfera e da base foram remontados no local para que a escultura de Koenig, como um todo, pudesse ser levada por mar através do Atlântico até Nova Iorque em uma caixa de transporte de madeira especialmente fabricada e de grandes dimensões. Em 1971, The Sphere foi finalmente instalada na praça do World Trade Center e inaugurada cerimoniosamente pouco tempo depois. A escultura, incluindo a fonte, marcou o centro do empreendimento e tornou-se um ponto de encontro popular para os nova-iorquinos. A obra de arte foi dedicada à "paz mundial através do comércio". O nome original "Große Kugelkaryatide N.Y." não pegou entre os nova-iorquinos. Eles chamavam a escultura esférica de "Esfera de Koenig" ou simplesmente "A Esfera".

Mudança após o 11 de setembro Imediatamente após os ataques

Após os ataques de 11 de setembro de 2001, ao ser retirada dos escombros, a escultura foi desmontada e enviada para um depósito perto do Aeroporto Internacional John F. Kennedy. Sua remoção foi amplamente noticiada pela mídia local na Região Metropolitana de Nova Iorque. Como era um elemento memorável do local das Torres Gêmeas, houve muita discussão sobre usá-la em um memorial, especialmente porque parecia ter sobrevivido aos ataques relativamente intacta.

O cineasta alemão Percy Adlon, que já havia dedicado dois filmes a Koenig, fez Koenigs Kugel (Koenig's Sphere) numa altura em que o destino da escultura ainda era incerto. No filme, o artista e o realizador visitam o Ground Zero cinco semanas após os ataques, enquanto o primeiro reconta a história da sua criação. Inicialmente, Koenig opôs-se à reinstalação da The Sphere, considerando-a "um belo cadáver".

Mudança para o Battery Park

A escultura acabou sendo devolvida a Manhattan e, em 11 de março de 2002, seis meses após os ataques, foi reerguida no Battery Park, perto do Hope Garden, a alguns quarteirões de distância de onde ficava anteriormente. O próprio Koenig supervisionou o trabalho; foram necessários quatro engenheiros e 15 operários da construção civil para criar uma nova base. O prefeito Michael Bloomberg, seu antecessor Rudy Giuliani e outras autoridades locais discursaram em uma cerimônia de reinauguração como memorial às vítimas. "Era uma escultura, agora é um monumento", disse Koenig, observando como o globo de metal relativamente frágil havia sobrevivido em grande parte ao cataclismo. "Agora tem uma beleza diferente, uma que eu jamais poderia imaginar. Tem sua própria vida – diferente daquela que eu lhe dei."

Uma placa ao lado da The Sphere dizia o seguinte:

Mudança para o Liberty Park

De acordo com Vickie Karp, porta-voz do NYC Parks, a cidade estava considerando realocar The Sphere no verão de 2012, quando as obras de restauração do gramado do Battery Park começaram, exigindo a mudança da escultura. A Autoridade Portuária de Nova Iorque e Nova Jérsei (PANYNJ), proprietária da The Sphere, cogitou colocá-la no Liberty Park, localizado entre o edifício 90 West Street e o Memorial & Museu Nacional do 11 de Setembro. Como o Liberty Park só seria construído em 2014, no mínimo, era necessário um local temporário para The Sphere. Em fevereiro de 2011, a PANYNJ ainda não havia tomado uma decisão final oficial sobre onde colocar a escultura após o início das obras do Battery Park, o que exigiu sua remoção, possivelmente para armazenamento.

Uma petição online criada por famílias do 11 de setembro exigindo o retorno da The Sphere ao Memorial do 11 de Setembro obteve mais de 7.123 assinaturas até 23 de março de 2011. Autoridades do Memorial do 11 de Setembro declararam que não queriam nenhum artefato do 11 de Setembro poluindo a praça do memorial de 3,2 hectares. Em 28 de junho de 2012, a PANYNJ expressou apoio ao esforço para transferir a The Sphere para a praça do Memorial & Museu Nacional do 11 de Setembro. Após um comentário público de Michael Burke durante uma reunião do Conselho de Comissários, o Diretor Executivo Patrick J. Foye declarou:

Quando o Liberty Park foi inaugurado em junho de 2016, a questão ainda não havia sido resolvida. Em 22 de julho de 2016, a Autoridade Portuária votou pela transferência da escultura para o Liberty Park, e em agosto de 2017, a PANYNJ realocou a escultura para o Liberty Park e construiu uma nova base para ela no local. Em 6 de setembro de 2017, a Esfera foi inaugurada em seu local permanente no Liberty Park, com vista para o local do World Trade Center. A Autoridade Portuária de Nova Iorque e Nova Jérsei realizou uma cerimônia no Liberty Park em 29 de novembro de 2017 para marcar seu retorno ao local do World Trade Center.

Mídia Documentário Em seu documentário Koenigs Kugel – der deutsche Bildhauer Fritz Koenig im Trümmerfeld von Ground Zero ("A Esfera de Koenig"), o diretor alemão Percy Adlon mostra o encontro de Koenig com sua obra de arte gravemente danificada alguns dias após os ataques de 11 de setembro e sua subsequente conversão em memorial. Nele, Koenig relembra a origem da The Sphere e fala sobre a transitoriedade e a transformação da arte após os ataques.

Livro Uma edição limitada do livro THE SPHERE – Vom Kunstwerk zum Mahnmal / THE SPHERE – From Artwork to Memorial foi publicada em junho de 2021, no 50º aniversário da instalação da escultura.

Notas

Referências

Ligações externas

Holger A. Klein: From Ganslberg to Manhattan Fritz Koenig's Great Caryatid Sphere N.Y. (1967–1972) Fritz Koenigs Kugel – Der Bildhauer und der 11. September

Categoria:Obras de 1971 Categoria:Esculturas de bronze Categoria:Esculturas da cidade de Nova Iorque Categoria:Esculturas ao ar livre Categoria:Obras de arte no World Trade Center