Chlorobalius é um gênero monotípico de esperanças australianas da família Tettigoniidae e da tribo Terpandrini que contém a única espécie Chlorobalius leucoviridis. C. leucoviridis é um predador de cigarras, apresentando um mimetismo agressivo acústico; imitando os sons e movimentos das fêmeas sexualmente receptivas, atrai machos de cigarra ao seu alcance e devora-os.
Taxonomia Chlorobalius leucoviridis foi descrita pela primeira vez pelo botânico e entomologista prussiano/australiano em 1896. Integra a família Tettigoniidae, subfamília Listroscelidinae e tribo Terpandrini.
Descrição O adulto de Chlorobalius leucoviridis é uma grande esperança de coloração críptica. Corpo, asas e pernas são listrados e salpicados de verde e branco. As pernas possuem espinhos curtos e ambos os sexos têm órgãos de estridulação; o macho apresenta estrutura semelhante a uma lima e um raspador na tégmina (asa anterior), enquanto a fêmea tem cravos na asa posterior que entram em contato com veias específicas da asa anterior.
Distribuição e habitat esquerda|miniaturadaimagem|Macho Chlorobalius leucoviridis é nativa das regiões áridas do interior da Austrália. Costuma ser encontrada no alto de arbustos grandes ou árvores pequenas.
Comportamento Chlorobalius leucoviridis é noturna e ocorre em pequenos grupos que se deslocam de um ponto a outro. Alimenta-se capturando outros insetos como moscas, gafanhotos e outras esperanças, segurando a presa com as pernas anteriores ou as duas primeiras pares de pernas e imobilizando-a com mordida na garganta. Os espinhos das pernas parecem ajudar a dominar presas maiores. O macho emite trinados altos para atrair fêmeas da própria espécie.
O macho atrai machos de cigarra para servir de alimento por meio de mimetismo agressivo, enganando-os tanto acústica quanto visualmente. Produz cliques de asa audíveis em padrão semelhante ao das fêmeas sexualmente receptivas e sincroniza movimentos corporais idênticos aos delas. Surpreendentemente, a esperança consegue imitar sons e movimentos de várias espécies de cigarra, inclusive algumas com as quais nunca teve contato direto.
Referências
Categoria:Tetigoniídeos