Escudos humanos no conflito israelo-palestino refere-se às táticas empregadas no conflito israelo-palestino em que não combatentes são colocados na linha de fogo para impedir que objetivos militares sejam alvejados sem prejudicar o não combatente. A acusação do uso de escudos humanos é um tema recorrente no conflito. O uso de palestinos como escudos humanos pelas Forças de Defesa de Israel foi documentado por organizações de direitos humanos. O Hamas também foi acusado de usar escudos humanos por Israel e seus aliados. Além disso, ativistas internacionais e israelenses voluntariamente se colocaram como escudos humanos para interromper a violência israelense contra palestinos.
Contexto O direito humanitário dos conflitos armados exige que as partes beligerantes distingam entre combatentes e não combatentes — os primeiros podem ser legitimamente mortos, enquanto os últimos são protegidos. Um escudo humano refere-se à colocação de um não combatente na linha de fogo, impedindo assim que o objetivo militar legítimo seja atacado sem prejudicar o não combatente.
Uso pelas forças israelenses
O uso de palestinos como escudos humanos pelas Forças de Defesa de Israel foi documentado por organizações de direitos humanos, incluindo Human Rights Watch, B'Tselem e Anistia Internacional, com alguns estudiosos na área acreditando que as FDI podem ser a única força militar a se envolver sistematicamente nessa prática nas últimas décadas. De acordo com a B'Tselem, soldados das FDI colocam civis palestinos à sua frente ou os posicionam na , e forçam palestinos a remover objetos suspeitos (possíveis explosivos). Soldados das FDI também forçam civis palestinos a caminhar por edifícios suspeitos de conter armadilhas explosivas. Israel também empregou anteriormente o "procedimento do vizinho", no qual civis palestinos eram forçados a tentar persuadir indivíduos procurados a se entregarem às FDI. Esta última prática foi defendida pelo ministério da defesa israelense, mas proibida em 2005 pela Suprema Corte de Israel, embora tenha havido acusações de seu emprego mesmo após a decisão. Durante a invasão de Gaza em 2009, as FDI supostamente usaram famílias palestinas (tanto adultos quanto crianças) como escudos humanos. Uma investigação do Haaretz descobriu que palestinos, vestidos como soldados israelenses, são amplamente usados pelas FDI na guerra de Gaza como escudos humanos para explorar túneis na Faixa de Gaza.
As FDI usaram civis como escudos humanos em múltiplas ocasiões para desencorajar combatentes palestinos de atacar e para realizar tarefas que põem vidas em risco.
1948–1967 Durante a ocupação da Faixa de Gaza por Israel em 1956–1957 (como parte da crise de Suez), as forças israelenses revistavam casas de suspeitos fedayins palestinos em busca de armas, esconderijos ou combatentes ocultos. Como essas casas poderiam ter armadilhas explosivas ou franco-atiradores esperando pelos soldados israelenses, eles usavam crianças palestinas como escudos humanos.
Segunda Intifada Autoridades israelenses relataram que as FDI fizeram uso do procedimento de "escudo humano" em 1.200 ocasiões durante a Segunda Intifada (2000–2005). Esse procedimento resultou em pelo menos um caso de um civil palestino sendo morto: um jovem de 19 anos chamado Nidal Abu-Mohsen. Em abril de 2004, um menino palestino de 13 anos foi fotografado depois de ser amarrado a um veículo blindado israelense com o objetivo declarado de desencorajar o arremesso de pedras por manifestantes palestinos.
De acordo com a Anistia Internacional e Human Rights Watch, as Forças de Defesa de Israel (FDI) usaram civis palestinos como escudos humanos durante o Massacre de Jenim em 2002. A B'Tselem afirmou que "por um longo período após o início da Segunda Intifada, particularmente durante a Operação Escudo Defensivo, em abril de 2002, as FDI usaram sistematicamente civis palestinos como escudos humanos, forçando-os a realizar ações militares que ameaçavam suas vidas". relatou o uso sistemático de escudos humanos durante a em 2004. Escudos humanos também foram empregados por soldados israelenses para conter um protesto de arremesso de pedras em Hebrom em 2003.
A Anistia deu o seguinte exemplo: em 5 de abril de 2002, um oficial das FDI tirou um homem palestino de sua casa e pediu que ele o acompanhasse. Quando o homem palestino, cujos filhos estavam ao seu redor, recusou repetidamente, o oficial das FDI disse "preferiria não usar força". O oficial das FDI então agarrou o homem palestino pelo colarinho e o forçou a andar na frente dos soldados das FDI. O oficial das FDI se agachou atrás do homem palestino e começou a atirar. Ao longo de várias horas, soldados das FDI o fizeram repetidamente ficar na frente deles enquanto atiravam contra suspeitos militantes palestinos. Durante esse tempo, o homem palestino pediu para ser libertado, mas as FDI recusaram. Finalmente, durante um incidente, o homem palestino recebeu um tiro na perna e foi finalmente libertado pelas FDI.
Em 2002, a Suprema Corte de Israel emitiu uma liminar temporária proibindo a prática após a morte de Nidal Abu Mohsen, de 19 anos, que foi morto a tiros quando foi forçado pelas FDI a bater na porta de seu vizinho, o militante do Hamas Nasser Jarrar, na aldeia da Cisjordânia de Tubas e informá-lo das exigências do exército israelense de que ele se rendesse.
Em 2004, um menino de 13 anos, Muhammed Badwan, foi fotografado amarrado a um veículo policial israelense na aldeia de na Cisjordânia sendo usado como escudo para impedir manifestantes de atirar pedras. O rabino foi preso depois de tentar intervir.
Em 2005, o Supremo Tribunal de Justiça de Israel proibiu a prática, com o Ministério da Defesa de Israel recorrendo da decisão. Embora reconhecendo e defendendo o "uso de palestinos para entregar avisos a homens procurados sobre operações de prisão iminentes", uma prática conhecida em Israel pelo eufemismo de "procedimento do vizinho", as FDI negaram relatos de "usar palestinos como escudos humanos contra ataques às forças das FDI", dizendo que já haviam proibido essa prática.
Em 2006, no entanto, investigações iniciais da B'Tselem indicaram que as FDI usaram civis como escudos humanos em Beit Hanoun. A também descobriu que, dos 26 casos de crianças palestinas sendo usadas por forças israelenses como escudos humanos que documentou desde 2004, a grande maioria aconteceu após a proibição do Supremo Tribunal.
Em fevereiro de 2007, foram divulgadas imagens de um incidente envolvendo Sameh Amira, um palestino de 24 anos, que o vídeo mostrava servindo como escudo humano para um grupo de soldados israelenses, entrando em apartamentos suspeitos de pertencer a militantes palestinos antes dos soldados. Um primo de Amira de 15 anos e uma menina de 11 anos na Cisjordânia contaram independentemente à B'Tselem em fevereiro de 2007 que soldados israelenses forçaram cada um deles em incidentes separados a abrir a porta de um apartamento vizinho pertencente a um suspeito militante, entrar antes deles e abrir portas e janelas.
As FDI lançaram uma investigação criminal sobre o incidente envolvendo Amira. Em abril de 2007, suspenderam um comandante depois que a unidade que ele liderava foi acusada de usar palestinos como escudos humanos em uma operação na Cisjordânia. Em abril de 2007, a CBS News relatou que, segundo grupos de direitos humanos, as FDI não interromperam o uso de escudos humanos, mas a incidência estava diminuindo.
"Procedimento do vizinho" A prática do "Procedimento Vizinho" (em inglês, Neighbor procedure), utilizada pelas Forças de Defesa de Israel (IDF) durante a Segunda Intifada, consistiu em usar palestinos como escudos humanos. Sob este procedimento, pessoas escolhidas aleatoriamente eram forçadas pelo IDF a se aproximarem das casas de supostos militantes e a persuadi-los a se renderem, uma prática que, de forma controversa, colocava as vidas dos palestinos em perigo. A ONG israelense contestou legalmente essa prática perante o Supremo Tribunal de Justiça de Israel em 2002. No entanto, o IDF persistiu em usar palestinos no seu 'procedimento vizinho', obrigando pessoas escolhidas ao acaso a se aproximarem das casas dos suspeitos e a persuadi-los a se renderem, prática que possivelmente colocava as vidas dos primeiros em risco. O tribunal decidiu em outubro de 2005 "que qualquer uso de civis palestinos durante ações militares é proibido, incluindo o 'procedimento de aviso prévio'". De acordo com a B'tselem, relatórios indicam que a prática continuou, apesar da proibição, em operações militares como a Operação Chumbo Fundido e a Operação Margem Protetora, e que a "imensa maioria desses relatos nunca foi investigada, e aqueles que foram, resultaram em nenhuma ação posterior".
Guerra de Gaza de 2008–2009 Durante a Guerra de Gaza de 2008–09, conhecida como Operação Chumbo Fundido, as forças militares israelenses foram acusadas de continuar a usar civis como escudos humanos pela Anistia Internacional e pela . De acordo com depoimentos publicados por esses dois grupos, as forças israelenses usaram palestinos desarmados, incluindo crianças, para proteger posições militares, andar na frente de soldados armados; entrar em edifícios para verificar a existência de armadilhas ou atiradores; e inspecionar objetos suspeitos em busca de explosivos. A Anistia Internacional afirmou ter encontrado casos em que "tropas israelenses forçaram palestinos a permanecer em um cômodo de suas casas, enquanto transformavam o resto da casa numa base e posição de atirador, usando efetivamente as famílias, adultos e crianças, como escudos humanos e colocando-os em risco". O Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas também acusou Israel de usar escudos humanos durante o conflito de Gaza de 2008–09.
O jornal The Guardian compilou três vídeos e depoimentos de civis sobre supostos crimes de guerra cometidos por soldados israelenses durante a Guerra de Gaza de 2008–09, incluindo o uso de crianças palestinas como escudos humanos. Nos vídeos, três irmãos adolescentes da família al-Attar relataram que foram forçados sob a mira de armas a se ajoelharem na frente de tanques para dissuadir combatentes do Hamas de atirar neles e que foram usados para "limpar" casas para os soldados israelenses.
Um testemunho de um soldado do IDF para a Breaking the Silence relatou que seu comandante ordenou que, para cada casa revistada pelo IDF, fosse enviado um "vizinho" para entrar antes do soldado, às vezes enquanto o soldado apoiava sua arma no ombro do vizinho. Segundo o soldado, "os comandantes disseram que essas eram as instruções e que tínhamos que fazer isso". Civis de Gaza também testemunharam ter sido usados sob a mira de armas como escudos humanos por soldados israelenses.
Um oficial militar israelense respondeu a essas alegações: "O IDF operou de acordo com as regras de guerra e fez o máximo para minimizar os danos a civis não envolvidos em combate. O uso de armas pelo IDF está em conformidade com o direito internacional." Um porta-voz da embaixada israelense alegou que o Hamas pressionou o povo de Gaza a fazer essas acusações.
Em 12 de março de 2010, o Ministério Público das Forças de Defesa de Israel apresentou acusações contra dois sargentos da Brigada Givati por forçarem um menino palestino de 9 anos a abrir várias sacolas que eles pensavam poder conter explosivos em janeiro de 2009. O menino relatou ter sido agredido pelos soldados e forçado a trabalhar para eles sob a mira de armas. O IDF afirmou ter aberto a investigação após o incidente ter sido levado ao seu conhecimento pelas Nações Unidas. Em 3 de outubro de 2010, uma condenação neste caso, acompanhada de rebaixamento e pena suspensa, foi proferida pelo tribunal militar contra ambos os réus, embora nenhum dos soldados tenha sido preso.
A sentença foi criticada como muito branda pela Human Rights Watch e pela mãe do menino.
2009 até a Guerra de Gaza de 2014