Melaleuca pauperiflora é uma planta da família Myrtaceae, e é nativa das partes meridionais da Austrália Meridional e da Austrália Ocidental. Distingue-se pelas suas folhas curtas e grossas e pequenas, mas profusas, cabeças de flores brancas ou creme. Existem três subespécies.
Descrição Melaleuca pauperiflora é um grande arbusto ou pequena árvore que cresce até uma altura de cerca de 6 m com casca cinzenta áspera ou fibrosa. Suas folhas variam um pouco com a subespécie, mas em geral têm 3 a 13 mm de comprimento, 0,8 a 1,7 mm de largura, forma muito estreita elíptica a quase linear e secção transversal quase circular. As pontas das folhas são às vezes rombas, às vezes pontiagudas e às vezes afiadas.
As flores são brancas a amarelo pálido e dispostas em cabeças hemisféricas, principalmente nas extremidades dos ramos que continuam a crescer após a floração, mas às vezes também nas axilas das folhas superiores. As cabeças têm cerca de 18 mm de diâmetro e contêm 3 a 10 flores individuais. As pétalas têm 1,7 a 3 mm de comprimento e caem à medida que a flor amadurece. Os estames são dispostos em cinco feixes ao redor da flor, cada feixe contendo 10 a 18 estames. A floração ocorre na primavera e início do verão e é seguida por frutos que são cápsulas lenhosas em forma de barril, mais ou menos espalhadas ao longo dos ramos.
thumb|225px|Hábito a 17 km a leste de Hyden, Austrália Ocidental
Taxonomia e nomeação Melaleuca pauperiflora foi descrita formalmente pela primeira vez em 1862 por Ferdinand von Mueller em "Fragmenta phytographiae Australiae" a partir de um espécime coletado por na Cordilheira Phillips. O epíteto específico (pauperiflora) é derivado das palavras do latim pauper que significa "pobre" e flos que significa "flor" ou "florescência" referindo-se ao espécime descrito por Mueller que tinha apenas algumas flores.
Em uma revisão do gênero Melaleuca em 1988, Bryan Barlow e Kirsten Cowley descreveram três subespécies de Melaleuca pauperiflora: Melaleuca pauperiflora subsp. fastigiata ocorre na Austrália Ocidental entre os distritos de , , Esperance e Norseman; Melaleuca pauperiflora subsp. mutica ocorre na Austrália Meridional, especialmente na península de Eyre, na planície de Nullarbor e tão a leste quanto Murray Bridge; Melaleuca pauperiflora subsp. pauperiflora ocorre na Austrália Ocidental entre os distritos de , e .
Distribuição e habitat Melaleuca pauperiflora ocorre no canto sudoeste da Austrália Ocidental e no sul da Austrália Meridional. Cresce numa variedade de associações vegetais e solos, dependendo em grande parte da subespécie.
Ecologia Membros da família Buprestidae, especialmente , são importantes polinizadores de Melaleuca pauperiflora.
Conservação Esta espécie é classificada como "não ameaçada" (na Austrália Ocidental) pelo do .
Usos
Horticultura Embora não seja de grande valor hortícola, é uma planta resistente e útil como planta de triagem em áreas secas.
Óleos essenciais Das três formas, a subespécie mutica tem a maior quantidade de óleo nas folhas. Consiste principalmente em monoterpenoides, especialmente 1,8-cineol (eucaliptol).
Referências
Categoria:Plantas descritas em 1862 Categoria:Flora da Austrália Categoria:Plantas