A Powell's Books é uma rede de livrarias com sede em Portland, no estado do Oregon. A sua loja principal, chamada Powell's City of Books, reivindica o título de maior livraria independente de livros novos e usados do mundo.
Além da City of Books, a Powell's possui atualmente três outras lojas na e uma filial na cidade de Condon.
História miniaturadaimagem|Entrada noroeste da City of Books na NW 11th & Couch, com o “Pilar de Livros”
Século XX Walter Powell fundou a Powell's em 1971. Seu filho, Michael Powell, abrira em 1970 uma livraria em Chicago, especializada em livros usados, raros e com desconto, sobretudo de caráter acadêmico e erudito. Em 1979, Michael juntou-se ao pai em Portland, após a loja original não ter o contrato de arrendamento renovado; em menos de um ano encontraram o imóvel que se tornaria a sede atual. Michael comprou a livraria do pai em 1982.Powell's Books, Inc. em fundinguniverse.com
Em 1984,Powell's Books at Cedar Hills Crossing no site da empresa. Consultado em 14 de julho de 2012."Loehmann's Plaza gains 85 percent occupancy". (25 de novembro de 1984). The Sunday Oregonian, p. D11. a Powell's abriu a primeira filial num centro comercial suburbano chamado Loehmann's Plaza (depois renomeado Cascade Plaza),"Beaverton retail mall rechristened". (2 de junho de 1987). The Oregonian, p. D8. próximo ao . A nova loja não era réplica da sede; Powell temia que o bairro “alternativo” da loja principal limitasse o público, por isso a filial era “bastante elegante”, com estantes brancas, piso de azulejo e faixas sobre os corredores. Era também quatro vezes maior que a média das livrarias de rede.
Uma livraria de viagens foi aberta em 1985 na , seguida de outras lojas, uma por ano nos anos seguintes. No início dos anos 1990, as livrarias Powell's faziam parte da retomada das livrarias independentes, que juntas representavam 32% das vendas de livros nos Estados Unidos. A loja de viagens fechou em 2005.Nkrumah, Wade (7 de fevereiro de 2005). "Food carts at Pioneer Square may be ousted". The Oregonian, p. C1.
A Powell's criou presença na internet em 1993, começando com acesso por e-mail e FTP à sua livraria técnica; depois expandiu-se para incluir ficção e outros gêneros num site tradicional de comércio eletrônico.História da Powells.com no site da empresa O site foi lançado em 1994, antes da Amazon, e contribuiu substancialmente para o crescimento recente da rede.
A City of Books atingiu o tamanho atual com uma ampliação inaugurada em 1999, que incluiu nova entrada voltada para o com o “Pilar de Livros”, escultura em arenito de Tenino representando uma pilha de oito grandes livros do mundo, sobre base com a inscrição “Compre o livro, leia o livro, aproveite o livro, venda o livro” em latim. No ano fiscal encerrado em junho de 2000, a receita da Powell's foi de 41,8 milhões de dólares.
Século XXI miniaturadaimagem|A Sala de Café da City of Books No ano de 2002, o jornal USA Today elegeu a Powell's uma das dez melhores livrarias dos Estados Unidos.USA Today, 21 de janeiro de 2002. "10 Great Places to Crawl Between the Covers". Consultado em 18 de junho de 2016.
Em janeiro de 2008, a Powell's anunciou planos de ampliar a City of Books acrescentando até dois andares no canto sudeste da loja, com pelo menos 930 m² de área de vendas adicional. Os projetos apresentados à Comissão de Design de Portland em novembro de 2008 previam jardim no telhado e um “cubo de arte” sobre a entrada principal remodelada.
No mês de março de 2010, Michael Powell confirmou que passaria a gestão dos negócios para a filha Emily a partir de julho. No mesmo mês, anunciou o fechamento da livraria técnica nos , transferindo as seções de matemática, ciências, informática, engenharia, construção e transportes para o “Powell's Books Building 2” na esquina da 10th com Couch Street, próximo à City of Books. A consolidação foi uma resposta ao declínio de cinco anos nas de livros técnicos em favor das vendas online.
Em outubro de 2010, a Powell's comprou 7.000 livros da biblioteca da escritora Anne Rice, oferecendo-os como cópias de associação no site. Em dezembro de 2010, foi revelada como membro fundador do serviço Google Play Livros.
Em junho de 2011, participou do no primeiro mês de operação do serviço; segundo o TechCrunch, que chamou a Powell's de “instituição de Portland”, “5.000 vouchers da Powell's esgotaram em poucas horas”, sendo o “acordo mais popular do mês”.
A partir de maio de 2012, passou a oferecer impressão sob demanda via Espresso Book Machine.
No ano de 2013, Emily Powell anunciou que Miriam Sontz, diretora de operações, assumiria como diretora executiva. Em 2016, a emissora de televisão CNN considerou-a uma das livrarias “mais legais” do mundo.
Miriam Sontz aposentou-se em janeiro de 2019. Patrick Bassett, consultor empresarial experiente, é diretor executivo desde outubro de 2020. Emily Powell permanece presidente e proprietária.
Em 2024, a Powell's realizou sua primeira venda de livros usados no armazém de Northwest Portland, atraindo mais de 10.000 pessoas, algumas com filas de mais de quatro ou cinco horas. A segunda edição anual ocorreu em julho de 2025.
Logotipos
Localizações +Localizações da Powell's BooksImagemNomeLocalizaçãosemmoldura semmolduraPowell's City of BooksPortland, Oregon ()Powell's Books on HawthornePortland, Oregon ()semmolduraPowell's Books at Cedar Hills CrossingBeaverton, Oregon ()Powell's Books at PDXPortland, Oregon (Aeroporto Internacional de Portland)semmolduraPowell's Books CondonCondon, Oregon
Powell's City of Books A loja principal da Powell, chamada Powell's City of Books, está localizada no , na periferia do , e ocupa um quarteirão inteiro entre as avenidas NW 10th e 11th e entre as ruas W. Burnside e NW Couch. Ela tem mais de 6.300 metros quadrados, cerca de 1,6 acres, de área de vendas.
A City of Books tem nove salas codificadas por cores e mais de 3.500 seções diferentes.
O estoque total, para vendas presenciais e online, supera quatro milhões de livros novos, usados e raros. Em 2009, a Powell's comprava cerca de 3.000 livros usados por dia. miniaturadaimagem|Powell's Technical Books, fechada em 2010.
Antigas localizações Nos anos 1980, havia uma loja em frente ao , em Tigard, que foi a segunda filial da rede. Foi substituída pela unidade de Cedar Hills Crossing.
De 1985 a 2005, existiu uma livraria especializada em literatura de viagem no centro, na .
A Powell's teve duas lojas especializadas que foram fechadas: a Powell's Technical Books (próxima à loja principal, encerrada em 2010) e a Powell's Books for Home & Garden (próxima à loja de Hawthorne, fechada em 2020), devido à queda nas vendas presenciais desses gêneros. Seus acervos foram integrados às demais lojas.
Relações trabalhistas Em 1991, após algumas demissões pós-feriado, alguns funcionários da Powell formaram um comitê organizador, buscando se tornar parte do Sindicato dos Funcionários Públicos do Oregon (OPEU). Eles conseguiram que mais de 35% dos trabalhadores assinassem cartões sindicais, mas como menos de 65% deles o fizeram — o limite sugerido pelo OPEU —, decidiram não solicitar uma eleição para certificação sindical.ILWU Local 5: A Brief History of Local 5: Powell’s Books, Inc. no site do ILWU Local 5 Em resposta às questões identificadas pelos funcionários organizadores, a Powell's atualizou e ampliou seu manual do funcionário em abril de 1992 com mudanças que abordavam processos para resolução de problemas e reclamações, o procedimento de período de experiência e demissão e outras assistências aos funcionários, entre outras mudanças.
Em setembro de 1998, um e-mail dos gerentes da Powell anunciando reduções nos aumentos salariais dos funcionários levou à criação de um novo comitê organizador composto por 26 funcionários. Eles escolheram o (ILWU) porque poderiam fundar seu próprio autônomo, que incluiria cerca de 350 funcionários que atuavam em diversos cargos em todas as lojas e nos departamentos de Internet, corporativo e de remessas. Em março de 1999, eles entraram com um pedido de eleição para certificação sindical junto ao . Um mês depois, por 161 votos a 155, o ILWU Local 5 tornou-se oficial.
Em setembro de 1999, o Local 5 reuniu-se pela primeira vez com a gerência para negociar o contrato. Após sucessos iniciais, o ano de 2000 trouxe lentidão nas discussões, manifestações, denúncias de , tentativa fracassada de descertificação, paralisação de um dia no setor de expedição (com pneu de van furado) e . O contrato de três anos foi anunciado em agosto de 2000.
Em fevereiro de 2011, a Powell's demitiu 31 funcionários (mais de 7% da força sindicalizada) “em resposta à mudança sem precedentes e rápida da indústria livreira”. Foi a primeira demissão coletiva desde a sindicalização. Um representante sindical afirmou que a empresa já reduzira cerca de 40 postos por atrito no ano anterior, mas considerava demissões necessárias devido à queda nas vendas de livros novos e ao aumento dos custos de saúde.
Em resposta à pandemia de COVID-19, a Powell's fechou as cinco lojas e demitiu quase todos os funcionários em meados de março de 2020. Emily Powell não informou o número exato em carta de 17 de março de 2020, mas cerca de 85% dos 400 funcionários sindicalizados foram dispensados. O sindicato destacou que apenas 49 dos mais de 100 ex-funcionários eram representados, e os gerentes restantes passaram a realizar tarefas antes desempenhadas por sindicalizados, devido ao aumento de pedidos digitais. Em julho de 2020, anunciou o fechamento definitivo da loja e do quiosque no Aeroporto Internacional de Portland.
A partir de abril de 2021, a Powell's começou a recontratar gradualmente, mas ex-funcionários tiveram de candidatar-se como novos empregados. A empresa alegou que o direito de retorno aos antigos cargos havia expirado e não se chegara a acordo com o sindicato para extensão desse direito (e manutenção dos salários anteriores). A maioria dos recontratados era de ex-funcionários.
Os funcionários entraram em greve e a loja ficou fechada no Dia do Trabalho,em 4 de setembro de 2023.
Recepção Em 2025, a Powell's venceu na categoria Melhor Livraria no prêmio anual “Best of Portland” da revista .
Referências
Ligações externas
Site oficial da Powell's, incluindo tour pela City of Books
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